Chapter 34

早在大約一百年前，經由凱撒的征服，高盧徹底併入了羅馬，凱爾特人的榮光一去不返。到了奧古斯都屋大維時代，這片涵蓋現今法國、比利時、意北、荷蘭、瑞士和德國南部萊茵河西岸的廣袤土地被劃分為數個行省，出現了許多仿羅馬的城市，高盧貴族也被賦予進入元老院的權利，高盧人進入了被比他們原有文化更加先進的羅馬文化同化的時代。

但是即便到了這時候，巴黎依舊還只是塞納河中間西岱島上一個默默無聞的小漁村。羅馬帝國的疆域實在太過龐大了，除了高盧行省中心的一些繁榮南方城市，譬如里昂、馬賽，其餘中北部的許多地方，羅馬的行政觸角依然無法有效延伸至全境，軍隊也只集中在一些具有戰略意義的要塞，這就為披索一行人的逃遁提供了天然保護，數日之內，他們避開人口集中的地帶，行走在孚日山脈的曠野之中，幾乎沒遇到什麼意外狀況，就順利抵達了莫塞拉河畔一個名叫盧西奧的地方。

只要這樣再走個兩三天，他們就能到達萊茵地區，在被視為羅馬帝國與野蠻部族天然屏障的萊茵河的對面，就是他們此行的目的地斯韋布，斯韋布和再過去的北方，現在依然是日耳曼人的領地。

這天中午，一個走在前面的探子回來后，披索忽然下了道命令，留下阿佳妮和一隊人馬停在原地，剩餘的人，隨他一道往另個方向去。

阿佳妮起先並不知道他們要去幹什麼，直到傍晚時分，當出去的人載著滿滿的糧食回來，她才明白過來，他們此行的目的是去奪糧。

他們攜帶的糧食已經吃完了。今天一天，每個人就只能分到一塊麵包的口糧。

夜幕降臨。一行人最後停在了一處山谷，在平地搭起了簡易帳篷預備過夜。

劫糧的行動，蓋亞也參與了。回來后，和另些興高采烈的哥特人不同，他顯得彷彿有心事的樣子。當哥特人圍在一起喝著搶來的劣質酒縱情狂歡的時候，阿佳妮看到他一個人站在山谷邊，仰頭望著星空，背影顯得異常寥落，於是走了過去。

「你在看什麼，弟弟？」阿佳妮遞給他一壺水。

蓋亞搖了搖頭，沉默片刻后，說道：「他們殺死了全村的人。孩子也沒放過。我試過阻攔他們，但是沒用，能做的只是約束我們的人而已。他們怕那些人會去向羅馬人報信，而羅馬人一旦得知我們的行蹤，很快會追上來的。殺光了他們，這樣即便之後被人發現，我們也已經走遠。我知道我不能指責披索這樣的決定是不對的，但是姐姐，你告訴我，如果我們也能夠這樣心安理得地殺死和我們無冤無仇，甚至是毫無反抗能力的人，那麼我們和那些曾經屠殺我們族人的羅馬劊子手有什麼區別？我們又有什麼資格去鄙視羅馬人，將他們視為與我們不共戴天的敵人？」

下午在路上，從聽到的一些隻言片語里，阿佳妮就隱隱猜到他們屠村了。這是保護自己一行人的最簡單，但也最獸性的做法。

阿佳妮吁了口氣。

「蓋亞，你的想法是對的。我很高興你沒有被仇恨蒙蔽住眼睛，甚至喪失了最起碼的人性。但是有些事情，現在還不是我們能力範圍內能做得到的。我知道你為了族人一定付出了很多，他們會感激你的。」

蓋亞苦笑了下，「姐姐，我答應了披索，等救出你，你們成婚後，部族合併后，就把我們世代累積的那五百塔蘭特金子交出來，為了生存，我覺得這是正確的做法。但是現在，我不知道把我們族人的未來和命運交託到這些哥特人的手上，到底是否一個明智的決定。」

阿佳妮回頭，看著遠處篝火邊的那些哥特人，問道：「除了投靠他們，我們是否還有第二條路可走？」

蓋亞側頭，用不解的目光看著阿佳妮，遲疑了下，「你和披索的婚事，不是早就定下了嗎？不但你自己願意，父親從前也想靠這門婚事鞏固兩個部族之間的關係。現在事情變成這樣，併入他們，難道不是最好的選擇？」

「蓋亞，人是會變的，我的想法可能和從前有所不同了，」阿佳妮道，「你只要回答我，除了投靠他們，我們是不是無處可去了？」

蓋亞遲疑了下，「或許我們還可以去往弗里斯蘭海的布里提亞。你也知道的，我們的母親是布里托尼人首領的女兒，外祖父應該會接納我們的。但那裡路途遙遠，我們的戰鬥力又太弱，怕還沒到達，就已經死於路途上的各種意外了。」

弗里斯蘭海就是北海。阿佳妮又側擊旁敲地打聽了幾句，最後大致確定，蓋亞所說的布里提亞，應該就是荷蘭北部一帶。

根據她的估算，從這裡到荷蘭北部，直線應該也就幾百公里的路程。但考慮到當下，想帶著一支大多都是女人和孩子的隊伍安全抵達，確實不是一件容易的事。

蓋亞的顧慮是合情合理的，但這卻也提醒了阿佳妮。

「蓋亞，我可能要重新考慮和披索的婚事。我們的金子，不要全部交給他。」

阿佳妮低聲說道。

蓋亞愣住的時候，阿佳妮忽然聽到宿營地的方向傳來一陣女人的尖叫聲，意識到不妙，急忙跑過去。

之前的幾個晚上，過夜的時候，阿佳妮一直把自己的帳篷搭在賽爾薇婭和兩個女奴的邊上，並且讓蓋亞也睡在自己的附近。這麼做的目的，除了盡量減少能和披索單獨相處的機會，更是為了防範那些饑渴男人對她們的侵犯。

她推開擠在帳篷口的男人，擠了進去，果然，裡頭闖進了幾個男人。女奴身上的衣服已經被撕扯掉，賽爾薇婭的情況也好不了多少，正被披索的一個名叫埃爾克的副手壓在身下奮力掙扎，嘴裡不斷地詛咒著。

「兄弟們，你們干過羅馬貴族的biao子嗎？看起來比白天乾的那些女人可妙多了。等著，等我幹完了，大家輪流來，讓這個biao子也嘗嘗我們這些日耳曼勇士的滋味——」

埃爾克嘴裡說著不堪入耳的粗話，帳篷口的男人們放聲大笑。

「放開她們！都給我滾出去！」

阿佳妮一腳踹開一個正壓住女奴的男人。

「嘿，這不是你的事！」

埃爾克扭過頭，漫不經心地嚷道。

阿佳妮抽出了隨身的匕首。

「立刻給我滾出去，你們這些賤男人！披索答應過的，不讓你們碰她們，要用她們換贖金！你敢再動一下她，我現在就殺了你！」

另外兩個男人見她一臉怒容，雖然有點不情願，最後還是提起褲子走了出去，只剩埃爾克還不走，臉色漲得通紅。

「卡狄人的小biao子！」他借著酒意破口大罵，「老子睡了這女人又怎麼了？贖金會少一塊？你剛才說什麼，你要殺了我？來啊，來了，我今晚還非要睡了這羅馬biao子不可！」

邊上的聲音忽然靜止了下來。有人走了進來，阿佳妮抬頭，看見蓋亞和披索出現了。

披索掃了眼地上兩個縮成一團的女奴和賽爾薇婭，臉色陰沉下來，最後盯著埃爾克，冷冷說道：「我記得我下過命令，誰也不能動這幾個女人的。違命的後果是什麼，你應該知道的吧？」

埃爾克臉色微微一變，慢慢地從地上爬了起來，最後勉強笑道：「披索，我只是想玩玩而已，你不會這麼認真吧？白天兄弟們在那個村裡不也干過這事嗎，你也沒說什麼……」

「我說過的，這幾個女人不能碰，而你，顯然沒把我的話當成一回事。」

披索的聲音彷彿割過一張紙的刀刃。

他慢慢張開手上的弓，瞄準，在埃爾克面露恐懼之色，想要撲過來抵抗前，射出了箭。

箭弩不偏不倚，深深地釘入了埃爾克的咽喉，從后貫穿而出。

埃爾克猛地張大眼睛，喉嚨里發出格格的聲音，臉上帶著不可置信的痛苦表情，最後慢慢倒在了地上。

「我不希望以後會有第二個人以這種恥辱的方式死去。」

埃爾克收了弓箭，掃了眼身後鴉雀無聲的一群人，冷冰冰地說道。

————

埃爾克的屍體被拖了出去，人也全都走光了。

阿佳妮收起匕首，把地上被扯破的衣服拿回給賽爾薇婭時，她厭惡地朝她吐了口唾沫。

阿佳妮默默轉身走出帳篷，看見蓋亞就在邊上，於是朝他走了過去。這時候，身後忽然傳來一個聲音：「蓋亞，能讓我和阿佳妮單獨說一會兒話嗎？」

阿佳妮扭頭，看見披索站在不遠處的地方。