第45章
話一出口，香冬才覺得冒失了。
果然，下一刻嘉琴已經狠狠地瞪了她一眼，說：「到底你是主子還是主子？」
「奴婢……奴婢知錯了，請姑娘責罰。」香冬趕忙低頭認錯道。
「哼！」嘉琴又颳了香冬一眼，「別以為你姑姑是我娘的心腹，我對你也寬厚，你就可以為所欲為，連我也不放在眼裡，行了，下去吧，照我的話去做！」
「是，姑娘。」香冬忙答應了，蔫蔫地退下去了。
對於自己伺候的這位顧家二小姐的脾氣香冬清楚得很，平時就是個驕橫的主，發起脾氣來更不得了，簡直可以說是六親不認。所以，剛才嘉琴一發脾氣，香冬什麼話也不敢說了。
只是退出來后，她心裡還是鬱悶得很，認為二小姐嘉琴叫她去廚房自己掏錢買二十個雞蛋去，這實際上是讓她去給小柳兒認錯。
可那個小柳兒是什麼人，不過是才跟著庶出的三小姐進府的身份低賤的小丫頭片子，方才在小花園裡面明明是她嘴|巴臭，還拿眼睛瞪自己，所以自己才隨便推了她一下。誰叫她人瘦，不經推，一下子就摔到地上去了呢。
要說摔破頭也是她自己倒霉！
剛才看到三小姐來找二小姐，香冬就覺得恐怕沒有什麼好事，這會兒果然印證了她的猜測。她認為一定是三小姐去找到二小姐，然後在她面前告狀，說了自己的壞話，二小姐相信了三小姐的話，認為是自己欺負了小柳兒，還害得她摔破頭，所以，這才讓自己買二十個雞蛋去賠給小柳兒。
說來說去，還不是怪那個多話多事的三小姐，她在來向二小姐告狀之前，難道就沒有打聽下自己的爹娘是誰，自己的姑姑又是誰？
連二房的四小姐都不敢惹自己，為她的丫鬟出頭，四小姐好歹還是嫡出的小姐，並且二房就只有她一個小姐，她都沒有為了她的丫鬟來向二小姐告狀。可這個長房的庶出三小姐偏偏膽大，竟然敢為了小柳兒出頭，讓自己難堪，好吧，這梁子算是跟她接下了。
香冬去了廚房，掏了八十錢買了二十個雞蛋，拿個竹制食盒裝了，提著去了嘉琴的新居。
本來二十個雞蛋要一百錢的，但是廚房裡面管廚房的管事婆子見是她，就少收了她二十個錢。
她去的時候，嘉琴在四小姐嘉珍那裡玩沒有回去，就只有山茶和魯嬤嬤等人在。
魯嬤嬤見到香冬，上前去迎著她，客客氣氣地請她進屋裡去說話，可香冬卻站在院子里，直接把手上的那個食盒遞給魯嬤嬤，然後沒好氣地說：「我家姑娘叫我來送二十個雞蛋給小柳兒，她不是頭摔破流了血嗎，這些雞蛋就煮給她吃，讓她補一補。」
「啊？」魯嬤嬤瞪大了眼，有一瞬間簡直懷疑自己是不是聽錯了話。
怎麼她也想不到香冬來居然是給小柳兒送雞蛋來了，而且香冬說這是二小姐叫她來的。
什麼時候顧府里驕橫的二小姐會對一個小丫鬟如此體貼了。
就在魯嬤嬤愣神的功夫，香冬已經把手裡的那個食盒塞到她手裡，二話不說扭頭就走。
「哎，香冬，不進去坐一坐了么？天兒熱，我給你倒碗涼茶喝？」魯嬤嬤捧著香冬塞給她的那個裝了二十個雞蛋的食盒在她身後喊。
香冬沒有回頭，只是擺擺手，徑直去了。
等到她去遠了，魯嬤嬤捧著那個食盒走了回去，在門口碰到山茶，就把那個食盒又遞給山茶：「你去把這個給小柳兒。」
「這裡頭是什麼？方才那個是二小姐跟前的香冬吧，她來做什麼？」山茶接過食盒，順便問魯嬤嬤。
魯嬤嬤用一種陰陽怪氣的語調說：「是香冬，她來給小柳兒送雞蛋了，說這個食盒裡面有二十個雞蛋，讓煮給小柳兒吃了補血。」
這下子山茶也驚了，不過，她想到剛才自家姑娘帶著綠萍去了二小姐那邊，這沒過多會兒，二小姐就叫推倒小柳兒，讓她受傷流血的香冬提了二十個雞蛋過來給小柳兒補身子，看來自家姑娘一定是說服了二小姐，讓她做出了讓香冬送雞蛋來陪給小柳兒，實際上等於向小柳兒認錯了。
「三姑娘真厲害。」山茶笑著輕輕贊了一句。
魯嬤嬤睨她一眼，搖搖頭，道：「別歡喜得太早，我看這事兒沒那麼容易就結了……」
「……嬤嬤是什麼意思？」山茶聽到了就疑惑地問。
魯嬤嬤張張嘴，又罷了，不想說了。
她揮一揮手，說：「你把這些雞蛋送去給小柳兒吧，晚上給她煮上幾個，讓她吃了。」
「好。」山茶見魯嬤嬤不解釋，也不再追問下去，提著食盒轉身往小柳兒休息的東廂房裡去。
其實，山茶大概能猜到魯嬤嬤想說什麼，應該是說香冬在這顧府裡面後台硬得很，不好招惹。姑娘去她主子二小姐跟前告了香冬的狀，為小柳兒出頭，香冬送了雞蛋來，失了臉面，後面大概會攛掇她姑姑，太太的心腹江嬤嬤給自家姑娘小鞋穿。
只是這個後果，在自家姑娘去三小姐那裡就已經考慮到了。既然自家姑娘敢去，想必也有應對之策吧？
本來山茶還有點兒擔心自己姑娘去了三小姐那裡為小柳兒出頭，弄不好就要得罪三小姐的，可現在看來，完全是多慮了。
三小姐應該沒有生氣，否則也不會讓香冬送雞蛋來給小柳兒了。
山茶真想知道自家姑娘是怎麼做到這一點兒的。
小柳兒躺在西廂房她的那張木床上休息，正睡得迷迷糊糊的，恍惚感到有人走過來了，便努力睜眼一看，見到了山茶笑著將一個食盒放到她床邊的小桌子上，就問：「姐姐，那食盒裡面是不是給我吃的？」
山茶笑：「你個好吃鬼，就知道吃。不過，你真說對了，這食盒裡面是香冬送來的二十個雞蛋，說是給你補身子的。」
「什麼？」小柳兒聞言直接醒了，一翻身坐起來，看著那個食盒說：「我沒聽錯吧？」
山茶：「是真的，魯嬤嬤說今晚就給你煮上幾個吃。」
小柳兒摩拳擦掌：「真好，真好，沒想到三姑娘還真能讓那個香冬低頭認錯。」
「嗯，香冬雖然沒有進來，可她送來了雞蛋就是認錯了。以後呀，她再也不敢隨便欺負你了。」山茶高興起來道。
小柳兒續又感動地說：「以後我要好好伺候姑娘，她對我真好。而且跟著她，還不怕隨便被人欺負。」
山茶：「話雖如此說，可我覺著咱們還是不要隨便給姑娘惹事兒。能忍則忍，姑娘雖然不怕給自己招麻煩，幫我們出頭，可是我們不能不心疼自家姑娘遇到麻煩呀。」
小柳兒點頭：「姐姐，我記住了。」
嘉宜在嘉珍那裡吃了晚飯才回來，回到自己屋子裡時，外面金烏西墜，暑熱還未散去。
山茶上來迎著她進了西次間的卧房，向菱擰了帕子來給她擦臉。
嘉宜接過帕子來一邊擦臉一邊問：「下午我沒在屋，有什麼事情沒有？」
山茶告訴她，下晌香冬過來給小柳兒送來了二十個雞蛋，說她家姑娘說得，這些雞蛋給小柳兒補一補，而自己已經把雞蛋給小柳兒送過去了。
「哦。我倒是沒想到我二姐姐這麼快就讓香冬上門送雞蛋了。」嘉宜淡然一笑道。
山茶低聲贊了一句：「姑娘，你真厲害。」
嘉宜微微搖頭，道：「或者是我運氣好？只不過，這件事情我怕還沒完……」
山茶一愣，緊接著也皺起了眉頭，輕聲道：「魯嬤嬤今日在香冬過來送雞蛋后也這麼說，姑娘，您也曉得那香冬是府里有勢可倚的人，江嬤嬤……」
「如果江嬤嬤聽信了香冬的話，非要給我出難題，或者給我穿小鞋，那麼我也不怕跟她鬥上一斗，她再厲害，也只是顧家的下人，難不成還能騎在我頭上為所欲為？如果她這樣一個下人都隨便可以欺負我了，那我還當這主子做什麼？我不管她去欺負別的什麼人，但是要是想要欺負到我頭上，還有我房裡的人的頭上，還有我姨娘那邊，那麼我一定會讓她知道後果嚴重。」嘉宜擦完臉，把帕子遞給山茶，斂了笑說。
山茶聽了，先是一凜，過後又滿是欽佩，對嘉宜說：「姑娘，奴婢願意略盡綿薄之力，護您周全。」
「好。」嘉宜笑一笑，接著道，「你讓她們給我備水，我一會兒過去向老太太請了安，回來洗了就早些睡。明日我稟明了老太太，要去東小院見我五妹妹，順帶著瞧瞧我姨娘。」
猜到山茶又要問為何要去東小院，嘉宜便把今日去見了大姐姐，二姐姐，說的那些話都跟山茶說了。
山茶這才知道了為什麼二小姐嘉琴這一次竟然沒有袒護香冬。
「姑娘，您這個主意極好，府里的幾位姑娘雖然跟您是親親的姐妹，但是畢竟這麼多年沒見，都不太親密。您這麼做，顯得又有禮，又有情，而且奴婢還覺著，您最好連老太太一併請了。」
「對呀，你不提醒我，我差點兒忘了，最好是能請來老太太，她來了，這府里有些人就不敢有那麼大的膽子想要欺負我們了。」嘉宜一拍手到，她的腦子裡突然又冒出來了一個好主意。
山茶問：「姑娘，您是又想到了什麼嗎？」
嘉宜呵呵一笑：「是啊，我想到了一個好主意，而且，我還要去請太太。至於太太肯不肯來，那就是她的事情了。但是，我必須要請她。」
「也對，老太太和太太一起請才合適。那奴婢和其她人明日可要忙活了，這要請客，不是還要去借桌椅，備下茶果等物，明日可有得忙了。」
「還要準備幾盆子好花，擺放到院子裡面。還要準備一塊匾，我要給這個院子取名兒掛上去。以後這裡就是我的住處了。等等，這事情又交給誰去辦好呢？」
山茶想了想說：「要不，您這就去老太太那裡，反正姑娘們飯後都要去老太太那裡請晚安的，還有太太也要過來。正好，您一併就請了，還有要買什麼，您這就把魯嬤嬤叫過來，交待給她去辦就行了，您只需要掏銀子。」
嘉宜：「好，那你這就去把魯嬤嬤叫進來。」
山茶答應了，出去把魯嬤嬤叫了進來。
嘉宜就把自己後日要請客，需要置辦些茶果花卉，還有要給自己的這院子掛塊匾等事跟她說了，然後問她需要多少銀子才能辦妥當。
魯嬤嬤聽完就說：「府里有匠人做匾，姑娘只需要寫了院子的名兒，老奴明日一早去交給他們，他們後日一早一定能夠做出來給掛到院子的門楣上。至於茶果等物，姑娘需要些什麼只管拿了銀子，讓向菱，小柳兒等人去廚房裡買就行。桌椅等物，卻是要求太太開了庫房搬出些來用，這就有點兒麻煩了……」
言下之意是太太可能不太喜歡她們小孩子辦什麼茶會，因為從庫里搬出來些桌椅几案等物挺麻煩。
「我會請老太太和太太也來。」嘉宜適時補充了一句。
「哦，那老奴會去讓庫里開了門，借些桌椅几案等物。」魯嬤嬤一聽嘉宜要請老太太和太太來，立馬工作積極性就被調動了起來。
「還有，嬤嬤，你可能叫府里的小廝去幫著買這個時節開的好的花回來，也不需要多少，十幾二十盆就夠了。」
「只要有銀子，什麼好花都能買回來。」
「那嬤嬤估算下買個十幾盆好花需要多少銀子？」
嘉宜決定為了這一次的聯誼會出血了。在問出那個需要多少銀子的話后，她的心都提了起來。儘管她現在也有個幾百兩銀子的積蓄，可是一下子花出去太多她可是承受不來。
魯嬤嬤瞟一眼嘉宜道：「再怎麼也需要二十兩銀子吧。」
說實話，她還真不認為嘉宜捨得拿出二十兩銀子來買些好花回來辦什麼茶果會，甚至她認為嘉宜就拿不出來。
因為嘉宜跟章姨娘這才進府，都還沒有一月，府里發月例銀子統一在月初，這還沒到日子呢，太太不可能就先發給嘉宜跟章姨娘。
再說了，府里的姨娘跟姑娘們拿的月例銀子都是二兩，她們兩個一月下來攏共才四兩銀子。
四兩銀子夠幹什麼。
先不說這些盆栽花卉，就是茶果等物去大廚房裡買也得花上四五兩銀子，畢竟是請府里的老太太，太太，姑娘們，這東西就不能太差勁兒，一定要過得去。
總之，魯嬤嬤粗粗估算了一下，嘉宜想要把這個茶果會辦下來，絕對需要二十五兩銀子左右。
當然，她拿了銀子，帶著小廝去花市上買花，肯定是要在裡頭吃幾兩銀子的回扣的，不然她這麼熱的天兒呆在屋子裡喝涼茶多好。
「光買些花就要二十兩銀子？」嘉宜瞪大了眼道，暗想，這真是一筆巨款呀，到底是什麼花需要這麼貴。
「姑娘，老奴實與您說了吧，您要請老太太，太太，姑娘們，備下的茶果，還有花卉就不能太差，總得需要個二十五兩銀子才夠。」魯嬤嬤一欠身道。
嘉宜在屋子裡來迴轉了幾個圈兒，最後總算下定了決心，花二十五兩銀子請一回客。
這可是她進了顧府後頭一次像個主子請客，這是她的頭一個舞台，她一定不能夠演砸了。
「魯嬤嬤，明日一早你就來我這裡領二十兩銀子去買花吧。至於其他的事情，就勞你安排了。」
「是，姑娘，您放心，都交給老奴吧，老奴一定把這一次的茶果花卉等物都安排好。」魯嬤嬤滿面是笑應承道，她當然高興，明日跑一跑，就相當於兩三個月的月例銀子進口袋了，這種差事她喜歡。
另外，她也暗自詫異，這三姑娘沒想到還挺有錢，原以為她根本拿不出二十五兩銀子的。她們之前不是姑太太家裡的奴婢們嗎，怎麼可能一下子拿出來這麼多錢？
魯嬤嬤心裡嘀咕著退了出去。
嘉宜讓山茶隨便給她拿了一本書來，隨意一翻，翻到一篇，隨意一指，見指尖落處，寫著「清芷」兩個字。
「好，就是它了。山茶，給我拿紙筆來。」
山茶答應了，給她拿來了紙筆，嘉宜將這兩個字寫下來，笑眯眯地說：「以後我的院子就叫清芷居了。」
以往掌燈之前，唐氏常常過來向婆婆顧老太太請晚安。
最近更是恢復了每日晨昏定省的規矩。
大小姐嘉書，二小姐嘉琴，四小姐嘉珍，也要到顧老太太跟前來問安。
五小姐嘉柔因為年紀小，晚上這一遭顧老太太就不叫她跑一趟了，故而也只有早上她才會在身邊嬤嬤和丫鬟的陪伴下來到顧府西路的壽康堂向顧老太太請安。
現在晚上請安的人裡面則是添上了嘉宜。
大家去顧老太太那裡不過略坐一坐，說上幾句話，顧老太太就叫她們散了。
今日壽康堂東次間宴息室內，顧老太太坐在一張紫檀雕花羅漢榻上，旁邊一溜圈椅和綉墩。
唐氏坐在圈椅上跟顧老太太寒暄了幾句話，顧老太太再看看底下坐著的孫女兒們，見她們都好好的，不禁點點頭。
眼光落到嘉宜臉上時，就笑著問：「宜丫頭，今日搬過來了，屋子裡可都拾掇好了？」
「回老祖宗的話，我屋子裡都收拾好了。孫女兒想著我有了新屋子，就請大姐姐，二姐姐還有四妹妹，五妹妹都到我那裡坐一坐，一起吃點兒茶果，賞花作畫。」嘉宜落落大方道。
顧老太太「哦」一聲，看向嘉宜的眼裡有了讚許之色，繼續說：「宜丫頭這個主意很好，你們姐妹可是打斷筋骨連著筋的親人，合該彼此親厚。」
「老太太，孫女兒也想請老太太後日到我那裡坐一坐，看一看花，再賞臉吃兩杯茶。」嘉宜看向顧老太太期盼道。
顧老太太一點兒都沒猶豫：「好啊，宜丫頭有了新居，我這個當祖母的就也該來坐一坐，湊個趣兒。」
嘉宜緊接著又邀請嫡母唐氏後日有空的話也來坐一坐。
唐氏對於小孩子家的什麼賞花吃茶果本來是一點兒興趣都沒有，只不過見到老太太欣然應允了嘉宜所請，便覺得不去不好。畢竟她婆婆都去了，她這個媳婦又怎麼能不跟著去表示孝順呢。
於是她也答應了嘉宜所請，答應後日也去她那裡坐上一坐。
嘉宜隨即又提出了要辦這個茶果會，需要一些桌椅几案，唐氏便讓江嬤嬤明日讓人去開了庫房，給嘉宜的院子里抬一些去擺放好。
江嬤嬤答應了，說她明日就會去辦這件事情。
又說了會兒話，顧老太太就讓唐氏等人都散了，各自回去歇息。
就在嘉宜也站起來往外走時，卻被顧老太太身邊服侍的大丫鬟艾菊悄悄叫住了，低聲告訴她顧老太太留她說話。
嘉宜便讓山茶和向菱在外面等著，她重新走進壽康堂的東次間，走到顧老太太跟前問：「不知道祖母叫我回來做什麼啊？」
顧老太太讓她跟前的另外一個大丫鬟去拿了個荷包出來，對嘉宜說：「這個你拿去，是祖母給你的。你進府來，我也沒有給你見面禮。因為怕給了你，又有人不舒服。我看出來了，你是個懂事的孩子，這辦會可是要花銀子的。你跟你姨娘才進府，都還沒有給你們發月例銀子，你們有點兒積蓄該留著應付不時之需。」
「祖母……我……我有點兒銀子，還能應付。這個，我不能要您的。」嘉宜從顧老太太的話裡面聽出來那荷包里是銀子，忙推辭道。
「傻孩子，你大姐姐，二姐姐，還有四妹妹，五妹妹，都得過我的東西。如今給你這個，是你該得的，你也別推辭了。荷包里也沒多少，你收下吧，收下。」
顧老太太硬把那個荷包塞進嘉宜的手裡。
嘉宜待還要推辭時，一邊的大丫鬟艾菊就勸她收了，所謂長者賜不敢辭，這是老太太的一番好心。
「多謝老祖宗。」嘉宜最後只能收下了，並對顧老太太表示感謝。
顧老太太笑著拍一拍她的手，然後讓她回去洗漱了早些歇息。
嘉嘉揣著這個荷包回去，在燈下打開荷包，從裡頭找出來三張一百兩的銀票。
「竟然有三百兩。」嘉宜完全沒想到祖母竟然一出手就給了她三百兩。
這要辦完了聯誼會，還能剩下二百七十五兩呢。
不但聯絡了姐妹們的感情，還大賺了一筆，嘉宜覺得這大概就是善有善報吧。
喜滋滋地將銀票收好，嘉宜心情愉快地洗漱了，然後睡下一覺到天亮。
次日起來，她叫來了魯嬤嬤，交給她二十五兩銀子，讓她去安排明日辦會需要的東西。
魯嬤嬤拿著銀子高高興興地去了。
不一會兒，江嬤嬤來了，她讓嘉宜派人跟她去顧府的私庫里領些明日辦茶果會需要的傢具瓷器等物。
嘉宜便派了山茶和綠萍兩個大丫鬟去。
江嬤嬤走在後面，路過二小姐嘉琴的院子時，卻被人叫住了。
她一扭頭，發現是她的侄女兒香冬在院子的門後點手叫她呢。