18.第十五章（下）
眾人還未來齊之前，酈清妍和清婉在僻靜的小花廳里說著體己話。酈清妍將自己在王府里的事情和清婉說明了，清婉又是欣慰又是感慨。「你能得王妃和姬大夫青睞是好事，只要你在那裡不受欺負，一切都好好的，我就不擔心了。這個家，你不回來也罷。連我自己也是不想待下去的了，也不想你再回來見著這些人這些事。」
酈清妍拉著清婉的手，「姐姐出門前，母親是不是同你說了什麼？」
「她讓我轉告你的那些話不說也罷，想來你也知道她要說些什麼的。」強笑著，「等你去了金陵，安頓好了，我也想辦法過去，咱們姐倆好好的活自己的。」
酈清妍心中一緊，清婉和宋佳善關係不差，不像自己，宋佳善對她可是一向慈愛有加的，這種要離開家族的話，哪裡是清婉能夠說出來的？
「姐姐，你如實告訴我，父親母親是不是對你做了什麼？」
清婉苦笑一聲，「沒有什麼，只不過給我訂了一門親事。」
酈清妍心頭巨震，「可是治國公，馬家三公子馬境？」
清婉詫異，「此事父親母親只和我一人說過，你怎麼會知道？」
酈清妍當然知道，前世酈朗逸把自己賣進敬王府後，接著就把清婉賣進了馬家，排行第三的馬境正是清婉上一世的夫君。此人與溫漠相比，有過之而無不及，生性風流也就罷了，還動輒打罵後院女人。馬家與酈家不相上下，現任家主馬煓是當朝左相，比酈朗逸風頭還要大上三分。清婉初去馬家時，日日被打被罵，後來酈朗逸封了異姓王爵，母家風頭漸盛，馬境才有所收斂。
讓酈清妍對馬家記憶深刻的並不是清婉的遭遇，而是以馬煓為主謀，聯合其他朝臣聯名上書，要求皇帝收回慕容亭雲輔政王之權，褫奪輔政王這一殊榮一事。慕容亭雲當了輔政王多年，權力財力人力物力都讓人忌憚不已，朝堂之上幾乎到了全由他一人說了算的境地，右相左相形同虛設，馬煓此舉既打壓了敬王，又讓左右二相重新得到皇帝的重視，予以重任，細究起來也算合情合理。
此事掀起軒然大波，慕容亭雲獨攬大權七八年，馬煓此舉無異於太歲頭上動土，自取滅亡。皇帝當時並沒有說什麼，只是把聯名上書仔細讀了，說此事還需細細商討，不可妄下定論，未免傷了敬王多年來勤勤懇懇為朝效力的心。話已至此，明眼人都知道皇帝肯定是把這件事放在心上了，說不定真的會下旨收回輔政王一職，讓敬王回歸閑散王爺的狀態。長期籠罩於慕容亭雲陰影之下的人私底里不由額手稱慶，一時間敬王失勢一事在皇城之中傳的沸沸揚揚，敬王府中亦是人心惶惶，情景不甚樂觀。
結果事情發展卻並非世人所料，許多天過去了，輔政敬王仍舊是那個權傾天下風頭無兩的輔政敬王，左相右相也依舊是那兩個人，沒有獎懲。旁觀者不知情，當局者才能發現其中微妙的差別。酈清妍回想，也許這件事原本就是皇帝主使，大刀闊斧地清了其他毒瘤，只剩下這個最大的威脅，不一齊剜掉如何能夠安心？到最後卻發現真的動不了敬王，或是慕容亭雲答應了他什麼，讓他放棄了褫奪對方權力的念頭。只是為了平衡朝中關係，皇帝不再事事請教敬王意見，左右二相也不再無所事事。
酈清妍覺著，這件事最可能是以慕容亭雲犧牲自己利益為前提，換取了敬王府闔府平安。
清婉自然不能嫁馬境，父親賣女兒以求各方庇佑的做法實在為人所不齒，此事要解決，要麼是讓馬家知曉酈朗逸的所作所為，要麼是扳倒馬家，讓父親絕了把清婉嫁過去的念頭。只是酈朗逸藏的太深，連皇帝都察覺不到他私底下的營生，酈清妍沒有自信自己能短時間把他的把柄抓到手；單駿現在忙的焦頭爛額，分/身乏術，讓他去查也不現實。馬家畢竟家大業大，不比酈家差，要想一舉扳倒實非易事。前世馬家可是和定國公府一樣，一直屹立不倒的。事件兩頭似乎都不好著手實施，酈清妍有些苦惱。
如果告訴慕容亭雲馬煓會做出觸及他利益的事情來，以他現在的權勢，要鉗制住馬家，應該很容易吧。自己再把馬家與敬王府不合的事在父親面前說一說，父親應該會再次考量。酈清妍腦中突然竄出一個大膽的想法，單駿可用，為何慕容亭雲不可？
前提自然是要取得慕容亭雲的信任。
不過就算現在讓酈朗逸知道馬煓與慕容亭雲不對盤，也只是治標不治本的方法，他還會選出其他的買家。解了燃眉之急，卻把清婉推向另一個火坑，豈不是雪上加霜了？
如果家族之中能夠再出一個非常有地位有權勢的人，能夠讓酈朗逸忌憚，做事前必先參照他的意見就好了。這想法等同於沒有想法，酈清妍自保尚且困難，哪裡能弄出一個比定國公還要厲害的人物來？
腦中思緒諸多，現實不過電石火光的一瞬。酈清妍對清婉道，「父親行事曆來如此，只要稍加推測自然能知道。皇城之中能比定國公府更加顯赫的人家統共就那麼幾個，挑一挑想一想就知道是這個人了。只是姐姐萬萬不可嫁予那馬境，皇城中誰人不知他品性頗差，姐姐嫁過去，哪裡還有半點幸福可言。」
「我也不想，可是父親若執意如此，我又能如何？」
酈清妍道，「我在敬王府曾聽王爺在娘娘面前提及過這個馬境，評價很是不好，對他父親更是以政敵相稱，父親若是貿然將姐姐嫁了，固然得了眼前實惠，卻惹到了敬王，實在是得不償失之舉。」
清婉驚愕，「此言當真？」
「小妹恐姐姐帶話回去父親不信，我親筆寫一封信給父親，你替我交給他。姐姐莫急，妹妹斷不會讓你就這樣嫁了，要嫁也不會是那樣的人物。」
「幸好有妍兒在。」清婉舒心地笑了起來，「果真是在王妃娘娘跟前伺候的，連說話都有幾分像個王府女主子了。」
前世的敬王妃身份可謂酈清妍一生的痛處，聽到清婉這樣誇自己，不由有些不自在，笑了兩聲，起身去找筆墨。
單駿這幾天一直不怎麼在家，總在外面忙事情。管家單柱又病了，單駿向宋佳欣舉薦了個人，此人之前一直被單柱壓制著，能力雖好卻一直不得重用，宋佳欣將信將疑的用了，結果此次聽戲聚會一事被他操辦的非常之好，家中僅僅有條。各種官員夫人，世家小姐到場，人物眾多，下人們各司其職，不見半點慌亂。宋佳欣極為滿意。
單駿不在，酈清妍想問的事情只能回去通過信鴿傳信過來。同清婉說完了話，聽了霍小燕几出拿手的戲，因不放心溫闌的病，和聆昐早早的便回了。清婉為自己的婚事著急，拿著信件也回了家。
庄夢玲見三人走了，自己也沒心思再待下去，同單茵單芙辭行，也要回去。單茵意外道，「真是奇了，怎麼今天個個走的這樣早。是霍小燕唱的不好么？」
「哪有，家中還有事，所以早些回去，年節后，咱們再聚一起好好的玩上一玩。」
單芙嗤嗤的笑，「果然，駿哥哥不在家，你見不著，便坐不住了。」
庄夢玲這次難得的沒有又羞又惱，只對著單茵笑道，「你可得管管，你這個妹妹越發口沒遮攔了。」
單茵也笑，「我要管她，她也得聽我的才是。你既有事，且去吧，改日再過來玩耍。」
庄夢玲乘車離開，回到自己的院子里，洗漱完換了衣裳，用了些飯食，便打著哈欠對丫頭說，「昨晚歇的不好，我乏的緊，要歇個午覺，你們都下去吧。」
待眾人退下，庄夢玲跑到門邊聽了會兒動靜，確定屋外無人，才走回套間拉開衣櫥的門。鄞炘還在，躺在裡面一動不動，整個人往外蒸騰著熱氣，已燒成一隻滾燙的紅蝦了。
不用試探庄夢玲也知道他身體熱的有多駭人，苦惱地拍了拍自己的額頭，「我的爺，你可真能折騰人，我要到哪兒給你弄傷寒葯去？」嘴上如斯說，手上動作不停，直接拿起茶壺，一隻手扣住鄞炘的頭，用壺嘴撬開他的牙，把涼了的茶水給他灌了下去。見對方燒乾了的唇瓣恢復濕潤，才止了。
見他高燒不退，庄夢玲在屋子裡轉了兩圈，想到了個主意。屋後有處高台，站在上面可以摸到屋檐，在這滴水成冰的時節里，屋檐下掛了一連串的冰棱，取下來給他擦身，能不能降溫呢？
庄夢玲非常認真地想了想，好像目前只有這一個辦法了，死馬當活馬醫吧，要是這人真死在了這裡，說什麼也要把他拖到林子里去，做出和自己毫不相干的場景來。
打定主意，庄夢玲做賊一樣從窗戶翻了出去，跑上高台飛快取了兩根手臂般粗的冰棱，又從窗戶翻進屋。為了這人，自己真是把端莊的大小姐儀容全部丟到爪哇國去了。
高燒里的鄞炘呼吸都是渾濁凝重的，他上半身原本就只得一件大氅裹著，被庄夢玲直接扒了下來。兩根冰棱用布包住一截，捏在手裡，一根在鄞炘額頭上擦拭，一根在他身上胡亂抹著。直到冰棱全部化成了水，庄夢玲伸手探了探，好像不那麼熱了。
大鬆一口氣，庄夢玲跌坐在他身邊，恨鐵不成鋼的戳了戳鄞炘的額頭，「你不是習武之人么，怎麼身體虛弱成這樣？受一點小傷就高熱，真是浪費了我給你塗的好葯。要是你死在我這裡，我就到後山找個深坑把你丟進去，讓你爹一輩子找不到你。」
也不知是不是這番恐嚇起了效果，鄞炘居然醒了，虛弱地笑咳著，「為了不給你添麻煩，即使真的要死，我也會撐口氣挪地方的。」
庄夢玲欣喜無比，不由的抓著鄞炘的肩膀，「你可算清醒過來了！能不能走路？能的話就快點挪地方吧！」
鄞炘：「……」
「喂！你別暈啊！你敢暈我就捅死你！」
「我醒著，沒暈。」
「你傷的是胸口，腿沒事吧？快，起來走兩步試試。」
「沒有力氣。你能幫我弄一碗傷寒葯來么？」
「啊！你真是要害死我了！我沒有葯，什麼都沒有！要弄你自己弄去。」
「呵……咳咳……」
「你笑什麼？」
「沒什麼，經此一事，在下若能活得下來，下回出門一定配備齊全，不給別人添麻煩。」
「算你懂事。」庄夢玲哼了一聲，「現在要怎麼辦？」
「可有吃的？也許吃點東西，能恢復些體力。」
庄夢玲找了找，「只有桂花糖糕，你吃么？」見鄞炘點頭，遞給了他。鄞炘傷了肩膀，抬手抖得厲害，連糕塊也捏不住，庄夢玲無法，手指捏起桂花糕，遞到他嘴邊。
「多謝，實在勞煩小姐。」張嘴咬了一口。
庄夢玲和他並排坐在大衣櫥里，一邊喂他吃糕一邊說，「這可是救命之恩，戲里常說，救命之恩無以為報，以身相許或來世做牛做馬之類，我不要你以身相許，來世能否再遇見還是未知數。等你病好了，暇時我出去遊歷的時候，做我的貼身護衛吧。」
鄞炘有點語噎，「孤男寡女一同出去好像不妥。」
「不是孤男寡女。我會帶著很多人的，你只負責本小姐的安全就成了。」
一個世家小姐，讓開國郡公家的大公子做護衛這種事，鄞炘還是第一次聽說，這小丫頭還真是敢想啊。
又遞上一塊糕時，鄞炘咬偏了，一口牙落在庄夢玲的手指上。庄夢玲吃痛，正要開口說他，才發現這人居然又暈過去了。
啊！庄夢玲真想大叫一聲，站起來啪地合上衣櫥的門，氣呼呼地想，要靠這人自己好起來簡直是妄想，還不如現在就去後山找坑來的實際！
取出紙墨，提筆給酈清妍寫了封信，向她討要一個傷寒病的方子，到時就同家裡人說自己見酈清妍學醫，心中好奇，覺得有趣，也想試試，再把藥材弄到手，試著煎一回葯。不知能不能糊弄得了家裡這些人。
鄞炘真是自己命中的天魔剋星！
這樣一想，下筆力道過大，紙上頓時多了一個巨大的墨點。庄夢玲深吸一口氣，穩了穩心神，蘸墨重寫。
鄞炘病情反覆，夜裡又發了高熱，庄夢玲拿布包著雪敷在他額頭上為他降溫，真擔心他就這樣燒成了傻子。信是讓下人帶著送去敬王府的，酈清妍的回信沒有那麼快，沒有聽說府中有人得了傷寒病，短時間內實在無法想到辦法弄到葯來。
萬幸的是，因為天氣寒冷，又有單駿的傷葯，鄞炘的傷口沒有惡化。庄夢玲一直給他換布巾，手被冰冷的雪凍得通紅，不敢去火盆邊烤，怕一冷一熱的生凍瘡。操勞了一夜，後來實在困的不行，直接在衣櫥里靠著鄞炘的肩膀睡著了。
連夢裡都是鄞炘的病，一直想辦法到處找葯，嘴裡模模糊糊念著，「別死，別死，你死了我怎麼辦」之類的囈語。
第二天醒來，天已大亮，庄夢玲在暖暖的被子里翻了個身，丫頭們在門外竊竊私語，疑惑小姐到底是醒了還是未醒。
庄夢玲這才後知後覺地發現不對，自己不是在給鄞炘用雪敷額頭么？怎麼跑到床上來了？跳起來衝到衣櫥前拉開門一看，哪裡還有鄞炘的人影，連昨夜敷額頭的布巾，裝雪的盆子，換下來的纏傷口的棉紗布都收拾乾淨了，那件蓋在他身上的大氅也被疊的整整齊齊，擱在他原來躺的位置。庄夢玲拿起大氅，裡頭掉出來一張紙，紙上有字。
「兩日叨擾，心中有愧，病情已好轉，故而離去。小姐的救命之恩，鄞炘沒齒難忘。日後若有差遣，必隨叫隨到，以報小姐之恩情。鄞炘字。」
庄夢玲將紙條看了兩遍，環顧了房間一圈，終於確定鄞炘的確離開，心頭不由長長地舒了一口氣：謝天謝地，天魔剋星終於走了，自己再不用提心弔膽了。