第9章 湯圓奪命身世坎坷
江南的春雨總是連綿不絕，濃雲薄霧中飄過淡淡的雨絲，凄寒的愁意總是和春天有些不符，吳楚潔看著屋裡堆放著的紅色箱子，這便是父親為自己準備的嫁妝，名貴的東西不少，等到結婚的時候，這些箱子連同自己一起被抬出吳家，便和吳家沒了半分關係，在陰雨的黯淡下，鮮紅的箱子彷彿在她的眼中褪了顏色，泛著淡淡的蒼白色調，活像沾滿鮮血的棺材。
小湯圓捧著點心進屋，說：「小姐，這是百味齋的點心，平時您最愛吃的，老爺特意吩咐人去買來，讓我送到你房裡。」
吳楚潔說：「放桌上吧。」
小湯圓把點心放在桌上，說：「小姐看什麼呢？那麼出神。」
吳楚潔說：「小湯圓，你過來。」
小湯圓來到吳楚潔身旁，說：「小姐，怎麼了？」
吳楚潔說：「你說，爹爹為我準備了多少嫁妝，裝滿了這麼多的箱子。」
小湯圓說：「小姐，其實老爺對您還是挺好的，雖說您嫁去蘇家為妾，可老爺按照明媒正娶的禮節為您籌備嫁妝，蘇家也只好對等接待，不敢絲毫怠慢。」
吳楚潔說：「對我確實好，可是這些紅色的箱子，在我眼裡，就像是沾了血的棺材。」
小湯圓說：「小姐，您別說了，我害怕。」
吳楚潔說：「怕什麼，爹爹不過是把我當做侵佔他人財產的工具，我的死活，有誰在意。」
小湯圓說：「小姐，您別這樣說，老爺還是對您很好的，就從這些嫁妝的數量就能看出，什麼好東西都願意給您。」
吳楚潔說：「不過是，捨不得孩子套不著狼，總要下些血本的。」
小湯圓說：「小姐，您別傷心了，來吃點心吧。」
吳楚潔說：「外頭雨下了多久了。」
小湯圓說：「有半個月了，總是陰雨綿綿。」
吳楚潔說：「下的好。」
小湯圓說：「小姐，您好像從來不吃湯圓，可為什麼給我取名小湯圓呢？」
吳楚潔說：「因為我看見湯圓就高興。」
小湯圓一邊伺候吳楚潔吃糕點，一邊問：「可是我服侍您也快十年了，從未見您吃過湯圓。」
吳楚潔說：「小湯圓，你真的想知道嗎？」
小湯圓點點頭，吳楚潔說：「你知道嗎？楚潔這個名字，本不是我。」
小湯圓說：「小姐，我有些聽不懂。」
吳楚潔說：「沒關係，聽不懂慢慢聽，聽著聽著就明白了。」她看了看陰霾的天，說：「如今咱們府上，除了爹爹，就是吳仁和吳義兩位哥哥，然後就是我，可你知道嗎，在你還沒進府伺候我的時候，咱們府上不是這樣的。」
小湯圓不解的看著小姐，吳楚潔繼續說：「大約是從我記事的時候開始，我根本就不是小姐，而是府上的丫鬟，伺候的主子就是吳楚潔。」
小湯圓震驚道：「怎麼會這樣，您，這到底是怎麼回事？」
吳楚潔說：「小湯圓，咱們主僕一場，你對我忠心不二，我索性都告訴你吧，當時老爺和夫人有三個孩子，吳仁、吳義、和吳楚潔，他們是一家人，而我是老爺和一個長相漂亮的丫鬟生的，夫人性格兇悍，不允許老爺納妾，所以我也就沒有名分，那個吳楚潔大我兩歲，小時候經常欺負我，夫人經常折磨我娘，我娘為了給我一個名分，就去求老爺，老爺同意背著夫人納妾，可是卻被吳楚潔聽見了，告訴了夫人，夫人用剪刀把我娘的臉毀了，老爺看她滿臉疤痕，也開始厭棄她，又經夫人挑唆，把我娘送到偏遠的鄉下去了，從那以後，我再也沒有見過她，再後來，我長大了，五歲的時候，開始做丫鬟服侍吳楚潔，天天被她捉弄，夫人也容不下我，我以為我會像我娘一樣，一直被折磨到死。」
小湯圓說：「小姐，那個吳楚潔呢，還有夫人呢，她們都去哪裡了？您怎麼會用她的名字？」
吳楚潔說：「就這樣，我做了兩年的丫鬟，在我七歲的時候，那天正是元宵節，府上一片張燈結綵，老爺、夫人、兩位少爺都在吃湯圓，吳楚潔染了些風寒，就沒去正堂，夫人親自把湯圓送到房裡，給她吃，整個府上，包括下人都有湯圓吃，就我沒有，餓著肚子，還要被吳楚潔打罵。」
小湯圓說：「小姐，您受苦了，那後來，您怎麼頂替了她的名字呢？」
吳楚潔說：「那時候，我沒有名字，所有人都喊我丫頭，就在那個元宵節的晚上，吳楚潔一邊吃湯圓，一邊還罵我，結果沒留神一口氣把一個湯圓吸下去，沒吐出來，給活活噎死了。」
小湯圓說：「惡人惡報，活該。」
吳楚潔說：「當晚府上亂作一團，節日變喪期，吳家大小姐的喪事辦的可隆重了，夫人非說是我剋死了她的女兒，要我陪葬，爹爹不肯，她便賭氣哭著跑出去，一晚上沒回來，等到派人去找，找到的是她的屍體，當時正月里，正是冷的時候，她出去被劫匪打劫后，搶走了身上的財物，她被嚇暈，倒在雪地里，便凍死了，一個晚上，老爺失去了兩個親人，痛苦不已。」
小湯圓說：「因為吳家的小姐被湯圓噎死了，所以，您就給我取名，小湯圓？」
吳楚潔說：「是，當時喪事辦完后，老爺想著，畢竟我是他的骨肉，他已經失去兩個親人，不忍心我再受苦，正好我又沒有正式的名字，畢竟丫頭不算名字，他也懶得幫我取名，於是便讓我頂替了吳楚潔的名字和身份，從那以後，我變成了吳家的大小姐，小姐身邊不能沒有丫鬟，所以把你買進來伺候我，我就給你取了『小湯圓』這個名字，要不是那個湯圓噎死了吳楚潔，哪有我的好日子，所以我看見湯圓，心裡就高興。」
小湯圓一邊聽著，背後覺得陰森森的冷氣直冒，沒想到，眼前的這個小姐，頂替了一個死人的身份，活在吳家裡，難怪這個小姐的性格有些古怪，讓人難以捉摸，可是待自己倒是挺好的，原來，她在感謝那隻湯圓奪走吳家小姐，才有了今天的身份。
吳楚潔說：「小湯圓，怎麼愣著不說話？」
小湯圓說：「小姐，原來，您以前活的這麼艱難，聽你這麼一說，我還有些害怕。」
吳楚潔說：「怕什麼？」
小湯圓說：「以後我想到自己的名字，就會想到……」
吳楚潔說：「別怕，現下想來，我真的感謝那顆湯圓，幫我除掉了仇人，再後來的事你都是知道的，雖然我當上了吳家的小姐，可是爹爹和哥哥對我也不是真心實意的，不過是利用罷了，雖然你是我的丫鬟，可在我眼裡，你就像那顆湯圓一樣，能夠真真正正的幫我。」
小湯圓說：「我沒想到，小姐對我寄予了這麼厚重的希望，以後無論是福是禍，我都保護小姐，不讓您受委屈。」
吳楚潔說：「小湯圓，其實咱倆是一根繩子上的螞蚱，我活得好，你的生活才有保障，你忠心我，我才能活得更好，你說是不是？」
小湯圓說：「小姐說得對，我一定忠於小姐。」
吳楚潔說：「這綠豆做的糕點味道不錯，你也與我一同吃。」
小湯圓說：「謝謝小姐。」
窗外暮色漸濃，風雨瀟瀟，掩蓋了原本盎然的春意，沾濕了窗里的簾幕。