6.祭壇

清晨。

宋瑜睜開眼睛，見南柳披衣斜卧於床榻，手從袖中探出，握一精巧小金鈎，閑閑撥弄著小香爐中的半截香，香氣裊裊，縈繞周身。

宋瑜踢開被褥，擦去嘴邊晶瑩的口水，又犯了看到南柳就不順眼症：「柳南柳，昨兒哪去了？我們青雲營明令禁止消磨意志的那種事啊！」

南柳懶懶抬起眼皮，眼中桃花開得正繁，撐著頭，笑問：「哦？消磨意志的哪種事？」

「你一定到不該去的地方去了！」宋瑜斜眼歪嘴，吧唧了兩下嘴，鄙視道，「酒色賭不分家，昨日你買了酒並未回來，肯定是拐路了。攬月樓朝東是思歸樓，再走是極樂賭坊，哼，思歸極樂，你肯定去了其中一個，瞧你這個樣子，我猜你絕對進了思歸樓。」

就連宋瑜也看出了南柳眼底那抹淺淺的□□。

「思歸？竟然還有思歸樓？我朝不是禁了嗎？」

思歸極樂兩樓，一色一賭，算是『流傳』千年的十三州特色了。

然新朝剛立，尤重生產，因而這些消磨意志的東西，新朝給頒了令，暫禁了。

宋瑜道：「你就裝吧，明的沒了，暗的還在。而且像你這種……」

這種世家廢物。

宋瑜豎起食指，指著南柳睡榻旁的小香爐，憤慨道：「消磨意志玩物喪志，你最精通了，還裝什麼不懂！」

宋瑜不提，南柳還真不知嵐城的思歸極樂在哪裏，她笑道：「多謝指路，原來思歸極樂離攬月樓如此近，下次啊，我就去看看。」

見她還是這副又懶又散漫的模樣，宋瑜氣結。

洗漱完畢的雁陵挑簾進來，完全無視詭異氣氛，語氣如常道：「南柳，換衣服吧，時候差不多了，馬上就要敲晨鐘了。」

南柳磨磨蹭蹭穿衣服，宋瑜看不慣，跳起來繫上腰帶，逃出營帳大叫三聲。

雁陵樂道：「又把她氣急了。」

南柳一笑，卻說：「找當值的侍衛，記得去木屋看看。」

雁陵：「看人？」

「嗯，昨夜瞧著有些不對勁，讓侍衛留心，若是他身體不舒服，風寒重了，找大夫寫個藥方給他。」

「行。」雁陵應下，問她，「昨晚也不跟我說，他是蒼族人？」

「算是吧。」南柳笑道，「早晚要帶他走。」

雁陵正了正紅繩額帶，舔了舔嘴唇，乾巴巴問道：「叫什麼？總不能叫人家妖精……什麼的。」

「多謝提醒，他叫拾京，撿拾的拾，京城的京。」南柳補充道，「讓侍衛禮貌些，而且要留心，別被其他蒼族人見到。」

說完，她挽著發，忽然笑了起來：「可他真是妖精。風姿特秀，似林中野鶴山中秀竹，又像是從雲里飄下來的，反正我是沒見過京中男子有此種風神的。」

雁陵甚是不解她這種夸人方式：「人長的那麼端正，哪兒看出的妖精？」

南柳振振有詞道：「乍一看，超凡脫塵神態莊嚴，以為是個仙。然，能讓人見之不忘，一想起就心神不寧，勾魂三分的，可就是個妖精了。」

仙不勾人，妖精勾人。

雁陵見她臉上似笑似痴的表情，不可思議道：「……喜歡？」

南柳反問道：「那樣的人，要你，你不喜歡？」

雁陵實話道：「我未接觸過他，不了解其為人，怎會有喜歡之情？我看殿下對他也只是感興趣罷了，還談不上喜歡。」

「嗯？」

「殿下總是這樣，喜歡的是那份新鮮感。你見他是蒼族人，所以對他比對平常人多了份好奇和興趣。只是不知這次，殿下的興趣能有幾天。」

新朝的公主封榮——封南柳，性格散漫，諸事皆不放心上，興緻來了熱情幾天，興緻去了就再不留戀。

北舟曾評價過自己的這個妹妹，非喜新厭舊，而是興起則喜，興盡則忘，大到家國江山，小至糕點菜肴。

她喜歡時，一樣菜能連吃幾天，膩了之後，這道菜就再不回出現在桌上，即便在別處見到，她的目光也再不會在它上面停留，彷彿自己從未品嘗過喜歡過它的滋味。

讀書做事也是如此。

柳帝君說她：「人無恆志，難成大事。你不能事事如此，總要有個目標，總要擇條路好好走。」

南柳卻答：「我正找著呢，這不還沒找到嗎？不急。」

南柳深知自己是什麼人，聽了雁陵的話，她眸光凝笑，一動不動地盯着香爐輕煙看了好久，自嘲道：「也是實話。不過現在，我確實是對他上心的。我想好了，今晚見他，同他聊聊回京的事。」

「回京？」雁陵驚訝，「不是說五月才回去嗎？玉帶林的事還沒談，現在就要回京？」

「是五月回。」南柳道，「我只是今晚告訴他回京的時間，看他願不願跟我同路回京城。」

雁陵上下嘴唇一碰，吐出兩個字：「沒戲！」

「何以見得？」

雁陵道：「你忘了之前傅尚書記錄的那本《蒼族風俗志》了嗎？裏面說了，蒼族大罪之一，就是拋棄祖居地，棄族離開。你讓他跟你走，就是讓他叛族，蒼族人是不會答應的。」

「……他不是蒼族人，我帶他回京是幫他找父族。」南柳眉一揚，「再者，人都離開了，蒼族人還能從我眼皮底下把人搶回去判罪？憑他們？十三州都是我大同的，蒼族人又有什麼資格在我大同土地上給他定罪？」

雁陵卻驚道：「原來你的意思是，讓他跟你回京，以後再不回蒼族了？」

南柳怔了一下，她一心想帶拾京回京城尋父，倒是沒想過他以後還回不回蒼族這事。

「或許吧。」

「那就更不可能了，誰能不思鄉？」雁陵臉上掛着『你真不靠譜』五個大字，憂愁道，「殿下，別一時興起了，你收收心，不要再去管人家的事了。萬一你帶人回京，父族沒尋到，你又對他失了興趣，你這不就是把人往火坑裏推嗎？到時候蒼族回不去，京城舉目無親，想想都覺可憐。再者，他是蒼族人，這個節骨眼，你就別跟蒼族人有什麼牽扯了，萬一出了差錯，往後就不好說了，可是會耽誤大事的。」

南柳仔細想了，點頭道：「有道理，但我還是想帶他回京。」

香將燃盡，雁陵想起正事，轉了話題：「對了，龐將軍已收到信件，明月將軍明日抵達嵐城，新批火銃先一步送達，下午發放，龐將軍說明天正式編隊操練火銃，請殿下提前做好統軍教兵的準備。」

聽到火銃已送達，南柳雙眼發亮，高興道：「好！總算是來了。」

新朝的這位公主殿下讀書做事只持三分熱度，因而很多事情都是堪堪入門，不求甚解，無什麼出彩擅長的地方。

可唯獨火銃，大約是天賦異稟，她興緻來了練上兩槍，竟然比苦練多年的還要強。

南柳初拿火銃，便一槍驚人。手穩槍平，對準目標靶，半點不猶豫，拉下火繩扣動扳機，濃煙散去后，正中靶心。

就連一向甚少誇讚子女的皇上，也忍不住喜了幾天。

新朝立威，從大興火銃，替換兵器，編整新軍開始。

前朝末年，十三州上下火銃製造翻新發展迅速，前朝皇帝的同胞弟弟昭王爺就是改良火銃的一把好手。

可惜到了新朝，昭王被前朝舊黨放火燒殘了雙手，筆握不穩，圖也畫不了，連說話都困難，還談何改良造新？

因而，這幾年，火銃的翻新改良速度明顯慢了下來。

這次明月將軍帶到青雲營的這批火銃，說是新批，實則是在建元八年的火銃制式上，調整了建元八式的膛線瑕疵罷了。

南柳潑茶息香，套上鞋襪，高興道：「走，先去總軍帳瞧瞧去。」

天亮后，拾京離開了木屋，回到了族內的住處。

他住在蒼族聚集區域的最邊緣，大母讓人給他搭了個簡單的竹篷，還沒旁邊的樹占的地大。

拾京推開門，剛想鬆口氣，就看到竹篷樑上垂掛的陶罐中，系了根孔雀藍布帶。

藍布條，代表的是巫依。

這是告知他，回來后需立刻到巫依婆婆那裏去。

巫依是蒼族上任巫女，是蒼族裏最受尊敬的人。她能祭祀問星，傳達溪水母神神諭，連族長都要聽從她的話。

原本，巫女年滿三十后，就要將巫者的位置讓給年輕的接替者，巫依的接替者是拾京的母親。

可十年前，拾京的母親，巫女巫藤私藏外族男子並為他產下外族子的事情被族長知道了，托巫依請求溪水母神降下神諭裁決此事。

那晚溪水暴漲，巫依依據神諭，判了拾京父親死罪。

巫藤悲痛欲絕，又因重病在身，不久也追隨愛人亡魂而去。

巫女辭世，族內又無合適的巫女接替者，因而，巫依以六十歲高齡，再次坐上祭台主位，暫掌族內祭祀供養溪水母神之事。

拾京登上祭台，巫依坐在主祭祀的高石椅上，托起手中瓦罐，示意他上前。

拾京跪在她腳下，冰涼的溪水兜頭澆下。

巫依乾癟的嘴念著誰也聽不懂的古音祭詞，直到罐中水傾倒乾淨，她才停下念詞，又舉起銀盤，皺巴巴的手指，點着盤中各色草汁染料，一邊吟唱，一邊在拾京臉上，畫出一個個形狀奇怪的符號。

這些都做完后，才叫凈化結束。

拾京想起，小時候他和阿爸躺在祭壇下的洞中，聽阿媽在祭壇上唱誦祈福。

最後聽他們用蒼族語呼喊著：「敬祝偉大的溪水母神，願您庇佑您的後人。」

每到這時，阿爸就會偷笑，告訴他：「阿京，其實沒有溪水母神，什麼神都沒有，你不要信他們說的。」

「那阿媽侍奉的是什麼？」

「儀式而已，你阿媽也知道是假的。」

「拾京。」巫依的聲音像缺水滋潤的老樹皮，「好了，下次不要再犯。祭典就快到了，你現在要時刻記得，保持純凈之心。」

拾京垂着眼，慢慢說道：「知道了。」

「走吧，祭壇不是你能長待的地方，到你該去的地方去。」

拾京離開祭壇，回竹篷路上，碰到了溪砂。

「阿姐讓我來給你送衣服。」溪砂把手中的粗布衣交給拾京，說道，「阿母這次做壞了好多布，我把針線拿給你了，你自己補。」

拾京點了點頭。

溪砂見他身上都是水，臉上又換了新的驅邪符號，問道：「去巫依婆婆那裏了？上次我問了，巫依婆婆說，祭典成功后，你就是真正的蒼族人了。」

拾京沉默不語。

溪砂高興道：「阿姐都等不及了，偷偷給你做了好多衣裳，什麼顏色的都有，我們都等著那天呢，阿母也惦記着呢。」

微光漸消。

拾京倚在窗邊，就著光縫補大母織壞的布，直到看不清針腳后，拾京才放下手中的粗布，摘下牆上掛的驅蛇面具，又從高吊的瓦罐中掏出一個包着布的東西，揣進懷中。

推開門，見四周沒人，他悄悄沿着赤溪上行，前去赴約。