第十章 追蹤

騷猴兒自從隨魏芝祥學了輕身的功夫，一直沒有機會完全施展開來。眼下這機會再適合不過，他將做「鐵錫碑」用的墜身物——兩個鐵秤砣從小腿上解開，扔在路旁，稍作調整，吐納數次，待氣息勻暢，便邁開了腿，使出趕風步來。

迎面而來的風越來越大，騷猴兒蓬亂的頭髮像章魚的觸手般向他腦後蠕動，而他雙腿也如風火輪般交替踏動，足下塵土四濺，一溜白煙在他身後揚起。騷猴兒心中暗自得意，想著憑自己這兩條腿，竟不比駿馬慢多少。

這麼一口氣跑了一個時辰，騷猴兒只覺得砰砰跳動的心臟要從嗓子眼裡跳出來似的，肺部更是一團火熱，喉嚨里快要冒出煙來。他琢磨再這麼跑下去，即便腿沒跑斷，怕是心肺先要炸裂開來。騷猴兒收了力氣，停下腳步，順一口水潤潤喉嚨，四處張望一番，前面還有百餘里路，自己這三腳貓的本領還有待多多練習，眼下這麼硬跑下去豈不步了夸父的後塵？須得想想辦法，借個力氣，搭個順風車。

騷猴兒正伸頭伸腦前後張望著，後面一陣馬蹄聲傳來。騷猴急忙竄到路旁一棵樹上，藏身枝葉之間，暗道：「想啥來啥！有人送馬來，小爺豈有不取之理？」

待到馬蹄聲近，能瞧見馬背上那人的面孔時，騷猴兒忍不住罵一句：「他奶奶的！」他跳下樹來。

來人不是別人，正是武岳陽。

武岳陽尋思憑自己一雙腿，萬難追上騷猴兒，打算在臨近的村莊尋一家大戶偷匹駿馬，又怕惹出事端難以脫身，只好花了幾塊袁大頭，跟一耕田的老農求了一匹騾馬，駕著騾馬來追騷猴兒。

遠遠見到路旁樹上跳下一人，攔在道路當中。武岳陽再定睛一看，見不是旁人，正是追趕多時的騷猴兒，他拉韁繩，停住騾馬。

「你不趕路，攔在這裡幹嘛？」武岳陽問。

騷猴兒一肚子的氣，怒道：「咱們比試救人，自然憑本事，拿真章，你偷奸耍滑可還要臉不要？」

「我怎麼就不要臉了？」武岳陽反問。

「我憑自己一雙腿趕路，你卻騎馬趕路，你自己說，這公平么？」騷猴兒道。

武岳陽被騷猴兒的胡攪蠻纏氣樂了，笑道：「可沒有人逼你不許騎馬，咱們打賭的時候也沒約定不許騎乘馬匹、藉助器具，你不是還送了盒子炮與我么，難道救人之時，我要赤手空拳和那些兵痞搏鬥，不能用盒子炮？」

「別跟老子『之乎者也』的，要麼你稍上小爺，要麼你也下來，跟小爺一起跑。否則我奪了你的馬和盒子炮，咱們打賭時也沒約定不能搶奪對方的東西是不是？」

武岳陽一時怔住，心想騷猴兒所說不假，但這麼稍上他又覺不妥，他撓撓鼻子，說道：「那麼，你上馬吧，我捎上你便是。」

武岳陽雙腿狠夾馬腹，抖動韁繩，喝馬欲奔。

騷猴兒見武岳陽由始至終連馬背也沒有下，早防著他這一手，待馬衝到身前，猛然側身，讓過騾馬，探手前抓，一把抓住馬尾，借力向前兩步，高高躍起，竟穩穩噹噹落在武岳陽身後，變成二人共騎一馬的局勢。

武岳陽沒給騷猴兒繼續動手的機會，他沉聲道：「別動把我推下去的念頭，否則我一槍斃了這騾馬，咱倆誰也沒好處！」

騷猴兒鄙視地哼了一聲，「那句話怎麼說來著……小人之心度君子之腹！」

武岳陽不再答話，專心駕馬。幸好兩個少年身輕體瘦，那騾馬馱著兩人也不覺吃力，雖然跑得不是很快，卻也比馬車上面的羅隊長一夥要快許多，兩個少年得以逐漸追近羅隊長一夥兵痞。

進漢口城時，天已全黑。

一路上，羅隊長一夥倒也沒有難為姚青和麻耗子。兵痞們劫了兩輛馬車，羅隊長所率的十幾個弟兄壓著姚青和麻耗子走在頭裡，金大鬍子五人跟在後面。

羅隊長急著趕到漢口，好早些攔住杜先生，眼下兵荒馬亂，陸路不暢，去香港轉乘飛機或改走水路才安全一些。沔陽縣的政府辦事處早就人去樓空，各科員工均已攜家帶口逃命去了，連警局都處於停轉狀態，找不到一個辦事的警員，翻不出一部能撥通的電話。羅隊長擔心杜先生提前離開漢口，可又無法與之取得聯繫，他唯有儘快趕回漢口，因此一路緊趕，哪裡顧得馬匹的死活。

這麼一天趕了兩天的路，拉車的馬累得口吐白沫。剛進了城，拉車的白馬馬失前蹄，栽倒在青石路上，癱死過去。金大鬍子一夥所駕的另一匹棗紅馬見同伴癱倒地上，也沒了奔跑的力氣，咴兒咴兒嘶鳴數聲，跪倒於地，再也不肯起身。

羅隊長蹲下身，伸手將白馬睜著的眼睛抹合，再拍拍馬背，橫麻耗子和姚青一眼，一言不發地率著眾嘍羅，邁開大步，繼續趕路。

「可惜了，可惜了。」金大鬍子看著兩匹累倒的馬兒惋惜地搖搖頭，使了個眼色，帶著五名手下，仍舊跟在羅隊長一夥兒後面。

一行人過了楊家河，進入法租界，再向東途經集家嘴，一路聞著刺鼻的煤煙，看著被鍊鋼廠鐵水映成醬褐色的夜空，逐漸抵近此行的目的地，龍王廟碼頭。

姚青不信單憑一根麻繩就能綁住麻耗子的雙手，進而限制住他的一身本事。她幾次三番給麻耗子使眼色，示意他趁著兵痞注意力並非全在兩人身上，趕緊動手，免得到了這伙兵痞的老巢再想逃跑怕就來不及了。可是麻耗子一對兒死魚眼呆愣愣地望著遠處哐哐作響的鋼鐵廠，榆木腦袋不知在想些什麼，看也不看她一眼。姚青越發著急，故意連連咳嗽數聲。

麻耗子終於扭過頭來，看一眼姚青，「你要喝水么？我懷裡倒是有水囊。」

姚青恨得咬著牙點了點頭，然後看向旁邊押著兩人的兵痞，以目光詢問是否可以解綁雙手喝水。

不等那名兵痞回應，先前猥瑣的胖兵痞湊上前來，笑眯著眼睛道：「這麼長途跋涉的，咱們爺們兒都受不了，何況你一個女娃娃。渴了餓了你招呼一聲嘛，哥哥這酒壺裡還有半壺女兒紅，你且先潤潤喉嚨。」說著從懷中掏出一個長方扁平的亮銀錫制酒壺。扭開了壺塞，將壺口送到姚青鼻下。

姚青鳳目含煞，娥眉微皺，嫌棄地向一側躲開兩步，繼續前行。

「嘿，怕咱酒里有毒么？」胖兵痞討了個沒趣，自己灌了一口酒，狠狠搡麻耗子一把，將不滿發泄到他身上，罵道，「不識抬舉，快他媽走，你這臭賊！」

麻耗子冷不防受胖兵痞這一推，腳下拌蒜，向前踉蹌兩步，一個狗吃屎撲在地上。

胖兵痞沒想到這麼一下就推到了麻耗子，翻著白眼嘲笑罵：「才走幾步路，就變成了軟腳蝦，別給老子裝死，趕緊起來！」

麻耗子雙手被反綁在身後，沒法撐身站起，他翻過身來，仰面朝上，一雙死魚眼直勾勾地盯著胖兵痞。

「看什麼看？不服氣是不是？」胖兵痞起腳作勢要踢。

麻耗子識相地扭身站起。

胖兵痞又推搡了麻耗子一把。麻耗子借力走到姚青前面。

姚青注意到麻耗子被綁著的兩隻手不經意地搓動幾下，再看他手上綁著的繩索不知何時已被割開，而繩索被割開的斷口被麻耗子握在手心。他仍舊反背著手，裝出被縛的樣子。

若不是距離極近，加之姚青有意觀察，換了誰也不可能發現麻耗子趁跌倒之際，已經不動聲色給自己解了綁。姚青心領神會，向麻耗子微微靠攏，一為遮擋胖兵痞的視線，二為縮短與麻耗子之間的距離，以便麻耗子找到時機第一時間為自己鬆綁。

走在前面的羅隊長回頭打量麻耗子和姚青一眼，不耐煩道：「連兩個娃娃也看不住么！」

「能能能……」胖兵痞急忙回應道，緊追兩步，又是連連推搡麻耗子幾下，「快走快走！」

姚青有意稍稍放慢腳步，等胖兵痞將注意力放在別處才慢慢跟上麻耗子，兩人一齊等待著最佳的動手時機。

羅隊長旁邊的一個叼著煙捲的老兵痞回頭冷眼瞧了一會兒，狠吸了兩口，將煙屁吐了，幾步追上羅隊長，壓著嗓子問：「羅隊長，這兩個娃娃不夠累贅的，一沒骨頭二沒肉，用磨盤碾一天也榨不出兩滴油來。你帶著他們幹嘛？」

「你說呢？」羅隊長反問一句。

「我哪知道，反正我估計你沒指望用他們來換槍——再說咱們的槍已經換回來了，金大鬍子那幾支誰去管他們！」老兵痞道。

「呵呵呵，我知道瞞你不住。」羅隊長乾笑幾聲，左右看看，同樣壓著嗓子道，「臨行前，老頭子再三叮囑，一路上多多留意，若遇到根骨不錯的好苗子，一定想方設法請回去。咱雖是粗人，可眼力還過得去，後面那小子，看著像是有些門道，本來打著燈籠還愁找不到呢，可巧老天開眼，撞見即是緣分，我自然不會放了他。」

老兵痞咂摸著嘴道：「可老頭子讓你請回去，你這麼個請法……」

「我管那麼多！你瞧瞧這小崽子像是省油的燈么？老子沒工夫跟他打太極，軟磨硬泡娶婆娘吶？乾脆結結實實利利索索綁回去，去他娘的！」羅隊長望著不遠處依稀能看出輪廓的龍王廟罵道，也不知道到底是在罵哪一個。

老兵痞琢磨著再問幾句，突然前面一陣光束晃動，幾輛老爺車呼嘯而來。