第十七回 水官解厄日
第十七回水官解厄日
因為下元節那天，青羊肆要舉行齋醮典禮，為亡魂死者祈福。而她剛好有需要祭奠的親人。
秦英見梅三娘點頭，也不說什麼就離開了院子。
十月十五下元節，水官行道解厄日。
農曆上有三個「十五」被設為節慶。
其一為正月十五上元節，二為七月十五中元節，三為十月十五下元節。
道門之人聲稱，這三個節日分別慶祝天官，地官，水官。因此下元節又叫「天官解厄日」。
冬季的太陽升得晚。卯時三刻天沒亮，秦英邁著昏昏沉沉的步子，隨大家魚貫進了三清殿。
天嵐道人早早地站到了主位之上。
他今天穿著無比莊嚴正式，灰色調的道袍上用黑白雙線綉著陰陽魚圖。顯得整個人精神煥發、榮光爍爍。
「下元節的齋醮典禮，是青羊肆十月最重要的事情。今天會有遊人香客趕來上香，也會有方外之人到此觀摩。
「而我們也早就開始準備相關事宜了。齋醮科儀的高功依舊由我擔任，監齋則由天罡完成。」
天嵐道人說著，展開手裡的一卷絲絹，捲軸上記載了其他執事的安排。
她在殿里歪著頭快要睡過去了，才恍惚聽到天嵐道人那低沉飽滿的聲音——
「踏罡步虛者，垂星。」
秦英被驚地身子微微打了一顫，連忙開口應答道:「哦啊，好。」
這天他們並沒有在大殿里做早課，而是等天嵐道人有條不紊地吩咐事情。
把一卷絲絹念到末尾，已經快要申時。太陽在東方的屋檐上懸著，映出暖暖的光。
秦英被腹部的空虛感折磨地清醒了。看天嵐道人用揮手動作把他們招呼下去，她不由得歡欣鼓舞，幾乎是小跑著趕去了齋堂。
袁老道本想抬腿快步跟上秦英，卻被天嵐道人留在了後面。
天嵐道人把捲軸揣進了寬袍大袖，笑著道:「不要著急給你的徒弟開小灶。踏罡步虛這種基礎的道法，我想秦英師侄應該是會的吧？」
「……我還沒有來得及教她。」袁老道臉色變了變，最後擠出一句話。
對方緩和了笑意，眼神晦澀起來:
「若她真是你的徒弟，踏罡步虛應該是首要功課。如果我沒記錯，十年前、你的大弟子李淳風就是這麼習承的。既然她不是你的徒弟，你為何把她帶到這裡來認祖歸宗？」
袁天罡拂了袖子轉身道:「天嵐肆主問的太多了，恕我無可奉告。」
這是二十多年來，他們師兄弟間頭一次不歡而散。
天嵐道人試探不成，反而討了個沒趣。他若有所思地摸了摸下巴，右手握住了絲絹。
——憑秦英的天資，不可能被眼高於頂的袁老道收在門下。是其他方面引起了他的注意吧？會是什麼呢？
這時的袁老道正在齋堂門口張望秦英的身影。
見她無憂無慮吃地開心，袁老道長嘆口氣走過去，戳著她的腦門低聲道:「你怎麼能答應？」
秦英一臉茫然無辜的表情，從海碗中抬起了頭。她含糊不清地唇語道:「我待了這麼久，也沒有為青羊肆做點什麼。這樣下去豈不成了白吃白喝？」
袁老道依舊擰著眉，拿擔憂的目光瞅著她。
秦英只好放下碗筷，拍著胸脯下口頭保證書:「師傅你就放心吧。徒兒我雖然頑劣，卻還知道如何踏罡步虛。」
上輩子的她混了幾年道觀，看過些大型齋醮。對科儀的流程比較熟悉。
踏罡步虛是齋醮儀式中最精彩的一環。
過去作為外行人的秦英並不會看門道，只是把踏罡步虛的動作記了下來。
她這輩子有幸得到了寧封子的指點，還參閱了葛洪的《抱朴子》，總算通達了。
袁老道深知天嵐道人一旦起疑，就很難忘懷。如果不儘快打消天嵐道人的心思，秦英身上的秘密很可能不保。
所以等秦英扒完兩碗米粥，心滿意足地咂著嘴巴出了齋堂，袁老道便急切地問她:
「天官解厄日要用什麼步法？」
秦英好整以暇地挑了挑眼梢，回答道:「三步九跡星罡和二十八宿罡都可以。」
「你竟學過踏罡步虛？」這回輪到袁老道驚訝地張大了嘴。眼前這個孩子超出了他的想象。
她眯著眼睛嘿嘿兩聲道:「不僅學過還很熟悉。放心，我不會給師傅丟臉的。」
午時，梅三娘戴著幕籬遮面，小心地隱匿在三清殿外的人群之中。
秦英曾說，青羊肆的三清殿前，有個方圓數丈的空白場地。齋醮典禮會在這裡承辦。
外邊風有些大，她緊緊地捏著幕籬帳子，生怕暴露自己的真容。
無奈左手的手指沒有抓穩，風揚起了梅三娘的幕籬一角。
她「啊」了一聲，雙目盯著忽然清晰的視界。
只見秦英換上了隆重的全新禮服，兀自站在空地中央，周圍是手持各色法器的道人。
明明秦英和其他道人相比，身量差了不止一截。梅三娘卻能立馬看到她。
這不是因為秦英的道袍比較顯眼。而是她身上的氣質擴散出來，影響到了觀者。
「當——」手持木槌的道人敲了方磬，接連不斷地叩起來。
在鐘磬的清音法響中，天嵐道人朗聲道:「設立醮壇。」
侍經侍香的幾個道人聽罷，恭敬地把手裡持的香案端到天嵐道人面前。
天嵐道人把案上的東西放到法壇，跪拜三禮后又道:「招旗立幡。」
兩列年青道人擎了丈高的黃巾幡子，從青羊肆的山門外緩緩走了過來。
人群自發地為之讓出一條筆直的路。道人們步履整齊進了空地，立在東南西北四個方位。
「請誥踏罡。」
某婦人聽到這幾個字，興高采烈地戳了戳丈夫的胳膊:「別打盹。法事要正式開始了。」
對民眾而言，之前的那兩步齋醮儀式並不算重頭戲，現在才到了好看的環節。
大家都翹首以盼，梅三娘也不例外地伸長脖頸。
念白道人抽出道經，合著曲子高聲唱道:「志心作禮，暘谷洞元。」
秦英知道該自己出場了，輕輕地振下自己褶皺的衣袖，慎重地邁出了左腳。
「掌死魂鬼神之籍，錄功過罪福之由。上解天災，度業滿之靈。下濟幽扃，分人鬼之道。」
踏罡步虛最早出自大禹。相傳大禹用奇異的步法制服蛇蟲。因此罡步也稱禹步。
悠揚若虛的祝詞回蕩在耳邊，她踏出一個丁字。
咚，咚，咚。雲鞋與地面接觸的聲音，和婉轉的曲調相互應和，敲擊在了眾人的心房。
「死生俱泰，力濟無窮。悲我災厄，恕吾冤債。超拔亡親，度脫舊屬。」
人群一時間止息了喃喃的交談，目不轉睛地看著踏歌而行的秦英。
「下元五炁解厄水官。金靈洞陰大帝，暘谷帝君。【注】」
她扭轉腰身，堅定踏出三步九跡的最後一個丁字。
「尚饗——」秦英長舒一口氣后喝道。
在人群外圍的梅三娘只覺得自己頭皮發麻，胸腔大震。
她低著頭平復喘息，卻見不少人已經朝著法壇直直地跪了下去。
「死生俱泰，力濟無窮…悲我災厄，恕吾冤債…超拔亡親，度脫舊屬……」
他們臉上帶著虔誠的神色，合手說道。
死生俱泰，力濟無窮……悲我災厄，恕吾冤債……超拔亡親，度脫舊屬……
法器敲擊出來的樂響彷彿還帶著隱約的歌聲。
風赫赫地刮著，遠方的大地驀然發出滾滾的雷動，響應著他們的祝禱。
袁老道的喉結不住顫抖:
——異象，天地異象。青羊肆的千年道氣，也壓不住她的這顆招搖星嗎？
果然如書上所說，招搖一旦現世，其鋒芒，銳不可擋。
看來沒必要讓秦英強留在這裡了。既然躲不過，順應天命才是最好的辦法。
【注】修改自《下元水官寶誥》。
（作者話:下元節的齋醮已經差不多失傳了吧。我結合網路資料編了編寫了寫，莫當真。
說起持幡，我參加過佛家法會，舉了次很高很沉的黃幡作為儀仗。
《誅砂》的祭祀寫得特別好，每次看都會哭成狗。）