第三章

「當我回沈家的時候，爹娘……還認得出我嗎？雲希哥哥會記得我嗎？」

快九年了，她的模樣和當年到底差了多少？袁小倪看看自己因練刀、劍而粗糙的雙掌，還有，她的腳……下意識抬抬已彎曲不了只能拖行的一腳，一聲長嘆付於夜空。

「爹、娘、哥哥，霓霓快十七歲了，天今，我一樣很想你們。」

她不敢想，也不願想，怕一觸及，便難以抑止的如潮回憶。

月光照在斜陽西峰的側峰上，原始野林環抱着一座形狀特別的湖，湖面呈兩道雙圓聯繫着之中一條岩石路，居高俯望，像一隻切面葫蘆，又喚「雙月蘆湖」。

湖邊不遠處有一座高起的墳丘，墓碑前一道頎長身形昂立，清亮的笛音在夜風中迴繞，一雙深沉的眼看着眼前不以傳統所立的墓碑，只以他要的屬名「古城城主夫人谷蕙蘭之墓」旁邊一排，夫任燦玥立。

斜陽峰西峰的湖畔長屋，已是任燦玥每年夏季的居所，在她墓前吹玉笛更成他的習慣，他並不擅音律，但這支谷蕙蘭所贈的玉笛，他視若珍寶，曾有一段時間，她教他如何吹奏，從此這成了他唯一會使用的樂器。

當他一曲吹完，見到一隻黃色蝴蝶停在墓碑上，這幾日他每吹笛音，便見黃色蝴蝶，不知從哪飛舞來，最後總停在墓碑上。

「常聽人說，逝者會化成昆蟲飛回家中見親人，這隻月夜中的蝴蝶，會是你的魂所化嗎？蘭蘭，你還會想再見到我嗎？」

任燦玥想碰觸那停棲在碑上的黃色蝴蝶，半途卻又伸回手。

「不，你不會想見到我，到死你都恨我，恨我……強迫了你。」

想起過往，曾經難抑的心境起伏，到如今，音已平靜，心平靜了嗎？或者陷在另一種深沉的暗濤中，始終不願相信更不想接受，這一切都只是他的自作多情！

「對你們兄弟二人，我不曾有超過手足之情的想法。」秀麗的容顏，以一種盼他能理解的神態，真心道：「可是命運決定我嫁給了你的大哥任景翔，而不是你任燦玥，那我會做好這個大嫂的身份，也希望你能自重。」

要他如何接受這種答案，他的回應是強娶了她，強佔了她，最後，她香消玉殞……

「如果我能選擇，我寧願不曾生在古城，不曾認識你……」

這是她臨死前，最後對他說的話，想到此，任燦玥眸子幽冷，沉沉凜笑。

「最後你還是埋屍古城，甚至冠我任燦玥的城主夫人之名。」

但，為何他的心是那麼空洞？他懊悔往昔嗎？到如今，他已不知，當年他執迷到底的情感是一場荒謬嗎？一場命運對他的嘲笑嗎？蘭蘭到死都不曾回應過他付出的感情。

「無論如何，我不會原諒害死你的人，你曾這麼疼愛照顧袁小倪這個丫頭，沒想到卻經由她的手毒死了你，無論如何威逼，她都不願說出是誰要她把毒粥端給你，小小年紀倒是非常硬骨。」

但，他也親手挫了那身傲骨，摧毀那身讓他看了就刺眼的堅毅。

在她被廢一足，跟着牟放子來到城內時，那雙眼看到他，再也沒有往昔的光彩，先是駭住，隨即盛滿恐懼，躲於牟老身後。

見到被他親手所廢的小小身軀只能無力拖行，任燦玥沉目而視，曾經一雙清澈無邪，對他充滿信賴的眼，每見到他總散出歡樂純真的光芒，如今見到他只剩恐懼與顫抖，再也覓不得一絲曾經對他的信賴與快樂，這一瞬，任燦玥竟有一種，他終於徹底失去一切的感受，一股深沉的空洞貫穿他的心。

曾經那小小的身軀所展露出的堅毅也徹底消失，她只是費力的拖行一足，跟上牟放子的腳步，這殘破的模樣，更看不出她被牟老評為獨特的天賦何在？

這一切竟令任燦玥無來由的盤繞一股怒極而起的冷笑。

「牟老，莫忘了你所言，此女未來對古城將是一大助力。」他對來到眼前行儀的牟放子道。

「城主不會失望的，此女將會是老夫晚年最大的驕傲，一個甚至可超越城主的驕傲。」對躲在身後，抓緊他衣角的小身軀，牟放子堅定道。

「那就期待多年後，此女會是牟老的驕傲或只是一個搬不上枱面的殘廢。」

從此，除了每年一次的拜年，她與七門樓主的兒女們在大廳內，和眾人一同拜見古城長輩與他這個城主時，遠遠的在人群中，毫不起眼，唯一醒目的，是她拖行的姿態。

到今天，真正再次見到袁小倪，也終於看清她成長后的模樣，第一個浮出腦海的，這真是那個姿色無雙的袁灩娘之女嗎？真是可笑呀！

袁小倪連她母親三半分姿色都沒有，身軀在端整的衣物合襯中，勉強有着女孩的模樣，但一張臉青青紫紫，像跟人打了好幾次架，早看不出原貌，唯有那雙眼似又回到小時候的堅韌，直勾勾對上他，也讓任燦玥心頭那股消失已久的煩躁，再次湧上。

【第二章】

「要如何維持她此時的情況不惡化是一大棘手，不能讓她一直陷於毒傷中的昏迷，這將損及她的體內的臟器與與功體，必需喚醒她進行應對，但一睜眼，將受瞬失奇毒的影響，可能記憶倒退，她將在哪個階段醒來無法掌握。」

瞬失奇毒，本就是先奪五感，一路昏迷腦智衰退而至成廢人，就算內力深厚的，沒解藥，三天後醒來，也是功力盡廢損及心智，一輩子成痴傻。

「牟老的意思是指，無法確定她將在什麼樣的記憶下醒來？」韓玉青問。

牟老頷首。「在瞬失奇毒的解藥還沒完全煉製完成前，也只能暫時以此法維持她某種程度的清醒意識，以防她昏迷太久，傷及腦智。」

「現在的問題是，如何讓城主答應將她安置在西峰，因為綠玉露和霍心草離土必得儘快入葯，來去往返只怕誤時，只有直接在西峰養傷最為妥當。」

安置在西峰，此話一出，眾人皆沉默。

「僥倖沒死嗎？」任燦玥緩緩睜開眼，冷冷一笑，一抹凜光掠瞳。

「這一戰證明她能力出眾，未來可為古城做更多的事，救她，對古城百利無一害。」言常陵道。

「救，自然要救，因為她該還的債還沒完。」他慵淡扯唇，以指輕點桌面。「她是牟老一手栽培，有牟老在，還何需擔心救不活。」

「那就請城主准許牟老將她安置在西峰救治，她需要西峰的藥草喂服，不能中斷，直待解藥研製出。」言常陵不管他眸光肅凜的橫瞪。「袁小倪的刀法不俗，救活她，對古城助益極大，同時『瞬失』奇毒若能解成功，未來古城再對上門毒，此毒已不構成威脅，相信衡量利益得失，城主心中定有睿智的考量。」

「你若不身在古城，該是靠一張嘴就能當一方之霸的奇人吧。」

「屬下只想請城主收斂狹小的心眼，暫開心胸，保下這個古城未來的一大助力。」

「總有一天，我應該會用紫焰劍氣把你打成篩子。」

今夜月光分外明亮，任燦玥再次吹笛時，發現夜晚竟見夜空上聚滿蝴蝶飛舞，在月光照耀中，星空下的蝴蝶逐漸飛往南側葯屋。

入夜的葯屋僅有躺在床上痛苦呻吟，昏迷不醒的袁小倪，面色青白，隨又轉紅，冷汗幾乎濕透整張痛苦扭曲的面容，冰寒刮骨、炎熱焚膚，二股氣勁在體內撕扯，枕上的人兒也咬緊唇瓣，隱忍沉吟。

「看來是真氣散亂衝擊各處穴脈，這個意外牟老沒料到吧，只是再怎麼痛苦，也絕不叫出自己的難受，這一點倒是從小不變。」不知何時來到床畔邊的任燦玥，帶着觀賞似的，端詳枕上痛苦呻吟的人。「堅韌的毅力，不屈服的個性，可惜對上我，註定你今生的磨難。」

誰？誰在說話？有人按上她的頸脈，像在探究她的情況，本能的，袁小倪想出手反擊，但手重得抬不起來，一股渾厚內勁緩緩灌入她體內，漸漸平息了她體內冷熱交錯的撕裂感。