196.羅斯將軍
林蘭坐在計程車上，通過車窗外的後視鏡還能看到緊跟其後的黑色凱迪拉克（Cadillac），這輛來自五角大樓的政府轎車與她保持著安全車距，已經尾隨了一個多小時。耐心真好，林蘭想，看來是鐵了心的要帶她回去復命的架勢。
好在對方礙於沒有合理的理由，不能強行將林蘭帶走，雖然他肯定十分想要這麼做。而林蘭壓根就不想聽對方的張羅，所以他也只好默默地跟著。
想到剛才在機場門口的畫面也的確是滑稽，西裝男差點就被擰到警察局去了，也不知道後來他拿出個什麼東西驗明正身才逃過一劫。林蘭清楚地看到對方臉都氣綠了，但事後他並沒來硬的，就表示他的上司沒有給他這個權利。只是非常生氣地理了理自己的西裝領帶，當他想要繼續與林蘭周旋時，林蘭已經在旁人的幫助下收拾好瑣碎，坐上了現在這輛計程車。
被美國國防部的人找上門絕對沒好事，不是指桑罵槐對復仇者聯盟的批判，就是各種財產損失報告單的各種數據。這已經不是第一次了，不過前幾次接待國防部的來客時，林蘭都不在復仇者基地，事後聽史蒂夫講起，也都是些不怎麼友好但又重複了多遍的話題。
索科威亞的確給了世人重磅打擊，一部分人將超級英雄與恐怖分子畫上了等號，並且開始製造各種謠言煽動人心。這樣的少部分給了政府極大的壓力，他們不得不將這種壓力轉嫁給復仇者聯盟，一來二去，自然都不是什麼好消息。
而這次國防部單獨找上她，又是在與巴基見面后，如此巧合令她不得不防。林蘭必須考慮接下來可能會發生的任何狀況以及應對方式，因為那輛車是鐵定得上的，為難政府就是為難自己，帶著他繞圈子不過是為了拖延時間思考戰略而已。
林蘭第四次翻出手機看了一眼，史蒂夫沒有回簡訊，這種情況只有一種可能，他在任務中；而林蘭給托尼發去的信息也同樣石沉大海，這就有點讓人心慌慌了。
難道政府是想逐個擊破？
不過，他們想要擊破什麼呢？復仇者聯盟又沒做翻天覆地的事，也沒威脅到政府地位，聯盟的存在雖然讓少部分人感到不安，但總體來說還是追捧者居多啊。
「你是留學生嗎，小姐？」司機在這沉默的一小時里感到氣氛不太妙，哪怕收音機播放著流行音樂也驅不走壓抑，「中國，還是日本？」
「中國。」林蘭言簡意賅地回道。
司機是位黑人大叔，但可能沒表面上看起來那麼年輕，也許有六十了，因為他的鬍子前端有些許泛白。司機的駕駛技術很穩，同時也很慢，這和林蘭坐別的計程車時的感受有點不同。
但她本來就是為了兜圈子，也沒有明確目的地，所以仍由老司機開了一小時而依然不叫停，只是讓他在城區里一直開不要停。打表器上的數字飛快的跳轉，已經升成三位數，可能基於這個原因，老司機才不得不開口提醒乘客。
如果在以前，林蘭肯定是選擇坐地鐵或機場巴士，但今天情況特殊，而且，她也沒打算等會兒自己給錢。
「中國，不錯的地方。」司機說，「我在電視上見過，都是紅色。」
林蘭並不喜歡坐車的時候跟陌生司機瞎聊天，所以她習慣坐後排，但今天為了方便看倒視鏡才選擇的副駕駛座。林蘭清了清喉嚨，轉過頭來道：「我是來旅遊的，你能帶著我在紐約市中心轉轉嗎，比如一些必去的景點，我能包下你的車嗎？」
「我們不是正在轉嗎。」司機笑著說，「包車就不必了，我五點得回去吃晚飯，不然我的夫人會不高興的。恕我冒昧，我猜你肯定不是旅行者。」
「為什麼這麼說？」
「我載過許多旅客，他們通常不會下了飛機就帶著行李箱觀光，應該先回酒店。」司機側了側頭，「也許是跟男朋友鬧彆扭了？」
林蘭想了想，便決定順著他的話往下接：「是啊，你真厲害。看到後面那輛黑色轎車了嗎，那就是我男朋友的車，他已經跟了我們一個小時。等會兒他會付你錢，所以，請你隨便開，在五點前我都不會下車，如果你願意幫助一個因劈腿男友而傷心的女士的話。」
司機往後視鏡看了一眼，道：「像你這樣的漂亮女士，他居然會選擇劈腿，真是個人渣。」
「是啊，我的好姐妹們也這麼說，但我還是從中國來找他，想要討個說法。」林蘭實在不想繼續往下胡扯，便彎下身指著她最熟悉的地盤話鋒一轉，「這棟建築好特別。」
「是的，當然，當然很特別，那是復仇者大廈！」司機像是突然點燃了激情，也不再計較劈腿男的問題，他踩著剎車，將車速降到二十邁，「但在一年前，它還是斯塔克大廈，你知道斯塔克嗎，托尼.斯塔克？」
「知道，鋼鐵俠。」林蘭沒有呼應對方的熱情，反而道，「但我對他不熟，可以為我介紹一下嗎？」
老司機對托尼的評價很高，幾乎都是好詞，他還了解過托尼一些不為人知的公益事業，看來是有刻意關注過的。老司機在幾年前的紐約大戰中險些死於奇瑞塔人的激光槍，是鋼鐵俠將他和他的夫人從百貨大樓的頂層給救了出去，當然不止有他們兩位，還有十幾名別的被困人員。
從那以後，他開始收集所有關於托尼的資料，到現在也可以算得上是一個斯塔克通。
「要知道，它還是斯塔克大廈的時候，經常有人坐在附近的露天咖啡館，舉著手機或者長鏡頭一等就是整個下午，就是為了一睹鋼鐵俠飛回家的風采。」他有點惋惜地說，「不過最近這兩年托尼好像都不怎麼從我們頭頂上飛過了，復仇者大廈也變成了能源供給大樓。」
托尼的確越來越低調，自從取下反應爐那天起，他也慢慢從意氣風發的超級英雄變成了秉節持重的科學家。
如果托尼知道還有人惦記著當年他在紐約上空盤旋的炫酷，一定會很高興吧。
林蘭心花怒放，卻還是以冷漠地口吻道：「我怎麼聽人說，他的鋼鐵戰甲導致很多無辜人死亡和受傷？」
「那是他們瞎說的，他們只是嫉妒，嫉妒那些被鋼鐵俠拯救成功的人，像我這樣的，那些傢伙自己不走運，卻把責任追究到托尼身上。」司機憤憤地說，「他們就像瘋狗一樣亂咬人，你不能指望一個鋼鐵俠就能拯救全世界，總會有遺漏，警察也抓不完紐約市中心的所有小偷，每天都會有槍擊事件，你說是吧？」他停了一下，以崇敬地語氣接著道，「我親眼見過鋼鐵俠抱著核彈飛進了蟲洞，他就離我不到一百公尺，我看得太清楚了，只有他一個人。」
「謝謝。」林蘭感到欣慰，「我會轉達你對托尼的支持。
可能這樣，他會覺得自己不那麼糟糕。
老司機咧著嘴笑得很愉快，幾秒后才反應過來，他時不時地盯著林蘭的臉看了又看，以非常不肯定地語氣問：「你是，你是復仇者聯盟中的相關工作人員嗎，你能見到托尼？」
「是的，偶爾能見到。」林蘭還以為對方將自己認出來了，「你知道，他很忙。而且，他已經退出聯盟了，只是顧問而已，所以不會經常出現在我工作的範圍。」
「噢，真的嗎，你不是在開玩笑吧，你真幸運！」老司機道，「和超級英雄一起工作一定非常棒！」
「你覺得美國隊長怎麼樣？」林蘭突然問，「他的評價是不是更高？」
司機思考了一陣，遺憾地說：「很抱歉，小姐，我對美國隊長的印象只在博物館里，他太傳奇了，離我們很遙遠。」
林蘭本想說，他其實就在我們中間，然而手機這時傳來震感，打斷了對話。
她還想會是史蒂夫或者托尼打來的，屏幕上卻是一串非常陌生的號碼。
「肯定是你男朋友打來的。」老司機一開始沒去注意身後有輛轎車尾隨，直到林蘭告訴他后，司機才發現這輛凱迪拉克至始至終都跟的很緊，所以他才以輕鬆地語氣下此判斷。
林蘭沒有在聽筒里說太多的話，只是「嗯，哦」的回應著，幾分鐘后，她掛了電話，然後道：「謝謝你先生，前面靠邊停車吧。」
「打算和好？」司機搖了搖頭，「劈腿的傢伙就別要了。」
撒迪厄斯.羅斯（ThaddeusRoss），美國guo務院的行政首長（國務卿），主要負責外交事務，但他不是傀儡或棋子，他有自己的權威。人們習慣稱他羅斯將軍，他曾經叱吒風雲，甚至敢跟綠巨人對著干。
林蘭願意坐上這輛凱迪拉克，沒有繼續兜圈子的原因正是因為他，羅斯將軍親自打電話「邀請」林蘭到五角大樓「做客」。如果連這面子也不給，恐怕之後會有更多不好的事接踵而來，畢竟跟政府作對總是吃虧一些，何況對方還是擁有鐵血霹靂稱號的羅斯將軍。
將軍在電話里的態度極為客氣，但口吻難以拒絕，特別是他以自己身體抱恙為由，希望林蘭能和他見上一面。明知是借口，但林蘭還是得就範。
在這之前，林蘭與他有過兩次照面，一次是在「病毒炸彈」事件后，總統為她頒發獎章的儀式上；另一次是在復仇者基地，羅斯將軍在聯盟成立之初前來參觀過，作為國務卿，他有必要對危險的軍事機構親自做調查。
就算時間相差這麼久，但羅斯將軍依然給林蘭留下過深刻的印象，不然，她不會一聽對方聲音便確定就是本人。
從紐約輾轉到華盛頓DC，林蘭幾小時后終於抵達了全美利堅最為神秘的地方，國防部，也就是五角大樓。她以前來過這裡，當時存粹是為了好奇參觀，只在外圍一圈，還有導遊介紹五角大樓的成立歷史。
但她沒深入過內部。
「請交出通訊設備和其他金屬物品。」林蘭站在安全檢查通道前，安檢員冰冷的聲音不帶絲毫感情。
她身上沒有多餘的金屬物，除了手機和銀笛，當林蘭通過檢測裝置時一片安靜。她見安檢員將手機和笛子都裝進一個密封袋收了起來，便問：「這些我不能帶進去嗎？」
「不能。」對方答。
林蘭接著問：「那萬一我想要求救怎麼辦？」
安檢員扯了扯嘴角，林蘭姑且將那個表情當成是笑，譏笑。對方好像認為她提了一個極其愚蠢而又可笑的問題，所以沒有立刻回答，而是與坐在電腦前的同事交頭接耳後，才慢吞吞地回道：「小姐，這裡是國防部。」
林蘭突然厲聲道：「先生，剛才你對你的同事說我是白痴，我是不是可以將這個定義為侮辱和誹謗？」
安檢員當然沒有將這個單詞放聲朗讀，但林蘭看得懂唇語，更何況，她早已料到對方肯定會出言不遜，不是每個認識「精靈」的人都會給予尊重。
安檢員顯然嚇了一跳，他把目光轉向將林蘭帶到這裡的西裝男。
「我要你道歉。」她也看了一眼西裝男，然後說，「如果得不到他的道歉，今天我那裡都不會去，我還會立刻將他告上法庭以維護我的名譽。」
西裝男恐怕心裡已經在罵安檢員是白痴了：「趕快道歉，羅斯將軍已經等很久了。」他對安檢員命令道。
不情不願之下的致歉毫無誠意，當安檢員說完對不起時，林蘭的臉色不太好看：「先生，很遺憾，我不接受你的道歉。如果你不服的話，這裡到處都是高清攝像頭，它們都可以為我作證你侮辱我的事實。」她轉而對西裝男道，「麻煩轉告將軍，我馬上有一場官司要打，恐怕沒辦法赴約了。」
林蘭之所以把場面鬧起來，完全是為了給自己爭取到充裕的時間，她正操縱螞蟻在收繳的手機里為她發送求救信息。說是求救倒也誇張了些，但林蘭必須得讓信任的人知道她現在在什麼地方，將要見什麼人，以及，是否有後路可退。
安檢員嚇得腿都軟了，他沒想到自己的無心之舉換來了巨大災難，他絕對有理由相信眼前的女孩兒會使他丟掉工作：「我，我很抱歉，斯塔克小姐，請你原諒，我剛才只是，只是在開玩笑，我並不是針對你。」
林蘭用中文回道：「早知如此，何必當初呢。」然後，她對西裝男示意了一下，便轉身離去。
安檢員不安地問同事：「她剛才說什麼，她究竟告不告我？」
卻是無人回答。
羅斯將軍的年齡約莫五十至六十歲之間，他臉上的皺紋不多，但皮膚很粗糙，花白的頭髮與鬍子沒有讓他看起來衰老，反而多了幾分老謀深算的城府。他表面和藹，英氣挺拔，極富威嚴，說話很有分寸，各種官腔扔下來讓你難以與之對接。
林蘭一進屋，將軍便微笑著從皮沙發上起身迎接她的到來，像是準備接待自己的老友般熱情，屋子正中央的餐桌上早已布置妥當。
「羅斯將軍。」林蘭微微頷首，已在問候間將整個屋子掃視了一圈，「看你精神抖擻，不像有病的樣子。」這裡比普通的辦公室布置的稍顯繁瑣，有點像某個豪宅的客廳內設。
「斯塔克小姐，難道你跟朋友吃飯，都是為了替他們看病嗎？」羅斯將軍紳士的將餐桌旁的椅子拉開，「我知道你才從羅馬利亞參加醫學研討會回來，一定還沒有吃晚飯，我為你準備了頂級的牛排，希望你能嘗嘗。」
單槍匹馬赴這場「鴻門宴」，林蘭覺得還挺刺激的，既然對方笑面迎人，她也不是第一次跟老狐狸打交道。索性瞧瞧對方究竟想幹什麼，也好跟史蒂夫彙報軍情，再說了，堂堂國務卿總不會無緣無故地把她給斃了吧？
林蘭迫使自己快點進入狀態，她先喝了一口蔬菜湯，說實話，根本沒品出什麼味道來。
對方恐怕真的不知道她感知敏銳，安排了這麼多人虎視眈眈，一看就圖謀不軌，這讓她如何吃得下去，她都開始懷疑牛排里是不是撒了毒。
屋內的十五名保鏢分別散布在牆邊各角落挺立而站，門口的八名軍方人員更是訓練有素，就在對面的辦公大樓里，還有六名狙擊手在待命。
老天，這老東西不會真要秘密處決她吧？
該怎麼辦，把美利堅的國務卿打成二級殘廢要判多少年？
到時候能算個正當防衛或者防衛過當什麼的嗎？
要不還是下蠱好了，神不知鬼不覺，沒人能發現。
下什麼蠱好呢？
「斯塔克小姐。」羅斯將軍切下一塊五分熟的牛肉，在叉子上端詳一陣后，道，「你知道布洛克.朗姆洛被人劫獄了嗎？」
林蘭呆了一呆：「交叉骨？」
「是的，那個九頭蛇雇傭兵，三個月前他被他的同夥從監獄里劫走，還打死了不少警衛員。」羅斯將軍頓了一下，「要我說，當時就不該讓他活著對吧，他做了那麼多不利於國家的事後，監獄還得養著他，用納稅人的錢。」
林蘭突然猛拍餐桌：「怎麼能讓他被劫獄呢，我可是費了好大的力氣才把他制服，監獄是怎麼做事的！」
她知道羅斯將軍想把責任推到自己頭上來，雖然他沒明說，但意思很明顯。當時林蘭不殺交叉骨，也不讓獵鷹動手，就是希望他能接受正當的判決，而為了使朗姆洛不能再作惡多端，林蘭粉碎掉他整個下半身的骨髓。
沒想到，居然有人劫獄，他可是被關押的重刑犯，沒有內應根本不可能劫獄成功！
不過，林蘭這一拍桌，不但驚得室內的保鏢拔槍瞄準，就連門口的幾個也沖了進來，還以為發生了不得了的大事。
林蘭驚聲尖叫，一副不可置信的樣子：「你們，你們這是做什麼！」
「放下槍！」羅斯將軍沒料到林蘭會拍這麼一下餐桌，保鏢們如驚弓之鳥，身體下意識地做出反射動作已經暴露了目的，「出去，都出去！」
保鏢們猶豫了一會兒，只得接收命令退離房間。
羅斯將軍不知道林蘭究竟是有意還是無心，但不管哪一種，他都不能再讓保鏢繼續待在房間里。誰知道她又會弄出什麼動靜刺激男人們緊繃的神經，萬一槍支走火，自己的計劃肯定會大打折扣：「抱歉，他們就是這麼容易反應過度。剛才說到那兒了，是的，交叉骨，的確是監獄的人辦事不利。」
「能抓他一次，就能抓第二次，放心吧，將軍，復仇者聯盟會阻止他繼續害人的。」林蘭覺得羅斯將軍今天這頓不僅僅是要推卸交叉骨被劫獄的責任，雖然這個消息確實讓她驚訝萬分。朗姆洛被劫獄是三個月前的事，復仇者們根本不知情，政府居然把這事壓了下來，然後隱瞞了他們。
為什麼要這麼做？
「其實，很多人認為，真正可怕的是那些擁有超能力，但又得不到管束的傢伙。」羅斯將軍裝作無意間接下這句話，「當然，我並不是指復仇者聯盟。」
林蘭將牛肉一塊一塊切好后，短短地回了一聲「哦」，就沒有繼續了。
「你怎麼看，洛蘭？」將軍問。
「看什麼？」林蘭反問。
「你應該也是超能力者吧，就是我剛剛說的，有人認為……」
「哎呀！」林蘭將一塊切好的牛肉「不小心」地撥弄到了桌上，「抱歉，你繼續。」
「有人認為……」
「等等！」林蘭打斷道，「我不是超能力者，那叫中國功夫，需要我為將軍你介紹一下中國功夫包含了些什麼嗎？」
她沒打算接對方的茬，而是在不停的找茬，既然羅斯將軍喜歡步步探試，而林蘭恰好又很會裝腔作勢。
「不必。」他道，「那麼你對超能人怎麼看。」
羅斯將軍周圍的氣息變得不再和諧，林蘭可以感受到對方正在全力抑制憤怒，他眼睛里的怒火如果能實體化的話，恐怕她早被點燃了。這就是林蘭的用意，一個正在生氣的敵人遠比溫和的敵人容易對付得多。
起碼他會讓你知道他究竟是不是真的要殺你。
「沒什麼看法。」林蘭咬了一口牛肉說，「肉不錯。」
「你身邊全是超能力者，卻沒有看法？」
「不全是吧？」
面對林蘭一次又一次的反問和打斷，羅斯將軍極力使自己保持冷靜的判斷，當他發現對面的女孩兒並不是無知少女時，便開門見山地說，「在羅馬尼亞，你見到了冬兵對嗎。」