7.《大師》試鏡
湯姆坐上保姆車后發現他的「女朋友」正坐在內側睡的香甜。
「坎蒂絲昨晚又在趕她的資料庫作業，又不是要成為矽谷新貴，這麼拼做什麼？」布萊恩嘴裡說著不理解的話，但放低的聲音和語氣里的關心輕易流露出對女孩的愛護。
「也許真的想成為矽谷新貴？」湯姆看著因為熟睡和眼下細微的青黑難得顯出一絲脆弱的坎蒂絲，忽然這樣想到。
一個對計算機科學抱持深厚熱愛的影后候選人？湯姆有些看不透她。
「湯姆，如果我們有幸獲得這個角色，聖誕節過後應該就會加入拍攝。」布萊恩·洛德說，即使現在的分析看來湯姆得到這個角色的機會微乎其微，但作為合格的經紀人他還是要告知他可能的後續情況：「雖然決定主演不足十天就要進組拍攝真的很荒謬，但沒辦法，製片方和劇組要趕在明年完成出品和上映。」
好萊塢正規製作的影片，會在開拍前至少兩個月確定主演，而《大師》顯然是個特殊情況，一方面劇組主創對這個項目已經策劃多年準備完善，而投資方又是一向出手闊綽的梅根·埃里森；更特別的是，劇組主創和投資方都希望影片能參選第八十五屆奧斯卡金像獎，這樣一來，留給他們的時間屈指可數。
湯姆能得到這個試鏡機會，除了坎蒂絲的推薦，更關鍵的則是布萊恩·洛德的能量，在經濟公司、電影製作公司和院線相互制約平衡的好萊塢，布萊恩這位CAA合夥管理人是貨真價實的Bigman.
「如果能獲得《大師》的拍攝機會，即使聖誕夜待在劇組我也甘之如飴。」湯姆用動聽磁性的聲音回答。
布萊恩·洛德再一次感慨湯姆真是個讓人省心的客戶，這高超的情商智商不愧是一路的名校出身。湯姆·希德勒斯頓的謙恭有禮，對比他旁邊那個不讓人省心的就更明顯了。
而不讓人省心的坎蒂絲此時正閉著眼睛蹙眉，顯然是窗外南加州過於熱情的陽光讓她覺得不舒服。
湯姆體貼的為她拉上那邊的遮陽板，沒想到卻被本應該在睡夢中的姑娘拉住手腕：「一個忠告，別用體驗派方法詮釋弗萊迪。」
湯姆望進她動人心魄的綠色眼眸，有些失神。
這是一場不同以往的試鏡會，湯姆在好萊塢打拚的初期參加了無數大大小小的試鏡會，卻從來沒遇到過一個除了男主演，一切人選和開拍事項全都準備完善的劇組。
布萊恩·洛德所說的確定主演十天內就要開拍的情況的確是合理推測，這真是一個瘋狂的劇組，當然這一切都得益於他們有一個瘋狂的製片人。
梅根·埃里森穿著齊柏林飛艇樂隊的T恤，牛仔褲配軍靴，夾著點燃的駱駝牌香煙靠在試鏡會外的牆邊，比起嶄露頭角的好萊塢新權貴這個稱號她看起來太平凡，但如果記起她是世界第六富人的女兒，和她投資的《大地驚雷》用3800萬的投資換回了2.5億的票房，並且附加了10項奧斯卡提名，就讓這份平凡瞬間轉化為神秘低調。
來來往往的試鏡演員和工作人員忍不住好奇，她看起來像在等人，不知道誰值得他們神奇的的製片人等在門口超過了十分鐘，直到看見那個穿著破洞牛仔褲硬朗帥氣機車夾克的年齡最小的埃里森出現在試鏡會門口。
哦，埃里森家的姐妹情深。
梅根和布萊恩打完招呼，看向湯姆：「邪神先生，久仰大名，聽說你是我妹妹的新男友。」
「我深感榮幸，埃里森小姐，不論是您聽說過我，還是成為坎蒂絲的新男友。」湯姆禮貌周到的回答。
「希望你在試鏡會的表現如你本人一樣出眾非凡。」梅根笑著說完已經過去擁抱坎蒂絲。
「坎蒂，是需要我用生命威脅才能將你從CST（計算機科學與技術）領域拽出來嗎？」梅根放開后觀察到她的黑眼圈，正準備說什麼被坎蒂絲打斷。
「等等，梅根，別再勸我休學了，埃里森需要一個本科畢業生，你和戴維在好萊塢當「末路狂花」最佳拍檔就夠了。」坎蒂絲摟住她的肩膀。
提到戴維，梅根卻沒那麼高興，這兩兄妹比賽一樣的一個投資大片一個只對獨立電影感興趣，最近更因為她投資《大師》這事鬧的不太愉快，戴維認為這部電影一定會賠錢，實際上坎蒂絲也是如此認為，但她和梅根一向是埃里森家的「女孩聯盟」，她當然要站在梅根這一派。
「你用爸爸給你的'零用錢'投了戴維的電影公司，叛變鬼？」梅根挑眉說著，看起來卻並沒有不高興。
「是的，」坎蒂絲回答：「然後我得到的回報會繼續投進你的Annapurnapictures，說實話，你不覺得我像是嫁給了八十歲的億萬富翁，每天在他那偷錢只為了和真愛雙宿雙飛嗎？當然，我說的真愛，就是你。」
梅根一向平淡到有些冷漠的表情褪下：「有這張甜蜜的嘴，有什麼事情是你不能辦到的。」
坎蒂絲甜蜜的親吻她臉頰：「但我只用來了逗你開心。」
梅根笑著推開她：「No，坎蒂，我是你的姐姐，不是你的女朋友們。」
「你在說什麼，梅根，」坎蒂絲抱住湯姆的手臂：「我男朋友還在這。」
湯姆體貼的環住她肩膀，對梅根和布萊恩說：「她很有魅力，不是嗎？」
試鏡會房間里除了導演兼編劇的保羅·托馬斯·安德森和美國演員工會代表，還坐著主演之一菲利普·塞默·霍夫曼，一個有著好萊塢最會演戲胖子稱號的奧斯卡影帝。
製片方代表當然是梅根埃里森，還包括今天第一次出現的坎蒂絲。
保羅對於坎蒂絲的到來顯得非常開心：「坎蒂，你有多久沒參加派對聚會了，如果不是梅根，我恐怕只能在柯達劇院才能見到你了，我指的是，你拿到那個理應屬於你的獎盃那天。」
坎蒂絲在梅根身邊坐下：「你不知道我多想參加，但我有一個太嚴厲的導師。」
「他大概是希望你成為下一個矽谷大人物。」作為導演來說，保羅的五官和氣質非常出眾。
坎蒂絲苦著臉回答：「也許。」
梅根開始和保羅討論一些關於劇組內的事宜，坎蒂絲轉頭和菲利普打招呼，雖然對坎蒂絲利用投資方身份安排自己的男朋友參加試鏡有些意見，但菲利普依舊錶現的非常友善。
試鏡已經進行到第四個男演員，他表現的還不錯，但依舊沒有獲得保羅的橄欖枝。雖然嘴上說著出去等回復，但導演和主創臉上意味平平的表情還是讓該演員清楚的知道自己沒有機會得到這個角色。
他出去時和湯姆·希德勒斯頓擦肩而過，有些幸災樂禍的想看這個漂洋過海來搶美國演員飯碗的伊頓男孩哭著從裡面出來。
坎蒂絲觀察到希德勒斯頓一進來，菲利普就向她這邊看了一眼。導演保羅問他：「我想你已經熟悉過劇本，那為我們展示一下弗萊迪在加州菜園地釀造雞尾酒的那段吧。」保羅看著周身縈繞著英倫優雅做派的湯姆保持微笑，他和弗萊迪是兩個極端。
湯姆理解了保羅的意思，這是一段獨角戲，只有這場戲過關，他才有資格試下一場的對手戲。
這場戲是弗萊迪退役后成為攝影師卻情緒失控和客人大打出手后的一齣戲，他的第二個工作地點是加州的菜園地，在這裡，他和一群衣著破爛的墨西哥移民一起工作。
試鏡開始，房間里的人驚訝的發現湯姆·希德勒斯頓一改剛才挺拔優雅的紳士模樣，變成了一個聳肩佝僂的退役海軍，他坐在椅子上，聳下的肩膀像是在訴說戰爭對他命運的虧欠。
他的手微微顫抖，也許是因為戰爭后心理問題住在醫院時吃了不少葯的後遺症，也許是因為長期酗酒。他在用化學液體釀酒，專註的神情讓這一切顯得可悲又可笑。
調配他苦心秘制的雞尾酒時，他的手有些顫抖，那些液體向外傾灑了一些，弗萊迪甩掉手上的液體，拿著不存在的抹布隨意的擦乾桌子。
到此為止，這一幕結束，湯姆又變回那個周身文藝氣質的英倫紳士。