Chapter 36
「前進——」
百夫長一聲號令,士兵踏著步伐繼續朝前合圍,包圍圈越來越小。
馬匹彷彿感受到了危險的氣氛,開始相互擠壓,不安地踩著蹄子,空氣緊張得彷彿充滿了火油星子,一點就燃。
就在這時候,披索驀然回頭,對上了阿佳妮的視線。
他的目光陰沉,因為緊張而扭曲起來的一張臉龐上隱隱流動著困獸般的神情,電光火石之間,在她還沒有任何防備的時候,披索如同一隻獵豹般地躥到了她的身邊,跟著,她的脖頸一涼,一柄刀已經架到了她的脖子上。
阿佳妮一怔,忽然明白了披索的意圖。
是的,沒有了賽爾薇婭,還有她在。
既然她曾放走過圖拉真努斯,一路又保護著他的母親,以披索的聰明,猜到她和這個少年之間有著淵源並不是一件難事。如此絕境之下,利用這個唯一可以抓住的機會來賭一場生死,這確實是個夠理智、夠聰明的做法。否則,以這區區幾十人去敵訓練有素的幾百羅馬士兵,想要突圍全身而出,根本就是不可能的事。
以他未婚夫的身份來說,這是非常殘酷無情的冒險。
但從領隊的角度來看,這隻凸顯了他的精明和理智。
「非常抱歉,阿佳妮,這是我能想到的最後一個辦法了。往前走,配合我。」
她的耳畔傳來披索的低語聲。
阿佳妮長長呼吸了一口氣,放鬆了剛才因為本能而做出的反應動作。
這一連串的變故,一氣呵成,不過發生在短短的一兩秒內。接著,她在身後的披索的挾持下,慢慢地朝前走去,最後被推到人群的最前方,正對著十幾步外那數十張待命而發的滿弓。
被驚呆的蓋亞終於回過神,憤怒地咆哮著沖向披索時,阿佳妮朝他眨了下眼睛,投去一個安撫的眼神。
蓋亞再次呆住,僵在了原地。
「西班牙小崽子,命令你的士兵立刻讓開,否則我殺了她!既然今天難逃一死了,與其讓她再次落在你們手上遭受羞辱,我寧可自己殺了她!」披索朝著圖拉真努斯厲聲吼道。
圖拉真努斯的臉色驀然綳得極緊,坐在馬上的身體也微微地朝前傾了過去——
「我數到十。如果你還不下令,我立刻就會動手!」披索繼續吼著,臉頰一側的那道傷疤因為充血,顏色變得赤紅,神情顯得愈發猙獰。
「一——」
「二——」
「三——」
……
數到一半的時候,阿佳妮感覺到他的手腕忽然發力,被刀抵住的脖頸一側立刻傳來一陣細微的刺痛,跟著,彷彿有一道帶著溫熱的細柱液體順著自己脖子慢慢往下流。
刀鋒已經割破了她的皮膚。
她抬起眼,看向圖拉真努斯,對上了他的目光。
他的臉龐彷彿凝固住了,沒有半點表情。
「八——」
「九——」
……
「收弓!讓開!」
圖拉真努斯忽然吼道。
百夫長用略微不解的眼神看了他一眼,但隨即,跟著發出一聲號令,士兵朝兩邊退去,原本圍得鐵桶一般的包圍圈的中間頓時出現了一個豁口。
阿佳妮清晰地感覺到,披索整個人的神經此刻應該已經緊張到了極點,倘若圖拉真努斯沒有在最後一刻讓步,接下來到底會發生什麼,她也無法預料。
萬幸的是,在這最後的時刻,圖拉真努斯終於還是退讓了。
披索執著刀的手微微鬆了一下,阿佳妮脖頸處的刺痛感隨之也減輕了些,但刀依然架在她的脖頸上。
「很好。但是現在我還不能放開你,你繼續朝前走,讓包括你弟弟和你族人在內的所有人都跟我們一道離開……」
她聽到披索的聲音再次在自己耳畔響起。比起剛才,他的聲音略微放鬆了些。
阿佳妮再次呼吸了一口氣,被推著朝剛剛讓出的那道口子走出第一步時,下意識地再次看向那道山崗。心猛地一跳。
她看到那個男人的手上已經正拉著一道滿弓,弓上搭著一支羽箭,羽箭正對著自己的方向——或許更確切地說,應該正對著自己身後的披索——
「小心左邊!」
她立刻提醒披索。
她必須提醒他,完全沒有選擇的餘地。這是唯一一個能讓蓋亞和自己的族人們逃脫的機會了,倘若就這樣被毀掉——
披索應聲扭頭,看到山崗上的漢尼拔和他臂中那張正對著自己的大弓,臉色一變,立刻再次將阿佳妮擋到了自己的身前。
所有人都仰頭看了過去。
氣氛再次凝固。
在數百雙眼睛的注視之下,漢尼拔緩緩地收箭,最後放下了弓。
————
披索挾著阿佳妮出了包圍圈后,立刻持她騎上了一匹馬,身影很快就消失在了密林之中。
圖拉真努斯的臉色極其難看,當即命令弓箭手射死剩下的馬匹,追擊餘人。
一場毫無懸念的小規模戰鬥很快就結束了。除了少數幾個人得以逃脫,剩下的大部分人,包括蓋亞在內,因為失去腳力,寡不敵眾,最後全部被俘。