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太夫人頭一天到長安城著實不消停，接二連三的猛葯下去氣倒小梁氏還不算，又抽空來找姬瑤的麻煩，她托說心口痛派心腹陳婆婆三番幾次來請姬瑤。

姬瑤正在小角房裡盯著給小梁氏煎藥，頭也不回拒絕道：「我給嬸娘正煎著葯，一時走不開，大夫就在府里沒走，祖母哪裡不舒服，派個人過去喊來就是。」

陳婆婆皮笑肉不笑，拿話擠兌：「太夫人心口痛，身邊沒個人怎麼能行。大娘子要是不去，別人還以為你心裡壓根沒太夫人，傳出去不好聽罷。」

想拿孝道壓人，也要看姬瑤理不理會，她小心吹著葯鍋沿快要溢出來的葯湯，反問道：「祖母一向見我不喜，我又毛手毛腳不大討人喜，去了氣著她老人家怎麼辦。三妹在那邊，先讓她替我盡孝。陳婆婆回罷，趕明兒一早我再向祖母請安侍奉。我這邊若是離開了，珝娘一個人忙不過來，難道要把翠蓮叫來守在嬸娘身邊。」

陳婆婆呲著牙，暗罵一聲鬼心眼，甩著帕子去向太夫人復命。

姬瑤見人走遠了，把手裡的蒲扇交給阿奴，出來坐到廊下的木欄上休息。太夫人真當她傻，要死要活把她喊著去，今晚是別想合眼睡覺。好好的一個人，臨了變得牛古左性，自己受點罪，非要把別人也逼上絕路。

一時，二娘子等不住出來催問葯可曾煎好，她體累心乏一屁股坐在姬瑤身邊，指甲扣著帕子的紫竹綉紋。

「叔父還在屋裡？」姬瑤問。

「早走了，守在阿娘身邊心裡惦記著別人，喂個湯水都做不好，留著礙眼。」二娘子說著眼裡泛淚花，氣恨恨沖著院子另一頭輕罵：「我是忙著騰不出手，等有空非要整治翠蓮那個賤人，問一問阿娘哪一點對不住她。她還想生齣兒子和三弟爭寵，直是白日做夢，趕明兒出門摔一跤才好。」

「少說兩句，她要是有福氣，無兒無女叔父也寵她一輩子，要是個沒福的人，生下個哪吒也沒用。」姬瑤開解二娘子，翠蓮雖然可惡，可罪魁禍首是鎮國公，光收拾翠蓮一個治標不治本，這家裡不會變得清靜。

二娘子嘆氣，等葯煎好後端起離開，臨去前叮嚀姬瑤：「阿姐，顧神醫真的沒消息嗎？阿娘的病只有他能治，有空了你幫我問一下韓家小郎，說不准他能知道一點。」

姬瑤點頭，她明天見韓七也準備要說到這件事。晚上，原本還想找三娘子說私房話，可太夫人巴著不放人，姬瑤只得做罷，反正時日還長先不急。

次日清晨，胡管事急匆匆來敲門，說是宋家派人派車來接大娘子，來人是上驍衛的王四郎，他把人領到正堂，等了有一會兒卻不見太夫人派人喊大娘子過去。

「來了有多久了？」姬瑤真是無語，真是那都少不了太夫人。

胡管事擦著額頭上的汗，回道：「一燭香過了，小的也是忙騰不開手給大娘子先報信。」

「走，咱們過去。」姬瑤帶著阿奴直奔待客的花廳，老遠聽見太夫人諂媚的聲音盤問王四郎的底細。

「晚輩正是建章王氏，雖然排行第四，可前面三個全是庶兄。」王四郎錦衣華服，俊眉星目，說話仍有風度。

他眼睛瞄向屋外，心道姬家大娘子再不露面，他可要找進去。宋十一郎說得沒錯，姬家的長輩做事沒譜得厲害，他要見大娘子，人家喚出來三娘子替他奉茶端水。

「哦」，太夫人聽了更加高興哈哈大笑，完全看不出有病的樣子，示意屋裡三娘子：「玥娘，還不快給王大人添茶。」

三娘子輕咬唇，她知道自己的能耐和根底，是萬萬不能得罪太夫人，一步三挪磨磨蹭蹭走到王四郎身邊，為他再續上一杯茶。

鼻間一股幽香撲來，王四郎見是位俏麗的小娘子，微笑點頭。

「王家阿兄，你是來接我的罷，都怪我來遲了，咱們抓緊動身，別耽誤了時辰。」姬瑤笑著進門，她自顧自說沒給太夫人留插話的餘地。

王四郎眼前一亮，應聲起來向太夫人告辭。

「大娘子出門，把玥娘也一併帶上，你們親姐妹好有機會說私房話。」太夫人冷不丁冒出一句，三娘子站在屋正中扣著衣角不說話。

姬瑤是想和胞妹單獨相聚，不過太夫人的用意太明顯，明顯得她都要臊得慌。真把姬家的女兒們當成貨物，看誰光鮮往誰懷裡塞，也不看看門第。

三娘子是庶出，想進高門大戶只有做妾一條路。

太夫人無非是貪王家的顯赫，可姬瑤還要為自己的妹妹真心做打算。

「改日罷，今天有要緊事，阿兄只叫我一個人過去。再說三妹做車勞累，先休息幾天，有空了我再帶她去逛長安城。」姬瑤拒絕後轉身出門。

王四郎含笑等在一旁，等著姬瑤出去兩人結伴出門，遠遠看過去郎才女貌確實也般配。

「看看，那是你的親姐姐，她也不顧著你，有好郎君只想著都攬到自己身邊。宋十一郎身邊什麼樣的好郎君沒有，她勻給你一個又如何。唉，人心隔肚皮，你呀，只有我這個死老太婆可以依靠。」太夫人說了又說，聽得三娘子頭低了又低，她才心滿意足回屋養神。

*****

王四郎騎到馬上，回想見過的幾位姬家娘子，論端莊貌美姬瑤排第一，姬家二娘子俏皮清秀，今天見到的這位三娘子小小年紀顯出不尋常的風韻，可見是位庶出。

想到這裡，他敲車廂問：「大娘子，方才在廳里的小娘子是你的庶妹罷，眉眼生得有三分像。」

「是，人人都說我們姐妹有三分像我阿爹，特別是眉眼。」姬瑤說話間還在氣剛才太夫人的舉動，言語中難免帶著冷淡，或者她一直這樣對待王四郎，自己而不覺得有什麼不妥。

王四郎本想說句俏皮的話，聽見姬瑤的聲音他收回鞭子坐正，悠悠騎向皇城旁的宋宅。

宋十一郎說自己的表妹性子有點孤傲，王四郎原也理解，太傅之女，外祖又是太傅，再說之前是內定的東宮女主人，沒點傲氣怎麼能行。

相處兩三個月，姬瑤對他始終保持著冷淡，王四郎有再多的哄人花招對著她有種施展不開的感覺，一路上琢磨著她到底喜歡什麼，轉眼間便到宋宅大門外。

姬瑤自己下車福身道：「多謝王家阿兄相護，我先進去了。」

她臉上保持著無懈可擊的笑容，半舊衣衫不起眼卻也不會叫別人輕視她。

王四郎本來想說自己有空閑可以陪她說會兒，不知怎麼地居然沒說出口，他又不是沒經過事的毛頭小子，家裡幾個美妾艷婢，那個都被他哄得妥帖，對著姬瑤真是有心無力。

遠望姬瑤婀娜的身姿消失在大門裡，王四郎嘆氣，扭頭找宋十一郎討高招去了。

*****

姬瑤問過管事，直接去了韓七養傷的院子。沒錯，他在養傷，而且傷得不輕。

鍾家可什麼事都做得出來，不勞而獲就算了，還想奪人性命。也是鍾氏機遇好，軍中無頂尖的將才容他脫穎而出，往日又裝純良騙得先帝和朝中幾個重臣的信任。再倘若有一個和鍾氏比肩的人，鍾家也沒有今天之顯赫。

姬瑤繞過湖邊，見一池子蓮葉翠綠接天，花苞隱在蓮葉中錯落有致，風清氣爽，景色怡人倒適合養傷。

她邁進韓七住的院子，一眼望見四斤一瘸一拐端著銅盤從屋裡出來，見到是她，那小子忙不迭把銅盆塞到身後藏起來。

姬瑤眼尖，一恍間已經看見半盆血水和染著血漬的綳布搭在盆邊，她不禁皺了皺眉。

「大當家睡著還是醒著，方便的話，能不能讓我進去瞧一眼。」姬瑤問四斤。

四斤眼睛骨碌骨碌轉，大聲說話：「醒著，醒著，我這進去問。」他慌裡慌張走到廊下時踢翻裝血水的銅盆，弄得咣當做響，又在屋裡做出許多動靜，好一會兒才出來請姬瑤進去。

人沒進屋，撲鼻先吸入血氣腥味和草藥的淡香，姬瑤進屋目光向床上搜去，天青色的羅紗帳里韓七爬伏在床邊睡眼惺忪。

她看向貼著窗戶邊站的四斤，這小子又沒說實話。

四斤吐了吐舌頭，心道您來了，我能不叫醒大家當嗎。回頭讓他知道錯過一個好機會，還不知道怎麼折騰我呢。

韓七睡得迷迷瞪瞪聽見姬瑤來了，一激靈醒來忙把人請進屋，等姬瑤進來，人真真切切站在他眼前，他又覺得準備不足，自己蓬頭垢臉怎麼見人？

還有，他光著上身躺在薄被裡，想翻個身都不能夠，更別提坐起來。都怪四斤辦事不靈光，這小子腿瘸了腦袋也少根弦。

「阿瑤，你坐。」韓七伸了一半的胳膊又縮回去，差點忘了自己光著膀子。

姬瑤假裝沒看見，坐在床前圓桌邊的月牙凳上，再上下打量韓七，問：「誰下的手？」

「沒瞧清，反正都是些不相干的人。」韓七爬在枕上含糊其詞，心道早知道晚幾天再請阿瑤過來，失算，失算！

姬瑤身子向前傾了傾，見韓七藏著的那半邊臉上也有淤青，目光掃向他身上蓋著的薄被，思忖傷勢到底要不要緊。

「傷到要害了嗎？」她再問。

韓七擺手，想起什麼又把手收回被窩。

姬瑤見了，明白四斤確實沒辦好差，她是不宜久留，長話短說：「我來時不知道你傷得重，沒做準備空著雙手，望大當家別見怪。反倒有一件事要勞煩你，我嬸娘病得不輕，御醫說只有顧神醫的葯才能治好她。顧神醫即使在京城一般人也難得一見，更別說他現在不知所蹤，不敢奢望他本人出診，盼著他聽過病情后能開出一兩劑方子，藥到病除我也省了不少事。」

「行，沒問題。」韓七差點一躍坐起，先不說他的傷口會不會受到影響，腦中閃過他沒穿上衣十分懊惱，目光找尋四斤，那知這小子早早溜得沒影。

「多謝，那……」姬瑤不知該再說什麼，該說的話說完，讓韓七好好養傷罷，其他的事她問宋十一郎。

姬瑤開口告辭，韓七著急，探出上身胳膊伸長一把拽住姬瑤手。「別走！」他說。

姬瑤邁出去的步子被韓七用力拽回來，差點一屁股坐到他懷中，腿彎磕在床沿她哎喲一聲，正想發火，抬眸發現韓七青絲披散，橫七豎八的鞭痕布滿在胸膛，觸目驚心辨不出本來的膚色。

作者有話要說：咳咳，韓七幼稚得不能看，大家將就吧