第五章
「六爺？」姚承寬皺眉看著來人。
喬譽倏地站直，俊逸臉龐似笑非笑，大步走進房裡，在兩兄妹的注視下，大刺刺地在床榻旁落座。
「你……」姚芝穎瞠目結舌地瞪著他，這男人不正是半個月前在桐花林里遇到兩次的那個嗎？
他……他竟然是勤王喬譽！
「小猴子，看來你是想起本王了。」喬譽笑得一臉不懷好意。
「惡狼。」姚芝穎下意識地回嘴，待瞧見他黑眸危險地眯起，忙不迭地掩嘴，垂眸不看他。
「這是你第二次喚本王惡狼了。公然侮辱本王，再加上你冒充本王的未婚妻，這兩項罪加起來，就足以讓本王下令賜死你。」
喬譽長指輕挑起姚芝穎垂落在錦被上的一綹長發，在指間勾纏把玩著。那一貫似笑非笑的神情讓人摸不透他此刻真實的情緒。
「六爺！」姚承寬心下一急，就怕喬譽真的下令處死小妹。
「小穎兒，你倒是說說看，為何要冒充本王的未婚妻。若是回答得本王不滿意，你可得小心自個兒的小命了。」那聲戲謔輕佻的叫喚，令姚芝穎莫名地頸后寒毛直豎，教她當下明白，自己惹上不該惹的人。
「六爺，那是我故意騙那些壞人的，目的是希望他們忌憚勤王的威名，放了我和那些姑娘。」姚芝穎垂眸解釋，大著膽子從他長指間抽回自己的發。
喬譽垂眸瞧著原本勾纏在長指間把玩的發被她抽走，胸口陡升一股莫名的不悅。
「小穎兒，敢情你認為本王是個可欺之人嗎？普天之下，可還沒有人敢這麼對待本王，你當真不怕死嗎？」喬譽似笑非笑的神情斂去，嚴峻臉上透著不怒而威的氣勢，黑眸深沉盯著面前的姚芝穎。
姚芝穎被他瞬間變臉的神情給嚇得心頭一顫！陡然想起人們談論眼前男人那喜怒無常的性子令人畏懼，心下後悔不該冒充他的未婚妻。
「六爺，」姚承寬見他變臉，熟知他反覆無常的性情，擔憂地替小妹求情：「芝穎她也是救人心切，一時情急，才會冒充您的未婚妻，還請您大人大量，饒了她這一回。」「承寬，怎麼你這會不教訓妹妹，反倒替她求起情來了？」喬譽話是對著姚承寬說，可黑眸卻是緊鎖面前透著懼意的蒼白小臉。
「對不住，六爺。」姚芝穎這會兒總算領教到這人喜怒無常的性子，深怕連累大哥，慌忙道歉。
喬譽身形倏地一起，嚴峻臉龐透著不悅，黑眸緊鎖住床榻上低垂著小臉的人兒，她此刻畏懼他的模樣，更令他莫名惱怒。
「小穎兒，本王可不是有度量之人，念在你受傷的份上，就暫且饒過你，等你傷好，可要有心理準備，該如何面對本王了。」「六爺？！」姚承寬驚喚，明白喬譽並不打算輕易放過小妹。
姚芝穎驚愕抬眸，對上他深邃如潭的黑眸。這男人現在是在警告她，她之後在勤王府的日子不會好過了是嗎？
「好好休養吧，本王會再來看你的。」喬譽瞥了兩兄妹一眼，嘴角揚起一抹意欲不明的笑，負手大步離開。
喬譽離開后，房內陷入短暫沉默。半晌，姚承寬主動開口詢問：「芝穎，你在來天龍城之前，是否就認識六爺了？」姚芝穎對上大哥沉重的神色，硬著頭皮點頭。如果早知他是勤王，她絕對是能躲多遠就躲多遠。
「是怎麼認識的？仔細說給大哥聽。」姚承寬皺眉，耐著性子問。
姚芝穎只好將半個月前在桐花林遇上喬譽的事一五一十告訴大哥。
姚承寬聽完后，想起了半個月前喬譽的確去了趟梧桐城探望他的姨娘。想起他方才離去時的態度，似乎並不打算嚴懲小妹，但也不會輕易放過她；一向行事難以預測、只憑喜惡的喬譽，這回實令他摸不透他心思。
「聽說芝穎醒了，我準備了些葯膳要給她吃。」
身著紅衫襦裙，模樣秀麗的女子含笑踏入房裡，雙手端著托盤，一進房即敏銳地感受到房內異樣的氛圍。
「紅蓮！」姚芝穎見到來人，驚呼出聲。怎麼她也在這裡？
「你們聊聊吧。」姚承寬在瞧見來人時，眸底泛起一抹溫柔，臉上緊繃的線條稍緩，朝紅蓮頷首后大步離開。
「大哥、紅蓮……你們……」姚芝穎確定自己沒有看錯，方才兩人目光相遇的那一剎，大哥臉上泛柔，紅蓮笑臉含羞，怎麼看這兩人都有問題。
紅蓮將托盤放到圓桌上，從陶鍋里舀了碗葯膳粥，拉了張圓椅到床旁落座，邊吹著碗里的粥，邊笑看姚芝穎驚訝探索的目光，爽朗地坦承：「芝穎，我和你大哥在一起有一段時間了，你不會反對我們吧？」姚芝穎驚訝過後，接過她手上的粥，笑著回道：「怎麼會呢！可是這到底是怎麼一回事？」她還以為紅蓮是被那群歹徒給捉去的受害姑娘。
「我爹是御醫，自小我就認識六爺，知道六爺這次捉沈貴需要一名姑娘當餌，於是我義不容辭地答應了。」只是沒想到會陰錯陽差遇上姚芝穎，且她還是為了救自己才受連累。她曾聽承寬提過近日他家小妹會來投靠他，所以在聽到姚芝穎這名字時才會那麼驚慌，深怕她有絲毫閃失，她無法對承寬交代。
姚芝穎用調羹舀了口葯膳粥，一口一口吃起來，一面聽著紅蓮解釋。
「所以你早從大哥那兒知道我了，才會在地牢里聽到我的名字，立即給我解藥，還囑咐我逃命要緊。」當時她就覺得紅蓮的態度前後不一，原來如此啊！
紅蓮接過她吃完的空碗，準備再替她盛上一碗，姚芝穎快一步地搖頭，這才端起另一碗湯藥，走回床畔。
「這葯正溫熱著，剛好入口，快喝吧。」
姚芝穎秀眉微擰，認命地接過湯藥，低頭喝了起來。
「你內傷不輕，不過好在毒已解，只要調養個幾天就沒事了。你別太擔心，就放心留在這裡休養吧。」紅蓮安慰她，要她放寬心留在勤王府。
姚芝穎喝完湯藥，將仍溫熱的空碗遞給她。對紅蓮，她有一見如故的感覺，忍不住輕嘆了口氣。
「紅蓮，我似乎是太衝動了，不該冒充六爺的未婚妻，為自己招來禍事。」紅蓮一臉同情地看著她。她與六爺自小就認識，依她對六爺的了解，他絕不會輕易放過芝穎，只希望六爺能看在與承寬的私交上，對芝穎手下留情了。
「別怕，有你大哥在，他無論如何都會保護你。」「我一來天龍城，就給大哥招惹來麻煩，真是對不住大哥。」她與大哥一向不親，只怕大哥現在更加討厭她了；一想到此事，心情就嚳悶了起來。
「別這麼說，自家兄妹，沒有什麼麻煩不麻煩的，現在最重要的是養好身子。」紅蓮只能一再安慰她。
喝過葯，姚芝穎臉上顯現倦意，在紅蓮協助下重新躺回床榻。待她陷入熟睡，紅蓮這才端起托盤離開，打算找承寬商討有關芝穎和六爺的事。
「小姐，你在圓通寺失蹤，可把我和石叔給嚇死了，連夜趕到天龍城通知大少爺，大少爺急得臉都黑了。平時看大少爺對你總是疾言厲色，沒想到一聽到你出事，大少爺會那麼著急，看來大少爺也是很關心你的。」喜鵲手裡拿著象牙篦，為小姐梳理那一頭柔滑青絲，想起大少爺盛怒的模樣，心底仍有餘悸。
「你說話當心點，小心被大哥聽到了，剝去你一層皮。」姚芝穎提醒一向嘴快的丫鬟。「大哥對我是嚴厲了
點，但我知道他心底還是很疼我的。」只是，比起大哥，她跟溫和的二哥更為親近，面對大哥總令她心生敬畏；而且她明顯感受到大哥似不願與她過於親近，至於其中原因她就不清楚了。
喜鵲吐了吐舌頭，替小姐梳好髮髻，插上白玉梅花簪，這才滿意地停手。
「小姐，你冒充六爺的未婚妻，聽說六爺對此事不會輕易放過你，大少爺和紅蓮小姐都叮囑你在面對六爺時可得謹慎小心。」誰教小姐誰不冒充，偏偏冒充六爺的未婚妻，而她們如今又寄住在勤王府，還真是為難啊。
「這事你就別再提了。」姚芝穎頭痛地撫額，她也為此不止一次懊惱後悔。
叩叩。房門外突然響起叩門聲，伴隨著高峰的話聲。
「姚姑娘，六爺邀你共進早膳。」聞言，房內主僕二人面露驚愕，姚芝穎沉吟了會，粉唇輕啟：
「好的。請轉告六爺，我一會就過去。」「高峰就在門外等候姚姑娘。」高峰並未離去，守在房門外候著。
「小姐，快換上這件紫紗羅裙。」喜鵲急得從衣櫃里拿出這次出門替小姐準備的衣物中，最好的一套衣裙，務必要讓小姐在六爺面前不失禮。