第一百二十一章 三察
這日快到正午時分，宋嬤嬤已經自大廚房吩咐完太夫人特地讓加的菜，又奉了太夫人之命去了靜馨苑請許蔓，卻沒有見到許蔓的影子，又見時候不早了，恐怕耽擱了福壽苑的午膳，只得臨時叫來一個小丫頭去蔭園找許蔓。
宋嬤嬤輕手輕腳地走近正房，一路上安安靜靜地，向來謹慎地她隨手抓過一個未留頭的小丫頭：「太夫人可有其他吩咐？」
小丫頭戰戰兢兢地回話：「回嬤嬤，太夫人並沒有其他吩咐。」
宋嬤嬤一見她抖抖索索的樣子，便沒有了問下去的興緻，揮手打發她走了，又在原地站了一會，見沒有什麼異常，便抬腳走進了正房。
「哐當……」一個青花瓷汝窯茶盞突然在離宋嬤嬤兩步的地方開了花，宋嬤嬤唬了一跳，抬頭正好看到太夫人臉色如水地坐在主位上，周圍並無其他的丫鬟婆子。她伺候太夫人近四十年，自然知道太夫人此刻恐怕氣怒到了極點。心裡納悶不已，她出福壽苑之時，這正房還歡聲笑語的，那許家太太妙語連珠地逗得太夫人哈哈大笑，怎麼不過半柱香時間，情況變成如今這樣？太夫人不是說要留了許家太太吃午膳？人去了哪裡？
宋嬤嬤不敢耽擱，立刻走到太夫人身旁，關切地道：「您這是？」
太夫人冷哼一聲：「想得美！想踏著貴妃娘娘上位？做夢！」
宋嬤嬤聞言不由打了一個寒顫，別人不知道，她自然清楚得很，太夫人這一生最不能容忍地，姑奶奶林灼有個三長兩短。想當初，林灼被太爺送進宮裡，太夫人絕食三日三夜，最後甚至差點一頭撞死在祠堂里……這些年來，太夫人心裡也是時刻以林灼為重，甚至這侯府里那些祖傳的東西也被太夫人換出去賣得七七八八，為的也是林灼。
「秋蘭。」這是宋嬤嬤的名字，她發現胳膊被太夫人突然緊緊地抓住。
太夫人有些哽咽地聲音回蕩在這空曠的屋子：「這些年了，我這心裡還是堵得慌，憑什麼我的女兒要給那些個小賤人的兒子鋪路？秋蘭，你知道剛剛那孽子說什麼嗎？他竟然將許家太太轟了出去，還說什麼這侯府可非當日了，如果許家不能過了她這一關，事情免談……」
宋嬤嬤聽到這裡，一顆緊繃著的心便鬆了下來。這件事她是知道的，這許家是先皇后的外家，兩月前對外宣稱尋到了那如意嫡公主。這嫡公主據說先天體弱又一直在民間，便耽擱了治療，被許家找到時已經有些病入膏肓了……許家自來有一些前朝安寧皇太后留下調養身體的甚至宮裡都不曾有的偏方，聖上心疼女兒，也就讓她在許家靜養，還特地派了貴妃娘娘前去探望。
半月前傳來消息，嫡公主近來越加不好了，也不知哪個虧心道長跑到許家太夫人面前說需要找個家裡的姐妹來給嫡公主沖喜，且不說許家的女兒向來金貴，一向女兒少不說，上一輩就只有一個女兒，這一輩卻當真沒有一個女兒。許家太夫人當即就愁得心口疼。
後來聽說京都妙顏齋狀告林家換了他們家的小姐，這小姐還是鳳邑許家的女兒……許家太夫人當即就派了許家太太到了林家，不過後來因為許蔓矢口否認，珍娘又將那妙顏齋獻給了皇家，此時不了了之。
如今的鳳邑許家並非真正的前朝安寧皇太后那一脈，自「六族協議」之後，那一脈的許氏便隱退江湖了。
如今的許家據說只是那一脈許氏的奴家，不過跟了許家姓氏，在先皇帝在的時候一向不受朝廷重視，也不過是幫著那一脈的許氏打理著鳳邑，說是打理，也不過是管著些無關緊要的事務，真正涉及到軍政還是朝廷安排人來替許氏管理的，這也是太祖皇帝定下的規矩。直到當今聖上登基，一道聖旨恩封了許家的女兒為後，對許家也是諸多寵愛，十幾年來許家這才漸漸在大新世家站穩了。
昨日夜裡，許家太太就匆匆自鳳邑來京都，尚還等不及未天亮便來拜見太夫人，宋嬤嬤當即便猜測會不會是那如意嫡公主不行了？在大新權貴之家，沒有不知道皇上對這位嫡公主的寵愛的，許家更加清楚這嫡公主的分量，才會三番五次到侯府勸說太夫人，讓許小姐為這嫡公主沖喜。
「秋蘭，秋蘭。」太夫人一疊聲的叫喊將宋嬤嬤的思緒從許家引了回來，她忙恭敬地應聲。
太夫人淡淡地望了宋嬤嬤一眼：「秋蘭，你跟我快四十年了吧？」
該死！宋嬤嬤不禁在心裡罵自己愚蠢，剛剛的愣神竟然讓一向多疑的太夫人起了疑心。她立刻跪在那光亮鑒人的大理石地磚上，因為天氣還未有涼意，並未鋪上地衣，膝蓋撞擊地磚的聲音清晰可聞。
宋嬤嬤膝行至太夫人跟前，一把鼻涕一把眼淚：「夫人，老奴跟了您這許多年，早年喪夫也未曾留下一兒一女的，如今也只有一個侄兒罷了……承蒙您和大小姐不棄，老奴一直跟在大小身邊，看著大小姐長大，老奴最牽挂之人也就是您和大小姐啊。」
太夫人聞言也是動容，眼眶濕潤，宋嬤嬤口中的「大小姐」便是侯府姑奶奶林灼。
一時間，屋裡只聽見宋嬤嬤的抽泣聲。
太夫人最後親自扶了宋嬤嬤起身：「如今府里情勢艱難，侯爺，侯爺……你也知道，他並非我親生，不過是老侯爺外面的那位心尖尖的孽子罷了。大老爺雖是我身邊的婢女所生，卻無論如何也比不得親生……如今灼兒在宮裡艱難，我就算舍了這林家也要幫她的。沈家那邊，我不怕他反悔，不過，大老爺這邊恐怕有變數。許家太太今日前來，還帶來了宮裡的消息，大老爺急著將華兒送進宮裡，恐怕是想要為那宋國公謀那征討元帥一職。她也不想想，宋國公何許人？一個堂妹給了他罷了，就算是親生女兒又如何？」
宋嬤嬤聽到這裡，哪裡還不知道太夫人的打算。她淚眼婆娑地抬頭，雙手不由緊緊握著太夫人的手:「夫人，難道沒有其他法子了？」
太夫人閉了閉眼睛，眼前又浮現那日林灼被老侯爺送進宮，宋嬤嬤如此抱著她要準備踏上凳子上吊的雙腿，滿含驚恐的聲音：「夫人，難道沒有其他法子了？」
一晃這麼些年過去，她在這侯府也算是做了很多出氣的事情，卻始終不能出了心裡的那口氣，她時常在想，如果當日她夠決絕都果斷夠狠辣，是不是她的灼兒就不會被送進宮中……如今，她覺得不允許她的灼兒受到半分傷害。
「秋蘭。」太夫人睜開雙眼，面上一片堅定之色，語氣決絕地道：「你幫我磨墨。」宋嬤嬤只得親自去取了筆墨紙。
半晌，太夫人將寫好的紙張封了兩個信封，細細地吩咐宋嬤嬤要送到的地方。她似乎一下子老了十歲，揮手打發了宋嬤嬤，才又緩緩地走進內室，找出一個紫檀木箱子，細細地摩挲著裡面的一些十幾歲少女才會佩戴的首飾，口裡念念有詞。
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陳七爺還在繪聲繪色地談論那北地的一些趣事。
大太太聽得津津有味，甚至還主動問及一些覺得有趣的事情。
許蔓默默地坐在一邊愣神。自從聽到北地再起狼煙，許蔓猜測會不會是李摯的后招，畢竟如果一旦北地有了戰事，他這位曾經百戰百勝的燕國公定然是朝廷首要安撫的對象。
顯然，陳七爺也許蔓有著同樣的想法，今日他來蔭園也是為了向許蔓打探消息的。
大太太見許蔓一副心不在焉的樣子，有些心疼，便道：「要不你去靜馨苑歇著，這邊有了消息我立刻通知你。」
今日，陳七爺來蔭園還帶來了羽畫的消息，清歌的去向已經探到了，不出意外今日便將人送進侯府。
許蔓哪裡還歇得住，她微微笑道：「七爺說的這些很有趣，我還是想再聽一聽。」
大太太也只能由著她。
不一會，玲兒上來問飯擺在哪裡。陳七爺畢竟是外男，自然不能與許蔓同一桌用飯，他站起身借口家中有事先走了。
陳七爺臨走時一再保證只要一有了消息，立刻送進侯府來。
大太太和許蔓簡單地用了午膳，又在蔭園內走了兩圈，大太太哈欠打個不停，許蔓知道此時應是大太太午睡的時刻了，於是她借口有些事要吩咐珍娘，便也出了蔭園回靜馨苑了。
許蔓來的時候是珍娘陪著來的，回去的時候卻獨自一人，大太太不放心，便叫了陳嬤嬤送許蔓回靜馨苑。想到孫嬤嬤恐怕會念叨，許蔓也不扭捏，帶著陳嬤嬤和兩個小丫鬟便出來蔭園。
一路上，許蔓有些心不在焉，她在擔心珍娘，珍娘被她打發出侯府去了滿庭芳了，因為羽畫昨晚的消息里，清歌最後出現的地方就是那滿庭芳竹筠苑，她越想越覺得蹊蹺，今日原本要親自去看上一看的，結果到了福壽苑又遇見了有客人拜訪，只得退了出來，也沒了機會出府，便讓珍娘去看看。當時不覺得有什麼，不過是讓珍娘去看上一眼便回來，如今，見珍娘遲遲沒有回來，她心裡不由不安起來。
幾人回到靜馨苑，孫嬤嬤果然等在院門口，許蔓輕輕點了點頭，又示意孫嬤嬤招待陳嬤嬤后，徑直回了正房。
許蔓剛剛踏上正房的門檻，身後便傳來珍娘的聲音，她有些激動地轉身。（未完待續）