4.第四章
史蒂夫·羅傑斯覺得這次他遇到了人生最無法理解的事件之一。
全速到達神盾局被襲擊的科學中心，卻發現除了樓體損傷外沒有丟失任何有價值的東西。似乎襲擊者只是一時興起，來這個世界上安保最嚴密的地方砸了幾塊玻璃，然後揚長而去……不得不說，如果敵人的目的僅僅只是他們自亂陣腳的話，那他們確實做到了。
「所以，會不會只是一種對神盾局的示威，或者警告？」
看著監控錄像里雙臂不斷變換成各種武器朝周圍掃射的男子，在毀掉差不多整整一個樓層之後，突然就那樣憑空消失在了人們視線中。克林特和負責清查的寇森面面相覷了會兒，目光轉向神色凝重的美國隊長，這麼試探著開口。
「不太可能。如果只是要達到一種製造恐慌的效果，他們大可去襲擊神盾局總部或者更加重要的位置——從現場來看，我絲毫不懷疑他們能夠這麼做到。」
因此，既然選擇了這裡，那就說明科學中心裡有引起他們注意的東西。
眉頭皺得更緊。思索了會兒，史蒂夫扭頭看向身邊的特工：「這棟樓有藏著什麼危險的東西，或者在進行什麼特殊的實驗嗎？尤其是有關變種人的。」
「沒有，Cap。」寇森輕輕搖了搖頭：
「這棟樓出入人員很多，神盾局不可能把機密放在這裡……不過，有關後者的話，我倒知道有個實驗室封存著一些在某個九頭蛇基地繳獲的檔案，上面是關於他們進行變種人實驗的數據資料，除此之外就再沒有能和變種人搭上關係的了。」
「帶我去。」
這麼簡潔有力命令道，史蒂夫示意寇森在前面引路。他有預感，如果襲擊者一定是有什麼目的的話，那唯一可能的就是在那些實驗數據中藏著什麼秘密。
或許，他們足夠幸運會在那裡找到想要的答案。
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「所以呢，你們到底發現了什麼？」
躲過腳下一堆潮濕腐爛的木塊。威斯特厭惡地抿起嘴角，一揮手，身邊漂浮的光片就四散開來，照亮了整個樓層。
沒有人藏在拐角偷襲，也沒有任何看起來不正常的物品，和之前他搜索過的區域一樣。相比於神盾局，看來這裡也沒有留下什麼有價值的線索。
稍稍放鬆了些，他調試了下耳機，開始仔細傾聽起美國隊長發來的訊息。
「和寇森說的一樣，只是一些資料數據。因為有部分缺失，所以托尼和班納博士也看不出什麼。」
電流中傳來紙張翻動的聲響。史蒂夫手裡著一摞一看就很有年頭的文件，眯起眼努力在其中尋找被所有人忽略的東西：
「大概是以前哪個瘋狂科學家用變種人做實驗的記錄，數量不算少，我們還在整理……等等，克林特好像發現了點東西？」
「嗯？」
被隊長突然拔高的聲音嚇了一跳，威斯特差點一腳踩進地面破損的空洞里。
「一份……計劃書……」
史蒂夫的聲音被電流分割得有點模糊，他皺起眉，試圖走到樓層邊緣更加適合通訊的地方，卻還是聽不太清對面到底說了什麼。與此同時，黑寡婦和冬日戰士的頻道里也開始不斷詢問到底出了什麼事。
「Cap那邊信號似乎有點干擾，我馬上解決。」立刻把通訊切回了自己這邊，托尼手指不住在面前的鍵盤上敲打著：
「我看到了他們發現的文件……威，你聽過『高塔計劃』嗎？」
「『高塔計劃』？」疑惑歪了外腦袋，威斯特看了眼腳下讓人暈眩的高度，又不自覺的往回退了點，「聽起來有點耳熟，但一時想不起來……怎麼？」
「Cap拿的文件上寫著的，還有一個大寫的『X』，我以為是你們X戰警搞出來的什麼東西。」
把監控鏡頭調近了些，托尼·斯塔克盡職盡責替隊長轉播著：「裡面是一個利用某個變種人基因製造仿生士兵的計劃，似乎已經進行了一些實驗，但不知為什麼突然中斷了……那個變種人的名字沒有寫在上面，只有兩個個代號——『易博士』和『隱者』……」
心頭一跳，在聽到那兩個神秘代號的剎那，威斯特臉色立刻變得十分難看。他深吸口氣，穩住身邊不安上下浮動的光源，剛想開口再詢問托尼一些細節，卻突然被耳機里一陣尖銳的嘈雜電流音打斷。
「Shit……出什麼事了，托尼？托尼？！」
揉了揉震得生疼的耳朵，他捂住額角，語氣開始變得焦急。鋼鐵俠沒有立刻回答，這並不是什麼好現象。混雜著史蒂夫音色的模糊喊叫聲在耳麥中時斷時續，像是隔著幕布放映的電影一般，根本無從知曉他的朋友們到底正在經歷著什麼。
「Whatthehell……！！」
只再從耳麥中分辨出這麼一句，臉頰邊刮過的風突然靜止下來。有那麼幾秒，世界彷彿被從眼前隔離了般，無聲無息，倒映著毀滅前最後一絲沉寂。
威斯特心中警鈴大作。
「啪——」
本能向後一躍，在滿地灰塵中狼狽滾了幾圈。當少年從地上爬起時，一根鋼筋正斜插.在他先前站著的地方，就像是被大力從頭頂扯下來那樣，甚至帶下了天花板上幾塊厚重的水泥板。
——有人在這兒。
當然能感應到原本空蕩蕩的大樓內轉眼間多了幾個陌生的腦電波。還來不及去想為什麼他們會突然憑空出現在這裡，威斯特眉心一跳，立刻伸出手將面前空氣凝固化，恰好擋住不知從什麼地方射向他的子彈。
沒有人能夠停止呼吸。因此，氣流作為永遠烙印在每個人意識中的物質，是威斯特最容易也是最穩定所能操縱的力量。
「是誰？！」
讓子彈緩緩飄浮在周身，同時光線最大範圍推開，照亮每一個死角。他站在原地，戒備著可能從任何地方出現的攻擊，一邊企圖同步對手的腦電波，逼迫他們顯形。
在那裡——！！
猛然轉身，朝自己右後方揮出一道足以撕裂任何事物的氣刃。威斯特還沒來及看清攻擊的落點，他所感應到的腦電波又突然從他的鎖定下消失無蹤。與此同時，少年眼前的空間突然變得扭曲，還沒等他意識到怎麼回事，他的胸口就傳來被重物擊打的劇痛。一下子倒飛出去，狠狠撞在了身後斑駁的承重牆上。
「咳……」
感覺五臟六腑都在翻滾。他無力跌倒在地上，先前消失的對手腦電波又重新出現在他的感應中，這次沒有再移動，而是停在了離他不遠處。
腳下樓層似乎也傳來重物墜地的聲響，威斯特忍著痛苦艱難抬起頭。
「……威斯特……威斯特？！你能聽到嗎？」
沒有了空間人為的扭曲，藍牙耳機的無線信號又重新變得穩定。透過電流，美國隊長有些焦慮的聲音終於在此時傳來：
「剛剛有三個變種人襲擊了我們，搶走了那份『高塔計劃』。其中有一個空間能力者，得手后就立刻消失了，我們無法追蹤。你們一定要小心，他們——」
「一個是紅頭髮的女人，一個是套著黑色斗篷的少年。」苦笑了下，威斯特替隊長補充道。
「還有一個手臂能變成任何武器的強壯男人……」耳機中傳來巴基有些虛弱的聲音。顯然，當威斯特在樓頂遭到暗算之際，他也對上了從神盾局瞬移來偷襲自己的勁敵：
「史蒂夫，你的消息更新太慢了……那個鐵罐就不能想想辦法搞個更好的通訊頻道嗎？」
「……Shit。」
再遲鈍的人到此時都會明白他們被人下了套。這下，連向來溫和有禮的羅傑斯隊長也忍不住罵出了聲。
顧不得和巴基鬥嘴。托尼一把將班納博士按到了自己的位置上，一邊召喚賈維斯穿盔甲一邊火急火燎往外沖。
——開玩笑，那可是耍了美國隊長又差點打殘冬日戰士和X戰警的傢伙！如此大敵當前，他要還能在大廈里坐得住他就不是斯塔克了！！
「初次見面，兩位。」
沒有再去注意通訊器里史蒂夫又說了什麼，也沒有力氣去注意。威斯特艱難站起身，伸手按了按流血不止的額角，朝不遠處看不清面容的兩人微笑開口：
「或許我的變種人情報應該請查爾斯幫忙更新了……我想，你們應該不是萬磁王招攬的新人吧？」
「如果萬磁王的部下都像我們一樣，X教授的變種人學校恐怕早就被踏平了。」
饒有興趣盯著明明搖搖欲墜卻還保持風度的威斯特，紅衣女人遺憾搖了搖頭：「『X』標誌，變種人，高塔計劃，把這些東西聯繫在一起，您真的不覺得自己應該想起來點什麼嗎？」
咬緊牙關，將喉嚨里翻湧的腥甜壓了回去。他皺起眉盯著她看了很久，感覺自己彷彿走在一條伸手不見五指的黑暗甬道中，越是一點點靠近出口的真相，越是在身體里累積起難以言喻的恐慌。
自從那場不堪回首的慘痛之後，他已經很久都沒有過這種感覺了。
「看來您已經多少猜到一些。」
伸出一根手指曖昧晃了晃，瞳孔中倒映著威斯特漸漸褪去血色的臉，女人開心笑了起來：
「易博士向您問好——以及，我們的遊戲開始了，『隱者』閣下。」