第十章 宋家暗衛
晌午時分，武陽侯中軍大營里傳來了爽朗的笑聲，令中軍營帳門口的門衛也不禁頻頻側目，心中暗自討道，究竟是何事令武陽侯如此開懷。
且說中軍營帳內，武陽侯坐在上位以極其熱情地姿態招待幾位身穿黃金甲、面露精光的勇猛之士，而這些人給人的感覺便是如一座大山一樣沉穩、幹練，讓人忽視不了。
此事武陽侯對著這些人不時的噓寒問暖，中間還夾雜一些諢語來活躍氣氛，孫師爺亦坐於旁想陪，臉上不時泛著笑意，賓客們也聽得是相當滿意。主賓可說是言談甚歡，歡笑聲不絕於耳。
這些人究竟是誰，竟然連堂堂黎國武陽侯也要放下身段去迎合，又或者說是什麼原因令武陽侯如此高興呢？
答案自然出在這幾個人所處位置與自身實力上。
說起來這幾人可是大有來頭之人。先前孫師爺也說了黎國皇帝會派幾個人來虎嘯嶺協助武陽侯，而這些人便是孫師爺說的黎國『虎衛』。
說起這虎衛，在黎國可大有來頭。黎**隊分為地方軍、禁軍、近衛軍三級軍制，地方軍做為禁軍的補充而存在，也就是常說的預備隊，閑時協助地方治安，戰時徵召，編進禁軍保衛國土，參加作戰；禁軍做為黎國最常規的部隊，常駐守於邊關、郡守、國都所在地；近衛軍人數卻是最少，常年駐守於皇城，直接聽命於皇帝，兼有保衛皇城之責。而『虎衛』，則是黎國皇帝收羅全國上下的能人異士,甚至從國外重金聘請而來,直屬皇帝管轄,聽令於皇帝一人,，用以執行各種秘密任務的特殊部隊。
因他們直屬皇帝一人統領，不受任何節制，地位可以說是一人之下萬人之上，文武百官見了莫不退讓三分，連黎國身份最為顯赫的『三物』,一『獅』、一『馬』、一『猴』，碰見他們了也要以禮相待。
不過『虎衛』人數卻是少得可憐，僅僅只有五十人。然而他們中每一人至少都有一項看家本領，能完成一般人所不能完成的任務，故甚得黎國皇帝信任。
而此刻，武陽侯正興奮地與這十名虎衛交談著，一方面是由於黎國皇帝陛下對他的信任與關愛，五十名虎衛一下就來了十名；另一方面也是由於這些虎衛來得正是時候，剛好派上用場。
因昨晚西路營一梯隊被襲一事，在各路軍營中鬧得是沸沸揚揚，士卒軍心下挫，戰鬥力因此而大打折扣。雖然已採取了補救措施，卻也見效甚微，兵士依舊人心惶惶，怕再次遭遇到西路營一梯隊那樣的事。雖說武陽侯不大在乎這些剛參軍入伍的兵士，卻也不能讓這些炮灰還沒有發揮一點價值就放棄。
如今虎衛一來，他就有了應對之策。再不似先前手中無將，無計可施的模樣。
借著言語之機，把黑衣人襲營一事告訴這些虎衛后，誠懇對著十名虎衛當頭一人說道：「袁虎頭，你可知這些黑衣人是哪方神聖，竟然敢夜闖我軍營要地，膽子實在是不小呀？」
這叫袁虎頭之人沉吟了一嚇說道，「若照侯爺所說，這群黑衣人武功似乎不在我等之下，觀其手法，像是精於盜竊情報、暗殺主官之輩，加上現今與我國爭奪金礦之國似乎只有鄰國蔡國，若我沒猜錯的話，這些黑衣人便是蔡國宋家暗衛！」
「哦，可是那與蔡國先祖共同打下蔡國江山的宋家？」武陽侯疑惑道。
「正是！」袁虎頭停了一停，說到，「聽傳聞說，這宋家暗衛便是效仿我皇虎衛之舉，於近十年時間召集族中高手訓練而成，因十年中我國與蔡國秋毫無犯，故我等虎衛與其並沒有交手的機會。」
「那麼袁虎頭，倘若虎衛與其交手的話，你等有無把握將其擊殺？」武陽侯小心翼翼的問道。
「這可不好說，」袁虎頭與其餘幾人交換了一下眼色，心中明白的說道，「同是一類人，武功強弱倒也一時不好判斷，在人數相差無幾的情況下，一方將一方擊殺的可能性很小。若是交戰之地處於我軍軍營的話，有士兵礙其手腳，相信擊殺一兩人不是難事。」
「哈哈！那太好了，我也不要將其全部擊殺，只消出口惡氣，長長我方軍威而已！」武陽侯笑呵呵的說道，「今夜虎衛尚能行動否，鄙人估計蔡國那邊今晚會再派人來試探，如若不行的話，我再安排他日行動時間，如何？」
「侯爺說笑了！」，袁虎頭握拳禮道，「我等皆是奉陛下命令而來，於虎嘯嶺中聽從侯爺安排，此等我份內之事，敢不效命！」
「有勞了！」武陽侯客氣道。
此事事了后，武陽侯安排他們前去營地布置，做好準備，等待黑夜來臨。
且說黎**營因黑衣人襲擊一事而議論紛紛時，處於虎嘯嶺西側，接近黎國邊界的一處隱秘山谷之地，十幾個蒙面黑衣人盤膝而坐，圍成一圈，似乎在商談什麼。其中一人位置略為偏高，其餘之人隱隱以這人為首，面露尊敬之色。
「二弟，情況怎樣？」只見高位之人對這他左手側第一人說道。
「大哥，照目前狀態來看，局勢對我方非常不利。」旁邊一位額頭高高的男子回答道，「昨夜行動，我繞開東部敵方明顯駐軍處，去到對方西路偏遠軍營，卻因行蹤暴露，未能摸清敵方虛實，導致功虧一潰，小弟實在慚愧！」
「哦？到底是怎麼回事？」首位之人似乎對於他稱呼二弟之人沒有完成任務而且因行蹤暴露一事感到吃驚，「莫非敵方軍營另有玄機，你且說來聽聽！」
「非也！」高額男子搖搖頭，似乎不願提及，卻又扭不過大腿，只得把這事一五一十地告訴了這首位之人。
「如此說來，二弟也有迷糊的時候呀，哈哈！」這頭領許是許久沒有看到這被他稱為二弟之人吃癟的情景，難得的對著高額男子說笑道。
周圍之人也不禁臉露笑意。
「大哥！」高額男狠狠地瞪了一眼底下一裝做無辜的高壯男子，埋怨的說道，「我也是一時衝動，以為那兵士故意調侃，現在回想起來卻是口令無疑。」
「恩」，頭領點點頭，說道，「這口令卻是命得奇怪，不似平常口令，想來是對方玩樂時的戲謔之語，此刻被當做通行口令來用，確是能有奇效呀……」
接著這頭領馬上換了一種口吻，嚴厲說道，「我們已經打草驚蛇，再也不能疏忽大意，時間上敵國已經佔據上分，布置軍馬擋於我軍面前，而三殿下明日就要率軍到達此地，我宋家暗衛卻不能給予其詳細情報，恐怕老爺子那裡不好交差。」
停了停，潤了下喉嚨繼續說道，「時間緊迫，我們今晚必須再次行動，把對方行軍部營之法探出來，照昨日情形看來，敵方士卒顯然是最近新招之人，戰力低微不堪一擊。若遇抵抗，我們也不能大開殺戒，完成任務才是重中之重，千萬不可戀戰！」
「是！」眾黑衣人頷首應道。
……