上京煙雲（三十七）
樊榮大驚，一下子閃開他，如同飛鷹一下子撲向速度奇快的她。
這兇狠的小野狼，竟將胡中鋒教給她保命的招數使出來！殺著凌厲，毫不留情！
他知不好，猛地躍過去，從後背擋住樊榮，同時也狠拉了一下她。
霍真反應慢了一步。見厲風帶向雙眼，不由自主的後退護眼，但她速度是何等快，雖然他已拉了她一下，一隻手指也戳到了安西王霍真的眼中。
他扯住搖搖晃晃的她，帶在懷裡，趁著樊榮查看鮮血淋漓的霍真的傷勢，馬上往大帳外衝去。
這小野狼居然還在他肩頭，指著血淋淋的指頭，嘶聲叫喊：「你為何殺了我母妃？我一旦活著，定為她報仇！」
她的餘毒還在體內，他搶救到半夜，想起了沈潯。雖知沈潯一來，又多了一個死人，但還是找來了人。
他知道自己和她或許馬上就死去，但多麼渴望這親手帶大的，年僅十一的她能活著，就像不久前一樣，興高采烈的期待著摩羯寺里的人回來團聚。
他先前永遠沒料到：潛伏在霍真眼皮底下，等待時機的他，有一天竟會把怎樣護住她當成第一要事。彷彿如血和肉，不可分割。
只是霍真那裡卻一直沒有舉動，彷彿對世子營的一切舉動都視若未聞，令他更加提心弔膽。
終於有消息出來：說安西王打獵時傷到了眼睛，需靜養一段時間。
沈潯警告他：「霍真收拾起主上和昭智來，不費吹灰之力。若再護著霍昭智，就等於兩人同時送死。」
這舅舅告誡：「剩一人總比都斷送了希望好，將他送到世子營吧，先避過雷霆之怒。霍真看樣子是不想將事鬧大。」
「你難道不想報父母之仇了嗎？」沈潯無法容忍他的猶豫。
但他怎麼忍心？即使忍心將她送到世子營，每日接到她被鄭源羞辱的消息，都如同利刃砍在心口，疼痛不已。
當他為傷痕纍纍的她上藥時，她摟著他的腰，不斷的痙攣，眼中的恐懼是如此深重，讓曾經也想退縮的他無地自容。
「昭智，你放心，以後就是死，大哥也陪你。」
此時，一直沒動靜的霍真終將他叫去，特意解釋：「羞辱昭智一事，父王事前是一無所知。不過鄭源居然消息靈通，行動快速，倒讓父王生疑了。父王派樊榮去，本意也是為了保護昭智。你放心，鄭源背後之人，父王不會輕易放過。」
還將解藥給他：「想必昭智早沒事了，可父王還是放不下心。」
霍真的頭髮已是全白，一眼包紮著，不勝蒼老：「昭武，保護好他。」
他知道事情肯定有了轉機，這段時間，去北庭的人馬瞬間增多。
他只是小心認錯:「昭武一時衝動，慫恿昭智不小心傷了父王，望父王諒解。」
「事情是怎樣的，父王都有數，你不用攬在自己的身上。昭智年幼，一下子確實接受不了現實，你好好跟他解釋。」
「你以前做得很好。只是昭智太過於聰慧，而父王那時情緒又失控，只怕以後，他會與父王生份了。」
「他年齡小，父王哄他一哄，他未必會放在心上。」
「去吧，這樣的事以後不會有了。」霍真長嘆。
霍真竟如此輕易的放過了他和昭智，安西大營風平浪靜，好像一切都沒發生過。
但他不敢輕易相信霍真的話。從那事開始，即使是去少年營上范正和馬騰的課，他也必派人重重防守，自己也不敢出營門一步。即使出征，也是帶了人過去。
霍真還是需要他的，老的一輩已禁不起長途跋涉，新的一輩大都還沒成長起來，此時正是安西軍上下兩代斷接之時。
霍真也沒反對他帶她去大漠，他心中明白：霍真是打算將她當將領培養了。但是她，恐怕連他也比不上了，猜忌從一開始必然存在。
霍真還好，畢竟看在沈婉約的面上，有所不忍。但霍襲信上來，只怕她死無葬身之地。
還是黃嬤嬤有先見之明。他不由多次苦笑。
她成長得很快。幾乎是一夜之間，褪去了稚嫩，迅速進入幫手的角色。
黃沙漫漫，大漠無邊，進入大漠的她判若兩人，開始為了生存而掙扎。
即使是在風沙煙迷的時刻，安西軍的軍旗從來不會稍微傾斜一下，整個軍隊面對著死亡，也不會動亂渙散。霍真在安西大營多年，終於打造出一支訓練有素，軍紀嚴明，所向披靡的安西軍。
一出玉門關，風沙遮天蔽日，天色如同黃昏。這是河西和隴右的頂端的「喇叭口」，漫天襲來的沙礫吹在肌膚上，帶來尖銳的疼痛。
大漠絕不僅是駝鈴悠遠，黃沙輕舞。有多少青年聞說色彩斑斕、華貴神秘的絲綢，在西方等同黃金，都奮不顧身走上絲路，但黃金夢未成，骸骨已在漫漫黃沙下。
很多人並不真正明白，沙漠更多的時候，爆烈如同魔鬼，飛沙可以霎間捲走一支軍隊。
他早已對風沙無所謂，可身後人只有十一歲，那雙眼常冷厲得讓他心頭髮顫。
他愈來愈擔心，擔心的內容或許是她沒想到的。身邊睡著的人終於到了成長迅速的時刻，只有他知道，在身高如雨後春筍一般往上竄時，那張洗去黑膏的臉上的眉眼是怎樣一日一日的慢慢綻放開來。
霍家的女兒們開始有了特定的命運，霍真是日益重視與周邊的的國家聯姻。
比如霍堂的正妻陸續生了五個女孩，卻沒一個嫡子。
去年還生了一對雙胞胎，都是女孩，哭得死去活來。但被她送來的禮物和傳來的話逗得笑開了顏：「前幾日聽說王府開了並蒂蓮，原來應瑞在五嬸這裡。咱們家的女孩不比別人家，姐妹少，自然個個金貴勝男子，五嬸是立了大功了。」
過了幾日，安西王霍真居然親自過來西涼探望，連誇霍堂這幾個女兒人貌出眾，賞了不少東西。並且向霍堂提成，讓他的兩個到了適婚年齡的女兒過繼到他的名下。
「咱家的女兒，千金萬貴，就是王后，也是當的。」
霍堂心中有了數，馬上謝了恩。回頭對這正妻和顏悅色，對這幾個女兒很是上心，至於過繼到霍真名下的兩個女兒，王府特意派了一批人過來教養，起居用度，勝過其他子女不知多少倍。
只是千金萬貴的背後，自是另有安排。這兩個女兒就被分別許給鶻國的大王子和二王子，這兩人年齡相近，實力相當，無論誰登上王位，霍真都是「泰山」。
她的身份一旦泄露，大致也是如此了。只是會安排得更「妥帖」一些，讓她叫天不應，叫地不靈罷了。
他覺得應該找機會跟她好好談一談，早日離開安西府而去。
他率軍在吐羅火的無瓦湖邊駐紮下來時，她面對著清澈見底的湖水，實在興奮，竟趁著月色在湖裡來回了一次。
他只得陪著：湖水太過於清涼，他生怕她會手足抽筋。
從湖裡起來時，他用衣裳包住她已簌簌發抖的身子，忍不住罵:「都冷成這樣了，還想賴在水裡!」
「大哥，」她此時像十二歲的孩子了，趴在他身上，竟去動他的睫毛，「你肝火很旺，該和林昇遠一樣娶嫂子了。」
他心中一沉：她肯定知道一些事了。
其實這也不算什麼秘密。他到了十八歲，親事就提上了安西府的重要議事之中。只是霍真在待價而沽罷了。
他知道有很多人家的女兒的畫像通過霍真的身邊人，放到了霍真的案上。安西大營中的一些重要將領，也通過各種方式，向他暗示過。
「大中說，仆固公主看上你了，鶻竟主動提出和親，有沒有?」
他將人匆匆往帳篷里抱去，嘴裡應著:「你放心，大哥就是成親了，也會帶著你，不會不要你的。」
「大哥是不是很喜歡仆固公主？」
喜歡么？只見過一面。那穿著胡裝的少女攔住了他的馬，頗有點肆無忌憚的看著他：
「霍昭武，我知道這條路通安西大營，特意在這裡等了幾個月，就為了看你幾回。」
「你先別走。我第一次在送親的人中看到你，就喜歡上你了。」
扔過來的荷包秀得精美：「你不喜歡就燒了，不過最起碼先帶走，讓我歡喜一會兒。我為了這個，很多天沒合眼。」
這性子倒是直爽，不卑不亢，又很知道進退。
但他回復霍真說：「兒臣不願此時成親。」
霍真好似十分為難，但也尊重他的意見，問:「拒絕鶻的提議，恐有傷兩國之誼。此事是鶻太子親自過來的，跟父王商談的。」
「母妃臨走前，將昭智託付給兒臣，兒臣發誓過，他沒自立前，兒臣不成親。」
霍真於是將他的意思，回復了鶻。
其實他要是同意娶仆固公主，恐怕他和她立時活不了。
自從母妃自盡那件事後，沒有人比他更了解霍真，霍真其人骨子裡非常無情，任何人都可捨棄。