3.真火的後裔

「呆在這裡做什麼？」

鳳皇的一聲叫喚，麒璘才回過神來。

眼前的人已經走開了兩三步的距離，如今正是回頭說話的模樣。鳳皇有些不解，「帶我四處走走，不要傻在那裡。」蹲坐在地上的麒璘還真像是一個不懂世事的小丫頭，光睜著一雙天真無邪的大眼睛，以及那經常一臉委屈的表情。

「好…」

麒璘有些踉蹌地起身。

梧地的風光與蒼桐類似，但又不盡相同。

蒼桐鳳穴最大的景觀特點便是鳳凰一族子嗣繁盛而百鳥朝鳳的畫面，因為鳳凰一族的盤踞，所以蒼桐鳳穴也極少陸地走獸，僅有飛禽一類生靈。

但是梧地偏偏相反。

梧地自那麼多年與蒼桐的分割，雖然還保留著原本的梧桐林子，但是生存的靈物卻被替換了一代又一代。梧地的生靈以走獸居多，而且又有麒璘以及沒有天敵的緣故，走獸在梧地可以算是盡情奔跑，千百年來生生不息，靠弱肉強食的法則存活。

令人驚訝的是，部分通靈的走獸更有圈養食物的意思，食物鏈底層食草走獸的數量要比其他肉食走獸種類多得多。

而這一切，對於鳳皇來說都是新奇非常的。

「這個地方有那麼多生靈，還有那麼多特別的景色…」鳳皇忍不住連連感嘆，梧地的景色真的比蒼桐好多了，大概是生靈的多樣所以造就了環境的美，而蒼桐鳳穴以鳳凰一族獨尊，這些年來，連梧桐樹都在慢慢減少。

差太遠。

「嗯？」麒璘怔了怔，旋即一笑：「我看了好多年，倒是沒覺得這個地方有什麼特別的。你瞧，這裡的每一座山每一條河我都記得清清楚楚，甚至哪個地方有多少棵樹多少種花，我都知道。」

「你怎麼知道的？」鳳皇問。

「記在我心裡，所以我知道。」麒璘回過頭來看她，機靈地做了個鬼臉，「就像你的模樣，我也會記在我的心裡，永生永世，不會忘記。」

有點童言無忌，但又有著一些說不清的溫暖。鳳皇再一次被這個傢伙打敗，一時間非常好奇、為什麼其他生靈會那麼討厭麒璘甚至不敢接近她？明明是那麼溫暖人心的存在，不應該是特別受歡迎嗎？

「山………嘶…鳳…………鳳皇……」

儘管這小傢伙已經儘力掩飾自己說錯話，但是鳳皇還是耳尖地聽到個別詞語。

「嗯？」

「呃啊鳳皇～」麒璘甩了甩腦袋，大概是因為喊錯名字，導致她耳根子都有些泛紅。「我是說…鳳皇，你會一直留在這個地方嗎？」

鳳皇瞥了她一眼，咬唇作了個搖頭狀。

「不會。」

她不會一直留在這裡，因為她還需要把母親的靈燼送往太陽之上。而除此之外，鳳皇還需要謹記母親的囑託，尋回一道遺落的真火——那是前幾代鳳凰在生時就開始定下的規矩，據說那道真火的持有者具有比鳳凰一族更強大的靈力，真火一出，天地為之虛幻變色，日月為之黯然無光，厲害非常。而至於尋找這道真火的目的，是因為在很久以前，曾受過其恩澤。

不知道要去哪裡找，鳳皇自己心裡也沒底。

只是那麼多年祖上幾代都未能離開蒼桐，大概是因為安於現狀，不想有所改變；鳳皇偏生是鳳凰一族裡的異類，剛火誕出世，便執意銜著靈燼離開，攔都攔不住。

身體深處有一道聲音在喊著：離開這裡。

那大概是祖訓於她過於深刻。

「你不陪我嗎？」麒璘仰著一張稚氣未脫的小臉，「如果你不留下來，萬一我又被欺負了呢？」在麒璘的心裡，鳳皇就是一個救世主的存在，只要鳳皇在這裡一天，她就不用擔心其他走獸會來騷擾她。

有了救星，又有夥伴，一舉兩得。

「我陪不了你一輩子的，而且你我也有各自的生活。」鳳凰一族的壽命是五百年，可是麒麟一族的壽命卻是幾千甚至上萬年。如今鳳皇的資歷是一百年左右，卻與存活了兩千年的麒麟心智相仿，程度相近。更甚至，鳳皇的人形幻象看起來比麒璘年紀要大，走在一起就像是兩姐妹一般。

麒璘終究需要離開這裡找回自己的族群，而鳳皇也需要回到蒼桐鳳穴，在故鄉的梧桐枝上火誕。

五百年與一萬年，相差實在是太遠了。

鳳皇突然就有些失落、似乎自己很快就會離開這個世界，而那個時候，眼前的這個麒麟神獸還需要孤寂好多年。

「各自的生活？什麼意思啊？」

麒璘走累了，她倚著河邊的一塊大石頭就坐了下來，熟門熟路地從石頭縫裡摸出一些五顏六色的葉子，現寶一樣給鳳皇看。

鳳皇淡笑。

「就像我跟你說的，我是鳳凰族的後裔，而你是麒麟族的後裔，我們原本都有著自己的族群和部落，有自己的親人與夥伴。而這些，麒璘，你也要回到他們身邊去。」

「為什麼？」麒璘不懂。

「你不希望找回自己的族群嗎？」

「那你離開了自己的族群嗎？」

鳳皇無言以對。

「反正我不想找回他們，找回了又會怎樣？」麒璘坐在大石頭上搖晃著自己的腳丫子，純澈的眼眸一動不動地望著近處的河水，「都那麼多年了，這裡的梧桐綠了又黃，黃了又綠，那些小樹現在都已經長大，河水流過的地方也變了一次又一次…那麼久了，我一直活得好好的，他們是我誰？沒有他們，我也過得很好。」

鳳皇就這樣在旁邊靜靜地聽，沒有打斷麒璘的半句話。

「鳳皇，你吃魚嗎？」麒璘突然轉了個話題，而且比剛才提起了精神。

「我不食肉。」

「啊……」麒璘明顯失落，「這條河裡的魚可不錯呢，我還以為你食肉，這樣就可以跟我一同分享當中美味了……那你吃什麼？葉子嗎？還是嫩竹？」

「嫩竹…」

「我就知道！」麒璘又激動起來，登時從大石頭上彈起，「來，我知道有一個地方竹子特別多，興許能找到你喜歡的那一種～快，把手給我啊鳳皇，我帶你去。」

鳳皇點點頭，「好。」

迎風跑的時候，鳳皇能聞到從自己前邊傳過來的、關於麒璘的身上味道。那是一種夾帶著青草清香的淡淡香氣，有點雨後的感覺。剛開始的時候鳳皇還以為自己錯覺了，只是站在麒璘身側，那青草味道又濃郁了一點點。

食肉獸，怎麼也那麼清新。

至於麒璘的表面上開心愉悅，鳳皇有在猜想，會不會她的心底藏著更深的悲傷。但是麒璘又不像是故意隱藏難過的人，從她的一舉一動、一顰一笑，鳳皇能切實地感覺到麒璘的快樂特別真實。怎麼做到對這個世界沒有一絲恨意的？如果換了自己，恐怕每一天都想把天空破一個洞，這樣才能解心頭之氣。

或者用真火把梧地都燒了，好歹還能吸引一下別人的關注。

誒。

鳳皇突然想起些什麼。

「…嫩竹，你是要吃哪一些嫩竹啊？你看，這裡有這種品種的，也有那個樣子的，東邊還有另外一樣的。他們雖然長得很像，只是味道不一樣，我以前嘗過……唔，我不喜歡。不過吧，我記得那種竹子比較多生靈吃…」（梧地無所不知無所不曉的兩千年老妖怪）

「麒璘。」

「…可能是因為那種竹子味道更好，反正我沒嘗出來。」（老妖怪聽力也不是很好，有時候會自動屏蔽外面傳來的聲音）

「麒璘。」

「啊？」

原本蹲在竹根旁邊刨土的麒璘像是聽到了出戰的號角，一溜煙地跑回鳳皇的身邊。「怎麼啦鳳皇，你吃的嫩竹不是這些竹子嗎？」乖巧得如同最親密的夥伴。

「先不說竹子。」鳳皇給她擦了擦手上的沙石，關切地望著她雙眼：「你會使真火嗎？」

神獸四靈，唯獨鳳凰和麒麟具有真火之靈。鳳凰一族因為是太陽神鳥所以具有真火能力，而麒麟一族則是因為坐勾陳星宮、呈現帝相需要掌控天下，所以也有真火能力。既然眼前的小傢伙的確是麒麟神獸，那麼真火也應該是她與生俱來的本事才對。

只是種種跡象表明，眼前的麒璘並不會。

「真火？什麼是真火？」

「就是我今天在那群畜生面前噴的那樣。」

「噴火？」麒璘一聽，立馬把自己的腦袋搖得像一個撥浪鼓，「我才不會噴火呢，我要是會噴火，早就把那些欺負我的傢伙燒了，哪裡還等到你來出手。」鳳皇尤其重視的問題在麒璘眼裡就像是極為普通的學問，對麒璘來說，有就是有，沒有就是沒有，她從來不會計較自己的得失。

反而鳳皇為她操碎了心。

「你既為大上之神的後裔，又怎麼會沒有真火之功？」鳳皇復又拉著她看向自己：「麒璘，你再看一遍。」

鳳皇直接在麒璘面前化為原形鳳凰，揮舞翅膀的一剎那是一聲刺耳的破天長嘯，然後，便是一道熊熊烈火從鳳皇口中噴泄而出，在麒璘的跟前一團狀燃燒。

「轟——」

真火之猛烈，使得麒璘的眸子里也倒映著火光。