行至敦煌
休息了幾日，他們又開始上路。塞外草衰，朔風如刀，往西行去，風沙漸漸大了起來。
海茉望着車外，感覺靈兒的眼光一直黏在她身上，不禁有些緊張。車裏只有她和靈兒，那日在客棧和眉嫵相談后，眉嫵這幾日一直給他們留出單獨相處的空間，除了吃飯，其餘時間都和車夫坐在外面。
馬車顛簸得厲害，正想着，胃部一陣噁心，她連忙捂住嘴唇，旁邊的易風凌眼疾手快地給她端來一個盆盂，輕輕拍打着她的後背。
只是乾嘔，並未吐出什麼，海茉深吸一口氣，接過手帕擦拭嘴角，微微一笑：「謝謝！」話沒說完，臉頰一熱，易風凌忽然上前輕吻，如蜻蜓點水，片羽拂過。海茉心一顫，連忙捂住臉頰，一層嫣紅浮上她的俏顏。
「我們之間不必如此客氣！」易風凌俊朗一笑，大掌輕輕撫上她通紅的臉頰，慢慢摩挲。
那掌間的溫度灼燒了海茉，她覺得臉頰似乎更熱，卻又不知如何拒絕。
「我知道姐姐在煩惱什麼？靈兒雖然年輕，卻也闖蕩江湖多年，什麼世面沒有見過？幽靈九魔，你知道他們長成什麼樣子嗎？這邊的牙齒足有一米多長，眼睛血紅，鼻大如槽。姐姐即使變成半臉人，也比他們好看多了。」易風凌誇張地比畫着，含情的雙眸一直注視着她。
神色一冷，海茉推開他的手掌，淡淡說道：「你不要拿我尋開心了。」
易風凌一頓，停了半晌，低聲道：「我怎麼會拿你尋開心？我只是想告訴姐姐，無論你變成什麼樣子，我都不在乎。」
「真的不在乎嗎？那是因為你沒有見過我真正的模樣！」海茉輕聲一笑，水眸淡淡地看向他。
「不就是少了半張臉嗎？靈兒會幫姐姐找齊！」
「靈兒還年輕，又生得俊俏，肯定會招許多女孩喜歡；而我呢，已經二十三了，不過是一個失了貞潔的老女人，怎能……」
「姐姐忘了嗎？那晚我對你說過的，你就是你，世上只有一個你，我愛的也是你。」易風凌深深地注視她，漆黑的瞳眸融融一片。
海茉別過臉，不敢再與那深情的目光相對。靈兒的心意，她不是不明白，只是經歷了這麼多的波折后，她真的無法再和從前一樣，毫無顧忌地和他在一起。
「相信我！」易風凌握住她的柔荑，用力攥緊，眼神堅定，「這一切結束之後，再也沒有什麼能將我們分開！」
海茉的小手被他覆在大掌里，緊緊的，暖暖的，似乎有着無窮的熱力。她心一跳，結束之後……她和他真的能重新開始嗎？
車窗外的景象飛速倒退，車輪滾滾，馬車隆隆，載着他們朝着黃沙瀚海的敦煌駛去。
臨近敦煌，大風漸起，景色慘淡，滿眼的濃綠逐漸被深淺不一的沙黃漸漸吞沒。走了半個多月，沿途經過的幾個城市也愈發蕭條，從繁華富庶的揚州漸漸行到西邊的偏僻小城，秀美的亭台樓閣也被黃土泥沙的樸拙建築所取代。空氣中瀰漫的是驕陽的熾烈和沙土的腥味，滾滾的熱浪一波又一波地侵襲著街上的行人。
海茉掀開車簾，舔了舔乾燥的嘴唇，不安地向街上四處張望。長若瀑布的黑髮早已用簪子全部挽起，可頸后及背部依舊是燥熱不斷，香汗淋漓。
「這是到哪兒了？」海茉回頭問眉嫵。
「應該快到神羽山（即現在的三危山，古時稱之為神羽山或者碑羽山）了，敦煌就快到了。」眉嫵靜靜地注視窗外，神色愈發肅穆。
「你怎麼了？」看着她凝重的表情，海茉擔憂地問道。
「沒什麼……」眉嫵微微一笑，「只是離答案越近，越感到緊張罷了。」
「不用擔心，不論遇到什麼情況，我們姐妹都一起面對！」
「嗯。」
見眉嫵額間沁出不少汗水，海茉俏皮一笑，「不過，當務之急是趕緊把你這頭長發弄弄，不然我親愛的姐姐還沒到敦煌，就要被活活熱死了，呵呵！」邊說邊起身幫她將後面披散的長發盤起，接着從懷中掏出一根簪子固定，「這是我在途中買的，天氣越來越熱了，姐姐每天披散著長發，怎麼受得了？」
「你……」眉嫵怔了怔，細長的眼睛裏閃過一絲訝異。
「這樣是不是涼爽多了？」海茉拍拍手，笑着坐回她身邊。
「以前……都是娘親幫我梳頭的……」眉嫵微愣，眸子裏染上幾分落寞，「她消失后，再也沒有人幫我盤發了……我真的很想她……」
「姐姐……」海茉語音凝噎，握緊她冰冷的雙手，一字一句說道，「還有我不是嗎？等找到娘親，我們一家三口就能團聚了，到時候，我和娘親每天都幫姐姐盤發，好不好？」
眉嫵笑了笑，臉上一片感動。
「只是……娘親為什麼要丟下我們？」海茉愣了愣，眼裏閃過不安，「還有……為什麼我們出生以來從未見過父親，他又在哪裏呢？」
「小時候我也問過娘親，可她總是笑而不答，然後站在窗邊靜靜地凝望一個下午。」眉嫵嘆口氣，「我們半臉人皆是女子，如若和其他男子結合，便是背叛，我想娘親也不是有意的，她和父親……」
黯下眸光，海茉似乎明白了什麼。娘親一定深愛着父親，可是這樣又背叛了家族，所以她帶着她們四處流浪，有家歸不得，有人愛不得。
「娘親的消失或許和半月之門有關，不然她為什麼要把咒語分成兩半告訴我們，然後又把我們丟棄？」眉嫵銀牙一咬，她清楚地記得，自己在娘親的懷裏睡着后，醒來便在荒山野嶺，娘和妹妹都不見了。從此，她四處漂泊，尋遍千山。
「喝點水吧。」易風凌掀開車簾上來，將手裏的魚皮水囊遞給她們，臉上大汗淋漓。
海茉連忙上前給他擦汗，心疼道：「你先喝吧，看這一臉的汗。」
易風凌抹了把臉，俊朗一笑：「你們先喝吧，我還得下去找個地方住宿，不然咱們今晚就要露宿野外了。」說着，又跳下了馬車。
海茉搖搖頭，嘆口氣。說來也奇怪，他們已經到了敦煌附近的小城，本以為尋家客棧並不難，卻沒料到偌大的城鎮竟無一家客棧，敲門去一般人家借宿，可那些百姓總是滿眼惶恐地看着他們三人，像是遇見了鬼怪一般，堅決不肯收留他們。
難道我的臉嚇着他們了？海茉伸手摸了摸自己的臉頰，很正常啊，柔軟而有彈性，沒有什麼異常啊？因為沿途天氣越來越乾燥，這一路她都十分注意，生怕自己的臉因為缺水而再次萎縮，每天臨睡前都會用清水細細地擦拭好幾遍。她又取出銅鏡仔細打量了一番，還是沒有發現什麼問題。
唉，奇怪，究竟是什麼原因呢？
看着海茉滿臉疑惑，眉嫵笑道：「現在已是七月，臨近鬼節，這裏民風保守，一般在這個時候不會讓外人住進自己家裏，怕沾染什麼不乾不淨的東西。」
「原來是這樣！」海茉恍然大悟地點點頭。
眉嫵淡淡一笑，眼神飄向窗外。七月十五的鬼節，越來越近了……
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