3.第三章
「你們沒在開玩笑吧？」
一般而言，復仇者聯盟和X戰警之間是互不干涉的。雖然在某些時候兩支隊伍會協作抗敵，有一些人也在兩邊都有職務，但當沒發生什麼威脅到人類存亡的大事時，二者向來各司其職。因此威斯特被告知這次任務他需要和復仇者們一起行動時，實在難以掩飾自己驚訝的表情。
「我很認真負責地告訴你，威老頭兒，這不是玩笑。」
自從得知他的年齡秘密后就一直這麼稱呼威斯特。托尼聳聳肩，似乎對於要和這個冤家一起行動也十分無奈：
「神盾局的一個科學中心遭到不明人士襲擊，我們懷疑有變種人牽涉其中，需要有了解他們的專家前去調查和追蹤嫌疑人。正好你在，所以剛剛我給查爾斯教授打了個電話……」
威斯特驚恐地瞪大了眼。
「……他同意你代表X戰警和我們一起行動……拜託，威，別這麼沒出息——X教授到底是洪水還是猛獸，居然能讓你怕得在沙發上縮成一團？！」
差點捏斷了手裡的平板，托尼從來沒有這麼想讓賈維斯把一個人從自己的大樓丟出去的衝動。
「……他真的只說了同意我和復仇者聯盟一起行動？沒有別的？沒有因為我離家出走生氣？！」
拚命扯著右耳耳釘，威斯特在沙發上坐立不安，連托尼話里的嘲諷都顧不得。
「沒有。」
「真的沒有？」
「真的沒有。」
「你確定沒有？」
「我確定沒有！！」
「可是……」
「沒有可是，我說沒有就沒有！！」
強忍住召喚Mark系列的衝動，鋼鐵俠覺得自己快要瘋了。
「這個我可以作證。」
眼看威斯特還要反駁。舉起手，黑寡婦及時解救了托尼搖搖欲墜的神經：
「和教授通話時我全程在場，他除了公事其他什麼都沒有提……所以我們是不是能開始辦正事了？」
「抱歉。」也終於良心發現現在確實不是計較的好時候，威斯特扁扁嘴，有點尷尬地轉頭朝一屋子盯著他們超級英雄擺擺手。
「你在X教授面前永遠都像個蠢蛋，威。」
最後這麼感嘆了一句。克林特在史蒂夫忍不住開口訓斥前及時打住，示意威斯特去看大屏幕上展示的資料：
「我知道，隊長，說正事……那麼，小澤維爾先生，這是實驗室被襲后的照片，我覺得以你的經驗，或許從中能發現點什麼特別的？」
依言轉頭，盯著屏幕裡面目扭曲的大樓。幾秒鐘后，他眼角可疑抽了抽，又默默把頭轉了過來。
——我還不如繼續和托尼討論查爾斯的電話呢。
「怎麼樣？」一直注意著少年反應的美國隊長開口詢問。
「確實有點發現。」
乾巴巴回答道。威斯特伸手比了比照片中大樓鋼筋的彎曲程度，實在不知道該擺出什麼樣的表情：
「雖然很不想承認，但不得不說……這看樣子挺像我另一個爹的傑作。」
「……」
這個消息簡直糟糕透了。
面面相覷了一會兒，都在彼此眼中看到了相同的無奈和凝重。沉默半晌，托尼·斯塔克率先把文件丟到工作台上，伸手頭疼地按了按眉心：
「很好的發現……所以我們現在把你綁起來威脅萬磁王自首的可能性有多大？」
——那你還不如去抓查爾斯。
威斯特無辜眨眨眼。
「托尼。」
語氣已經類似於警告，史蒂夫·羅傑斯皺緊眉頭：「現在不是開玩笑的時候。更何況，我們也無法僅憑破壞痕迹就斷定這次襲擊是萬磁王乾的。」
四下環顧一圈，被無數處理突發情況經驗洗禮的大腦很快就制定出了行動計劃。美國隊長清點了下在場的復仇者，毫不猶豫下了命令——
「我和克林特去找寇森把事情調查清楚。威斯特，你和娜塔莎還有巴基去搜索襲擊者最後消失的地點。托尼跟布魯斯留在大廈監控全局以防萬一，記得隨時保持聯絡，有情況一定要及時告知……」
頓了頓，他看著同伴信賴的眼神補充道：
「我總覺得，這件事其實並不像我們看到的那麼簡單。」
＊＊＊＊＊＊＊
所以，這就是為什麼他們現在要站在這棟廢棄大樓前，面對那恐怖到可以嚇死鬼的黑暗廢墟的理由。
「ok，boys，神盾局的追蹤信號是在這裡中斷的。」
收起手裡的追蹤器，娜塔莎·羅曼諾夫特工仔細打量了下眼前這棟只剩水泥鋼筋的建築，按上耳麥：
「聽得到嗎，斯塔克？告訴我們你的掃描結果。」
「裡面沒人，連只貓都沒有。」
把黑寡婦穿送來的紅外影像一股腦丟給賈維斯去製作立體地圖，托尼抱臂坐在工作台前，頂著屏幕里四處張望的三人皺眉：
「真不明白為什麼Cap不讓我出去？他知道這是對我人格的侮辱嗎？連巴頓那隻小鳥都能出外勤，大名鼎鼎的天才托尼·斯塔克卻只能像個傻瓜一樣坐在這裡給你們當導航？！」
「……拜託，別忘了我也在這兒，夥計。」無辜被牽連進「傻瓜」行列的班納博士幽幽轉過頭。
「別理他，布魯斯，那傢伙的腦子就像他的武力值一樣可憐——說真的，連威在這方面都比他強。」【威斯特：……嘿！！】
無不譏諷地開口，羅曼諾夫特工輕描淡寫無視了旁邊男孩惱火的抗議，低頭查看著賈維斯發來的路線：
「動用下你的智商，托尼girl。如果我們遇到的真是萬磁王，你一定是最先被碾成鐵片的。相信我，再沒有比那身破爛盔甲更適合你的棺材了。」
「這是借口！」
鋼鐵俠聲音大得幾乎要把通訊器掀了，同時萬能管家賈維斯默默幫所有人把耳麥的音量下調了點：「不然為什麼那個二號老冰棍能去？！別忘了他的胳膊可也是機械做的！！」
「不然呢？」娜塔莎語氣十分驚奇：「難道你要讓巴恩斯代替隊長去神盾局？」
「……」
看了眼身邊迷茫的前.九頭蛇殺手，威斯特嘴角抽了抽，簡直不敢想象那個修羅場會有多麼恐怖。
「所以，我們現在還要進去嗎？」
自覺他們的對話已經在往一個無法挽回的方向跑偏，從來不知道復仇者在任務中也能這麼鬧騰的大齡少年虛弱開口。
「當然，就算紅外熱成像沒發現有生物存在，對這裡再進行一次搜查也是特工的本分。」
打開便攜照明燈，娜塔莎看著面前漆黑的樓道在強光照射下一覽無餘，微微蹙了下眉：「我們接下來要分開走。這裡太暗了，你們自己有帶什麼照明設備嗎？」
巴基點點頭，很快拿出了和黑寡婦相同的裝備。
「Well……你呢，威？我知道X戰警和我們出任務時裝備不同，你怎麼辦？」
「我有我自己的方法，不過需要你們的幫助。」既然是臨時組隊，當然就不指望能他一下子就學會用復仇者聯盟的那些小玩意兒。威斯特狡黠笑了笑：
「後退一步，娜塔莎。然後告訴我你感覺到了什麼？」
「光線。」依言照做。黑寡婦從陰影退到陽光下，表情有些疑惑。
「就是這個。」一根手指指了指自己的太陽穴，他眨眨眼：「現在，希望你不會介意。」
話音剛落，娜塔莎就感覺自己腦海中似乎有什麼擠了進來。那感覺並不算難受，反而像是一股細微流淌的清泉，洗滌過淺層意識。有那麼一瞬，她甚至覺得她隱約從威斯特的角度看到了站在他面前的自己。
——而這還遠遠不是最神奇的。
就在腦海中外來力量消失的瞬間，娜塔莎睜開眼，竟然意外發現照射在自己身上的陽光有了變化。它們像是被賦予了生命般，從中剝落出一片片光線的碎片，然後被什麼牽引著，均勻散落在威斯特周圍，將他包裹在一層柔和的光圈之中。
「……抱歉，我以為在復仇者聯盟里，你們對這些超能力都是司空見慣了的。」
隨手摘下一片光片把玩著，他有些好笑，似乎對於黑寡婦和冬日戰士此時的反應非常無奈：「我可以拍一張你們的表情收藏嗎？」
「……見鬼，我一直以為你的超能力只是意念控物而已。」
擠出這句話似乎比平時要艱難一些，羅曼諾夫特工站在原地，看向威斯特的目光隱約發生了點變化：「你是怎麼做到的？」
「很簡單，我同步了你的腦電波，娜塔莎。」修長的指節輕輕敲了敲自己的額角，威斯特聳聳肩：
「……然後分享了你對『陽光』這一自然物質的感知，利用我的能力據為己用，變成能夠被我控制的物質結構體。」
「聽起來像是一種『意識同化』，不同之處在於你能利用別人感知到卻無法操縱的能量。」
「可以這麼說。」
點點頭，他很高興黑寡婦這麼輕易理解。查爾斯說過他的能力可塑性很高，幾乎兼具了心靈能力者和控制系能力者的特點，但這也意味著探索能力的過程相當複雜。畢竟，你不會每次都想看到你的能力使用效果超出了你的意料之外。而最開始，他們所有人——包括埃瑞克——都和娜塔莎一樣，以為他的能力只是意念控制或者操縱氣流什麼的。
「看來回去后要重新對你進行評估了。」
失態只是一瞬，很快就又恢復了她專業特工的素質。黑寡婦調整了下藍牙耳機，朝著威斯特和巴基點點頭，率先進入了黑黝黝的廢棄大樓。
也打起精神，操縱著光圈調整到合適的角度。威斯特摸了摸右耳上黑色的耳釘，邁步走進滿地廢墟中。
不過，在登上第一節台階時，他發現前面的冬日戰士不知為何突然停了下來。
「你的能力來自於讀取腦電波，所以你也能夠窺探到別人的思想？」
轉過頭，目光不自覺帶了些評估，巴基微微皺起眉。
「如果我想的話，是這樣的。」知道他在擔憂什麼。威斯特點了點自己的額角，微笑著開口：
「但心靈能力者總是有自己的原則。查爾斯很早的時候就教過我，如果沒有允許，我就不能擅自讀取你們的想法……所以關於這點你大可放心，詹姆斯。」
拍了拍那條機械手臂。他最後朝同伴眨眨眼，帶著一身細碎光芒走進了黑暗裡。