721.第721章 嫌隙

白蓮教山東分堂的堂主白錦義雖然逃脫了，但是也付出了慘烈的代價。

有金鑲玉這員女將軍的追擊，在他的親衛趕上來之前，李棟的火銃手乒乓一頓射擊，讓他起碼留下了幾十具屍體。

白錦義本人也被打傷，最後還是因為他們都是騎兵，才得以逃脫。

白錦義在戰馬之上，心情極度沮喪，他想起那些黑洞洞的槍口，他連回頭的勇氣都沒有。

自己任性跑了很久，才想起那個在戰場上救自己的教徒沒有跟上來，心裡很是沉重。

他加入白蓮教那麼多年了，從來沒有遇到這樣的戰敗。而且自己身邊的幾十人，全都是恐慌到了極致的神色。

自從起義以來，他就沒有看到過自己的人有過這樣的神色，這種神色都是官軍看到幾十萬白蓮教徒時候才會有的反應。

而現在自己的人，竟然有了這種表情。

這說什麼，這說明李棟在他們心中留下了恐怖的陰影。不知道是在他們的心裡，其實自己的心裡何嘗不是有了這種陰影呢？

「這個白錦義真的夠貪生怕死了，這逃跑的速度真的是絕了。」

李棟身邊的親衛隊笑著說道。

李棟很是享受這種在戰場上廝殺的感覺，看著逃走的白錦義，李棟笑著說道：「確實如此，各地的官員在奏摺上說，這白蓮教徒來去如風，看來這說的不僅僅是他們的進攻，他們的逃跑的速速也非常快啊。傳令下去，咱們的人趕快打掃戰場，迅速轉移，免得讓他們回來報復我們。」

諸多親衛聽了命令之後，很是認真的執行李棟留下的任務。李棟見到他們的情緒並不是很焦躁，這才放心了不少。

這一場戰鬥，秦軍的表現可圈可點。但是李棟卻有些猶豫不決，因為後膛槍的威力太大了，但是無疑也造成了更高的後勤上的壓力。

而且在現代的工藝水平來說，生產後膛槍的子彈也是非常困難的。

但是這種槍會讓士兵產生依賴，那麼將來如果遇到沒有如此先進的裝備的時候，士兵的戰鬥力會不會打折。

同時，李棟各家深刻了對參謀部隊的認識。

這一次計謀的運用，給敵人造成了很大的損失。也讓李棟認識到了，雖然自己的實力得到了很大的提升。

但是不能固執的只使用武力去盲目自大的戰鬥，應該繼續尊重智謀。

這一次就是李棟可口的羊湯來誘惑敵人，使得敵人放棄了警惕。然後用火箭引爆了火藥，戰炸死了大量的敵人。

同時利用他們心裡的恐懼，對他們進行了殘酷而瘋狂的打擊。尤其是後膛槍的威力，實在是驚人。高效的射擊頻率，使得步兵甚至不需要依賴其他兵種的保護，就可以跟騎兵作戰。

這可以說是，火器時代對於騎兵的終結。現在最大的需求就是對子彈大規模的生產的要求，還有後勤運輸能力的要求。

但是李棟也沒有沾沾自喜。他發現這支白蓮教徒真的強的有些過分了，他們的武器很先進，很多都是官員們通過各種渠道給他們的。

最可惡的是，有一些裝備明顯是朝廷從西北進口來的裝備，然後放到了倉庫里，接著輾轉到了白蓮教徒手裡。

可見，朝廷的官員對於崇禎已經失望到了什麼程度。

有了這些支持，這些白蓮教徒的精銳，讓他們的實力遠遠的超過了高迎祥他們。

李棟甚至懷疑，如果沒有此次火銃的優勢，面對同樣的敵人，自己很可能有很大程度的損失。

想到這裡，李棟意識到，自己重新出山之後，因為可以使用自己的功夫，自己又開始有些膨脹了。

這些一個非常危險的信號，一個人在強大，也不該盲目迷信自己的武力，戰爭是一群人的事情，而不是自己一個人的事情。

接下來即使出戰，也必須更加謹慎，錦衣衛的消息只能起個參考作用，唯有自己派出偵察兵確認之後，才能才取行動，哪怕因此而失去一兩回戰機，也在所不惜！

親衛們打掃戰場主要是收攏財物與砍下頭顱，這個過程對於他們來說已經是輕車熟路了。就在這時，李棟聽得一聲歡呼，卻是金鑲玉用繩子拖著一個人跑了過來。

她抓來的這個人，正是苟文權。

該死的苟文權，不要臉的苟文權。

李棟發現，這個世界上最不要臉的，果然是他們這種每日里標榜著忠義的讀書人。

這廝被炸暈過去，沒有被炸死，金鑲玉沒有擒獲白錦義，卻在收羅戰馬時找到了他，便用繩索拖到了李棟面前表功。

「別殺我！別殺我！我可以領著你們去找白蓮教徒，只希望你能留我一條命！」他沖著李棟道。

他們打掃完戰場之後，過了一個時辰，一大隊賊人瘋狂地席捲而來，卻是逃走的白錦義捲土重來。

「這……這……」

或許是出自金鑲玉的惡趣味，或許是親衛們的無心之舉，那些被砍下頭顱的賊人屍體，全都被掛在樹上，這讓白錦義的臉色非常的難看。

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這是對他極大的羞辱！他甚至能夠隱隱約約聽到手下人的笑聲。

他在逃走途中遇到了自己的大隊人馬，立刻帶著這數千騎兵回來報復，原本想能乘機滅殺這支對他們白蓮教有巨大威脅的部隊，可對方行動極是迅速，讓他沒有報復的機會。

「堂主，我們追過去！」

「沒有了嚮導，怎麼去追？」白錦義憤怒地瞪了說話之人一眼。

「我們是最好的武林高手，順著馬蹄印子前行，用不了多久，一定能趕上他們！」

白錦義心裡極是惱怒，部下越是積極請戰，豈不越證明他剛才匆匆逃走是膽怯之舉？

「走吧，追上副教主，這支明軍……必須提醒副教主！」他懶得去與這些桀傲的部下爭論，下達了最後的命令。

五日後，白錦義追上了葉昊的大部隊，當聽到白錦義極為慎重地提起這支小部隊時，葉昊哈哈大笑起來。

他雖然剛剛四十一歲，卻屢立戰攻，跟隨幫主在最短的時間內重新統一了一團散沙的白蓮教。

他還追隨幫助跟盧象升作戰過，甚至一度打的盧象升連連後退。所以對於白錦義的話，他根本沒有放在心上。

就算不提他這個副教主身份，單以戰功而言，他也絕對當得這次統帥一職。

但葉昊也明白，因為年齡的緣故，自己的這些部下中，相當一部分未必心服。

「白錦義，你被官兵打破膽了，只不過一場小敗罷了，我不會追究你的責任，你為什麼要將那小隊官兵吹噓得像是是神兵神將一般？」他笑完之後道：「你退下去吧，先想一想為什麼不遵從我的命令，早曰來與我會合，而是分兵擄掠吧！」

白錦義臉上一陣羞紅，他大聲道：「副教主，在下雖然不成器，事情輕重緩急還是分得清的。下屬打過為聖教做事那麼多年，真的沒有見過那樣的明軍……若是明軍都有那樣戰力，不，只要有三分之一明軍有那樣的戰力，咱們白蓮教就別想成事！」

「夠了，我不想聽你在這裡長敵人的志氣，我會注意那支明軍的。」葉昊見他還在糾纏那支明軍，立刻沉下了臉。

旁邊的孫賢咳了一聲：「副教主，白錦義的擔憂也未必沒有道理，官兵多，物產豐饒，出現一支能打仗的部隊也是正常。」

「才三百餘人算得了什麼，我們又不是沒和朝廷能打仗的部隊交過手，天雄軍號稱明國第一精銳，還不是在我們手中連吃敗仗？」葉昊目光突然變得狠厲，他有些懷疑地看著孫賢，還有一直在邊冷笑沉默的陝西的堂主：「還記得教主在我們出征前說過什麼嗎？你們還記得么？」

孫賢頓時尷尬起來，陝西的堂主的目光也同樣變得極為兇狠。

旁邊有資格參與議事的諸人也都覺得尷尬。當初教主將諸人召在一起，交待了此次出征必須堅持的兩大方略。其第一條，便是要求眾人同心計議而行，不要爭執，如果爭論不決，則由副教主葉昊剖斷。

葉昊此時搬出這條來，分明就是在警告眾人。雖然有些人眼中全是不服的光芒，但孫賢等人卻不得不偃旗息鼓，誰都不願意回去看被葉昊告黑狀，因此即使是心裡仍然躍躍欲試的阿巴泰，最後也不得不閉緊嘴。

「不過，白錦義說的也不全錯，這支明軍，我會注意的，」見壓服了眾人，葉昊也略退了半步道：「現如今，我們最要緊的，還是攻破定興城！」

就在他們商議如何攻擊定興城時，京師之中，紫禁城內，曹化淳那肥胖的身軀，以一種出人意料的輕快，穿梭在宮殿之間。

他來到御書房門前，看到崇禎正在與幾位大臣商議著什麼事情，曹化淳沒有進去打擾，倒是崇禎看到他出現，投來一個詢問的眼神，他便呶了一下嘴。

「軍務之要，就在勤勉，今曰朕與諸卿商議的事情，諸位愛卿回去后好生做，千萬勿出懈怠之舉。你們先退下吧。」

崇禎隨意打發掉了這群分守城門的文武官員，然後向曹化淳點頭道：「曹伴伴，有何事急著見朕？」

「啟稟陛下，大喜，大喜啊。」

曹化淳一開口便讓崇禎吃了顆定心丸，他原本以為又是什麼不好的消息，要讓他來緊急處置。他臉上不由得浮起了一絲笑：「此時能有什麼喜的……莫非李棟又做出什麼事來了？」

「陛下聖明，果然一猜就中。」曹化淳手舞足蹈：「奴婢今天可是被嚇了一大跳啊……李棟托錦衣衛的番子給奴婢送來幾大車的禮物，奴婢雖然貪財，卻也知道只能貪朝廷那些貪官的，可不能寒這種替陛下忠心做事之人的心，因此奴婢便要拒絕。

那番子卻說，李棟早知奴婢會拒，說這禮物是先請奴婢過目然後轉送陛下的。這樣一來，奴婢就不好推辭了……最初時奴婢還以為是李棟又賺了錢，送錢給陛下，但掀開布幔一看，陛下你猜奴婢瞧見了什麼？」

他這番拐彎抹角，若是換了文臣這樣做，少不得被崇禎喝斥。但他是閹人，是內官，崇禎只是笑罵了一句：「你這老貨，賣什麼關子，快快說來！」

「人頭，是人頭啊……皇爺，奴婢當時可嚇得魂飛魄散，原本要大罵的，可那番子說了，送來的儘是白蓮教徒的人頭」

崇禎聽說送來了賊人的人頭，頓時興奮起來，人也從御座上站起：「當真，你可遣人驗看過了？」

「驗了，驗了，真賊人，決無一錯！」

「多少？」

「一共是五百餘人頭，不過李棟遣來的那番子說，尚不只此數，這是埋下火藥炸死的，因此有不少賊人化為齏粉，無法取頭顱來獻功。」曹化淳笑得合不攏嘴。

「好，好！」

崇禎是真的高興，他這個天子當得也比較可憐，所接到的戰報，多是敗訊，偶爾捷報，也只是斬首數績，幾十人頭就已經可以稱得上大勝，而這次竟然斬傷五百多人頭，那是毫無疑問的大捷了。

「這麼說來，李棟在京師南面與賊人又戰了一場，不知李棟自己傷亡如何啊？」想到李棟只有四百人不到，一戰便可以斬首二百多績賊人，雖然從曹化淳口中得知李棟用了計，崇禎還是相當讚賞李棟親兵的戰鬥力。

曹化淳：「除了這一車白蓮教首績之外，李棟還送來一個人，乃是投靠白蓮教的叛賊，李棟給了奴婢一個口訊，說是他生平最恨者，莫過於這種讀了一肚子書，卻專註於賣國之輩，這種人喪心病狂，目無君父，一死不足以彌其罪，要奴婢在錦衣衛的番子里，擇專人照顧，直至陛下將他明刑正典。」

「目無君父」這一句，是曹化淳為了討崇禎的歡喜而自己加上的，李棟的原話里卻是沒有。果然，聽得這一句，崇禎的幽幽神態不見了，忠臣孝子，哪個皇帝不喜歡這樣的臣子呢？

「這個叛逆就依著李棟的意思，交由你處置了。」崇禎點點頭。

李棟的意思他明白，就是讓錦衣衛折騰人的專家來給那個叛逆上刑，要折磨得他生不如死，然後再明刑正典公開處死。這也正合崇禎的心意，若是可能，他真想將全天下人都召集起來，親眼看著這個投靠白蓮教的傢伙是如何被處死的。

「朕記得當初皇太極進攻京師，是李棟幫主朕守住的城池吧。」過了會兒崇禎又悠悠地道：「當初朕初看此人時，便覺得甚慰朕心，如今看來，李棟果然乃是我大明的忠臣！」

「皇爺聖明。」曹化淳恭敬地道，卻不作任何評價。

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