19.第 19 章

梅肯距離亞特蘭大足足一百二十五公里，可不是克萊頓這樣的近郊小縣。當然，這個時候的梅肯也不是兩百年後的櫻花之城，或者可以說連櫻花都很少見。

但是瑪格很滿意，因為巴頓莊園的位置很好。

唯一讓瑪格遺憾的是，因為軍隊催得急，喬治甚至只能在巴頓莊園休息了一個晚上，第二天一大早就不得不出發，去軍隊裡面報道。

所以，這天晚上，瑪格不顧自己坐了好幾天的車、渾身都難受得厲害，讓喬治先回房休息，而她則當著滿屋子的黑人的面，將貼身男僕湯姆叫到跟前，交給他一隻醫療斜挎包和一個小小的、可以掛在脖子上的荷包。

「湯姆，聽說你要跟先生一起去戰場，是這樣嗎？」

「是的，太太。」這個男僕的年紀不大，但是已經有了幾分大莊園主家的管家的派頭了。他瞪著一雙烏黑的眼睛，看上去格外憨厚。但是瑪格絕對不會輕視這些貌似憨厚的黑人們。

瑪格道：「拿著吧。這是醫療包。你識字嗎？」

湯姆搖搖頭。

瑪格便將一隻只瓶子指給他看，那隻紅色蓋子的瓶子裡面裝的是治療肺炎的葯，那隻綠色蓋子的瓶子里裝的是治療痢疾的葯，最大的瓶子裡面的維生素c片能夠治療感冒也能夠用於傷口消炎。脫水胡蘿蔔要如何吃，這些都細細地交代了。湯姆一次沒有記熟，瑪格還很耐心地教導了一次又一次，直到湯姆記住了為止。

瑪格這樣叮囑這個男僕：「你的先生是個典型的南方人，南方人的傳統就是，好東西要跟朋友分享。如果他的戰友有困難，你的先生一定會把他的葯跟他的戰友們分享。所以，你身上的這一份就格外重要了。發揮你的聰明才智，保護好自己，也盡量保住這些藥品，讓你的先生將來遇到事情的時候有葯可用。記住了嗎？」

湯姆重重地點了點頭。

瑪格又拿起那個荷包，道：「這裡面有一枚金幣。如果，我是說如果，你在戰場上跟先生失散了，又找不到先生。那麼，記得回來。這是你的路費。無論如何，你是巴頓莊園的人，這裡是你的家。」

湯姆聽了，狠狠地點了點頭。

就這樣，瑪格送走了自己的丈夫。

這個時候，縣裡已經沒有年輕人了。但是有什麼關係呢？問過家裡的黑人管家約翰之後，瑪格還是去鄰居家裡擺放，並且每家都送去了醫療包。無論對方的態度如何，對於瑪格來說，只要他的心意到了就可以了。

現在不過是五月，對於瑪格來說，這個月最重要的事情便是，開墾一片新的土地把稻米種下去。

瑪格不知道梅肯會不會跟原著里的塔拉一樣，幾次遭遇北佬的洗劫，還要面對那些來莊園打秋風、搜集物資的南方邦聯的物資搜集隊，但是這並不妨礙他提早做好準備。讓瑪格高興的是喬治亞的氣候是典型的亞熱帶濕潤氣候，一年種兩季水稻完全沒有問題。就是僅有的一點麻煩，也不過是土地而已。

巴頓莊園一直被管理得很好，瑪格也不會輕易地動那些經過仔細打理、產量還相當不錯的棉花地。所以，瑪格唯一的選擇便是，將遠處的沼澤地買下，然後對沼澤地進行開墾，好用來種植稻米。這些事情，瑪格在塔拉的時候就已經做過了。

瑪格給亨利·漢密爾頓寫了一封信，勞煩他代為處理。亨利·漢密爾頓是亞特蘭大上流社會裡一位相當出名的律師。雖然年紀有些大了，可是做事十分可靠。得知瑪格要買地，還親自趕到巴頓莊園。

聽說瑪格手裡沒有現錢，打算有聯邦債券購買的時候，亨利忍不住道：「克拉克太太，您確定嗎？要買沼澤地？」

「請問有什麼問題嗎？」

「我是說，沼澤地就是買下來了，也不能用來種棉花。而，現在南方形勢一片大好，債券已經溢出了百分之十二，而且從目前來說，價格還會繼續往上走。您真的要用債券購買沼澤地嗎？而且是那麼一大片。」

瑪格道：「是的。漢密爾頓先生。誰讓我手裡沒有足夠的金錢呢？您知道的，對於我這樣的女人來說，對債券之類的東西不可能十分了解。不過，購買土地的事情，我已經事先跟喬治打過招呼了。喬治也同意我這麼做。如果您需要確認的話，我可以把喬治的軍隊番號給您，你可以打電報去詢問。」

亨利·漢密爾頓只能點了點頭，為這位年輕的太太|操|辦此事。