88.天壇
蕭子淵要去的那個「天壇」設在皇宮西北角，平日里用巨大的鎖鏈收住紅門,按著宮裡的傳說所言,此地八卦方位屬艮，陰氣極重,非三月三、九月九等至陽之日萬不得打開,否則定要國家遭殃百姓罹難。更富傳奇色彩的是，皇帝還是太子的時候竟就趁著七夕跟楊皇後到此地暗通曲款，這才導致後來的禍事。於是天壇平日不可闖入的規矩，也就成了宮裡的死規矩。
可按著蕭子淵的說法，只有天壇那種里三層中三層外三層的疊巒式布局,才最有可能跟九星連珠的天象相合。他這麼說可並非沒有依據,北周的《欽天鑒》就記載過,某年某月某日九星連珠的時候,有人進了天壇就再沒出來。坊間多傳聞那正是不合時宜進去的下場，而蕭子淵的判斷則是,九星連珠就出現在大家頭頂，憑什麼普通人不失蹤非進去天壇的那人失蹤？於是便決定無論如何也要闖進去一探究竟不可。
這可給蕭子凡出了個難題。他四處去求那天壇大門的鑰匙,誰知持有鑰匙的中車府令非但不給，反倒惶恐地要求聖上和大將軍定奪。若非蕭子凡插科打諢地糊弄過去，還真免不得惹火燒身。
最後還是蕭子淵出來拍板：「走什麼門？我翻牆過去。」不過到最後他決定在天壇周遭的紅牆上掘個洞,免得他走了之後蕭子凡翻不出來。
便在九星連珠前夜,蕭子凡領著周西西從那洞里進去,名義上說的是勘察地形。誰知剛進去,蕭子凡便讓蕭子淵出了來,蕭子淵迥然有神的眸子如同天空中明亮的星辰，透過它幾能看到宇宙的遼闊。
蕭子淵的語氣很平靜，既沒有歇斯底里也沒有半分著急，只是重複著昨夜的問題：「你真的，不打算跟我走？」
周西西隨著他的腳步一步步往天壇的正中心登上去，腳下的宮殿也變得越來越渺小。她默不作聲，她的答案還是昨夜的答案。
蕭子淵忽地拉住她的手：「我想帶你走。」
周西西儘管沒試圖掙開，可卻旗幟鮮明地威脅他：「我說過，你要拆散我和子凡，我這輩子都不會原諒你，不，下輩子也不會。」
蕭子淵抬起頭來看著星空，長舒口氣：「你喜歡他哪裡？我哪裡又不比他好了？」
周西西復歸沉默。
蕭子淵又問：「那你有沒有喜歡過我？還是只是把我當成他的替身？」
周西西的回答殘酷得令人心碎：「替身。」
兩人終於站到了天壇的正中心，這裡也是整座皇城的至高點。往下邊望去，所有的宮殿已然不見其形，唯有星點火花的燈若隱若現，在巨大的黑夜裡是那般孤寂。
蕭子淵鬆開她的手，背過身去：「你在說謊，對不對？」
「不，我說的是事實。我一直把你當成他的替身，或者就是個保鏢。現在子凡成熟許多，也就不需要你保護他了。你愛走便走，恕不再留！」
周西西本來說得很堅定，可越到後邊越是激動，乃至於最後一句是破了音的，夾雜著哽咽。這可好，任憑誰都聽得出來她那真真是說謊了。
蕭子淵沒有回頭，似乎說話間帶著些苦澀的笑意：「好，好，我知道你的心意了。」他只這麼說著，頭也不回地從袖子里拿出一封信向她遞來：「我走之後，子凡便要賴你多照顧。他畢竟生性爛漫，在這宮裡難過下去。你若能與他離去，那便離去。若最後不願離去，再來看我這信。」
周西西顫抖著接過信來，她恨不得現在就拆開。她了解蕭子凡，她不可能離去，她不可能丟下他的父皇和國家，更不可能丟下害死她母后的真相。他是多麼執著的人啊，從前無權無勢的時候還要跟縣令斗到底，現下可不就是要賠上自個兒的性命，也要把赫連大將軍拉下馬去？
她只唯恐蕭子淵說漏些什麼，忙趁著這個機會問他：「你想仔細了，還有什麼要叮囑我和子凡的？」
蕭子淵難得地竟然醒了醒鼻子，似乎他也在哭，可是等到周西西看到他的正臉時發現自個兒的身體竟然動彈不得，不知何時他竟點了自己的穴位。
她話也說不出，四肢也行動不了，只能幹瞪著他。她有幾分恐懼，又有幾分自覺慚愧的期待，期待著他接下來要對自己做些什麼。
蕭子淵沒打算做什麼，只是那樣靜靜地看著她，隨後道：「這就是我的叮囑。必要時你得用強，帶他走。這裡不是他和你能安身立命的地方。」
周西西的眼睛睜得老大，聽他的意思，不僅僅是說要她必要時候帶蕭子凡走，而是說今天他也要帶她回到現代去。
蕭子淵仰望著北邊的星空，五根手指略微撩動幾下，嘴裡喃喃：「時辰到了呀。」
周西西心裡咯噔落下，可不是說的明夜才是九星連珠的時候？
蕭子淵閉起眼睛道：「我故意算多一天，否則今晚你們怎麼願意陪我到這來？」
他說的是「你們」，那自然是在跟蕭子凡對話。
很快他的額角現出青筋，手背上也是青筋暴露，這個跡象是蕭子凡跟他作鬥爭的跡象。
可看這情形明顯是蕭子淵佔據上風，他難受歸難受，可還能威嚴具足地警告著：「你出來也沒用！你解不開我的穴！」
不過蕭子凡並不是什麼講道理的人，他還是一次次地衝擊著蕭子淵的人格，要將他壓制下去。
蕭子淵則利用這機會跟他談條件：「我不帶她走也行！你要答應我放棄宮裡的一切，帶她出宮，走得越遠越好！」
蕭子凡起初並沒有打算答應他，還在劇烈地反抗著，乃至於一向妄自尊大的蕭子淵不得不屈膝單腿跪倒，用手撐著地面，額頭豆大的汗水往下落。
周西西看著兩人的難受，更是心如刀割。可眼下她根本連動都沒法兒動，只能眼睜睜地看著干著急。
蕭子淵還在持續逼迫：「你答應不答應，最多半柱香時間，九星連珠就來了。」
突然他向後倒去，一屁股坐到地上，不過呼吸已經平緩許多，他索性仰著平躺到地方面，大口大口地呼吸著新鮮的空氣，汗水已經將他的衣衫完全濡濕。他躺不得多久，站起身來，湊到周西西面前，對著周西西說話，可事實上卻是與蕭子凡道：「我們約好了，西西給我們作證的。」
話音方落，周西西身上的穴道已經被解開。
周西西終於忍不住心頭酸楚一個勁兒地哭出來。
蕭子淵沒有再對她做什麼，只是做了個請的手勢：「蕭夫人，九星連珠馬上便來，你還是快些離開。」
他這聲稱呼更是叫得她心頭憋慌，一時竟不知該不該走。
蕭子淵催促她：「你若不離開，便是選擇跟我走了。」
周西西咬咬牙，最後只好說句「珍重」，隨即掩面而去。她不敢回頭，怕回頭就又改變主意不肯走了，耳邊響起下台階時倉促的腳步聲，在寂靜的夜裡顯得格外空靈又格外決絕。眼前的宮殿房舍越來越大，燈火也越來越明，乃至它們完全被天壇的紅牆擋住。她找到進來的那個矮洞，慌忙鑽出去。
回身往天壇上瞧，蕭子淵的身影還依稀可見。再抬頭去看北方的天幕，果不其然，已經有八顆星星連成一線，而青龍方的第九顆正朝著那條直線緩慢地挪移過去，可以設想它們很快就要連作一線。
她閉上眼睛，卻止不住淚水奪眶而出。蕭子淵對她的好她怎地不明白？她好生後悔從前為何要吃他與什麼陸菀風的醋，她更後悔何苦要為著什麼三從四德去與他決絕。或許蕭子凡真的從來就不介意那些，她又何必去介意？興許這所謂的替蕭子凡著想，不過是她自個兒為著吃醋找出來的借口罷了。若是沒有那些，子淵他，他該是不會走的吧？
她忍不住要多看他幾眼，於是把眼睛再度睜開。她忽然發現剛才還在視線中的身影已經消失了去，天壇的中心沒有什麼障礙，卻就是無法看到他的身影。周西西的心中浮起一陣不祥的預感，起初只是不安，現在她終於明白自己真正的不安在哪兒——《欽天鑒》記載的事件是，有個人進了天壇，他就再沒回來。更明確地說來，是有個人的身體進了天壇，然後這副軀體就消失了。比起什麼蕭子淵的離去，更有可能的是那具承載著兩人魂魄的軀體一併離去，是他們一塊兒離去！
周西西幾乎再難克制自己，忙回頭要鑽進那洞里，要奔回去尋他們。
身後有幾個人跳出來拽住她，不由分說捂住她的嘴巴便將她拖到旁邊的叢林間。