第十八章 奪命錢
金盛煤礦坐落在縣城西南邊約五公里遠的荒灘上，中間隔着一條雨羊河。這個煤礦是全縣效益最好的煤礦之一，老闆是全縣著名的富翁王海江。孟副縣長來到礦上時，王海江和礦長趙玉民正在井口忙碌，各人都臉色陰沉，頭上身上都落滿了雪。據礦長趙玉民說，這一班在井下作業的礦工共有四十八人，大多是本縣的，也有幾名四川、貴州等地的。由於爆炸發生后井下嚴重缺氧，搶險人員下不去，此時正在向下送風。但送風工作只能分段向下推進，因為原來的鳳筒早在瓦斯爆炸時就炸爛了，其中一節還掛在井架上。這個礦井有二百多米深，下邊不但缺氧，瓦斯濃度也非常大，新風筒根本無法一次安裝到位。
縣領導和部門的幹部都陸續趕來了。趙玉民已讓礦辦公室打掃好了會議室，未縣長召集有關人員召開了緊急會議，成立了搶險指揮部，對搶險工作進行了全面部署。未縣長任指揮長，縣委、政府的副職都是副指揮長，各相關部門的一把手為成員。各部門領了任務，都回去準備去了。各人心裏都明白，出了這麼大的事故，麻煩肯定少不了，估計明天一早省里市裏的領導、新聞媒體、礦工家屬都會趕來的，到時候不定出什麼意外，還是多加小心，把自己的任務完成到最好吧。
縣領導們都作了分工。搶險指揮組的組長本來該有侯副縣長擔任，但侯副縣長和安監局的肖金山局長正隨省考察團在韓國考察，明天下午才能乘飛機緊急趕回來，所以暫由孟副縣長代替。孟副縣長早年當過縣煤炭局局長，對處理礦難事故有一定經驗。會議一結束，他就帶着人上了井口。發現送風已經停止了，忙問怎麼回事。負責送風的技術人員說，鼓風機剛才出了點毛病，正在維修。孟副縣長一聽不由得勃然大怒：「媽的，這都什麼節骨眼上了，怎麼只有一台鼓風機？馬上再去買一台新的！」技術人員不敢怠慢，急忙告知有關負責人，連夜冒雪買鼓風機去了。他又在井口四周轉了轉，發現排水設備、絞車纜繩都有些舊了，便讓人把主管安全的郝副礦長找來，責令他們立即另外準備一套，以防萬一。郝副礦長走了沒多大一會，突然又停電了，原來是大閘出了毛病。等電工修好電閘，送風和排水工作已停止了十五分鐘。在其他地方，這十五分鐘也許算不了什麼，但在此時此地，卻關乎四十八名礦工的生命。孟副縣長急得咬牙切齒，他覺得這樣老出問題不是辦法，命令礦上把所有與搶險有關的設備都備了雙套。又臨時從電力局調來了幾名最好的電工，與礦上的電工分成兩組，分頭對關鍵線路進行了一次緊急檢修。並要求他們和其他所有技術人員在搶險任務完成以前，一律不得離開煤礦半步。
與此同時，設在礦會議室的指揮部里，未縣長他們正通過電話，向市裏省里的有關領導詳細彙報目前掌握的事故情況。按照要求，這種特大事故必須在第一時間上報，一個小時前縣委、政府兩辦已向市裏簡單報過。之後，市委市政府以及市有關部門的來電就沒停止過，不久省委省政府也來電詢問情況，縣領導們應接不暇。未縣長黑著臉，心急如焚卻又指揮若定地處理著每一項工作，有分寸地答覆着上級領導的來電。他清楚，這種人命關天的大事彙報必須客觀，不能誇大其詞，更不能遮遮掩掩，稍有不慎就可能影響搶險工作的全局。現在，救人壓倒一切。
雪越下越大，北風呼呼地刮，高大的鐵井架發出吱吱的響聲。葉青林一直跟在孟副縣長左右，準備隨時聽候調遣，不敢離開半步。天太冷了，葉青林穿着厚厚的羽絨服還凍得直打顫。最苦的是孟副縣長，他平時都是小車接送，辦公室里有暖氣有空調，很少穿厚重衣服，此時身上只穿着一間保暖內衣和一件羊毛衫。為了防寒，他把平時從不系的西服扣子全系住了，頭縮在豎起的西服領子裏，但還是受不了。葉青林剛才說要回去給他拿件大衣，他只顧想救人的事，倒給了葉青林一個難堪，說這都什麼時候了，還管冷不冷的？你怎麼連這點眼色都沒有。此時見孟副縣長幾乎頂不住了，葉青林便再次提起了拿衣服的事。孟副縣長說道：「你去吧，我實在冷得夠嗆……」還沒交待完，突然又大聲吼道：「娘的個×！」葉青林還沒弄清怎麼回事，就見孟副縣長從地上抄起一把大鐵杴，直衝旁邊的幾人而去，照準其中一人的屁股「啪」就是一傢伙。原來，那幾個人正在井口上背着風抽煙！挨打的是貴志兵。此時井下瓦斯還很濃，風送下去后，瓦斯就從井口排出來，只要遇見一點火星，就會發生二次爆炸，後果將更加不堪設想。
「你他媽的是幹什麼吃的？！」孟副縣長繼續吼叫道，「這是吸煙的地方嗎？！」。
幾個人嚇得急忙把煙掐滅了。
「你別着急，孟縣長，我覺得雪這麼大，有點火星也會被澆滅的，沒什麼危險。」貴志兵賠著尷尬的笑臉說。
自從當上城關鎮副鎮長，貴志兵就自以為很有面子了，整天牛氣哄哄的，到哪裏也滿不在乎。此時挨了領導的鐵杴，他才知道了自己的斤兩。
「放你娘的狗屁！這事也能含糊么！」孟副縣長掄起鐵杴又要打貴志兵，被幾個聞聲趕來的縣領導勸住了。貴志兵等人戰戰兢兢地垂手而立，不知道該說什麼。
「你滾吧，回家歇著去吧，我可再不敢用你這種混蛋！」孟副縣長仍然怒氣沖沖，對貴志兵厲聲說道。
「我，我……」貴志兵手足無措。這麼冷的天，他身上居然出了汗！
剛趕來的幾位領導中有柴部長。柴部長把孟副縣長拉到一邊嘀咕了好一會，孟副縣長才余怒未消地回過身來對貴志兵說：「今天要不是看在柴部長的面子上，我跟你拉倒不了。未縣長就在指揮部里，要知道了這事，不收拾你才怪！」
又指著另外兩個抽煙的說你們是哪個單位的？怎麼這麼不懂事？你們還嫌這事故不夠大是不是？這節骨眼上，怎麼都這麼麻痹大意？要是發生了二次事故，別說撤職開除了，那都成了小事，恐怕你們都得坐大牢。今天有柴部長替你們說情，這件事就算了，以後一定要引起高度重視。再犯錯誤，我非讓你們滾回去不可。貴志兵點頭哈腰地陪着笑說是是是，我們再不敢了。其實孟縣長這樣全是為我們好，我們表示感謝了，我們再不抽煙了，看，我現在就把煙扔掉。說着，三個人都把煙掏出來遠遠地投到了雪地里。孟副縣長說你們抽不抽煙我不管，但在這種地方，絕對不準抽。
說完才轉過身對葉青林說：「你去我家裏給我拿來一件衣服吧，太冷了，快去快回。對了，把我那雙舊軍警靴也拿來。」
葉青林答應着，試探著一步步走下井口，找到司機小張，催促他開車。小張正在車裏開着空調暖暖和和睡大覺，聽見喊他，一激靈醒來問道：「怎麼，人救上來了？」葉青林笑道：「早著呢，走，我們回去給孟縣長拿點東西去。」小張說：「我一個人去就行了，何必咱倆都去？」葉青林說：「這麼大的風雪，萬一路上有點事呢，還是一塊去吧。」
小張把車調過頭，離開了礦井，迎著暴風雪跌跌撞撞地向縣城駛來。
孟副縣長家住城東別墅區，離薛琪家不遠，也是新搬來的。到了家門口，好不容易叫開門，對孟副縣長的老婆高桂枝說明來意，高桂枝忙把他讓進屋裏，自己到裏屋去找衣服皮靴。不一會出來說那些舊東西大概都留在舊宅里了，搬家時沒往這邊拿。這裏有一套皮衣皮褲，你給他帶去吧。我夠不著，你幫我拿一下。
葉青林隨着高桂枝來到裏屋，一進門，就覺得像進入超市一樣。這是一個大屋子，裏邊放的東西五花八門應有盡有，單是五糧液酒就堆了兩大垛，幾乎挨着了房頂。葉青林不好意思細看，只是仰著頭找衣服。高桂枝指著一個飲料垛頂上說中間那個大膠袋裏可能就是，你把它拿下來。我再找一雙靴子。
葉青林把膠袋拿下來，從裏邊掏出一套嶄新的皮質衣褲，皮實而輕巧，一看就不是凡品。
高桂枝找出一雙鋥明瓦亮的純羊毛皮靴，也是高檔品，和皮衣皮庫一塊放回膠袋裏。葉青林拿上正要走，高桂枝喊住他說小葉你拿一條煙去吧，我知道你是抽煙的，說着把一條大中華煙遞了過來。葉青林忙說不用不用，我身上有哩。高桂枝是個憨厚人，硬往葉青林手裏塞。葉青林只好壓低聲音說小張在外邊車上，讓他看見就不好了，還是我改天來家裏自己拿吧。高桂枝這才收回手說也沒什麼，你們都不是外人，老孟平時常誇你們倆忠心哩。要不一人給你們一盒吧，干這種搶險救人的事，哪有時間睡覺，抽煙能提提神。葉青林想到自己的煙剩下沒幾支了，夜裏又沒地方買，就接住了。
坐在車上，葉青林仍對剛才在孟副縣長家看到的情景感到詫異。在這類事情上，平時孟副縣長並不怎麼瞞他，有時一些人乾脆把東西送到他手裏請他轉交孟副縣長。經他手的有煙酒土特產，也有購物卡什麼的，都不是多值錢的東西。他總以為孟副縣長收禮也就這水平了，不會太多太貴重，沒想到他居然這麼富有，也不知是什麼樣的人送給他的。嗨，怪不得人們都願意當官呢，看來當官真的發財。
這樣想着，已返回到礦上。孟副縣長鑽進車裏換過了衣服皮靴，對葉青林說，現在沒什麼事，你和小張在車裏睡一會吧。葉青林說不用不用，哪有領導工作秘書休息的事。孟副縣長說讓你睡你就睡，你不睡也沒事可做，幹嘛都這樣熬著？明天事情還多著呢，不睡覺怎麼能行？葉青林這才心存感激地躺在了車裏，不過怎麼也睡不着，可能是因為瞌睡勁已經過去了吧。他感到有些口渴，想找口水喝，便下了車，走進煤礦管理人員平時辦公的院子。西頭的會議室里，未縣長和其他縣領導們正在忙碌著，他不敢打擾，就進了東頭一間四壁烏黑的屋子。屋裏橫七豎八躺滿了人，都睡了，只有一位正蹲在巨大的火爐邊燒紅薯吃。那人聽見響動扭過頭來，葉青林覺得面熟，但叫不出他的名字，便沖他點點頭，挨着他蹲下，指了指他手邊的搪瓷飯盆。那人便遞過來，說沒有熱水了，要喝你自己燒吧，說着沖地上的水桶努努嘴。葉青林從桶里舀了半盆涼水，放在火爐口燒上，問對方是哪個單位的。
那人看着葉青林說怎麼，不認識了嗎？咱們跟貴志兵一塊喝過酒。葉青林想了想，還是叫不出對方名字。那人說：「王山根。你們當官的就是貴人多忘事啊。」葉青林這才想起來，忙陪笑道：「對對對，我記性差，原來是王老闆。你怎麼到這裏來了，這個礦有你的股份嗎？」王山根說：「沒有，我是來幫忙的。我以前開過煤礦，是全縣最早的那批個體煤礦。這裏的礦長是我以前的絞車司機，知道我對處理事故有經驗，就把我請來了。剛才的鳳筒就是我幫着安上的。」葉青林一驚：「怎麼，風筒又出故障了？！」
「斷了一節，剛接好不大一會。」王山根說着把一塊燒好的紅薯遞過來，葉青林忙接在手裏。這時水也開了，他邊吃喝，邊同王山根說閑話。
王山根先前也曾靠辦礦發過財，是這一帶有名的富戶。只是他這人出手過於大方，不問青紅皂白，只要人家開口他就捐錢。今天向這裏捐一筆，明天給那裏捐一筆，有時連收據也不要。他不知道，其實他給殘聯、學校、敬老院等單位捐的那些錢，很大一部分都落入了個人腰包。他自己又好吃好喝，一擲千金，加上後來煤礦不景氣，沒過幾年上千萬巨資就被他折騰光了。說來也怪，他先前開礦掙錢特別順利，每天都有大把的進賬，常用大書包往銀行背錢。後來不行了，第一個煤礦資源挖完了，想另開一個，卻怎麼也找不到煤，作一個井，下邊是石渣；再作一個，下邊還是石渣。連挖了三個井，投進去幾百萬資金，賠光了老本，到底再也沒見到煤。這大概就是命吧，好運氣走完了，壞運氣就隨之而來，任憑你再怎麼努力也是白搭。現在的王山根已是山窮水盡了。
「你好象是給孟永年當秘書吧？」王山根問道。葉青林答道：「是，我已經跟他好幾年了。你跟他熟悉嗎？」王山根嘆道：「我跟他何止是熟悉，想當年我開煤礦，他當煤炭局長那會兒，我們可是鐵桿弟兄。現在不行了，人家是縣長，咱是窮光蛋，早不來往了。」葉青林笑道：「你現在為什麼不去找他想想辦法，說不定在他扶持下，你能東山再起哩。」
「找他？呸，我才不去求那個白眼狼！」王山根憤憤地說道，「當初見我有錢，和我稱兄道弟套近乎。後來見我敗了，見面連招呼也不打了。有時明明看見了，硬裝作沒看見。這狗日的，真是忘恩負義！」
葉青林怕被別人聽見，示意王山根小點聲。王山根停了停，緩和了口氣說：「唉，不過話說回來了，咱現在窮鬼一個，屁用沒有，人家理咱幹什麼呀。對了，你是他的秘書，你知道他有多少錢嗎？我不是小看你，這事你不見得如我清楚。」葉青林不能敗壞領導的名譽，笑道：「他一個掙死工資的能有多少錢，每月只比我多二三百塊，又沒做什麼大生意，能有多少錢。」王山根瞥了葉青林一眼，不屑地說：「你是怕得罪他，不敢說。他管不着我，我不怕他。我不妨告訴你，我估計孟永年現在的財產下不了五百萬。」葉青林搖著頭笑道：「這只是你的猜測而已，是不是人家有什麼地方得罪了你，你故意誣陷人家。」王山根有些急了，說道：「我誣陷他？他當煤炭局長那會，光從我手裏就拿走過這個數。那時我的煤礦效益最好，他見有利可圖，主動提出要和我拜把兄弟。我也需要他的保護，正求之不得，就痛快地答應了。那兩年我真沾了他的光，有他的面子，我辦各種手續一路綠燈，違章生產也沒人查，上邊來檢查時他能想出種種辦法幫我遮掩過去。除了這些我還能偷稅漏稅，我那生意才叫火哩。為了答謝他，我同意他在我的礦上入了一股。當然是乾股，他不用出錢，到時候按股分紅就行了。我記得清清楚楚，他先後總共分了一百九十二萬元，這還能有假？這才是我一個礦，別的礦說不定比我給他的還多哩。」葉青林笑道：「看看，我說你是在推測，你還不承認。別的礦送多少你怎麼能猜准，說不定一分錢也沒送呢。」
王山根見說服不了葉青林，就換了口氣說：「好好，就算別的礦一分錢沒給他，我給他的二百萬總是真的吧。現在他當着副縣長，他弟弟孟永和憑着他的權力包了多少大工程？縣汽車站是他建的，縣醫院的病房樓是他建的，縣文物局的辦公樓也是他建的，另外縣城有三條大街是他修的。這些工程的建設資金加起來少說也有四五千萬，建築工程的利潤一般都在百分之二十至百分之三十，按這個計算，這幾年孟永和少說也掙了七八百萬，他就不給他的縣長老哥三百萬塊錢？我看三百萬也得多。別的不說，就說孟永年的房產有多少吧，光縣城裏就有他四處房產，他在市裏至少還有一處，省城裏還有他一處，這些加起來得多少錢？沒個幾百萬他拿什麼置這麼多房產？」
葉青林一時說不出話了，王山根說的基本是實話。在王山根提到的六處房產中，有五處葉清林是去過的，只有省城那處他沒去過，但也私下聽荊副主任講到過。不過，他決不會對王山根印證這種事，於是便搪塞道：「不準不準，也許都是謠言吧。」說着站起身，說困得受不了，要到車上睡一會。王山根還想進一步論證他的觀點，葉青林已經打着招呼出了門。
不知道過了多長時間，葉青林忽然被一陣吵鬧聲驚醒了。推開車門一看，天已經亮了，忙跑上井口，站在孟副縣長身邊。孟副縣長已經整整一晚沒合眼了，兩眼血紅，卻毫無倦態，依然一絲不苟地指揮着搶險工作。井口外邊，一群礦工家屬在同維持秩序的幹部們推搡。幹部們手挽手組成了一道人牆，把家屬們擋在離井口二十米遠的警戒線外，任憑家屬們怎麼吵罵，橫豎不鬆手，只是耐心地作他們的思想工作。大家都知道，家屬們此時都處於極度焦躁狀態，一旦讓他們靠近井口，不定會發生什麼事。未縣長下了死命令，決不能放進來一個家屬。因此，誰都不敢麻痹大意。
突然，一名婦女趁混亂鑽過了人牆，向井口邊的煤堆衝去。幾名女幹部立即追上去攔截，其中一位居然是薛琪。那位婦女身強力壯，幾個人也架不住，推搡中薛琪被甩倒在煤堆上，粘了一身雪水煤泥。葉青林看着心疼，但又不好意思當眾去照顧她，只能幹着急。薛琪也看見他了，沖他微微一笑，又跑過去抱住了那位婦女，幾個人強行將她推出了警戒線以外。知道薛琪沒摔傷，葉青林才放了心。
與此同時，搶險指揮部里也忙做一團。市裏、省里的領導專家已陸續來了，安監總局也派出了專家，冒雪從北京往這邊趕，縣領導們少不得要彙報搶險進度，聽取專家意見。另外，媒體記者們也蜂擁而至，搶抓新聞。為避免謠言傳播，未縣長指示，只接受中央電視台的採訪，其他地方台記者全部由縣公安局攔在一公里以外。
搶險工作進展非常不順利，鳳筒老出毛病不說，井下的水整抽了一夜，卻不怎麼見少。有人懷疑下邊又發生了透水事故，真要如此就徹底完了，大家聽了無不感到絕望，誰都不願意看到慘劇發生。不過後來據專家們判斷，不像是透水，很可能是瓦斯爆炸引起井下水倉崩塌，造成了倉水外泄。這樣的話水量比較小，礦工們還有一線生機，人們似乎又看到了希望，重新抖擻精神投入了戰鬥。在專家指導下，技術人員對排水系統進行了調整，安裝了兩個十二寸泵，這麼一來排水快多了。
礦工家屬越聚越多，眼下已達到了二百多人。隨着時間的拖延，他們的情緒越來越不穩定，人群里不時發生騷動，罵聲不絕，不堪入耳。因為進不了警戒線，有些人開始對幹部們拳打腳踢。一位男子把一名幹警的帽子扯下來摔倒了雪地上，邊罵邊踩踏。幹警無奈地看着對方，絲毫沒有動怒。有位婦女狠狠撕拽著薛琪的頭髮，用最骯髒的話侮辱她，她疼得流出了淚水，卻一直喊著大嫂，勸對方與政府搞好配合。葉青林站在井口清楚地看到了這一幕，對薛琪既佩服又心疼。
見家屬們鬧得實在不像話，孟副縣長走下井口，來做大家的工作。家屬們聽說這位是縣長，暫時安靜下來，對孟副縣長說道：「你們到底什麼時候才能把人救上來？！這都多長時間了，像你們這種干法，人在下邊悶不死也得餓死！我們不指望你們救了，我們要自己下去救人！」
「對！對！我們自己下去！」人群里紛紛嚷道。
「指望你們這些臟官，屁事辦不好！」
「都是你們這些貪官污吏害的，我們要不是因為窮，誰來干這種活！」
等人們罵得解了氣，安靜一些了，孟副縣長才開口道：「請大家不要吵鬧了，現在最重要的是救人……」
「那什麼時候才能救上來？！」
很快很快。」今天孟副縣長的聲音一反常態地低沉，沙啞著嗓子說道：「井下瓦斯小多了，水也排下去了，很快就能下去救人。我代表政府，希望大家保持克制，不要干擾搶險救人工作。你們的心情我理解，其實我們和你們的心情一樣，還有這些幹部們和指揮部里的所有領導們，大家的心情都一樣。我們的目的只有一個，那就是救人。」
人們的情緒漸漸稍微穩定了一些。可是，一位老漢突然衝上前來，嚷道：「我不管那麼多，我兒子在下邊，我要下去找他。我大兒子就是在礦井裏砸死的，我就剩這一個孩子了，我必須下去，我一定要找到我兒子。」說着痛哭起來，沒命地望里擠。
這位老漢衣衫單薄，頭上裹着一條髒兮兮的毛巾。葉青林認出了他就是來上訪過的岳青林。看着岳青林老淚縱橫的樣子，許多人流下了眼淚。幾個人把老漢架到一間屋子裏，孟副縣長脫下自己的皮衣給他披上，說些安慰的話。從岳青林的哭訴里大家了解到，他老伴因為得了病沒錢治療過世了，大兒子幾年前也在東興煤礦的一次塌方事故中死了，小兒子來這個煤礦上班才一個多月就遇到了這種事。家裏現在只有他和兩個十來歲的孫子女，如果小兒子再有個三長兩短，這家人真就沒法過了。
這邊正安撫著，外邊又鬧起來。孟副縣長急忙跑出來，一問才知道排水又停止了。他一邊責令幹部們維持好秩序一邊來到井口。原來瓦斯爆炸時引起了部分設備毀壞，舊鳳筒、泵管、鐵絲等在井下堆了一地。後來安裝的水泵全被這些東西托住了，開始因為水多看不見，等水抽下去這些東西就露了出來。當務之急是必須把這些東西清出來，再將水泵與巷道里的排水系統接通，否則排水無法進行。水排不下去鳳筒也無法向巷道里延伸，這是大麻煩。人們見水泵停了便又騷動起來。好在時間不長那些雜物就清完了，排水送風很快恢復，人們才重新安靜下來。
葉青林給小張打了個電話，小張開車回去又給孟副縣長拿了一件大衣穿上。
這時已近中午，雪是停了，但天上仍陰得發黑。按照未縣長的安排，指揮部調動一些車輛，招呼所有的礦工家屬到政府招待所吃飯。家屬們看到自己呆在這裏也沒用，猶豫了一會都心事重重地去了。等送走家屬們已經下午一點多了，才有人通知幹部們到礦食堂吃飯。不過得分兩批吃，因為人太多了，食堂里一次做不出來。有些單位等不及，開車到縣城吃去了。葉青林來到食堂時，大鍋里還有小半鍋飯，他擠在人堆里盛了一碗，出來找到一個背風的角落。不知是誰在這裏生了一堆柴火，周圍圍了好幾個人。葉青林見有空隙，便走近火堆蹲在地上狼吞虎咽地吃起來。其實這究竟是什麼飯，誰也說不清。裏邊有爛糟糟的速食麵，有脹成筷子一樣粗的麵條頭，有泡成了糊狀的饅頭塊，有像鼻涕一樣軟的白菜葉子，有發黑的碎豆腐，偶爾還能吃出一兩根柴草渣或頭髮絲。這些東西烏七八糟地摻雜在一起，說不準是粥還是湯。好在滾燙滾燙的，人們紛紛捧著碗拚命地吸溜著，邊吃邊「好得（děi）、好得(děi)」地不住感嘆，那情景就像幾天沒抽到大煙的煙鬼突然抓住了煙槍似的。大家從昨夜到現在都還沒吃過一口東西，又餓又冷早受不了了，能吃到這樣的「美食」真是大造化了。
吃過一碗「美食」，加上火堆的烘烤，大家感到舒服了許多，吃第二碗時話就多起來。在場的有一位是安監局的「瞭然」，葉青林認識他，他卻不認識葉青林。這人左眼總是緊緊地眯縫著，好像只有一隻眼似的。同事們受一目了然這個詞啟發，戲稱他為「瞭然大師」，簡稱「瞭然」。葉青林是聽別人講這個笑話才知道此人的。「瞭然」是安監局的老職工，對礦上的事特別熟悉。他指著一位經過的年輕礦工說：「你們看那小子，四川的，長得跟個娘們似的，有人說他是二胰子。剛才我在廁所里解手遇見他，他給我使了兩個媚眼，我沒搭理他。」
眾人哄地一笑。葉青林望了望那個四川人，發現他長相比較醜陋，卻的確有幾分女人相。四川人似乎注意到別人對他指指點點，扭頭朝這邊看了看，眾人忙把目光躲開了。「瞭然」偷望着那人小聲嘟噥道：「看什麼看，不定哪會把你也悶死在下邊哩。」葉青林笑道：「看你說的，哪能總死人呢。」「瞭然」說道：「死人算個屁事。全縣這麼多大小煤礦，哪天不死個把人？」
「說這話該打，下邊的情況還不明白，你怎麼就斷定人都會死呢。」大家抬頭一看是城關派出所的小孫湊了過來，烤著雙手插話道。
葉青林沖小孫點點頭，小孫搓著兩手嘿嘿地笑了幾聲。
「死定了。」「瞭然」壓低聲音十分肯定地說，「瓦斯爆炸有幾個人能保住性命？下邊根本沒氧氣人怎麼活？再加上水倉崩塌，不憋死也得淹死。現在不提這個，是為了安慰家屬們。這話可不能對礦工家屬講。」眾人都不太相信。「瞭然」指著走過來的王山根說：「不信你們問問他，他是開礦的老祖宗。」
王山根在火堆旁蹲下來說：「煤礦死人是家常便飯，瓦斯爆炸、透水、塌方，哪次事故不死人。各種事故中塌方死人最多。我說的是小面積塌方，塌方事故一般都比較小，一次死一個兩個的，影響不大，外人不知道所以沒人追究。礦主暗中出幾個錢就私了了。這種事多了，不稀罕。」
眾人聽了都鼓起了眼，驚詫地看着王山根。王山根笑道：「這有什麼大驚小怪的，還有更厲害的，恐怕你們聽都沒聽說過。你們信不信？很多塌方事故都是人為故意造成的。」
「胡說胡說，哪有這種事，要不就是礦主瘋了。」眾人紛紛搖頭。
「這沒礦主的事，都是礦工們乾的。」王山根說，「外來的那些礦工為了多得些錢，就盯住個別人緣比較差或者勢單力薄的同鄉，幾個人商量好，在井下作業時趁他不注意，故意製造塌方事故將他砸死，再以同鄉親屬的身份找礦主要賠償，不給錢就上告。礦主怕受處罰哪敢聲張，乖乖出錢了事。作案的幾個礦工得到錢就私分了，回到家鄉，死者家屬問起時，幾個人一致說他和我們一塊從老家出來，走到某省某地就獨自去了其他地方，此後我們一直沒見到他。幾個人說得都一樣，不由人不信。這事我可不是瞎編，我是以前偶然偷聽到礦工們合計這事才知道的。當時我嚇出了一身冷汗。」小孫說道：「這種事我也聽說過，去年還去金田煤礦調查過。不過這種案子不好破，井下的情況太複雜，根本無據可查，因此不敢確定。」
正在閑扯，孟副縣長打來了電話。葉青林以為又有了什麼事，忙來到指揮部里。不想孟副縣長悄悄把他帶進一間沒人的屋子，指著桌上一碗餃子讓他吃掉，說完關上門出去了。葉青林儘管已經吃過「美食」，看見熱氣騰騰的水餃還是禁不住吃起來。他感到心裏熱乎乎的，心想孟副縣長這人真的不錯，百忙之中還沒忘記關心下屬。現在這樣的領導不多了，當官的往往都是只顧自己，哪管別人的死活。有些領導，別人的困難在他們看來都無所謂，別人天大的的苦難在他們眼裏也是雞毛蒜皮的小事。他記得剛調到政府辦時，有一次一對母女找當時管信訪的曹副縣長告狀，說女兒的左腿在村裏組織的開山修路義務勞動中被摔殘了，屬於公傷，但一直沒人管這事，要求政府給個說法。曹副縣長當時的答覆是：那麼多人參加勞動，為什麼別人不受傷偏偏你受了傷？這是你自己倒霉，怪不得別人。你的腿又不是我打斷的，我憑什麼管你的事。去去去，該找誰找誰去吧。當時，葉青林覺得那對母女可憐極了，可是他剛到政府辦，啥事都不知道，根本沒辦法幫助他們。直到後來他在這裏乾的時間長了有了經驗，才時不時想辦法幫助一下那些可憐的上訪者。他記得自己大概幫過二十幾個人了。想到這裏他又想起了「五十九處」的事，這老姑娘也夠慘的，案子至今執行不了。現在正忙着搶險救人，顧不上她的事，等有時間再說吧。
就在他快把一碗餃子吃完時，門開了，張主任和荊副主任跨了進來，二人手裏都端著水餃。葉青林忙起身給二位領導讓座，二人眼皮也沒抬一下就坐下吃了起來。這屋裏只有兩把椅子，葉青林沒地方坐，又覺得和二位領導在一起不自在，便想到門外去。轉念一想孟副縣長之所以讓自己悄悄在屋裏吃，可能是怕被外邊那些吃「美食」的同志們看見太難看，於是就在旁邊面壁站着飛快地吃了剩下的幾個餃子。吃完又不好意思馬上離開，便沒話找話亂說，直到發現二位領導不耐煩，才搭訕著逃了出來。
此時已經是下午三點多了，雪地里還有在吃「美食」的人。井上的情況還算可以，排水進展很快，只是下邊的瓦斯濃度仍然沒達到安全指數。孟副縣長急得不時在井口跺腳，但卻一籌莫展，除了繼續向下送風沒別的辦法。葉青林不敢勸孟副縣長回屋休息，只能跟在左右，幫着找杯水或傳個話什麼的。
晚上八點多鐘，瓦斯員宣佈了一個令人振奮的消息，說井下的瓦斯已排得差不多了，可以下井救人了！所有的人都長長地出了一口氣，紛紛向井口奔去，大家都盼望着奇迹出現。在人們期待的目光里，搶險隊員一一走進罐車，在絞車的轟鳴聲中向黑洞洞的礦井深處沉了下去。
按照事先的安排，各機關的人都有了明確的分工，有負責記錄礦工姓名的，有負責抬擔架的，有負責往醫院送人的。此時縣城的大小醫院都做好了搶救礦工的準備，全縣的醫生能抽出來的都被派到了縣城來，全天候待命。未縣長有指示，要不惜一切代價挽救礦工的性命。
有任務的人都早已到崗，抬擔架的把擔架仔細檢查了幾遍，開車的把車試了又試，大家都怕在自己這個環節誤了事。葉青林的任務本來是跟着孟副縣長，但荊副主任忽然找到他，派他去記錄礦工姓名。葉青林望望孟副縣長，孟副縣長點了頭，他才接過了荊副主任的紙筆。荊副主任交待說：「這幾張表格寫的都是井下礦工的名字，一會等礦上的工作人員辨認出被救的礦工，你只在名字上打個勾就可以了。」又指著井口下的一張破桌子說：「一會你就在那裏記錄，和你一起辦公的是縣委辦的王秘書。你們一定要認真記錄，不許出一點差錯。」
葉青林連聲答應着，把紙筆揣進了衣兜。他心裏清楚，這個任務本來是指揮部派給荊副主任的，荊副主任是覺得干這差事有**份，才轉派給了他。
這時手機響了，是薛琪打來的。他接住問她在哪裏，怎麼這時候打電話。薛琪說：「你扭頭朝東看，這邊有一輛黑色桑塔納，我一個人在這裏，你過來一下。」
「人馬上快救上來了，我還有任務，這時候過去不好吧。」葉青林偷望了孟副縣長一眼。薛琪說：「沒關係，還得好一會呢。」葉青林猶豫地說：「好吧，不過要少說兩句。」
趁孟副縣長不注意，悄悄下了井口，來到了東邊的轎車旁。一上車薛琪就笑道：「你們政府的人怎麼這麼謹小慎微，離開一會有什麼關係，不耽誤工作就是了。」葉青林說：「非常時期嘛。沒聽人家說嗎，不打勤，不打懶，就打不長眼。這種時候擅離職守，不是背着蘿蔔找擦板嗎。」薛琪不以為然地說：「這算什麼擅離職守，你隨便找個理由就搪塞過去了。比如你可以說去解大手了……」葉青林說：「得得得，不跟你抬杠。我問你，上午那個娘們抓傷你了沒有？那傢伙下手可夠狠的，把我心疼死了。」薛琪捋著自己的頭髮說：「沒關係，只是拽落了幾根頭髮。唉，沒辦法，咱們有紀律，打不還手罵不還口。要不為這個，我才不管她，她愛跳井跳井好了，死了也跟我沒關係。那娘們也真是的，你着急上火也犯不上拿我出氣吧。不提她了，老百姓不懂事，不跟她一般見識。」葉青林在後面輕輕撫摸着她的秀髮說道：「這麼美的頭髮，她居然也能下得了手。要換了在別的地方，我非抽她兩個大嘴巴子不可。對了，你怎麼還沒回去？女同志晚上是不用在這裏值班的。」
「我一會就走，一會有人來接替我。」薛琪把臉扭過來，在他手掌里磨蹭著說，「剛才我透過車玻璃望見了你，想跟你說幾句話，沒別的事。你晚飯吃的什麼？我這裏給你留着兩包糕點，你快吃吧。」
「太好了，晚上吃的又是亂七八糟的東西，剛吃過不大一會就覺得餓了。我本以為要餓一夜了，想不到你會雪中送炭。」葉青林接過糕點邊吃邊說，「怎麼，你沒在這裏吃飯？」薛琪說：「那東西能吃嗎，看着就噁心。我們班子幾個人回城裏飯店吃的飯，這糕點我是專門給你買的，一直沒機會給你。」葉青林咽了一口糕點說：「你們又搞特殊，讓一般同志在礦上遭罪，你們當領導的卻跑去享福，不像話。」
「這就是當領導的好處，凡事吃苦在後，享樂在前。」薛琪不無得意地說，「所以我勸你還是儘快當官，當官確實有許多便宜可沾，又風光又實惠。壞事可以推給下屬，好事自己留下。」
葉青林心裏酸溜溜的。他想起張主任平日的所作所為，無不如薛琪所說。頓了頓他對薛琪笑道：「記得你以前嘲笑官員先天下之樂而樂，後天下之憂而憂，鬧了半天自己當了官也一樣。」
「沒辦法，地位一變思想跟着就變了。我原來看那些當官的一個個都板著面孔，覺得沒什麼意思，等自己當上了副局長才發現這感覺還真不錯，天天有人捧著敬著，時不時還能收到紅包。唉，人嘛，就是這麼回事，誰不喜歡受人尊重呢。」薛琪嘆口氣，繼而又柔柔地說，「不過，我對你的感情可是一如既往。我吃午飯的時候就想你吃那種豬食一樣的東西多麼難以下咽呀，恨不能把你也拉來飯店一塊吃。」
葉青林感動得不知說什麼好，便用一隻手用力攥住了她那柔若無骨的小手，覺得溫暖無比。
「接替我的人一會就來，你抓緊吃完趕快下去吧。」薛琪纏綿地拉着他的手說。
葉青林吃完一包糕點，把剩下的一包塞進衣袋，又點着一支煙。薛琪說我辦公室還有兩條玉溪煙，回頭給你吧。葉青林說行行行，那就先謝謝你了。薛琪以前最討厭煙味，可自從遇到葉青林以後，她就開始喜歡這味道了。
抽完煙又在薛琪臉上親了親，葉青林就下了車重新回到井口。他心裏甜蜜極了，這種殘酷環境還有美女體貼著，真是莫大的幸福。
過了好長時間，絞車又響起來了。在未縣長的號令下，人們立即散開，為搶險隊員騰出地方,第一批被救礦工要上來了。葉青林忙跑到自己的崗位上，和縣委辦的小王一起做好了準備。不過，等搶險隊員上來，大家有些失望，因為總共只背上來兩個礦工，而且都是屍體。經辨認，這兩位遇難者都是本地人。葉青林仔細看了看，發現兩具屍體都開始發漲了，臉部血肉模糊，沾滿了煤末，在燈光下顯得十分恐怖。這種情況搶救是沒用了，運屍車拉上屍體直接去火葬場清洗化妝，以便他們的家屬見到后能減輕些痛苦。
搶險隊長老邢說，這兩具屍體是在近處發現的，巷道在瓦斯爆炸時出現了大面積塌方，全被堵住了，無法通過，得先把堆積物清開。於是又不得不派人下井清理堆積物，這項工作很費力，估計上半夜救不成人了，大家只好各自找地方休息等候。恰在這時候，侯副縣長和肖金山趕回來了。原來他們返回時趕上飛機晚點，下了飛機，路上又雪深路滑不好走，所以到此時才回來。侯副縣長要替換孟副縣長，孟副縣長說你一路勞頓，還是先休息一晚，明天再說吧。侯副縣長不好意思讓孟副縣長一人繼續工作，便也留下來和孟副縣長並肩作戰。
這樣一直奮戰了五天五夜，才把所有的礦工全部找到。令人痛心的是，四十八名礦工全部遇難了，無一倖免。縣領導們少不得又安排善後工作，安撫遇難者家屬，一時間無暇他顧。
經省市專家調查，此次事故的原因是煤礦在瓦斯嚴重超標的情況下，仍然違規生產。偏偏一名礦工的礦燈發生破裂，燈絲短路打火引起了瓦斯爆炸。幾名負有責任的礦長很快被警方控制起來，有人會被判刑是一定的了。
隨後又爆出了一條驚人的消息，有關部門在查處煤礦違規生產的過程中，發現有不少幹部在該礦持有「乾股」，主要是安監、公安部門的人。市縣紀檢部門立即對這些人展開了審查。經審查，經常從這個煤礦撈取好處的安監、公安部門的幹部有三十多人，多年來非法所得贓款累計總額高達三千五百餘萬元！其中安監局長肖金山獨得一千八百多萬元！其他人最少的也有三萬元！
有這麼多保護傘，難怪這個煤礦敢於長期違規生產。為什麼有那麼多機關幹部買得起小車，葉青林總算找到答案了。
肖金山被雙規后，所有違法行為漸漸露出了水面：在任鄉黨委書記、教委副主任和安監局長期間，肖金山先後貪污受賄現金人民幣達兩千多萬元；收受幾位煤礦老闆送的豪華住宅三套，除了現在薛琪住的地方，另外在市裏和省城各有一套；收受另外幾位煤礦老闆的高檔傢具、高級家電各數套；收受名貴煙酒現存一百八十餘箱、購物卡二百多張、金銀首飾三十三件、高檔手錶十五塊、手機二十九部、高檔餐具二十一套、高檔服裝五十六套，另外大到被褥皮鞋領帶，小到飲料醬油陳醋，肖金山已經記不起有多少了。辦案人員在肖家的幾處住宅里搜出的過期飲料、過期土特產就有幾十箱。肖家人說這些東西扔在角落裏早忘記了。
肖金山貪污受賄總額摺合現金人民幣兩千九百五十餘萬！
同時，案子還牽扯出了肖金山的兒子肖雷劍。近年來，肖雷劍依靠老子的權勢，從各煤礦牟取不法利益三百三十餘萬元，也被雙規了。
在蒞山盛極一時的肖家肯定要沒落了，人們為此無不拍手稱快，縣城裏不時有鞭炮聲響起。葉青林同很多人一樣，不免幸災樂禍。但是，他想到薛琪今後的日子，又不禁替她擔憂。這些日子薛琪很少同他聯繫，他給她打過幾次電話，不是關機，就是無人接聽。他理解她的處境，也不怪她，只是想到她驚恐憂傷的樣子，心裏就感到痛痛的。
可是話說回來，他自己的日子目前也不好過。自從打礦上撤回來，他就沒什麼事了，處理礦難事故是領導們的事，他沾不上邊。於是他就趁機和王振明運作拉私炮的事。沖着他的面子，土產公司王經理答應收購他們的鞭炮。頭兩趟還算順利，只是土產公司沒有給現金結算，說是到最後一併結清。這麼一來王振明一時間就拿不出足夠的資金了，葉青林不好意思一點資金不出，便說由自己設法籌措一些。可是他家裏是沒有錢，只能去外邊借。他一連打聽了十幾位同學朋友，也沒借到一分錢。後來還是幾位親戚幫忙，給他湊了一萬多元。為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！