第一百二十四章 北堂鳴

這用作掩護青幫堂口的餐館，說它修的尋常都是有幾分抬舉了，青幫既然說有十萬光棍，肯定是坐擁巨富，可是虞小樓眼下的餐館倒不如說是個面積大了不少的街邊攤位罷了。這餐館門前豎著兩道樑柱，頂上的牌匾斜掛著，眼看就要掉下來，這是不知道哪一年的城隍小廟改的，已經破舊不堪，卻被青幫改成了餐館。

虞小樓在塗宴樓的時光讓他對一切餐館應有的東西都瞭若指掌，當他踏進這裡的第一步開始，他便察覺出了這裡壓根算不得一個餐館，嘈雜的人聲充滿了整間低矮的房屋，裡面毫無章法的擺放著各式各樣的大桌子，桌上擺滿了酒食，但這都是打外邊兒買回來的，虞小樓看得出來，甭管是多差勁的廚子，只要這個地方每天都開灶做飯，總會嗅得到廚房的氣息，但是這兒沒有。

圍著桌子坐滿了人，他們把腿搭在椅子上，喧嘩吵鬧著，等這車夫帶著虞小樓進門的時候，這些屋裡的人身子沒動，眼角卻都瞟向了虞小樓。虞小樓跟著車夫，又朝里走了一步，喧鬧的聲音停了下來，擁擠的破屋裡也不知哪擠出了個活計樣子的人，肩上還扛著條白抹布，湊到了虞小樓的跟前兒。

「先生阿拉這裡客滿了，換一家吧。」那夥計嬉皮笑臉的說著，又瞟了一眼站在虞小樓身邊兒的黃包車夫。

「可我看還有位置，我不介意拼拼桌。」還未等那車夫引薦，虞小樓便搶在前邊兒開了口。

待虞小樓話音剛落，原先各坐在自己桌上的人呼啦一下子便都站了起來，不懷好意的盯著虞小樓，其中幾個站在前邊兒的，已經捏著拳頭了。虞小樓微微後退一步，眼睛一掃，看著那每張桌子底下，好似還藏著片片刀刃，再看去圍著桌邊兒的那些人，手都已經扶在了桌邊，這是立馬就要抄傢伙把虞小樓就此拿下的架勢。

「儂也看到了，儂願意沒得用，客人們不願意。」那夥計不屑的笑著，指了指身後的站起的人。

車夫眼看著情況不對，皺著眉看了看虞小樓，卻又不好責怪他，畢竟這虞小樓的身份他是心知肚明的，若是尋常介紹而來的人如此失禮，就算保得住命也得被痛打一頓。眼看著屋裡的火藥味兒瀰漫，動手就是下一秒的事情。

「同是天地無根草，金山銀山已駕到。」車夫趕快上前報上兩句。

聽得這話，那夥計的面色才緩和下來不少，原本站起來的所謂的客人，便又坐了回去。車夫這第一句話是要報上自己的門號，同是天地這句說的是都是青幫中人，青幫當年也屬天地會，所謂『同是天地』正是這個意思，而加入青幫的人，往往是碼頭的工人或是街邊的難民這些最底層的人，在這麼個世道里無根草是最合適不過的比喻。

車夫說第二句話的時候，手指指著虞小樓，這話說的是虞小樓，金山銀山不是說虞小樓這是大富大貴的人，說的是他身份非凡，是有背景有來歷的主兒，稱之為駕到。

夥計聽完車夫這話，上下打量著虞小樓，虞小樓站著筆挺，神色淡定，這夥計心裡一轉，看這虞小樓年紀輕輕，眉宇之間依然有些氣勢，尋常人若是誤闖堂口，早就被這場面嚇得屁滾尿流，雙腿打抖了，就是懂行的人來了，也不敢像他這般隨意開口。倒是這虞小樓不慌不忙，眼神沒有絲毫閃爍，見著這麼多人抄起傢伙也好似沒事人似的，恐怕來頭不小。

「真金不怕火來煉，是真是假自分辨。」夥計說完這話，頭一歪看著虞小樓。

這話是要考驗考驗虞小樓，若是虞小樓答不上這兩句，便說明不上走江湖的，再大的身份他們也不怕，充其量是些富商官老爺一流的人。這些個青幫光棍，都是打最窮最苦的老百姓一步步拼殺上來的，一不怕死，二是最恨這些官員富商。

「金也不是金，銀也不是銀。」

聽著虞小樓的回答，這夥計神色一變，虞小樓這回答的是天衣無縫，夥計開口問的頭兩句便是個陷阱，若是只懂個皮毛，甭管是怎麼回答，這答案都是錯的。只有常年混跡於外八行的人才知道，這句話不管回答者是哪一行的，都只能回這一句『金也不是金，銀也不是銀。』

虞小樓的確是沒想到這夥計會問出這麼一句，心中不禁暗探這到底是分舵的人，對切口也比這車夫老辣了不少，若不是他看過《點將歌》，這一句是怎麼著也答不上來的。

「吾講了是位貴客。」那車夫好像很得意，畢竟這虞小樓是經他接引到了舵口，若是日後有了好事，這好處他能從中分出去一份兒，算他個穿針引線的功勞。

「敢問先生尊姓大名？」夥計聽得虞小樓的回答，神色稍微謙恭了不少，但凡能回答這問題的人，身後的靠山不會小，若是沒個靠山，那這人也必然有大本事。

「四梁八柱數第二。」虞小樓又答。

這若是報上真名便又錯了，虞小樓心裡有些憤懣，沒想到來這舵口托他們幫個忙竟然通過這麼多關關卡卡，原以為之前答對了，便算是過了，沒想到這夥計還有後手。夥計問他『尊姓大名』也是有講究的。

這講究在雖問姓名，但不能答自己的真名真姓，要回答他自個兒是什麼身份，虞小樓本就是借著自己在采水堂翻垛的名分來的，自然也要回答這個。他這翻垛的身份是個有名無實的名頭，是甘景豹最後掛在他頭上的，回頭哪怕是找到采水堂，虞小樓這身份甘景豹也是承認的，但是虞小樓卻不用再采水堂出力。

這才是甘景豹送給虞小樓真正的大禮，虞小樓到了這舵口才知道，甘景豹送他的這份兒大禮有多受用。行走外八行，未必靠著真本事才能吃得開行的廣，有時僅憑著一個讓人不得不尊敬的身份，便能受用無窮。

「貴客雅間請！」這夥計一聽虞小樓的身份，臉色一變，立馬彎身下腰，做個手勢出來，直指著這破餐館最裡面的一扇門。

原先那些個站起來的『客人』一聽到虞小樓的身份，皆面露懼色，手也從桌子邊兒上拿開，給虞小樓讓開一條路來，卻也不敢坐下，只好默認著並排站在兩邊兒。翻垛的大名他們多少也聽過。

青幫走漕運，多少要跟采水堂的打交道，采水堂是少說也有個幾百年了，青幫與之相比連個毛頭小子的輩分都算不上，但是實力卻不小，兩派早就有所商定，采水堂不動青幫的漕運，但是若是采水堂的人到了青幫的地盤，也要待為上賓。這翻垛在采水堂屬於當家之下，萬人之上的地位，哪怕是在采水堂，他也是呼風喚雨的人物。單憑采水堂所有的風波僅憑著翻垛一人掀起，便可看出這身份在采水堂一呼百應的地位。

「請！」車夫也跟著做了個手勢。

虞小樓微笑著點點頭，朝著車夫回應，信步朝著餐館里最內側的門走去，虞小樓剛邁了兩部，便有人從側邊兒一路小跑著過去。虞小樓知道這是去通報的，像是舵口和堂口來了所謂的貴客，定要是先上前通報的。這通報也得有講究，得是來的客人先走，待客人走了，通報的得立馬動起來，要走側邊兒，趕在客人的前邊兒通報，通報完了得立馬再跑出來，還得接引這客人。

在虞小樓走了一半的時候，這通報之人已經到了，等虞小樓眼看著就要走到門口的時候，恰好門也從裡邊兒被人打開，先前的通報之人為他開了門，弓著腰做著請的手勢，虞小樓點點頭，邁步朝著裡面走去。

這一扇破門將外面的小餐館和裡面的世界一分為二，打虞小樓邁步進去的第一步，就踩在了羊絨的地毯上，頭頂是水晶的吊燈，再往裡的紅木的傢具，真皮的長椅沙發，沙發前是張梨花木的桌子，上面擺滿了酒菜，可是沙發上卻只有一個人坐著，手裡握著筷子大快朵頤。那人瞧著虞小樓進來了，眼神瞟過來看了又看，點點頭，那通報之人點點頭出了門，順手把門關了起來。

「請坐！」坐在沙發上的人指了指隔著梨花木桌子的另一張沙發。

虞小樓也不客氣，點點頭坐了過去，低下頭掃了一眼桌子上的酒菜，雞鴨魚肉不在話下，螃蟹和一紮來長的蝦也乘了好幾盤，手邊兒擺著一罈子黃酒，大碗吃酒好不痛快。虞小樓再抬頭看去，這人留著乾淨利落的平頭，雙目有神不怒自威，雖說是舵主的位置，卻也穿著黑色的馬褂，露出結實的胸膛來。

「不介意就一起吃吧。」這人說罷給虞小樓遞過去一副筷子，虞小樓接下，心中多了幾分好感，他初到上海，遇著這麼些人，唯獨這人說話沒口音，他聽起來也舒服的多。

虞小樓拿起筷子，隨便夾了幾口，便不再吃了，這也是他跟屠佛學來的毛病，以前他覺著是這屠佛事兒忒多，可是等他自己也有了不俗的廚藝之後，什麼山珍海味兒到了嘴裡，總覺得差那麼點兒意思。

虞小樓放下筷子，看著坐在對面的人狼吞虎咽，一口酒一口菜，一個勁兒的吃著，好像是餓了八百年似的，風捲殘雲般的吃完了桌上的菜，方才還擺滿了一大桌的菜肴，不一會兒便被這人吃的乾乾淨淨。待他吃的心滿意足之後，索性連碗也不用，直接端起了酒罈對著自己的嘴大口大口的灌下去，直到喝的一滴不剩，打了個飽嗝，心滿意足的靠在了身後的沙發上，菜抬起頭正眼瞧著看傻了的虞小樓。

「我小時候家裡有九口人，一個人吃飽了，其餘八個肯定就要挨餓，我卻總是挨餓的那一個，現在有飯吃了，肯定要吃個夠本。」這人朝著虞小樓解釋著，虞小樓點點頭，他只不過是驚訝這人如何是吃的這麼快罷了。

「您是翻垛，什麼事能用的著我？」

虞小樓聽得明白，這話雖然說得客氣，可是卻陰陽怪氣的讓他覺著不舒服，這是擺明了嗆虞小樓，說虞小樓是大人物，他這小人物可不一定能幫的上忙。虞小樓此刻有求於人，也不好抬杠，只好尷尬笑笑，開口說起正事。

「是我在租界東區有一個當鋪，這洪門的人來收地頭費，我給他轟走了，聽我掌柜的說不給他，他晚上就要來燒店。我思前想後，恐怕敢幫我這個忙的，也就只有青幫的兄弟們了。」

「您在上海開店，不管在哪都要交這地頭費，您來是客人，可是來做生意，我們就得從裡面吃一份，洪門也是一樣的。為這種事兒和洪門起了干戈，不划算。」這人倒是膽子大，張口便拒絕了虞小樓。

「可他洪門偏偏我這一家要多抽一成，換誰誰也不樂意吧。」

虞小樓話畢心裡便琢磨起來，今天這樁事能不能如願的辦成恐怕要兩說了，虞小樓原以為可以靠著自己翻垛的身份詐上一詐，讓青幫的幫下他這個忙，可是眼前這人似乎只是出於人情才勉強應付虞小樓，壓根就沒把他當回事兒。

「貴姓啊？」這人話頭一轉，開始問起些別的來。

「免貴姓虞，您呢？」

「北堂鳴。」

「北堂是姓？」虞小樓還是第一次聽說有這樣一個姓氏，看著那北堂鳴瞪著他點了點頭，虞小樓也覺得自己這問題問的有些冒犯。

「是洪門哪個堂口的活膩了敢燒你采水堂翻垛大爺下面的當鋪？他也不怕連人帶堂口都被你們殺個精光？」北堂鳴斜靠在真皮的沙發上，好似打趣般的說著。

「他自稱八爺。」

「呵，洪津八啊，他這人沒什麼本事，就會欺軟怕硬，要不是他姓洪，別說去堂口，就連洪門都混不進去。」北堂鳴聽到這人，臉上露出個不屑的表情來。

虞小樓一聽，這才反應過來，這八爺全名叫洪津八，洪門的總舵主叫洪展達，估摸著二人得有些關係，這洪津八是靠著關係來的，身後邊兒的靠山比起一般的洪門光棍的確是厲害了太多，是一個天上一個泥里的區別。

「莫不是這事兒你青幫不願意幫了？」虞小樓直接問道，他覺著拐彎抹角的問下去，等北堂鳴回答他的時候，恐怕成泰當鋪也燒光了，那唐掌柜早都成了灰了。

「我有個辦法，您回去就坐在當鋪門口，豎塊牌子，上書『采水堂翻垛之店』，他們洪門的老大洪展達也不敢來燒了你的店，那洪津八就更不敢了。」北堂鳴說罷自己也笑了笑。

虞小樓卻笑不出來了，這分明是糊弄他，豎塊牌子，那不等於讓他虞小樓上大街上去喊他是個水賊，還是個有身份的水賊。還沒等著洪津八退步，他就得被巡捕房給帶走，不但要受刑，還得被幾番折磨打聽采水堂的情報來。

「這招不行啊？那我也沒辦法了，總不能讓我帶著手底下的兄弟們給你打人去吧，你們水面上打打殺殺那一套，到了上海不好用，這可有巡捕房！我這些兄弟平時也都是老老實實的老百姓！」

北堂鳴這話一出口，虞小樓便知道這事兒八成是沒戲了，再多費口舌還耽誤了時間，一言不發便直接起身，面沉似水，大步的走出了房間，北堂鳴不說起身相送，連句送別的話都沒有，看也不看一眼。

待虞小樓徑直出了這餐館，又上了黃包車夫的車，北堂鳴才晃晃悠悠的從裡屋出來，朝著身邊的手下招招手，他這手剛抬起來，還沒揮幾下，便立馬湊上來一個舵口的光棍。

「去把巡捕房的趙探長叫來，晚上我請他吃飯。」北堂鳴說罷，倚著門框看著虞小樓遠去的身影，心裡琢磨著什麼，卻誰也不知道了。