第八章 珍珠學書
珍珠被娘叫回家來學針線，如今母親去陪大姐小住，珍珠便無事可做。閑著無事的珍珠就去私塾外偷偷聽先生講課，先生看到也裝作沒看見。
這日先生教詩經上的蒹葭：蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。先生搖頭晃腦地讀完，讓學生們讀之成誦。自己便走了出去。金旭待先生走開忙讓珍珠進來坐下。兩人嘰嘰咕咕地說話。
金斗讀了會書道：「先生讓讀書，珍珠你就進來搗亂。一會兒背不出來，小心罰打！」
珍珠道：「哦，那你就先讀書吧？」
金旭道：「背書有什麼難的？金斗你聽好了！」說完金旭閉上眼睛搖頭晃腦的就把蒹葭背了出來。金斗不相信地說：「你作弊吧？沒見你讀，你就能背？我讀了半天還不太會呢？」
珍珠笑著說：「背書還要作弊？你瞧我的！」說完她也輕輕鬆鬆地背了出來。金斗見了氣悶不已，認慫道：「你倆行！我再讀會兒。」
金旭道：「今天怎麼有空過來？」
珍珠說：「我大姐夫故去了，我娘去探望我大姐。這幾日沒人管我，我實在不喜歡做針線，就偷偷跑過來了。」
金旭道：「不喜歡做就別做了，我去和我娘說還讓你來讀書。」
珍珠說：「還是不要了吧，我娘說漸漸大了，整日在一處不好。」
金斗插言道：「有什麼不好的？我是你二哥，他是你夫君，都不用避嫌！」
珍珠說：「你們當然沒事，不是還有其他族裡的人嗎？沒事，以後我就在外面聽聽，等到你們回去溫書的時候，我再來找你們。先生快回來了，我先出去了。」說完珍珠起身走了出去。
先生回來見珍珠還沒有走，點頭示意了下，也沒有多說什麼。進去后先是檢查了學生們的背誦情況。見大家基本都能背誦后，開始講解詩意。
河邊蘆葦青蒼蒼，秋深露水結成霜。意中之人在何處？就在河水那一方。
逆著流水去找她，道路險阻又太長。順著流水去找她，彷彿在那水中央。
河邊蘆葦密又繁，清晨露水未曾干。意中之人在何處?就在河岸那一邊。
逆著流水去找她，道路險阻攀登難。順著流水去找她，彷彿就在水中灘。
河邊蘆葦密稠稠，早晨露水未全收。意中之人在何處?就在水邊那一頭。
逆著流水去找她，道路險阻曲難求。順著流水去找她，彷彿就在水中洲。
這時金斗問道：「這個意中人到底在哪兒啊？」
先生看著看向自己的學生道：「就是這種似有若無，似花非花，空靈蘊藉的意境！也有人說：蒹葭，刺襄公也。未能用周禮，將無以固其國焉。在水一方』的『所謂伊人』（那個賢人），暗指周王朝禮制。如果逆周禮而治國，那就『道阻且長』、『且躋』、『且右』，意思是走不通、治不好的。如果順從周禮，那就『宛在水中央』、『水中坻』、『水中沚」，意思是治國有希望。當然也有人說這是首情詩，乃是形容對意中人可望而不可即的一種狀態。……」
珍珠今天跑來聽課，聽到先生說了這麼美的一首詩，如醉如痴，一天都沉浸在詩文中徜徉。
出於對詩經的喜愛，以後向先生打聽了解讀詩經的時間，到時就會去私塾外聽課。
放學后，金旭和金斗在房裡溫書，珍珠又跑來和他們討論先生所授課業。忽然珍珠問道：「你們的聲音怎麼了？以前你們說話不是這樣的！」
金斗得意的摸著下巴說：「此乃天機，不可外泄也！」珍珠看向金旭，金旭也呵呵笑著搪塞了過去。
珍珠盯著金旭道：「別動！你下巴上長了根長毛，我來幫你拔了！」金旭忙轉身躲過，「身體髮膚受之父母，自當珍之重之，豈可亂拔？珍珠莫動，此乃為夫的鬍鬚也！」
珍珠驚奇地說：「什麼？你長鬍子了？讓我摸摸！」說著小手就摸上了金旭的下巴。
金旭想讓，被金斗一把堵住，「珍珠是你娘子，不給她摸給誰摸？」
金旭臉立馬紅了起來，珍珠見了，奇怪地撫了撫他的頭，「怎麼忽然臉這麼紅？」
金旭道：「哎呀，天怎麼一下子這麼熱了？！」說著起身去打開了窗，金斗看著金旭的窘狀哈哈大笑，只有珍珠莫名所以。
或許是因為長大了，也可能是受到詩經中詩文的影響，晚間金旭竟然夢遺，好在已經不是第一次了，金旭不聲不響的換了褲子，將弄髒的褲子丟在了放臟衣服的筐里。
洗衣服的吳媽拿到衣褲，瞭然了一切，便去和老夫人通氣。老夫人聽后便和老爺商量：「旭兒大了，是不是要給他配個陪房的丫頭了？」馬老爺道：「以前賽諸葛不是說要傳授我兒強身健體之術嗎？明日請來便是！」
第二日賽諸葛來后，聽了馬老爺的話，便問：「可否讓我見見貴公子？」馬老爺道：「他現在正在花園中讀書，不如我們走過去瞧瞧？」
「也好！」
馬老爺一行人來到花園中，喚來金旭一見，只見金旭個兒已長，身體漸壯，聲音變粗，臉上星星點點的長著幾個紅痘。
賽諸葛看后，點頭而笑，「貴公子目朗神清，骨骼清奇，前途不可限量啊！」馬老爺笑吟吟地讓金旭回去繼續讀書，自己和賽諸葛往花園外走。
這時，賽諸葛看見花園裡整理花草的玉釵便問道：「這個姑娘是什麼人？」
馬老爺道：「她是珍珠的胞姐，如今在我家打理花草。」
賽諸葛道：「此女身材嬌小豐滿，倒是貴公子采陰補陽的首選！」
馬老爺道：「如此甚好，我讓我家內子前去說親，先讓她給我兒做陪房，將來等我兒與珍珠圓房后，給她一個妾室的身份就是。」
賽諸葛道：「等馬老爺安排妥當，我再來便是。」說完告辭而去。