13.故人
餘生是服了軟苦勸周西西莫要衝動，蕭子凡卻依舊保持跟她對著乾的態度毫不鬆口：「首先，這村裡除了鄙人外沒人有財力和余家競爭。其次，便是他們有點錢，你那什麼小道消息的誰信呢。最後，我勸你你還是老實點，要是攤上餘生兄弟是個心狠手辣的角兒，今晚就找個地方把你給埋了，看你還有命說話。」
蕭子凡越說越嚴重，直把周西西嚇得背脊發涼。
心地善良的餘生也給嚇得不輕，忙為自己辯解：「天地良心，我可不是這樣的人啊。」
蕭子凡拍拍他的肩膀：「我知道，我這不提醒西西別老那麼口無遮攔的嘛。」
教訓姐姐還裝好人，周西西心裏面是一百個不服，生著悶氣背過身去。
餘生笑著賠禮道：「西西對不住，這回是我爹親自出山去做，他跟外人不親近，我也沒法拉上你。不過你放心，到時候給你的禮金肯定少不了。」
蕭子凡問他：「那這算你自個兒賺的還是你爹賺的？」
餘生樂呵得很：「我才一回去跟我爹道出你們的主意，他老人家馬上就大手一揮跟我說：『你小子有本事啊，行了，讀書去吧。』你們兩個可真是我的福星。子凡，咱們明天便到春秋堂報到去。」
「明天就走，也太快了吧？」
「我跟你說，不抓緊些萬一被旁的人搶了學位，哭都來不及。快收拾收拾，明早我們一早起程。」
蕭子凡扭頭看向周西西的背影，多少有些顧慮和猶豫。
不料周西西卻轉身過來樂道：「謝天謝地，你這個大災星可算要走了。」
「是我謝天謝地好不好，總算可以離你這晦氣的女人遠遠的了。」蕭子凡討了個沒趣，生氣地進屋收拾行李去了，頭都不回一下。
他的背影瞧著有些搖晃，步履也有些不穩，很快地拐個彎進了裡屋，消失在周西西的視線里。
她記得他畢竟有病在身，囑咐餘生道：「他病著呢，你仔細看好他。別讓他自己一個人爬高的地方，出門也最好陪著他。對了，有空提醒他多打打拳。」
餘生聽得差點沒笑出聲來：「那還不如給他討個媳婦呢。」
周西西順口也樂道：「那也是個好主意。不過這般身子，想來要嫁他的人也是挺不容易的。」
話都說到這份上周西西自覺已經仁至義盡，看著夜色已濃，是時候回家去了。
周大山對她今天的表現很滿意，又教育了一通仁義禮信的大道理，這才放她回房休息。
夜裡迷迷糊糊的老是夢著那個月下練拳的白衣男子。他的身材是那般勻稱，他的姿勢又是那般柔韌，彷彿能夠攪動滿地的月光，攜著片片細葉朝她席捲而來。一葉障目，不見月夜，待得葉落月明，竟是又被他那張光潔的臉龐蔽住月光，高挺的鼻樑離她很近很近，鼻尖上帶著晶瑩的水珠，向著鼻翼兩側悠然滑落。
不知為何在夢裡感覺不到對這張臉的厭惡，也不知為何自己的身體僵硬地釘在原地。茫然不知所措，心跳速度倍加，竟還懷揣著幾分妄念，她多麼希望能夠伸出手指觸碰到他厚實的肌膚，甚至能夠整個身子都陷入他寬廣的胸膛，被他有力的雙臂緊緊擁住。她揣摩著，那裡應該會枕著很溫暖，很舒適……
夢醒過來后總要忘掉大半，只是心裡頭余著不明的失落。
剛才夢裡，想要幹什麼來著？
被著刺眼的陽光一照，更是什麼都不記得了。
只是記得路過蕭子凡那幾間空蕩蕩的破平房時隱隱約約的失落，還有幾分好奇，這麼有錢一人，幹嘛自虐得住得這般寒磣？
周大山瞧見女兒掛在臉上明明白白的無精打采，有意交代她去辦樣事：「西西，這是今天剛收的芋頭，你帶些到縣上學堂給子凡送去。」
「不是吧爹，你都走幾天了你怎麼還老惦記著他呢？」
「人家都向爹提親來著爹怎能不惦記著呀？」
「好吧好吧。」周西西敷衍地答道，豎起耳朵好像聽到了什麼不和諧的字元，臉色大駭：「提親？他跟你提誰的親？」
「你啊，爹的乖女兒！」
周西西此刻的內心是咆哮狀的，那傢伙到底想做什麼！
「蕭子凡挺好的，爹覺得挺適合你的。他心善，又有些積蓄，至少你嫁過去不會吃苦。」
「所以您老就答應了？你怎麼又不跟我說說？」
周西西胸前小鹿撲通撲通跳得厲害，也搞不清楚是出於憤怒還是期待。
「我現在不跟你說著嘛。」周大山邊說便把籃子塞到周西西手裡，「爹還沒答應呢。上次懷遠是爹看走眼了，這次爹可要好好看看。西西，你也正好替爹好好看看。」
這，這不就是讓女兒去相親嘛，周西西感覺半張臉皮火辣辣的。不過一想到蕭子凡那種拽拽的模樣就又覺得他不懷好意，指不定又想變著法兒怎麼整蠱自己。此行兇險萬分，需得格外警惕。
周大山變戲法似地叫女兒繃緊的臉蛋上樂開了花，那是一小包沉甸甸的銀子，往她兜里一揣：「縣裡好吃的不少，你可別給爹省著。」
天啊，攤上這麼好的爹就是不嫁了也無所謂呀！
她午後從家裡出發，到達永安縣城已經快黃昏時分。要擱在村裡這個時辰多半老鄉都已呆在家中，外頭只剩冷冷清清一片。縣城則迥然不同，集市上仍舊熱熱鬧鬧人來人往，好吃的都還沒收呢。
周西西趕了大半天路餓得慌，巴不得趕緊平息肚子的抗議，拔腿就往各個小吃攤上湊去。只不多時，什麼炸春卷蒸麵餅已然滿滿一包在手，新鮮出爐香氣噴噴，真是格外誘人。
反正城裡沒人認識，反正本寶寶也就是個鄉下丫頭，什麼形象都不要啦，當街就大口嚼餅吃將起來，炸得蓬鬆乾脆的外皮碰著牙齒髮出嘎巴嘎巴的聲音，實在悅耳而愜意。
她左手提籃右手抓吃，空著荷包系在腰間無隙防護，嘴裡喀拉響過時，腰間只覺一松，再定睛一看，那小賊就已抓了自個兒的荷包奔出好幾步了！
WC，那是姐姐要用來買吃的錢！
周西西拚命撒腿追著，塞滿大春卷的嘴裡含糊不清地叫著，人群聽不明白她在叫什麼，只見個小姑娘竄來竄去慌忙躲開，整個市集亂成一團。
跑了好些時候周西西可算把嘴裡的東西咽下腹中，腿下卻也無力，只好撫著膝蓋氣喘吁吁地指著前方叫道：「救……救命啊，抓小偷啊！」
她這麼喊的確喊來些看熱鬧的吃瓜群眾，卻沒見誰真上去幫上一把，反倒越集越密，幾乎要把她的視線都要遮擋起來。
眼見那小偷就要淹沒在人群當中，忽然就摔了個狗吃屎，手裡抓著的荷包掉出老遠。他還準備掙扎著起來去撿，一柄帶血的菜刀從天而降，不偏不倚地落在那小偷的食指與中指中間。他那趴在地上的身軀已然籠罩在巨大的陰影里，來人是個肥頭大耳挽起袖子的壯女子，滿臉兇狠地朝偷兒一吼，直震得滿街人耳朵發聾：「敢在老娘地盤上搶東西？不想活了？」
那小偷被嚇得渾身發抖，氣都不敢出一句便逃開了去。
壯女子哼哼地把菜刀拔起拿在手裡，又順手幫周西西撿回了荷包，遞迴她手上：「給，下次注意點，這裡賊人多著咧。」
她邊說著話邊用刀往周圍劃了一圈，嚇得圍觀的路人甲們紛紛退散。
周西西還沒答謝呢，幾個屠夫狀的漢子湊過來著急沖那女子叫道：「包姐，你怎地又出來動刀了？」
原來那女子名叫包三娘，她家是殺豬的，為人豪爽而仗義，也算是縣城裡的話題人物。
那幾個漢子又催道：「哎呀當家的叫你快回去，宋縣令和蔡縣丞家的豬都還沒給人送過去呢。」
周西西這才想著要有些什麼物質性的答謝才好，忙往荷包里要掏幾兩銀子表示心意。包三娘按住她的手：「銀子，免了。下次遇上賊人再來找我，我家就在後邊的九曲巷裡頭。回見！」
周西西暗地裡給包三娘點了一百八十個贊，真真是個俠客風範的大好人！
鬧騰了一陣天色也漸晚下來，來到春秋堂時正好逢著午課結束，堂里陸續有學生出來，周西西正準備上前託人找找蕭子凡呢，後背上被人猛拍了拍，捂著肩膀回頭看來原是個妙齡女子，濃妝厚抹花枝招展，深描的眉毛加上猩紅的嘴唇，外罩一身同樣妖艷的直領帶絨的大紅梅花紋紗袍，簡直跟要準備上台唱戲似地。再配上四十五度斜著眼角看人的標誌性動作，可不就是她的表妹宋茜？