8.事發
賈敏有了一雙兒女，對妾室也嚴苛起來。說是帶了孩子辛苦，沒精力應酬，便停了姨娘們的請安。
又說孩子不喜歡人多，便不讓他們進屋服侍。說是讓他們歇一歇，實際上是斷了他們和老爺正大光明見面的機會。林如海對妾室又不是那等上心之人，等他想起來，黃花菜都涼了。
平日里老實也就罷了，這回有了機會，郝姨娘再不把握就不是她了。
墨香進了府便一直被扔到角落裡學規矩，好容易被老爺刨出來，整個人就象是沐浴到了陽光里，一下子有了盼頭。再等接到小環送來的衣料和鐲子，心裡已經將林家幾房妻妾的情形，摸出個頭緒。
她有信心林如海晚上還會宿在書房，她昨天可是扔了魚餌，不怕這魚兒不咬鉤。
「夫人，前院的書房裡運來了一面大鼓。」蘇子聽到消息，當成稀奇事講給賈敏聽。
「說了是幹什麼用的嗎？」賈敏一楞，沒聽說老爺有打鼓的愛好啊。
「沒說，只說是老爺吩咐的，他們也不知道幹什麼用。」蘇子搖頭。
賈敏點頭示意自己知道了，「也許老爺一時來了興緻吧。」心裡卻知道必是那位墨香鬧的鬼，只是不知道她要一面鼓有什麼用，先看看再說吧。
當天晚上，林如海身邊的長隨回來報信，說是老爺有應酬，讓夫人不用等他。
賈敏不以為意，自從來了揚州應酬越來越多，晚歸幾乎是常事。誰知，當天夜裡林如海不僅回來了，還直接歇在了書房，他是如約來看墨香給他跳胡旋舞的。
只見墨香身著一條金光燦燦的舞裙，頭髮簡單挽了個高髻，發間沒有半點首飾，手腕上卻戴了一串銀鐲，腳上也套著一串鈴鐺，在一面大鼓上旋轉起來，叮叮噹噹歡快異常。隨著墨香的身姿越來越快，最後旋轉舞動起來幾乎化為虛影，端的是技藝高超。
林如海初時不以為意，看到最後竟都忘了坐下。一舞終了，親自上前把她從鼓上牽下來，眼裡是掩不住的欣賞之意。
「婉若游龍，翩若驚鴻，我們鶯鶯有仙人之姿。」
「夫人給我改了名兒，以後喚作墨香，老爺可要記住了。」墨香化著舞娘妝，一身艷光逼人，真箇是回眸一笑百媚生，纖纖玉指點上來，直叫林如海的眼睛都看直了。
等上房的人得了消息，知道老爺又宿在書房，俱都放緩了腳步，生怕觸到了夫人的霉頭。黛玉此時已經睡下了，和景玉就睡在賈敏的床上。
賈敏散了頭髮坐在妝奩前，金嬤嬤接過蘇子的手，幫她通著頭髮。一邊柔聲安慰道：「男人嘛，不貪新鮮就不是男人了，總歸賣身契是隨著禮單一塊送來的，夫人嫌她伺候的不好，拎起腳賣了，也沒人有二話。」
「我是那麼小氣的人嗎？既然伺候的好，讓她抬了姨娘又如何。」賈敏心中悲涼，面上卻不肯承認。
「夫人大度，老爺又怎會不知。且讓墨香伺候過了這一段時間也好，省得後院有人嚼舌根子。」金嬤嬤倒覺得是件好事，等景玉的事過了，後院的姨娘就是候到了老爺，也是事過境遷。
黛玉慢慢闔上眼皮，夫妻之間爭風吃醋，她就不管了。左右她只要盯好景玉的身體，有他在，賈敏便不會傷心到一病不起，早早離世，林家便不會散。有了林家這顆大樹，她才能有安穩日子可過。
敵人的敵人便是朋友，賈敏未必不懂這個道理，但她還是小看了後院這些姨娘們想要上進的動力。
比如現在，春意漸濃的書房裡，墨香順著手上的鐲子自然就提到了後院的郝姨娘，包括小環來時轉告的話，「這些日子後院不太平，姨娘說就不親自來看姑娘了，反正以後有的是時間親熱。」
「說起來，前幾日有人送了一套金剛石的頭面，倒配你這身衣裳。」林如海聽到不太平幾個字，表面不動聲色，卻在心裡留下了陰影。隨手賞了一副頭面給她，當晚安置在了書房。
第二天一早，林如海在書房換好了衣裳，去上房和賈敏一塊用飯，見景玉肉嘟嘟的臉頰削減了些，蹙眉道：「景玉怎麼瘦了。」
「小孩子掉奶膘而已，看你緊張的。」賈敏摸摸兒子的小臉，心裡又將劉嬤嬤和胡嬤嬤兩個人恨上了一回。
她已經派人回金陵，將胡嬤嬤一家發賣出去，這等小人，她是絕對不會留下的。
「隨口問問罷了。」林如海笑著出了門，等出了二門，將臉上的笑意一抹，對跟上自己的長隨冷哼一聲。
「老爺……」長生的額頭瞬間冒出一排冷汗，知道瞞不過了，趕緊從實招來。
「小人只知夫人半夜將少爺身邊的人捆了，第二天就全發落了出去，這會兒怕是早賣的遠了。其他的事，小人就真的不知道了。」長生惴惴不安，生怕老爺繼續逼問。
「去叫冷管事過來見我。」林如海一邊往前走一邊吩咐著。
上房裡頭，賈敏知道老爺特意召了冷管家，失手摔了一隻茶盞。
支退所有人，獨留了金嬤嬤，賈敏不安道：「老爺一定是知道了，這可怎麼辦。」
「夫人，這事既然老爺知道了，您服個軟也就過去了。胡嬤嬤又不是外頭來的，誰能想到她會弄鬼。」
賈敏默不作聲，金嬤嬤知道她的性子，最是要強不服輸的，讓她低頭認錯比什麼都難。不敢強勸，說完了便在一邊侯著。
林黛玉根本不知這些事，吃完飯便嚷著說看到小丫頭踢的鍵子好看，要帶著景玉一塊去看。拉著景玉到院子里，看了一會兒景玉便站不住了，要了鍵子去踢，卻怎麼也踢不起來，氣的兩條腿象踩上了風火輪，蹦著高的不依不饒。
一群人去哄他，還是黛玉讓小丫頭繼續踢，景玉見了這才緩過來。學著姐姐拍了巴掌笑，不再鬧著要踢。
賈敏屋裡的窗子開著，看到兩個孩子在院子里玩耍，緊了半天的嘴角一松，「等老爺來問的時候再說吧，胡嬤嬤又不是我們賈家帶過來的人。」
「是。」金嬤嬤表面恭順，心裡卻打了一個突。心說都嫁過來數十年了，又不是新婦，說什麼你家的我家的，豈不是顯得外道。但她不敢說，只站在一旁陪著笑臉應是。
新來的小丫鬟有個特別會做雞毛鍵子的，見小姐少爺喜歡，當時就有婆子去廚房要了各色鮮艷的尾羽，讓小丫頭現扎了漂亮的鍵子，黛玉和景玉一人一個。景玉不會踢，黛玉便和他相互擲著玩，你扔給我，我再扔給你，景玉高興的不時尖叫一聲，興奮的手舞足蹈。
「他們以前也是這樣嗎？我怎麼覺得，以前挺安靜的。」賈敏看的入神，忽然發現，以前家裡怎麼沒聽到過孩子的笑聲。
金嬤嬤只好順著她道：「以前是年紀小，這不是剛到撒歡的年紀嗎。」
心裡想的卻是，這兩年盡看太子折騰了，又是廢又是立，你們天天跟著憂心忡忡。上行下效，嬤嬤們哪裡敢讓孩子胡鬧。
「也是。」賈敏很滿意這個答案，她把孩子照顧的很好，從來沒有疏忽過。
「讓他們擺畫案。」賈敏手癢了，這才想起，自己好久沒提畫筆了。
「哎，馬上就好。」金嬤嬤見賈敏高興，趕緊下去張羅。
等黛玉回屋看到的就是賈敏在剛畫的畫卷上題詩，畫卷上，兩個小童一個扔一個接，中間飛著的是鍵子。圍觀的丫鬟婆子俱盯著鍵子落在何處，神態輕鬆活潑。景玉去接的緊張表情，更是躍然紙上，包子臉少有的嚴肅，就等著鍵子到了，好上前一躍抱住。
寥寥幾筆，卻將歡快的氣氛勾勒的讓人身臨其鏡。賈敏毫無疑問是個才女，黛玉越看越喜歡，指了畫卷道：「給爹爹。」
心想咱沒吃過豬肉，豬跑倒見得多，我助你一臂之力，你可千萬別矯情。
不待賈敏說話，金嬤嬤便去卷畫，「好，聽我們小姐的吩咐，送去給老爺看。」
賈敏微紅了臉兒，「看嬤嬤，怎麼能這麼慣著她。」到底沒有反對。
下午長生就送了老爺的回禮，包圓了人家用草編的一筐子玩意兒。有蝴蝶蜻蜓，還有飛鳥魚蟲，編好了還用根草挑著。景玉拿在手裡，手一動草一顫，下頭的小動物跟著抖幾下，彷彿活過來一般，樂得小人兒眼睛都笑沒了。抱著筐不肯撒手，非要一樣樣撿出來看。
賈敏上下溜了一眼，唯獨沒有給自己的，臉上掛不住，讓金嬤嬤給了長生賞錢就睡下了。
兩個小人兒也要午睡，睡醒了景玉的眼睛還沒睜開，就嚷著要玩。一手挑著只蚱蜢，一手挑著只飛鳥，滿院子的炫耀。黛玉跟在他後頭跑，這具身子也要鍛煉起來，她可不想每年咳來咳去，落個病比西子勝三分的身體。
到了晚上落衙，林如海倒是回了上房吃飯，席間半句也沒問過景玉的事，但吃完就去了郝姨娘那兒。賈敏一肚子苦水，不知要倒給誰。硬生生憋了一肚子氣，第二天一看，眼底便落了青色。