章一 浮生
這是一個微香飄飛，嚦嚦鶯囀的初春三月。和煦的午後陽光在永昌城那斑駁殘損的城垣上投下了淡淡的陰影。
永昌城自古在江南地界就以風景秀麗聞名。這數十年間，自蒙元韃子滅金侵宋以來，不少四面八方逃難而來的大家小戶都選了在此安家落戶。此時正逢出外踏青的好時節。城外翠色郊野的道路上，一眼望去，人影綽綽，不絕於縷。三兩成行，都牽馬坐車，去尋那青山碧水之間撫琴調音，磨墨弄文。
出得城門直行三兩里，再順着南邊的田間小道行上小半個時辰，便可見一背山而盈的小湖。極目遠眺，只見一條潺潺清瀑從嶙峋怪石間憑空注入湖中，激得清澈見底的湛藍湖水碧瀾層疊。飛揚而起的水花在湖面之上躍然騰空，使山間湖面蒙上了一層縹緲霧氣。
如夢如幻。
就在這美得不似人間的湖畔一角，立有一個亭子。紅瓦褚梁，飛檐斗角，亭匾上用淡黃漆色的正楷書著「滌心」二字。這滌心亭不大，環亭的紅漆闌桿只約莫有小半身高，可也雕著細緻繁密的奇花異草，顯得精緻別雅。此時亭內已有了十餘個來此遊玩的良人佳客，各分作幾簇，或倚或立，談笑風生。
「景祥叔，你剛從北方來，可知現在那兩個韃子王子打得怎麼樣了？」驀然，亭中一個清朗的聲音輕輕響了起來，將其餘眾人的低聲談笑聲都壓了下去。
眾人抬目望去，只見一劍眉星目的玄衣少年目光炯炯的看着他身旁的一個青衫書生，道：「景祥叔，你說他們這內鬥之後，還準備南下么？」
他旁邊那書生倚著環亭的闌干，穿着一身普普通通的麻布青衣長衫，年不過而立，可已是兩鬢染霜。他聽了那白衣少年的問話，微笑道：「那還用說么？韃子必定賊心不死，想要南下的。」
少年微微蹙眉，又輕聲問道：「可不是聽說朝廷已和韃子議和了么？」
青衫書生輕吁了一口氣，緩緩道：「卧榻之側，豈容他人酣睡？那所謂議和，不過是咱們朝廷的一廂情願，蒙古人的拖延之策罷了。雖說此時他們內亂突起，可不論阿里不哥還是忽必烈，都是狼子野心，無論誰勝誰負，斷不會因那一紙空言而真箇兒收束了手腳。」
少年嘆了口氣，道：「韃子真箇無恥，我大宋禮儀之邦，怎地有這般惡鄰。真箇倒霉！」
青衣書生不由一笑，道：「子誠，你這話便說的錯了。這國與國相爭，向來便是無所不用其極，必致之死地而後快的。倒也沒那無恥一說。只是啊，這北元內亂，實是我大宋勵精圖治，修養生息的最好時間，奈何當今聖上受奸人蒙蔽，連我這鄉野閑士都知道那韃子實在是一匹吃人不吐骨頭的惡狼，可朝廷卻妄想偏安一隅。真是……唉……」
那弱冠少年雖是意氣風發的年紀，此刻也不由眉間飛揚的神色也黯然下來，半晌，才低聲問道：「景祥叔，你說若是韃子真箇兒再次南下，那咱們能擋得住么？」
青衣書生將目光投向那山水一色間，面上古井無波，半晌，才淡淡道：「那韃子鐵騎再厲害也不過數十萬，咱們漢人是他們的百倍不止，若能上下一心，又懼他甚麼？」
少年聽了不由展顏一笑，道：「順叔，你既然如此說，那為何這些日子總是一副愁眉苦臉的模樣？還適才說那番話來嚇我？哼，若是依我看呀，那韃子不南下則已，否則，鹿死誰手，還尚未可知！俗話說，亂世出英雄。待那蒙人南下之時，我漢家男兒未必就不會再出一個岳武穆來馬踏陰山！」
少年的話語甫落，青衣書生還沒來得及答話，就聽得對面一人「嗤」的一聲笑。少年側首一瞥，只見一中年漢子滿臉譏諷的注視着自己。那漢子獨自一人坐在闌桿旁，濃眉大眼，獅口虎鼻，身着一身襲地的牙白色錦繡長衫，圓領長袖皆綉有繁複精細的水雲花紋。腰帶上佩著一塊溫潤晶瑩的玉環，顯得甚是富貴。
少年生生的忍下一口氣，抱拳道：「不知閣下有何見教？」
那中年漢子弔兒郎當的回了個禮，嘻嘻一笑，道：「這位公子哥兒，咱家有禮了，這見教，咱家可不敢當，只是……」
那少年年少氣勝，見他如此一副憊懶模樣，顯然是沒把自己放在眼裏，頓時氣不打一出來，白皙的臉上泛起一絲激動的淡紅，沉聲道：「兄台有話不妨直言。」
那漢子毫不在意，蠟黃的臉上仍舊一副弔兒郎當的模樣：「只是少年郎你還年少兒了點，不知世事哩。」
「哦？」少年一挑眉，緋紅著臉道，「此話怎講？在下雖年方弱冠，足不出百里，可自覺也有些許見識。那韃子擅攻射，平原之上自不多言，可江南多水鄉山澤，若我大宋上下一心，堅壁清野，舉國為兵，固險而防，難道就真不是那韃子鐵騎的對手？我大宋數百萬軍民，依閣下看，難道還抵不過那蒙古數十萬鐵騎？」
「抵得上，抵得上，當然抵得上。」那漢子輕輕一擺手，揉了揉紅通通的鼻頭，嘻笑着道：「若是小哥你坐了龍椅，當了皇帝，那別說蒙古韃子，就是天兵天將，咱也不懼。」
少年一怔，旋即清俊的玉面漲得通紅，大聲道：「你、你說什麼？大膽！」
方才這少年的說話聲量頗大，與人談論的又是家國天下的大事，早已吸引了亭中其餘人等的注意，都各自若有所思的在聽他倆爭論，此刻見那中年大漢居然如此膽大包天，隨口就敢拿至高無上的皇帝來開玩笑，都不知道這漢子什麼來頭，於是都紛紛打定主意另尋他處探幽覓勝，以免沾染上什麼抄家滅門的禍事。
片刻，眾人走得乾乾淨淨，只剩下那少年，書生，大漢，外加一個不知何時坐在亭內的十二三歲的小道童還留在原地。
那中年漢子見狀，嘴角微哂，對着少年抬了抬下巴，滿臉的嘲諷之色，「瞧見了么？這就是你說的數百萬軍民的德行。避禍趨利我瞧他們是一等一的良材，要他們去和韃子拚命？嘿，只怕刀砍在他們頭上了也不敢縮脖子！岳武穆咱家不知道會不會出，不過，我看秦會之到時肯定是數之不盡，殺之不絕！嘿嘿，嘿嘿！」
那少年聞言連耳根子都是潮紅一片，胸膛起伏不定，嘴唇嚅嚅著，想說幾句來反駁這個滿臉無賴，膽大包天的無知莽漢，可不知怎的，心裏面竟是一片冰涼刺骨。他隱隱然覺得這大漢說的是極有道理的。如今就這大漢一個人一句話兒都能讓得這十餘個老少爺們兒倉惶而逃，不敢出頭，只敢避禍，來日若是數十萬蒙古鐵騎自北方席捲而下，那數百萬久安太平的百姓難道就敢上去搏殺拚命，攔在那號稱天下無敵的韃子鐵騎之前么？
他身旁那滿臉滄桑的青衣書生見得少年臉色如此悲悵激昂，雙唇不禁翕動了幾下，似乎想說幾句話來安慰一下這個少年，可靜默半晌，終究還是將滿腔的激勵言辭化做了一聲看透世間百態的幽幽長嘆。
他又能說什麼？
還是隨他去想吧。早點看透，看穿，看淡，也未必是什麼壞事兒。
忽地，一陣清風徐來，吹得亭旁的湖水輕波耀然。湖面倒映着這春日裏淡淡的一抹陽光，洋洋然灑了開來，盪成了一大片兒，片片金鱗顛著浪花兒，隨波逐流，飄飄蕩蕩，水氣逼人，竟彷彿是有了些許秋日的蕭瑟悲涼。
「這個……請問幾位大哥，這，你們說的這個韃子是……是蒙古人？成吉思汗的那個蒙古人？」
就在三人在這湖邊亭中自顧自的想着自己的心事的時候，一聲稚嫩的童音突然打破了亭中的靜謐，把那玄衣少年從自己的哀嘆和悲思驚醒過來。定睛看去，卻見那坐在亭角的青衣道童正骨碌碌的轉着黑白分明的眼眸，從自己這三人的臉上瞟來瞟去，滿臉的惶惑茫然、驚疑不定。
這道童秀眉清目，唇紅齒白，身着一身淡青色的小道袍，頭上扎了個小小的道髻，一根紫木勾兒端端正正的橫穿在髻中。由於個子不高，坐在亭沿的長凳上雙腿便挨不了地，此刻可能是因為心神激蕩，身體止不住的顫抖，兩隻小巧的道靴敷滿了不知從哪沾了一腳的春泥，在空中前後搖擺。
少年壓下自己滿腹的思緒，微笑着道：「你這孩子，從哪來的？怎麼滿腳的泥？」
那道童咬着紅嘟嘟的下唇，結結巴巴的道：「我……我是從外地來的。這位大哥，你們該不是在拍電影吧？」
少年愕然道：「電影？什麼電影？」
那道童聞言頓時小臉兒煞白，「那你們說的韃子真的是蒙古人？現在，是宋朝嗎？」
「你這小童子，這話問得蹊蹺，如今不是趙倌兒坐天下，難道還是魏晉漢唐不成？呀，莫不是你這小孩兒在山中修道遇仙，忘了時日？一恍惚已是百年了？哈哈……」卻是那白衣漢子見這小小道童可愛，也來搭著俏皮話。
少年和青衣書生聽了都不禁莞爾，可那道童聽了臉上卻是一絲笑意也無，神情恍惚，兩眼無神，只是紅嫩嫩的小嘴唇不住的顫動，好像是在喃喃自語。仔細聽去，好似一直在重複呢喃著「日、操」二字。三人也不解其意。
就在那小道童咬牙切齒之時，青衣書生振衣而起，向那白衣大漢微笑作揖道：「在下薊州范天順，表字景祥。適才聽兄台口音，似也是自北而來，相逢此地，也是有緣，不敢問兄台台甫？」
那漢子也不起身，只是拱了拱手，笑道：「咱家姓高，單名一個翼字，字展翅，青州人氏。」
少年本就因之前言語對那中年漢子心有芥蒂，現在見他這般無禮，更是不悅，翹著嘴角，哼了一聲，道：「閣下倒是好大的架子！」
高翼一笑，伸出右手，撐住左近的闌干，微一用力，才站了起來。在亭中的青石板上走了兩步，卻見其腳步一瘸一拐，竟是個跛子，他朝滿臉通紅的少年笑笑，然後對范天順施了一禮，道：「方才聽聞景祥兄是前不久才從北邊過來？」
范天順點頭道：「不錯。」
高翼微一沉吟，道：「不知道二位是否得空，一起去咱家府上淺酌兩杯如何？實不相瞞，這永昌城地處偏僻，魚沉雁杳，在下思鄉心切，便想向景祥兄請教一下如今北方形勢，以便得曉家中族人是否安好。」說罷又對玄衣少年拱拱手：「方才咱家無禮了，少年郎切勿見怪。」
玄衣少年白皙的臉龐臊得通紅，吶吶著恭謹回禮：「方才……方才是在下失禮才是。」
三人又再寒暄了幾句，那少年也通了姓名，原來他姓陳名吉，字子誠，是永昌城縣衙主薄的小兒子，今日是陪自北避難而來的遠親表叔范天順游春散心來的。幾人略略寒暄幾句，便在高翼的極力相邀之下，三言兩語的約好一起去高翼府上喝酒。
正要動身，高翼忽見那道童兒仍坐在亭角發楞，不由得暗道，這童子如此可愛，若是他無處可去，倒正好領去和我家那丫頭做個耍伴兒。於是便高聲道：「那小童子，你在這作什麼？」
那道童聞言驚了一下，回過神來，仰首看着高翼三人，也不知在想些什麼，半晌才咬了咬細白細白的門牙，道：「沒作什麼。」
高翼對范天順輕笑道：「這道童，模樣倒是可愛，只是怎麼有點痴獃。」繼而又扭過頭，笑着對那道童道：「我們要去喝酒了，小童子，你可隨我們一起去？」
小道童聽了，若有所思的在高翼三人身上看來看去，半晌才點點頭道：「好！」