9.第零九章
原來，甄小靈的生母名叫楠兒，本是甄夫人李氏的貼身丫鬟。趁李氏不知情時，勾引甄老爺，懷了身孕。李氏知曉后，盛怒，連通房的名份也不給，在懷胎十月產下一女的當晚，便將她們母女趕去了西北角的馬廄。
董姨娘緩緩地道：「後來楠兒多次去夫人面前苦苦求情，每次都被夫人鐵了心的轟走，並下了禁足令，不準楠兒踏出馬廄半步，否則，杖斃。這已是有七年之久。」
甄璀璨擰眉，「甄小靈呢？」
「她跟楠兒一起住在馬廄里，府里沒有人把她當三小姐。」董姨娘適時的嘆了口氣，「老爺只在她出生時看了一眼，為她起名甄小靈，之後再沒過問。」
甄璀璨冷冷一笑，真是薄情至極。
「夫人不點頭，老爺也沒有法子。」董姨娘難掩難過之意，「她們母女這七年過得很不易，連粗茶淡飯也吃不到，常是幾日沒有東西吃。我曾暗中差人送些衣物和飯菜，被夫人知道后狠狠的訓斥了一番，也不敢再多事。」
甄璀璨暗暗的捏了捏手指，腦中浮現出甄小靈在性命攸關之際，還緊攥著偷的兩個熟雞爪，不禁渾身陣陣發寒。在無人問津的甄府里，要多艱難才能活下去！
董姨娘惋聲道：「老爺應已忘了他有這樣一個女兒。」
甄璀璨放眼看去，那瘦弱的身影攀上河岸，在蹣跚慢挪。不由得，她想到了另一個瘦弱的少女，同樣是被遺忘的女兒。她雙睫一眨，斂去心底冰冷的澀意，將視線移了開去，道：「鐵皮石斛在哪？莫誤了去潭元寺。」
「就在前面不遠。」董姨娘顯然有些驚訝她的冷眼旁觀。
甄璀璨信步的走着，神色不明，也沒有回首去看那個無辜的生命。
一聲悲痛的嘆息在耳側響起，「我差點也落得跟楠兒一樣的下場。」
「嗯？」甄璀璨在聽。
董姨娘感懷道：「當年，你娘突然病逝，我爹時任縣令，你爹時任縣丞。我爹便與你爹商議后，做主讓我嫁作繼室，已選定了黃道吉日。殊不知，李侍郎突然上門提親，要將嫡次女下嫁給你爹當繼室，並請了一道聖旨，擇日便成親。」
「皇命難違，李氏就成了甄夫人？」七品的縣令要把女兒嫁給八品的縣丞，卻被三品的侍郎搶了姻親。
「是啊，而我爹又做主讓我當妾室，用一乘小轎硬是將我送了來。」董姨娘提起了傷心事，捏起手帕拭淚，「夫人起初不點頭，在我生下大少爺啟修時，才勉強認我是老爺的通房。直到我生下二少爺子襄，我爹也在官場升為刑部尚書，我才被抬為姨娘。」
如今，李侍郎只不過是二品的吏部尚書，董縣令已平步青去的位居一品的御史大夫，那個甄縣丞扶搖直上的成了一品的丞相。
猛然間，甄璀璨好像懂了，在當年，出身農家的徐氏是非『病死』不可。
「夫人終是認了我，我該惜福感恩。」董姨娘撫去淚痕，溫柔的笑了。
甄璀璨淡淡的瞄了一眼董姨娘，真是有張巧嘴，言語中說得很知足了，可一字一句都在提醒繼室李氏是個冷漠的人。她笑笑，道：「把嫡長女塞給未來的丞相當小妾，你爹可真夠……目光遠大。」
董姨娘苦笑，不再說下去。
穿過長廊，繞過幾處別院，走進花園時，甄璀璨不耐的問：「鐵皮石斛到底在什麼地方？」
董姨娘道：「在夫人屋中。」
甄璀璨一怔，她不願起波瀾，只想順利的拿到藥方，但又覺得李氏不會放心，與其等李氏發難，確實不如主動去會一會。
又走了半晌，她們才到一處獨院。
董姨娘對院前候着的丫鬟有禮的道：「請通報夫人一聲。」
等了片刻，她們被請了進去。
「聽說晌午時客苑很熱鬧，我錯過了什麼好戲？」一個爽快的女聲傳來。聞聲看去，是傲氣十足的貴夫人，衣着鮮艷華貴，一顆碩大的明珠盤在髮髻上。她姿色上乘，一雙鳳眼卻很尖銳，令人過目難忘。
「夫人。」董姨娘畢恭畢敬的行禮。
李氏懷抱着一隻毛髮油亮的黑貓，蜷縮在走廊下的搖椅上曬太陽，旁邊溫著一壺黃酒。她揚起下巴，目光斜斜的掃去，掃到亭亭玉立的甄璀璨時，不由得多瞧了幾眼，嘴角泛起一抹冷意，咄咄逼人的問：「你就是昨晚進府的『甄璀璨』？」
「深夜造訪，真是多有打擾了。」甄璀璨不正面回應，平和的道：「誠如甄大人所說，確是受人之託，將一樣東西呈給甄大人。」
「是嗎？」李氏似鷹般緊盯着她。
「我只小住兩晚，若無意外，明日便走。」甄璀璨認真而坦然。
李氏確認道：「如此說，你當時是想冒充『甄璀璨』，矇混進府？」
甄璀璨但笑不語，不承認也不否認。
李氏霍然站起身，冷道：「你倒是有些膽量。」
甄璀璨依然不語，微笑着看李氏揚起的下巴，那清晰的弧度像是永放不下。
李氏與董姨娘的年齡相仿，董姨娘的面色紅潤肌膚細緻，而李氏的氣色不好，面黃憔悴，給人的感覺像是永不逢春的枯樹，以麻木固執的姿態活得很高傲，不用正眼看人，有着與生俱來的挑剔和不屑。
「你給我聽好了，」李氏鳳眼一眯，銳氣畢露，「每一年清明我都要去給徐氏掃墓，每一天我都要頂着『續弦繼室』的身份，這已讓我感到恥辱。你最好收起你的膽量，別再開這種要命的玩笑！」
恥辱？甄璀璨奇怪她竟然用了這個詞。
李氏譏笑道：「我不妨告訴你，那個叫『甄璀璨』的女娃是不是姓甄的種，還不一定哩。」
甄璀璨一怔。
「啊？」董姨娘駭聲道：「夫人何出此言？」
「我聽說，十四年前，徐氏和那女娃病亡是假，她帶着那個女娃跟別人私奔是真。」李氏嗤之以鼻的道：「家醜不可外揚，甄達就對外宣稱那母女是病亡。時隔十餘年，徐氏有臉讓那女娃上門認親？」
聞言，甄璀璨驚訝不已，慢慢地，她不露聲色的換上淡淡笑意，清清淺淺的，笑道：「世人多愚昧，只知其一，不知其二，難免以訛傳訛，這種可笑的流言蜚語不過是鼠雀之輩的妄加揣測，會有誰蠢到信以為真？」
「無論私奔一事是真是假，我是真的恨徐氏。」李氏的目光森涼，毫不掩飾的說道「她若能一直當着糟糠之妻，我就能門當戶對的嫁作名門嫡妻，而不是續弦，在姐妹面前抬不起頭。」
「夫人……」董姨娘想要表示尊敬。
「怎麼？是說我現在已經是丞相夫人了？那又怎樣，甄達死後，不也是跟徐氏的衣冠冢合葬。」李氏惱得咬牙，下巴仰得更高了些，一字一頓的道：「不過是一人得道，雞犬升天。」
此言一出，頓時死一般的靜寂。
誰都知道這得道的一人就是掌握皇權的甄皇太后，是甄達的親姑母。她從小小的宮女，一步步走到皇權之巔，使甄姓一族在華國高高在上。
甄璀璨耳聞過甄皇太后的威風，見李氏逞一時口舌之快，不禁暗忖：真是心直口厲，她憑何敢說？就不怕殺身之禍？
「這也全得益於我李家。」李氏又將一杯酒飲盡，隨手扔了酒杯，臉上泛出醉態，晃悠悠的坐回搖椅。
董姨娘卻似什麼也沒聽到般，輕聲道：「夫人，這姑娘有略備薄禮，是個小心意。」
「拿來瞧瞧。」李氏來了興緻。
甄璀璨雙睫一眨，也想瞧瞧自己為李氏備了什麼薄禮。
董姨娘回首示意，只見一個丫鬟從寬袖中亮出一個錦袋，趨步上前雙手呈上。
甄璀璨見錦袋並不大，鬆鬆的，如同是裏面放着一大團棉花般。她的目光稍稍一轉，迎上了董姨娘的眼神，察覺到董姨娘對她使了一個眼色。
「夫人，這是祥炭的炭灰。」董姨娘道：「六皇子昨晚用它換了一馬車的寶貝，這姑娘說盡好話，從顧嬤嬤那要來的，特意想送給夫人。」
李氏以下巴示人，道：「六皇子夠資格用祥炭？」
董姨娘輕道：「應是六皇子四處要的。」
李氏命丫鬟打開錦袋，見是上好的祥炭灰，很滿意的斜暼著甄璀璨，問：「是你要來送給我的？」
看得出李氏喜歡這個小心意，甄璀璨捏了捏手指，董姨娘倒是很會做事，將這樁好事歸功於她。只要她點頭，就能坐享其成。可是，誰能知道在好事背後是多少兇惡？
她搖首道：「董姨娘是一片好心，想要替我討你的歡心，我可不能泯了良心。它是董姨娘費了不少力氣，為你要來的。」
董姨娘的臉色微沉，隨即贊道：「姑娘倒是個實誠的人。」
李氏冷笑道：「一唱一和的，你們安的什麼心？」
董姨娘連忙道：「夫人，她小住兩日就走，想來看看夫人的鐵皮石斛。」
「怎麼能只小住兩日？」李氏的眼神一暼，暼著沉靜的少女，居高臨下的道：「你若無處可歸，我可以將你認作養女，讓你一直在甄府住下去，賞你『甄』姓，你能衣食無憂，還能嫁進名門當嫡妻。」
甄夫人的養女？！
所有人都眼巴巴的看着甄璀璨，像是在看一隻將要飛上枝頭的銜泥燕。