第六章：欲揚先抑的反擊
周吳氏見黎耀榮並非不疼愛黎落，索性一咬牙一跺腳，將心中的苦楚全部吐露出來：
「老爺，您讓老奴吩咐后廚著實是難為老奴。下人哪有聽下人差使的道理，后廚的人只聽大太太吩咐，即便是小姐親自去討要些吃食，都是討不到的……」
周吳氏稍作停頓，偷偷瞅了眼黎耀榮，見黎耀榮正要回望過來，也顧不上觀察對方生氣與否只得繼續說：「老爺，咱黎家的規矩是午膳期間，各房各院聚在一起用飯。但早膳同晚膳，便只能視大太太的心情而定，小姐不是獻媚討好的人兒，經常只落得一碗寡淡的粥，那是填不飽肚皮的啊——」
周吳氏闡述時未曾有抱怨的情緒，眼神靜如止水，彷彿在和黎耀榮閑話家常一般心平氣和。
「竟有這等事……」黎耀榮輕聲自語，眼神晦暗。
周吳氏瞧見黎耀榮反應並不大，心中不免失落。可這些零零碎碎牽扯到自家小姐挨罰的緣由，所以周吳氏鐵了心要將事情完完全全分辨給黎耀榮聽，即便討不回公道，孰是孰非總是顯而易見的。
「小姐今兒個確實起晚了，幫大少爺代筆一事也無可推脫……」
「代筆？」憑黎耀榮如何鎮定此時也剋制不住起身追問，關係到長子黎晟的事總是讓黎耀榮頭疼不已。
黎耀榮的打岔使得周吳氏心底悄然嘆氣——果然，黎家長子才是分量最重的，哪怕他各方面都平平無奇，也能集萬千寵愛於一身。
「周媽，你方才道——代筆？小六幫修文代筆？」
「周吳氏！你在胡說些什麼！」
黎耀榮質問的話音才落，姜慧跋扈的吼聲便於迴廊前方穿透過來——但見她領著一雙女兒，步子奇快，三人有氣勢洶洶之態。
黎耀榮陰沉著臉睨視來者，眼神幽暗說了句看似無關緊要的話：「夫人耳力仍不輸舊日，隔得如此之遠亦能發揮得當。」
姜慧聽著黎耀榮話裡有話，臉色不禁訕訕，收了幾分戾氣含笑解釋：「老爺真會揶揄奴家，奴家怕這老婆子亂嚼舌根挑事端罷了，呵呵。」
此時，伏案不起的黎落總算緩了過來。也不知黎落是否耍了機靈，醒轉的時間正巧趕趟。
「大娘，您莫怪罪周婆婆，是黎落不懂事，為了些點心就狀著膽子答應了大哥……黎落本不想如此，可黎落吃不飽……」
誰也沒料到黎落稀里糊塗之際，三言兩語就和盤托出了，哪還用得著黎耀榮費心盤問。
且看黎落硬撐著石案起身，氣若遊絲的聲聲埋怨自己，周吳氏當下就掉了淚，撇過頭不忍再看。
聞者傷心，見者流淚，黎落這招溫情攻略把姜慧弄了個措手不及，僵在原地忘了回擊。
黎初昕和黎永晴二人見姜慧沒了言語，也不敢自作主張有何動作，尤其是察覺到黎耀榮滿臉的歉疚和不忍，更加覺得不可辯白。因此，她二人你看看我，我看看你，蹙著眉微微擺頭。
「周媽，你帶小六先行回房歇息，稍後我會命人送些爽口的吃食過去，若晚些小六還是覺著身子乏力，你便去囑咐寧伯請郎中來瞧。」
周吳氏連連道好，對著黎耀榮深深鞠了一躬，而後想攙起黎落離開，可黎落埋著頭一動不動，似乎沒有要離去的意思。周吳氏無奈，只得向黎耀榮暗暗示意。
黎耀榮見此緩和了面色，看向黎落輕言細語又道：「小六，即便你有錯，也是事出有因，況且你也已經受了罰，便不要放在心上，好生回屋歇著吧。」
「是，爹爹寬宏大量不同黎落計較，黎落謝過爹爹體恤。」黎落在周吳氏的攙扶下艱難的施了一禮，這才緩緩離去。
「當真有錯的人，此時還不知躲於何處竊喜呢！」黎耀榮盯著姜慧的眼神複雜難辨，話里指向黎晟的矛頭也毋庸置疑。
「老爺！你聽奴家解……」
黎耀榮大手一揮，闊步向前，似乎多滯留一刻都渾身不快。
巴巴兒望著自家夫君憤然離去，姜慧只好把本欲辯駁的話語生生咽了下去，遠觀黎耀榮的背影為黎晟焦心不已。忽而，姜慧變了臉色，她攥拳的指尖幾乎陷進肉里，緊抿的唇色微微泛白，表情煞是狠戾——
原來，並未走遠的黎落回眸一笑，美妙更勝身後的芳華，恰好鑲進了姜慧的眼裡……
黎晟自小不擅欺瞞，因此，他被黎耀榮叫進書房單獨會話時，緊閉的門窗同令他窒息的壓抑氛圍，無一不在催促著他一五一十全招了。
「爹，您知道兒子志不在此，此舉也是無奈……小妹古靈精怪，讀不過少新奇誌異。因此，我才去求小妹，您莫要遷怒於她……」
黎晟垂著腦袋不敢目視前方，哪怕黎耀榮此刻正背對著他。
黎耀榮轉過身來仔仔細細端詳著立於自己面前的人，他此刻甚至不願承認這個怯懦怕事，毫無擔當的男子會是自己的兒子。
「你打著志不在此的由頭成天不學無術！有何臉面替你妹妹求饒？你娘護著你，你便眼睜睜看著你妹妹受罰？事發后居然躲到下人房裡不敢露面，修文啊修文！你還算男兒嗎？」
黎耀榮確實失望透頂，也確實不吐不快，他何嘗願意將自己的兒子貶斥的一文不值？
黎晟臊眉耷眼聽完了訓誡，自暴自棄般跟了句：「那您便拿兒子當草包看待罷了，也讓兒子能追求自己的志趣所在，如此一來你我豈不都樂得安生……」
「哈！」黎耀榮氣極反笑，難以置信的表情停留了好一陣子才歸於常態，只是眼神過於空洞，最終甩甩手，示意黎晟出去。
黎晟從未見過黎耀榮猶如方才那般神態——目空一切，抑或是心如死灰。言而總之黎晟被黎耀榮唬得有些發怵，忙畏首畏尾出了書房，且不忘帶上門閂。
黎耀榮獃滯了半晌，於四下無人里嘆道：「草包便是草包，幾經調教、熏陶過的草包，也終究是草包……」
黎耀榮從未妄想過黎晟有朝一日忽然開竅，打黎晟年幼起，黎耀榮便斷定自己的長子難成氣候，說白了，黎晟註定是個草包。只因黎晟是長子，擔負著全家族的興盛衰亡，黎耀榮這才鼎力扶持——
沒有才學，黎耀榮願意點撥；不是當官兒的料，黎耀榮願意傳授為官之道；可沒有擔當，如何能託付？因此，黎耀榮迷茫，絕望……
與此同時，黎落吃飽喝足躺於榻上同周吳氏說起黎晟一事。
「婆婆，您可會覺著黎落害慘了大哥？」