第十四章 天使
一個長條桌子就放在柴火大桶旁，上面一盤山蘑菇，一盤花生米，而後一人倆碗——一個倒酒，一個現吃現去鍋里舀羊肉，熱氣騰騰。
山狼媳婦是個很耐看的女人，看年齡跟蕭寒差不多，快人快語不做作。不是一家人不進一家門，這兩口子性格長相都差不多，尤其是端起碗敬酒時，蕭寒嚇了一跳，因為她一口也喝下去半碗。
山狼嘿嘿笑：「蕭老師見笑，我媳婦酒量比我大，詩歌寫的也比我好。」
屋裡溫暖無處不在，蕭寒很愜意，也放開喝了兩碗。山狼說這是山裡人自己釀的地瓜酒，度數不高，入口有甜絲絲的味道，好喝。
蕭寒打開自己包，把帶來的幾本省內名家的詩集拿出，果不其然，白甫簽名的那本書讓兩口子驚喜不已。山狼媳婦筆名是雪雀，她說她曾有幸聽過白甫的講座：「白甫老師真博學，講話也幽默，當時我就大膽拿著自己的一首詩遞過去讓老師修改，白甫很仔細看完就現場點評了。」
蕭寒撈塊羊肉帶湯，吃的滿嘴流香，隨即停口聽雪雀講怎麼改的。
「隔一行刪一行，這樣就有了詩歌的節奏與延展」，雪雀說：「這是老師的原話，一字不易」，隨即端起酒喊山狼：「來，咱兩口子敬白甫老師」，再轉向蕭寒：「蕭老師，你就替白甫老師喝吧！」
「義不容辭」，蕭寒端起酒跟兩口子碰，而後一飲而盡，放下碗哈口氣：「我回去一定轉告白甫老師！」
就這樣吃著喝著聊著，一大鍋羊肉三人吃了個光，酒也不知喝了多少。後來山狼翻看白甫的書，大聲朗誦了一首詩，雪雀隨即就跟著一起朗誦，蕭寒輕拍著桌子和聲，窗外晨曦初現，模糊能看到遠山巍峨。
依蕭寒意思，天亮就出發去志願者所在的山村小學，雪雀說要準備一些東西，山狼說躺會吧，舟車勞頓的。
也確實有些累了，蕭寒沒有再堅持，躺倒在床上就沉睡過去。這樣的寧靜很久違，這樣的溫暖很期盼，蕭寒夢裡都在笑，直到山狼推醒他：「蕭老師，咱們該出發了，幾十里山路，要不天黑到不了。」
一骨碌爬起來搓搓臉，看錶已經是中午十二點，蕭寒不由臉紅：「你看我這睡的，走，走！」
山狼背個大包，雪雀鼓鼓囊囊背著三床毛毯，蕭寒這時候得知當晚他們趕不回來，要在山上住，趕緊收拾自己行李隨即就出發了。
這裡的山石硬土少，植被稀疏，冬日陽光直射，走了一段路蕭寒就微微出汗了，於是伸手解開兩隻扣子，跟在後面的雪雀見狀喊最前面的山狼休息休息。
山狼沒有停步：「再走一段吧，咱們到『石梯子』下吃午飯。」
蕭寒回頭對雪雀笑了：「嫂子，我不累，就是有點熱，昨晚的酒開始揮發而已。」
雪雀也笑了，隨即指著左前方的一個山頭：「看，學校就在那個山頭上。」
隱隱綽綽但看著也不遠，山狼回頭說：「望山跑死馬，我們要翻過這座山，下到北溝，再繞出來走『十八盤』，而後才能到那座山下。」
蕭寒若有所思：「這是通往那學校的唯一路吧？他們下來一次真夠不容易的。」
雪雀點頭：「是啊，那女孩每次來都一個月左右，總得來回五六次背生活用品，但她總是微笑，我們鄉里幾家買東西的都認識她，每次也都多給她點。」
走著聊著，下午三點左右他們來到山狼說的「石梯子」，其實就是一段比較陡峭的山脊，當地人在上面最難通過的地方簡單開鑿了一些台階。
找個平坦處放下包，雪雀拿出饅頭鹹菜，三個人簡單吃了點喝口水，趕緊加緊趕路。沿途有幾個自然村落，均是稀稀疏疏的石房子，陳舊破敗，雪雀說這裡人都是在石頭縫裡找吃的。
走過北溝，有些小塊農田錯落在兩山之間的峽谷，土豆秧子都被胡亂扔在路上，踩上去有些嘎吱嘎吱脆響。蕭寒背包里是臨來時給孩子們買的些小禮物，還有自己的一支小嗩吶，再就是採訪本，就這仍舊感覺越來越沉。
叫「十八盤」的地方很多，但像這裡一個又一個急轉彎的真不多，蕭寒咬牙堅持總算能跟上山狼的腳步，但他知道自己腳底已經磨出水泡。
總算到了學校所在的山腳下，抽根煙喝口水，山狼就近找了三個木棍，於是開始最後的攀登——幾乎沒有路，有些地方踩上去碎石會滑落。換了位置，山狼走在最後就為照顧蕭寒，雪雀在前頭如履平地，她給蕭寒說自己在這個學校上過學，她的娘家在山那邊的一個小村。
夕陽西下，他們仨總算爬到山頂，一個小院落出現在眼前，雪雀如同當年讀書時，歡呼雀躍：「看，那就是我們學校！」
三面是石頭堆砌的圍牆，不高，可以看到正面有幾間房，房前正中有一個旗杆，上面的五星紅旗迎風招展，紅旗前面有一個穿白羽絨衣藍牛仔褲的老師，十多個孩子整齊站在她對面。
蕭寒他們幾步到了校門口，隨即站住沒有進去打擾——一扇用木棍捆紮的門歪斜靠在一邊，那位老師正在口述布置當晚的作業：「一年級的同學回去要背會今天老師教的唐詩；二年級的同學……」
雪雀悄聲對蕭寒說：「這裡一直沒有通電，這個時間屋裡太黑了，只能在戶外講課布置作業。」
太陽正在慢慢沉入西山，落日餘暉耀在校園裡金燦燦，那位老師正對著光線，馬尾辮微微擺動如佛塵輕揮，白衣如雪，微笑的臉龐更是光彩照人……
蕭寒突然想起山狼給《北龍晚報》傳真過去的詩歌總題——《天使》。
孩子們放學了，因為天黑的很快，湧出校門，他（她）們對三位訪客大多都是看一眼就朝著各自方向跑了，那位老師追出來一直喊：「別急，孩子們！注意安全！注意安全！」
這個時候那位老師才發現蕭寒他們，很是驚喜，「雪雀姐姐」，她上前拉著雪雀的手：「你們怎麼上來了？」
雪雀很親昵的抱著她的肩膀：「來看看你，一個人在這裡多孤單啊。來，我給你介紹下，這位是省晚報的蕭寒記者。」
蕭寒伸出手，非常真誠：「你好，我是蕭寒，向你致敬！」