38.聖眷
第三十八章聖眷忽如一夜春風來
大老爺手握著拳頭乾咳了一聲，二娘原先相看的兩戶人家，第一家是勛貴家的一個庶子，雖家世好可惜那庶子是個不得寵的、人也確實不大上進，第二家倒是嫡子，卻只是剛調到京城無甚根基背景從六品的小官的兒子。大老爺自有了蔡師爺，也生了些許歪心思，再加上最近太子妃家劉閣老的晉陞，更讓他這意欲強了些，因而叫二少爺從旁側敲一回，也覺得那兩門並不合心意。
「都依太太的就是，還是勞煩太太給這個不孝的找個妥當的人家。」
大太太沒好氣地道：「下頭可還有五娘、六娘幾個，讓她不好了，我能得什麼好！」
大老爺少不得又哄了大太太幾句，兩人才安置了。
接下來，大太太一面照著歷年的舊例過年節，一面選了七八家適齡的爺們兒，把名帖直接送到了大老爺手裡。
「到底不是我親生的，她姨娘給老爺生兒育女，也伺候了老爺這些年，給她個體面，老爺得空拿去與她姨娘參謀參謀，選定了人家我再張羅。」大太太輕輕巧巧地說。
大老爺想了想，應了下來，隔了一日拿著名帖去了芳姨娘處。不知道幾人是如何商定的，到了年後大太太安排了一次相看，儘管二娘臉上還帶著掩也掩不住的病容，婚期就定在三月初一，接下來是緊鑼密鼓的籌備親事和給二娘清點嫁妝。
這位新二姐夫比大姐夫活泛多了，自定下來以後隔三差五就有東西送到後院來，都是外頭略精緻些的小玩意兒，從二娘到最小的七娘一個不落下，到了後院給大太太請安，沒有哪一回沒能把大太太逗樂的。
王家與劉家一樣，也是聚族而居的大族，族中入仕的子弟眾多，與劉家境遇也相似，因著朝代更替而沉寂下來。二娘夫家這一房是王家的偏枝，家裡只剩寡母獨子，原本祖上也在京城也有幾分資產，只當家男人死後，王太太不善經營，如今已經破落了許多。大老爺和二少爺瞧中的是王景山這個人，准二姐夫今年二十歲，已經有了舉人的功名，當今聖山重文重教，大少爺自小心無旁貸地苦讀到十八歲也不過將考取了秀才，而況這位準姐夫還要分出許多心神在庶務上，大少爺自小接觸許多大儒，明白的事理絕不比這位準姐夫少，但論起嘴皮子，蕭家幾位少爺是拍馬不及了。
這天，天氣已經稍稍回暖。
王家姐夫拎著一簍子新鮮野菜一大早就送了過來，在院子里正碰上剛去老太太那裡請過安出來的六娘幾姐妹。
「哎呀！」王姐夫誇張的用袖子遮住臉。
二娘已經轉身避到了一株花樹後頭。
「王家哥哥這個怎麼了？」五娘問。
王家姐夫不說怕唐突了姑娘們，唱念俱佳地道：「叫妹妹們驚著了，還以為是天上下來的仙女，凡人怎麼敢直視。」
三娘和五娘一起笑了起來，就是四娘臉上也露出了一絲笑容。
「王家哥哥說話可真真有趣！」五娘笑道。
「對了，我給妹妹們帶了些野花兒進來，妹妹們回去看看有喜歡的使了人告訴我一聲，下回我多找些送過來。」
王家姐夫說笑了一句便恢復了正經，把話頭帶開了。
六娘暗暗佩服，且不論這位姐夫人品家世如何，光這份知分知寸的本領就夠厲害了。
五娘幾個一一跟他道謝后告辭。
二娘回到屋子剛斜靠在榻上拿起一本書，芳姨娘走了進來。
「姑娘，這都什麼時候，快些把嫁衣綉出來。」
二娘淡淡地看了芳姨娘一眼，道：「左不過一件衣服，什麼樣子不是穿。」
上回二娘與二表少爺事兒鬧出來，大太太派人把二娘書櫥里的詩詞畫本子都收了去，只留了女四書。
二娘大病了一場，開春定下了親事，大太太把兩個守在芳姨娘院子里的婆子撤了，芳姨娘才又偷摸著給二娘買了兩本詩詞回來，只二年再沒動過畫具。
芳姨娘苦口婆心地勸自己女兒，又拿了王姐夫送來的小玩意兒想把女兒的性子掰回來。
正房裡大太太正跟吳平家的一起清點給二娘的嫁妝。
「公中四千兩銀子，老爺送了兩千兩銀子過來，留一千兩做壓箱錢，在京郊置辦了一個三十畝的莊子，花了七百兩，奴婢家男人在外頭尋了尋，西大街那邊有個鋪面、廣安街那邊一個，都已經買了一下，傢具、首飾……」吳媽媽一樣一樣的報道。
京城因皇宮居東，東邊這一片都住著勛貴高官，再靠近中間一點兒是品級略低些在京里又沒有底蘊的人家，西邊那邊就都是討生活的雜役或小商人等，西大街是那邊最大的一條街，那裡的鋪子自然只能做平民的生意。倒是廣安街位置好一點兒，在中間一片。
當初元娘出嫁公中出的銀子也是四千兩，但老爺看重有長公主的面子，從前院送了四千兩過來，大太太自己補貼了四千兩，光置辦用的現銀就超過了一萬兩，明面上也是辦了一個莊子兩間鋪子，大太太從自己的嫁妝裡頭撥了一個小莊子和一間鋪子添了進去，陳家又送了足能放一擔的時興首飾或西洋玩意兒添妝，最後怕招了劉家其他房人的眼，雖然只有三十六抬嫁妝，都是實打實的東西，最後還留了足有三千兩的壓箱銀子。
大太太漫不經心地聽著，道：「莊子鋪子都很好，壓箱銀子留三百兩就是，把傢具換成紅木的，再有王家送過來都添進去，布料子添一擔，去庫房把那沒用過的料子找出來湊一湊。」
吳平家的不動聲色地應了，下去安排起來。
轉眼，到了二娘出嫁的這一日。
六娘姐妹幾個一大早就起來去二娘屋裡。
前一日姐妹們已經送過添妝了，都是一兩樣或大或小的首飾。
二娘穿著一身鮮紅的嫁衣，越發趁的臉色蒼白。
芳姨娘親自拿了胭脂抹了又抹。
這已經是府里第二回辦喜事了，一切都輕車熟駕，順順噹噹的。
六娘趁著五娘幾個聽小丫頭們講外頭攔姐夫的熱鬧的時候，悄悄兒拉了二娘的手道：「二姐姐，過日子都是柴米油鹽，人只要活者一日就不能不吃喝拉撒，誰人都有愛好的事物，那只是過日子的一小部分。二姐夫雖則有些俗氣，但不是不明事理的，二姐姐嫁人了就好好過日子。」
二娘抽回手沒說話。
六娘在心裡嘆了口氣，二娘雖左性子，但並不是蠢人，年前六娘那樣一番動作，最後鬧將開來，二娘未必不知道其中有六娘的手筆，這些日子雖則她對什麼都好似不上心，六娘最是敏銳，明顯覺察到這位二姐姐真真把自己冷了開去。
「我言盡於此，二姐姐以後珍重。」六娘說罷，也擠到五娘身邊，聽小丫頭們說王姐夫又講了什麼笑話，又說了什麼典據……
這小丫頭沒讀過什麼書，一時也記不住外頭說的一字一句，只能說出一兩個詞兒，三娘、五娘爭著與她補上，也是一番趣味。
三日後，二娘回門被另一件更大的事完全給蓋了過去——已經快三十歲的陳小舅要成親了，婚期就定在三月十八。
大太太問了陳家來的婆子好幾遍才確信。
先前半點兒風聲都沒有，陳小舅年後領了一項差事去沿海一帶轉了一圈，聖上看了陳小舅的上書，決定開了港口，吸引洋人來買本朝的東西，而不是光送銀子給西洋鬼子。陳小舅不僅在沿海看了一回，還順著橫貫了大半疆土的長江走了一圈，有了港口讓洋人的船能停靠是第一步，本朝的物產也能運過去才行，這一走就帶回來了一個不得了的變故。
陳小舅被漕幫的當家大姑娘瞧上，人家大姑娘一直追到了京城。
漕幫歷朝歷代都有，天下大亂時邊隱到人後幹些殺人放火的勾當，天下太平就利用熟悉水性和水路做正正噹噹的生意，傳到本朝已經是第二十代了。
「胡鬧，胡鬧。」大太太扶著額頭連連道。
陳家來的婆子臉上也滿是無奈。
為了陳小舅的終身大事，陳家從上到下不知忙活了多少場，如今先前半點兒風聲也無的定下了這麼一個姑娘。
陳家也是一片兵荒馬亂，陳家兩位舅媽整日忙的腳不沾地地下聘、納吉……
大太太為著這個還專門回了一趟娘家，回來后雖然一臉古怪，卻不再反對這門親事。
同時，聖上帶著太子正在陳家微服私訪。
陳閣老親自把人引到書房磕了一回頭，說了好一會兒話，外頭去找陳小舅的下人才回來。
「琪昭可真是大忙人，這可真是有了美妻人都不好找了。」聖上笑道。
陳小舅只管任聖上打趣，把腦中的宏圖一一敘了出來。
「聖上，小兒胡鬧，京城重地，怎可在距京城不足一百里的地方設港口，聖上三思。」陳閣老急道。
陳小舅選了一南一北兩處設港口，均是內河主支入海口。
「我兒怎麼看？」聖上問。
太子仔細看了地圖，道：「據陳侍郎所言，西洋人過來行船不知時日幾何，若京郊水師連這樣一群疲憊之士也防不住，怕父皇在哪裡都不安全了。」