第44章
凝香居。
顧家二小姐嘉琴才從家學里回來，剛喝了一口涼茶，小丫鬟若香就掀開帘子進來向她稟告：「姑娘，三姑娘過來了，她說想要見你。」
「她？」嘉琴想起貌似她方才路過凝香居隔壁那個小院子時，看到進進出出許多人，就想起了從她母親那裡聽到的說要給新進府的嘉宜安排住處，因為老太太提到了這天兒熱，怕嘉宜走來走去中暑。
這話是前幾日聽到了，今日隔壁空著的院子進進出出許多人，嘉琴想，大概今日是那個庶出的三妹妹搬過來了吧。
她這會兒過來做什麼？不會是來向自己打個招呼，說她搬來了吧。
本來隔壁搬來了鄰居，就算不是她的姐妹，她這個鄰居也該讓丫鬟拎上幾個禮盒子去拜訪人家的。
可是嘉琴壓根兒就瞧不起嘉宜這個庶出的三妹妹，所以腦子裡從來就沒有過要去拜訪嘉宜的念頭。
不過既然嘉宜反著來拜訪自己了，那麼也沒有不讓人家進來的理。
「讓她進來吧。」嘉琴吩咐若香道。
「是，奴婢這就去請三姑娘進來。」若香答應了，復又走出院子去，帶領在院子外面等著的嘉宜進屋子裡來。
嘉宜一進凝香居，就覺得此處還真是跟院子的名字相符合。
剛才在院子里，她就發現院子裡面擺放了許多香花的盆栽，四面牆根兒都是。
空氣里都是濃郁的花香，讓人聞到覺得清爽愜意。
進了屋子后，屋子裡也有濃郁的熏香，可熏香又跟外面的那些清新的花香味兒不一樣，貌似更加馥郁，帶了些女兒家的脂粉香。
她也曾聽山茶說過，她這個嫡出的二姐姐不愛讀書，不愛女紅，不愛琴棋書畫，為人又驕橫，不過，她卻是個喜歡制香熏香的人。她對於製造香料做熏香有強烈的愛好。這麼一來，大概也可以理解為何她的院子叫凝香居了，而且丫鬟們的名兒李都有香字，還有院子里也有那麼多各種香花的盆栽。
「三姑娘，這邊請。」若香領著嘉宜進了凝香居后，又朝東次間一比手勢。
嘉宜點點頭，跟在若香身後，看她撩開水晶帘子，然後跟著走了進去。
東次間南窗下鋪了涼簟的炕上，嘉琴倚靠著一個紫羅蘭花色的閃緞靠枕坐著，端著茶盅淺淺抿著，見到嘉宜進來只不過抬了下眼皮，十分傲慢的表情。
「二姐姐好。」嘉宜不以為意，依然是向她行了福禮，笑著開口道。
「三妹妹來了，坐吧。」嘉琴指了指炕的另一邊，隨意道，看到嘉宜臉上帶著笑，態度那麼好，她才一指炕的另一頭。
嘉宜道好，走過去也沒脫鞋上炕，就只是在炕沿邊坐下了，然後說：「這天兒真熱，即便一早就搬過來了，還是出了一身漢。才將我去大姐姐那裡，想看看她，順便想向她打個招呼，說我搬過來了，以後若是有打擾之處，還請她海涵的。可是沒想到，她居然還沒回來……」
「大姐姐就是個書獃子，夫子布置的大字，就數她寫得最慢，她是成心想得到夫子誇獎呢。你去沒瞧見她，多半是還在學里寫字，還沒回來。」
嘉宜「哦」一聲，假意從袖子里掏出塊帕子來擦汗，可剛掏出來一擦額頭，對面坐著的嘉琴就「咦」一聲，問：「三妹妹，你做什麼呢，怎麼拿一塊那麼髒的帕子擦汗，你瞧瞧，才一擦，額頭上就髒了。」
經過家琴這麼一提醒，嘉宜低頭一看，立馬「哎呀」一聲，然後發火喊在外面等著的大丫鬟綠萍進來。
綠萍匆匆跑進來后，嘉宜就把手裡那張染血的帕子朝著她身上扔過去，然後責怪她：「綠萍，你怎麼搞的？怎麼給我備下這麼快帕子，我又沒看就塞到袖袋裡面了。」
「姑娘，奴婢……奴婢知錯了。也是因為小柳兒在後頭的小花園中被香冬推倒摔破了頭，奴婢扶她回去，隨手拿了塊姑娘的帕子給她擦額頭上的血，後面忘記了整理，就把這塊帕子混到了姑娘的那一堆帕子裡面。姑娘要出門兒來看大姑娘和二姑娘，奴婢又錯拿了……」
她這話說的語速極快，可是到底還是被嘉琴聽到了「小柳兒在後頭的小花園中被香冬推倒摔破了頭」這句話，於是不等綠萍把話說完，她就問綠萍：「方才你說什麼小柳兒被我的丫鬟香冬推倒摔破了頭是怎麼回事？」
綠萍忙道：「也難怪二姑娘不曉得，這事情實在小半個時辰之前在這西路後面的小花園子里發生的，當時……」
她把嘉宜在來二小姐嘉琴所在的凝香居的路上交代的話說給了嘉琴聽。
嘉宜要求她語氣平靜，不帶有任何主觀的觀點，也不帶好惡，將小花園子里發生的事情說給二小姐聽就行了，她們此行的目的不過是讓嘉琴知道有這回事。
等到綠萍說完，嘉宜卻搶先批評自己的丫鬟來，說小柳兒是個腳下不穩，說話又沒輕沒重的人，冒犯了香冬的地方還請她不要介懷。
嘉琴一開始聽綠萍說完了剛才在小花園子裡面香冬又欺負人，將新搬來的嘉宜的小丫鬟小柳兒推倒，害得人家額頭摔破出了血，儘管綠萍說話的語調很平靜，也沒有在話語里說誰不對。但她下意識就認為這是這個新來的庶出三妹妹上門兒來向自己討說法了，因為她的丫鬟香冬把小柳兒推倒，害得人家受了傷。
以她驕橫的性子，是不大可能知道了這件事情后，卻把香冬叫來給嘉宜賠罪的。
本來她還想說：「你就為了這個來啊，下人們有些口角，動手動腳都很正常。」
可是下一刻，嘉宜卻搶先說小柳兒不對，還說冒犯了她的丫鬟香冬覺得過意不去。這讓她涌到嘴邊的那不負責任的話猶豫了下沒說出口。
反而她還說：「我的丫鬟香冬就是個粗人，力氣大，沒輕沒重的，讓小柳兒受了傷，一會兒讓她自己個兒出錢去廚房買二十個雞蛋給小柳兒送去補一補。」
「二姐姐真是太好了，那我就替小柳兒多謝二姐姐了。」嘉宜立馬順著嘉琴的話頭喜滋滋道。
此行的目的已經達到了，她能不高興嗎？
而且，她還挺意外，沒想到一慣驕橫跋扈的嘉琴這一次並沒有不講理袒護香冬。
「行了，你還有事兒么？」嘉琴放下茶盅問。
「後日學里會例行發一天假，所以我決定後日上午我請二姐姐，還有大姐姐，還有四妹妹，五妹妹都到我那屋裡坐一坐。我搬了新居，就想做個東，置辦些茶果請姐妹們吃，再去弄幾盆子好花來，咱們一邊吃茶果，一邊賞花，還請二姐姐能夠賞臉光臨。」嘉宜道。
對於吃茶果聚會，嘉琴興緻缺缺。
本來她很想拒絕嘉宜的提議的，不過，聽到嘉宜說要弄幾盆子好花賞玩，就也有些興趣了。
想了想，她問嘉宜：「你都有些什麼好花？」
嘉宜故意賣個關子：「二姐姐到時候來看見了就知道了。」
其實，她這個主意不過是這會兒才臨時才冒出來的，不過是想著投桃報李，為了嘉琴難得地肯讓香冬給小柳兒送二十個雞蛋去，這其實相當於讓香冬認錯了啊。
她也是來了凝香居后，看到嘉琴是個愛花，喜歡制香熏香之人，這才打定了主意用幾盆子花把嘉琴給請過去。
以慶賀喬遷之喜的名頭辦個茶果會，請左右鄰居，她的姐妹們賞花吃茶，一來可以彰顯她這個新鄰居是個知禮的人，二來也可以聯絡下姐妹們的感情。總之，她這個後進府的顧家三姑娘向原來在這府里住著的姐妹們表達善意，這種事情大概大人們是很樂意看到的，至於其她的姑娘們接不接受她的這種善意，她就管不著了，她只管做好自己分內的事情就行了。
「好吧，我到時候來。」嘉琴最終答應了嘉宜。
「一言為定，後日我使人來請二姐姐，二姐姐一定要來呀。」嘉宜高興道，然後下了坑說，「我還要去見大姐姐，順便把邀請她後日來賞花吃茶果的事兒也說給了。」
「若香，替我送三姑娘出去。」嘉琴開口吩咐道，依然是沒有下炕。
嘉宜便領著綠萍從凝香居出來，往顧家大小姐所在的萱若居去。
剛才她從自己的小院子出來，也是先去了萱若居，那個時候只是單純的想著去跟嘉書打打招呼，告訴她自己新搬來了。
本來按照一般的規矩，新鄰居搬來，老鄰居們是該準備一些禮物上門來賀喬遷之喜的。
只是嘉宜明白，在這顧府裡面，她這個新搬來的三小姐，在嫡出的大小姐和二小姐看來，根本就沒有什麼分量，她們不需要準備禮物上門來見她，向她賀喜。再說了，她陡然一下子成為了她們的妹妹，她們真得沒有心裡準備，而且短時間之內，也對她沒有什麼姐妹之情。她們跟她還覺得陌生，就更不會主動跟她來往了。
所以，地位低下的她這個庶出三小姐，只能反其道而行之，需要去拜訪老鄰居，嫡出大小姐嘉書和嫡出二小姐嘉琴了。
萱若居緊鄰顧府西路顧老太太的正房大院，從萱若居去顧老太太的壽康堂最近。
其次第二近的是凝香居。在凝香居稍後的地方，左邊是四小姐嘉珍所在的攬月居，右邊則是嘉宜的院子。
嘉宜的新院子，她還沒來得及取名字，不過，這也是她計劃日程上的事情。她打算一會兒下午就把名字定下來，然後讓人去把匾額做了來掛上去，最好是到後日顧家的其她姐妹們來的時候，就能看到她新院子的名字了。
綠萍跟在嘉宜身後出了凝香居后，對自家姑娘剛才的表現豎起了大拇指，說怕是只有她才敢去如此巧妙地替小柳兒出頭，而且二小姐還沒有發火。
嘉宜笑一笑，心說，這些還不是託了她前世的福，前世在她們村子里，那些兩家小孩打架的女人們，常常會這麼做，不管佔不佔理，先把自己家的小孩給批評一頓，這麼一來，就算再橫的家長，也發不起火來。畢竟大家都是要面子的人，既然人家給你面子了，你沒理由還給人一個巴掌甩過去。掌握住這種心理，嘉宜面對她得罪不起的嘉琴時，便展開了自我批評，結果呢，收到了很好的效果，這讓她不禁有些小得意。
綠萍呢，這會兒是真得有點兒另眼相看她服侍的這個庶出三小姐了，之前，她被江嬤嬤挑上來伺候嘉宜的時候還挺鬱悶呢。明明在太太那邊院子里儘管做個二等的丫鬟，可綠萍還覺得有臉。可到了庶出的三小姐這裡做大丫鬟，她卻覺得沒前途。大概一開始，她也和別人一樣認為庶出的三小姐出身那麼低，可以說是顧家的小姐裡面出身最低的，而且她還打聽到這位庶出三小姐的親娘章姨娘腦子也不好使，所以嘉宜有可能又蠢又笨。跟著這麼個主子能得什麼好？一般來說大家小姐跟前伺候的大丫鬟將來是要作為陪嫁的丫鬟跟著一起出嫁的，綠萍覺得要跟著顧家的嫡出小姐們出嫁還有可能撈著個好人家的好姑爺，可要是跟著又蠢又笨出身還低的庶出小姐出嫁，小姐的親事一定不咋樣，她作為陪嫁的丫鬟相當於預備的通房，姑爺不好，她自己也落不了好去。
可經過今日這一件事情，她對顧家這位庶出三小姐莫名看好點兒了。
但是綠萍可不認為三小姐嘉宜擺平了二小姐嘉琴，過去對她說了香冬的事情，還全身而退就是成功了。
香冬身後可是有江嬤嬤啊，太太的心腹。
可能二小姐嘉琴叫香冬花自己的錢去買二十個雞蛋補償給被她推倒在地摔破頭，受傷出血的小柳兒，香冬不敢不去，但是一慣跋扈慣了的香冬會覺得折了面子，後面一定會在她姑姑江嬤嬤跟前說三小姐嘉宜的壞話的。而聽了香冬的那些添油加醋的壞話的江嬤嬤，肯定是會給三小姐嘉宜出難題，穿小鞋的。不知道到時候，三小姐會怎麼倒霉呢。
綠萍覺得三小姐的腦子還是挺好使的，只是還是有點兒大膽了，就不知道這大膽是好事還是壞事？
嘉宜和綠萍主僕兩人心裡各自都在想事兒，嘉宜想得是一會兒該怎麼說動大姐姐嘉書後日也去自己的新居赴會呢，而綠萍想得是江嬤嬤會怎麼難為三小姐，而她這個被江嬤嬤挑上到三小姐身邊去服侍的人又該怎麼明哲保身。
不一會兒，兩人就走到了顧家大小姐嘉書的萱若居，院子里的小丫鬟冬煙瞧見了，就小跑著迎上來，笑著對嘉宜說：「三姑娘，我們姑娘回來了，才進屋子裡去換衣裳呢。奴婢這就去回稟，說三姑娘您過來了。」
原來剛才嘉宜和綠萍頭一次到萱若居的時候就是這個小丫鬟冬煙告訴她們，大小姐還沒回來。
「好，有勞了。」嘉宜客氣道。
即便對一個小丫鬟，嘉宜也是如此客氣，就像好多人說她還沒學會做個主子。
但是嘉宜覺得吧，人和人真得是平等的，她願意用自己穿越之前的民主的平等的觀念來對待周圍的人。她願意一開始也用善意來對人，這樣或者會吃虧，但是她也不蠢，若是在一個人身上吃虧了，那她不會吃第二次。在她心中，她還是有個度的。她自認為自己是有分寸的人。
不一會兒，冬煙就回來了，笑著說：「咱們姑娘請三姑娘進去說話。」
嘉宜點點頭，跟在冬煙身後進了萱若居的正房東次間。
進了正房的東次間，嘉宜發現顧家大小姐嘉書的屋子裡的陳設跟二小姐嘉琴那裡完全不一樣。
首先這東次間的帘子並不是水晶珠簾，還是青翠的湘妃竹帘子，帘子上還繪有水墨山水。每當帘子盪起來的時候，那些水墨山水就如同倒映在湛碧山水間的風景一樣，格外清新有趣。
其次就是南窗下並沒有炕，而是一直張花梨木大書案，案上的粉彩大筆筒里放了不少的筆，書案上放了不少的法帖以及書籍，嘉書此刻正坐在書案后的一把大的花梨木靠背椅子上，手裡端著一盅涼茶在喝，眼睛還不忘看著書案前的一本書。
「姑娘，三姑娘來了。」領著家宜進去的嘉書跟前服侍的冬煙輕聲向著主子稟告道。
「唔……」嘉書將眼睛從書本上挪開，轉向嘉宜，接著唇邊帶了些笑說，「三妹妹來了啊，才將我從學里回來，看到我二妹妹旁邊空著的那個院子有些丫鬟婆子進出，就曉得是三妹妹搬來了。因天兒熱，我回來換了衣裳，光顧著貪戀喝茶，一喝茶又正巧看到了早起就翻的一本書，就看住了，竟忘了去三妹妹那裡看看，送些禮祝賀你搬來跟我們姐妹做了鄰居。」
不管這話是不是真的，但是從嘉書的嘴|巴里說出來，嘉宜聽到了心情很不錯。
至少，她的這位嫡出大姐可比嫡出的二姐有禮貌多了，話也說得漂亮多了。雖然她說歸說，可到底沒有站起來放下茶盅上前來迎接她。這說明這些話還是種敷衍，面子上過去了，但裡子還是疏離。
小丫鬟冬煙搬來一把圈椅，請嘉宜坐下說話。
嘉宜就把來意說了，那就是想請嘉書後日去她那裡吃茶果，賞花作畫，雖然她這個當三妹妹的沒什麼文化，可也想附庸風雅一下。而且她還把二姐姐嘉琴已經賞臉答應了事情告訴了嘉書。
「二妹妹也願意去了？」嘉書聽完嘉宜的話有點兒狐惑道。
「是啊，二姐姐親口答應我的。」
「……這樣，那我也湊湊趣，好，後日我也來。」
一來嘉書聽到自己那個性子驕橫的二妹妹竟然願意去嘉宜的新居，她覺得不可思議，想要去看看，為何嘉琴就轉性子了。二來，嘉宜說會賞花作畫，這種聚會若是要吟詩作畫的話，除了她這個大小姐還有誰能拔下頭籌呢。
對於自己的詩畫，嘉書一向是自信的，樂得在新來的三妹妹跟前顯擺顯擺，所以嘉書就也答應了嘉宜的邀請。
順利地邀請到了兩位嫡出的姐姐，接下來嘉宜又去了趟嘉珍那裡。
嘉珍那時候正在聽她派出去打聽嘉宜會怎麼處理小柳兒被香冬推倒碰傷了頭的小丫鬟飛煙的稟告呢。
聽到嘉宜又來了，就剛忙迎出去了，拉著嘉宜道東次間坐下，一面讓丫鬟給嘉宜擰帕子來擦汗，一面讓她喝涼茶，然後問她怎麼又來了。
嘉宜就說：「我去了大姐姐，二姐姐那裡，請她們後日到我那裡聚會，吃茶果，賞花作畫，她們都答應了。我又想起你，就親自過來跟你說一說，想請你也去。」
「大姐姐，二姐姐，都答應了去？」
「是啊，她們都答應了。怎麼，你不想去啊？」
「不啊，我當然要去。只不過，我覺得這件事情三姐姐派個丫鬟來傳話給我就行，又何苦頂著日頭親自跑一趟。瞧你，這一頭的汗水。」
嘉宜抿抿唇笑一笑，道：「不如此不能表示我的誠意，在我心裡，兩位大姐姐，還有四妹妹，都是我的好姐妹……」
不得不說，嘉宜的話說得很漂亮，儘管嘉珍跟她是隔了房頭的堂姐妹，而且二房還依附長房生活，可嘉宜說了，嘉珍在她心裡，跟她的兩位嫡姐地位一樣，這讓嘉珍聽了心裡舒服。
她想，看來自己果然沒看錯人，這個新來的顧家長房的庶出三小姐跟那兩個嫡出的大小姐和二小姐完全不一樣。
雖然嘉宜是庶出，可她倒願意跟她這個庶出的三小姐來往，無他，嘉宜不傲氣，而且平易近人，對人真誠。
「你還請了誰，有沒有五妹妹？」嘉珍隨後問嘉宜。
嘉宜：「有啊，今年她都五歲了，明年六歲就可以也搬來了。我搬了新居，想請姐妹們一起聚一聚，當然要請她。」
「那你待會還要過去？」嘉珍問。
嘉宜想一想，道：「今日就不去了，明早去。」
「咦，那你這不是不能算是一視同仁了嗎？五妹妹要懷疑你的誠意了。」嘉珍開玩笑道。
「你曉得什麼，太太派到我跟前的教養嬤嬤陳嬤嬤說了，要到我姨娘那邊去要跟老太太說呢。我想啊，明早去跟老太太說了，再過去請我五妹妹，順帶著還可以看看我娘呢。」
「原來打的這個主意，好吧，你這算是損公肥私。」
「什麼損公肥私，你會不會說話。」
「哈哈哈哈……」
嘉宜隨後跟著嘉珍也笑起來了。
那邊凝香居裡頭，此刻的香冬正規規矩矩的站在二小姐嘉琴跟前，聽嘉琴訓話：「你這丫頭，說你多少回了，做事情不要毛手毛腳。適才我三妹妹來了，我才曉得你把她的那個小丫鬟給碰倒了，還傷了頭，流了不少血。我三妹妹反倒說是小柳兒人瘦站不穩，才摔倒了，先把小柳兒給罵了一頓兒。要我說，你也有錯。這樣吧，你拿上自己的錢去廚房裡買二十個雞蛋給小柳兒送去，讓她吃了補血……」
「什麼？奴婢……奴婢還要給那小蹄子送雞蛋去？」香冬一聽就忍不住出聲了，看著嘉琴，感覺今日她服侍的主子是不是腦子不正常，或者吃錯了什麼葯，日頭從西邊出來了？