Chapter 17
船隻在海上漂行了一夜。第二天的早上，爬在斷桅頂端負責瞭望的一個水手終於看到南方海平面上出現了一個黑點。憑著經驗，他知道那是一艘船。他興奮地舞動手裡高高舉著的求助旗，大聲喊叫著，船上的人也紛紛聚了過來，被恐懼和絕望折磨了一夜后，臉上終於開始露出期待的表情。
黑點越來越大，越來越清晰。爬得最高的那個水手終於看清了對方船隻主帆上的那個碩大黑色骷髏標誌，失聲嚷道：「奧林匹斯山的大神呀，他們是基里基海盜！」
基里基人是活躍在地中海上的著名海盜，他們搶劫商船，襲擊沿岸城市，雖然早在一百多年的前三巨頭時代，三巨頭之一的龐培曾指揮羅馬水師剿滅過曾稱霸地中海的猖獗海盜勢力，但只要海上貿易不絕，海盜集團就不會消失。
這條正過來的海盜船冥王號，首領名叫奎拉，曾經是羅馬駐西班牙軍團下的一個百夫長，因觸犯了軍紀，逃跑后加入基里基海盜。他出身行伍，比一般的粗蠻人有心計，又心狠手辣，身邊很快聚集起了一群亡命之徒，最近兩年，這條海盜船成為地中海上許多商船的夢魘。
塞普勒斯人見禍不單行，竟然在這裡遭遇了海盜，慌忙命令水手奮力划槳逃脫，但為時已晚，冥王號已經發現了商船，揚著滿帆全速追了上來。兩隻船的距離越來越近，還剩幾十米的時候，海盜們朝商船發射爪鉤，鉤子牢牢釘入商船船體，纜繩把兩隻船連在了一起，很快，兩船併攏，海盜紛紛跳上了船。
塞普勒斯人的這條船中等大小，連同象阿佳妮這樣的乘客在內，總共也不到三十個人。海盜人數卻多了將近兩倍還不止。幾乎沒遇到什麼抵抗，所有水手就都繳械投降，為了活命，紛紛表示願意加入海盜團伙。
海盜團伙成員相當一大部分都是水手出身，知道這些人既沒什麼油水，逼急了還多事，自然不去為難，他們的目標，是船上的貨物和剩餘的人。
海盜控制住船，發現船上的貨物不過是一桶桶的腌肉腌魚，大失所望。他們最喜歡的是絲綢和香料，既輕，價值又高。象這種貨物，不值錢不說，搬上船的話，還加重了船的重量，導致拖慢航速，所以逼著塞普勒斯人交出值錢的財物。塞普勒斯人被迫交出一袋銀幣后，海盜並沒放過他，一刀砍死了拋下大海，一番洗劫之後，幾個海盜持刀逼著阿佳妮和其餘乘客上了海盜船，拋下空無一人的商船，揚帆離去。
按照慣例，這些人會被勒索以贖金，倘若到時候交不出讓海盜滿意的贖金，他們就會被賣往非洲礦山充當奴隸。
阿佳妮和同行之人被關進了艙底一個幾乎密不透風的狹小艙室里。日頭漸漸升高，艙溫開始急劇攀升，裡頭又悶又熱，有人祈禱，有人哭泣，有人低聲咒罵，有人暈了過去。到了傍晚，天快黑的時候，海盜終於送來幾個硬麵包和一些看起來很渾濁的淡水。已經餓了一天的人立刻衝上去搶食，阿佳妮搶了一塊麵包，依舊坐回到角落裡，慢慢嚼著時，一個海盜似乎留意到她，打量了她幾眼，晃了晃長著亂蓬蓬頭髮的腦袋，指著她說道：「你，出來！」
阿佳妮在眾人目光的注視之下，慢慢站了起來，跟著那個海盜上了甲板，進入一間不算小的艙室。剛邁進去，迎面就是一陣嘈雜嬉笑聲。
看起來，這應該是這條海盜船上的一個公共活動區。牆壁上釘著一個骷髏頭，掛著許多沾滿烏紫血跡的刀劍，幾個看起來象是頭目的海盜圍坐在桌邊飲酒作樂，邊上是一群高聲鬨笑的海盜水手，一個樣貌醜陋的侏儒表演著下流動作，兩個衣不蔽體看起來象是妓nv的女人夾在他們中間，甚至還有人在彈八弦琴。看到阿佳妮進來，一個身材巨碩、兩腮滿是黃毛的海盜從桌邊搖搖晃晃站起來，踉蹌地朝她撲過來，阿佳妮朝邊上閃了下，黃毛海盜撲了個空，摔到地上，手中的青銅酒杯也骨碌碌地滾了出去。
艙室里發出一陣哄堂大笑聲，黃毛海盜自覺失了面子，從地上爬了起來，惡狠狠抹了一把被酒水淋濕了的絡腮鬍，盯著阿佳妮，縱身再次撲過來時，被阿佳妮勾足一絆，再次重重摔倒，沉笨身軀倒地時，正好壓壞了身下的一張椅子，發出一陣巨大的響聲。
再次哄堂大笑。
首領奎拉拍拍坐自己大腿上的女人的臀。女人會意，從他腿上站了起來，扭著腰臀，朝阿佳妮慢慢走了過來。
這個身材豐滿高壯的女人是奎拉情fu，原本在羅馬妓yuan里充當女打手，專門解決妓v之間的糾紛，教訓人很有幾下身手。此刻見奎拉讓她過來，眾海盜知道是讓她出手教訓這個不知好歹的女俘，於是再次發出嘻嘻哈哈的哄鬧聲。
「拔掉她的衣服！讓她嘗嘗你的厲害！」
有人大聲叫嚷。
阿佳妮冷眼看著這個女人，等她到了自己近前，揚手準備要抓她頭髮時，她比對方動作更快，邊上人還沒看清怎麼回事，那個女人突然發出一聲尖叫，頭髮已經被阿佳妮狠狠揪住，雙手反剪在後，人也一矮，跪在了地上。
「臭biao子！我非宰了你不可！」
女人叫罵掙扎，試圖掙脫，阿佳妮發力，她發出一聲慘叫，抱住自己脫了臼的一條胳膊，倒在了地上。
那個侏儒搖搖擺擺地爬上桌子，一張醜陋的臉上布滿恐嚇的表情，沖著阿佳妮尖聲叫嚷，張開留著彎曲如鉤指甲的雙手，用力頓了頓腳，人就象個肉球似地朝她撲了過來。
阿佳妮厭惡地操起邊上一條凳子，朝正向自己惡狠狠飛來的侏儒狠狠砸了過去，侏儒慘叫一聲，身體在空中硬生生改了個方向，砰地砸到了木船壁上，跌落在地后，痛苦地滾來滾去，詛咒著，呻yin個不停。
沒有人再發笑了，艙室里安靜了下來，所有人的目光都落到了阿佳妮的身上。
奎拉眯了眯眼睛，砰地放下手裡的杯子。
「你是誰？」他盯著阿佳妮，眼睛里露出殘忍和動怒的神色。
白天還被關在艙室里時，阿佳妮就已經設想過這種可能了。畢竟，同行的十來個俘虜里，就數她看起來最引人注目，一開始被迫登上海盜船時，她就覺察到了不下十來道的目光盯在自己身上。
海盜人數眾多，以她一己之力，不可能進行正面對抗。唯一的辦法只有談判，讓他們知道她和尋常女人有所不同后，再用他們最感興趣的東西去談判。
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「我是卡狄人的公主，我的名字叫阿佳妮，你應該聽說過關於我的事情。」阿佳妮冷冷說道。
羅馬軍隊和卡狄部族的戰事，不止羅馬人知道，甚至已經傳到了愛琴海的希臘全地。奎拉和海盜們自然知道這件事。聽到阿佳妮稱自己是卡狄公主，不禁愣了一愣。
奎拉從椅子上慢慢站了起來，操起桌上一支正在燃燒的蠟燭，走到阿佳妮身前，湊近仔細打量。
阿佳妮撥落身上的罩衣，卷高袖子，露出臂膀上的紋身。
這個時代流行在身體上紋記。羅馬軍團里，上從指揮官，下到士兵，人人都有紋記。奴隸的身上有家主姓氏首字母的烙印，日耳曼人也流行把圖騰紋到身上。
阿佳妮早就注意到自己左臂上方帶著個鹿角般的紋記，估計是卡狄人的標記，所以展示給奎拉看。
奎拉看了一眼，摸了摸下巴，看起來還不是很相信的樣子，「據說你在斗獸場成了漢尼拔的奴隸。既然是漢尼拔的奴隸，怎麼可能會出現在這裡？」
「如你所知，我是剛逃出來的。」阿佳妮說道，「他把我帶到了麥西亞，想利用我徹底消滅反對羅馬人的我的族人們。就在半個多月前，他受到了薩爾瑪特人的攻擊，我趁機逃了出來，上了塞普勒斯人的那條船，原本是為了躲避追我的人，沒想到船遇風暴，現在又遇到了你們。」
奎拉眨了眨綠幽幽的眼睛，「那麼，你的意思是……」
「既然我落到了你們的手裡，按照規矩，用贖金來換自由。雖然卡狄部落戰敗了，但我的族人知道我的消息后，一定會帶著錢來贖我的，他們能付給你你開出的任何價錢。」
奎拉哈哈大笑了起來，「這一點我信！我聽說你還有個未婚夫，是個哥特人，只要把消息帶給他，我相信他會來贖。」
阿佳妮微微一笑，「前提是你必須要保證我的健康和人身安全。」
奎拉的視線在阿佳妮身上梭巡了幾下，很快就做出了決定。
「從與羅馬人敵對的角度來說，我們現在已經是好朋友了。你放心，只要你的未婚夫能帶著錢來贖你，我一定會把你從頭到腳保護起來——」
「卡爾波！」他沖一個紅髮海盜吼了一聲，「去，把這位女士帶過去，和那個小鬼關在一起！」
阿佳妮離開后，地上那個女人終於被人正回了胳膊，她蒼白著一張臉，沖著奎拉憤怒地嚷：「就這麼讓她走？至少要讓她嘗嘗被羞辱的滋味！」
「啪——」
奎拉扇了女人一巴掌，「蠢貨，你懂什麼。這一趟要發大財了，一下子竟然抓到了兩條大肥魚！」
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紅髮海盜帶著阿佳妮來到另間艙室，推開門讓她進去，然後，門砰地在她身後關上，隨即傳來上鎖的聲音。
這間艙室不大，光線也很暗，但比起一開始關了許多人的那間，顯得乾淨了些，而且很靜，艙板的一角趴著一個白色人影。
剛才海盜頭子提過要把她和一個「小鬼」關一起，顯然，這個白色人影應該就是那個「小鬼」了。
阿佳妮朝對方慢慢走了過去。
走得近了些，看得也更清楚。
趴在艙板的上這個人，從他的身量來判斷，確實還是個少年，最多十四五歲的樣子，一頭微微捲曲的短髮，身穿滾紫羅馬式罩袍，罩袍原本應該是雪白的，但現在已經髒得發暗。不知道是暈倒還是睡了過去，他的臉朝里背對她，整個人一動不動。
看清這少年的大致樣子后，阿佳妮感到有點驚訝。
既然能穿滾紫白色罩袍，那就說明這少年出身高貴。只是不知道他怎麼會和自己一樣，被關在了奎拉的海盜船上？
她想了下，試著輕聲和他打了個招呼，見他依然沒反應，於是試探著伸手推了一下。不想指尖剛碰到他肩膀，地上這少年忽然象被針刺了似地彈坐起來，利落無比地打掉了她的手，冷冰冰地說道：「不準碰我！」