Chapter 16

尤弗所斯出了石室，登上石階后，推開了另一扇門。

阿佳妮愣了一愣。

這是一間書房。房間中間擺了張古老的胡桃木書桌，靠牆一面的架子上，整齊地存著許許多多捲成了卷的羊皮紙。

這個時代的書籍，就是用這種羊皮捲軸的方式保存下來的，數量不多，甚至可以用珍貴來形容，只有貴族和上等階層的家庭里，才有可能設置一個書房，把它當做向客人炫耀的資本。十幾年前尼祿時代羅馬的那場大火，燒掉了市公共中心保存著的六十萬冊書籍，就曾讓當時許多的學者為之痛哭流涕。

所以在這種地方，竟然也會有一個卷帙浩繁的書房，確實有點不同尋常。

尤弗所斯手擎蠟燭，帶著阿佳妮進去，解釋道：「這座城堡的第二任主人出身於希臘的一個貴族家庭，父親是當時著名的辯論家。大約一百年前，他著手改造城堡的時候，建了這個書房。他死去后，城堡主人幾經易主，但書籍得以保存了下來。大多都是拉丁和希臘文的著作。漢尼拔囚我，但允許我有出入這個書房的自由。」

阿佳妮環顧一周，還是不大明白老祭司突然帶自己來這裡的原因。

他想讓自己有空來這裡多讀讀書，省得胡思亂想庸人自擾？

「拉比——」她看向老祭司，眼神裡帶了點迷惑。

老祭司過去推開了桌子，掀開鋪在地上的一塊舊得已經布滿蟲洞的羊毛地毯，露出地面，然後來到書架前，扳動架子上的一塊隔板，嘩啦一聲，地面忽然裂開，露出了一個四方形的口子。

阿佳妮吃了一驚，慢慢湊了過去。

洞口裡黑漆漆的，裡面湧出來一股帶著濃重霉塵味的空氣。

她彷彿有點明白了，只是還不敢十分確定，看向尤弗所斯。

老祭司手托燭台照向洞口，說道：「這是通往外面的一條密道。你可以從這裡離開黑石堡。」

阿佳妮驚訝無比，「您怎麼知道這裡有條出去的密道？」

老祭司微微笑道：「我在這裡多年，翻遍了這個書房裡的每一卷書籍。其中就有一張這個城堡的建造圖，是我剛才提到的那個希臘人留下的。他在改造城堡的時候，考慮到萬一被敵人圍困的情況，所以建造了這條可以通往外面的密道。雖然我沒試過，但我相信它應該能帶著你離開，如果你想離開的話。」

阿佳妮的心臟砰砰地開始跳了起來。

做夢也沒想到，就在她以為離開無望的時候，這位希伯來祭司竟然給她帶來了另一種可能。

「太令人難以置信了！」

阿佳妮看向尤弗所斯，勉強抑制住心裡的激動，「但是拉比，您既然早就知道有這麼一條可以離開的密道，為什麼一直不走？」

尤弗所斯笑了笑，「我已經老了，生命也如這手中蠟燭一樣，快要燃到盡頭了。聖城不在，對於我來說，身處何方又有什麼區別？」

阿佳妮沉默了片刻，低聲說道：「拉比，我想告訴你，那塊聖地雖然曾經先後十八次毀於戰火、夷為平地，但它奇迹般地總能得到復興。或許就像您之前說過的，一條無形的紐帶連接起你們希伯來人的後裔。我會一直記著您的。希望您能保重。」

她心裡其實清楚，倘若這條密道真的能帶她出去，以後她就不會再有機會和這位老人見面了。雖然認識的時間並不長久，但這位希伯來老人身上所具備的智慧與豁達，卻無時不刻讓阿佳妮感到由衷的欽佩，甚至是仰望般的崇敬。

此時此刻，她的心頭湧出了一絲淡淡的離別傷感。

老祭司閉目，長長呼吸了一口氣，睜開眼后，點頭笑道，「孩子，去吧，每個人都有自己的方向。你出了黑石堡后，向南一直走下去，穿過馬其頓省，抵達西海岸的伊利里亞，那裡有段海峽，對面就是義大利的奧特朗托，那裡距離龐貝不過幾百羅馬里，兩三天就能到達。」

————

半個月後，阿佳妮抵達了伊利里亞的港口。她頭裹圍巾，身披長袍，臉上風塵僕僕，擠在身邊形形□□聚集在港口的人群里，渺小得如同一粒塵埃。

這段在後世被稱為奧特朗托海峽的海道，連接著義大利南和對面的歐洲大陸，最窄處不到一百公里，在這個時代，是羅馬和小亞細亞以及希臘的重要通商航道，船隻來往頻繁。港口擠滿了埃及人、昔格尼人、亞該亞人、西西里人以及來自東方的敘利亞人和帕提亞人。他們都是商人，做著絲綢、香料、美酒、穀物或者買賣奴隸的生意，把世界各地的物產用船運送到對面的羅馬，這個當時西方世界最強大的帝國。

阿佳妮用一塊銀幣的代價上了一條塞普勒斯人的商船。船上裝滿了腌魚和腌肉，除了難聞的味道之外，還有十來個水手和一起搭船要到義大利的渡客。也就是說，如果一切順利的話，四五天之後，她就能從這一端抵達對岸，去往位於拿坡里灣的龐貝。

商船離開了港口，行駛在亞得里亞海和地中海的分界海面上。前兩天非常順利，在阿佳妮用一柄魚叉嚇跑一個企圖對她動手動腳的水手之後，第三天的時候，遇到了點麻煩——海上作起狂風暴雨，如同受到了詛咒，海神波塞冬張開了它的巨盆大口，將侵入它領地的這條船拋甩在洶湧的波濤上。船隻左右搖擺，脆弱得彷彿隨時都有可能傾覆。

阿佳妮和一群一道過海的乘客蜷在狹小的船艙里，耳邊隱隱聽見水手在甲板上和風浪搏鬥時發出的嘶喊聲。她的雙手緊緊抓住一隻裝滿了腌魚的木桶，免得自己象只肉丸那樣在艙底滾動。身邊的許多人開始嘔吐，嘔吐物混合著艙底原本就難聞的味道，空氣更加渾濁，令人作嘔。她終於也忍不住了，趴在濕漉漉滑膩膩的地板上開始吐，吐得昏天暗地，到了最後，幾乎連苦膽水也吐光了。

暴風雨持續了將近兩個小時，就在渡海客們開始絕望，以為自己就要葬身大海的時候，送往天上眾神處的祈禱許願終於到達，暴風雨停止了——但壞消息是船上主桅折斷，更壞的消息還在後頭，水手甚至無法修復桅杆，因為那截斷裂的桅杆，已經隨了暴風雨被吹到了海上，不知道漂到哪裡去了。

失去了主桅的船隻再也無法往既定方向前行，開始在海上順流往西南方向漂去。唯一的希望，就是能遇到路過的船隻，向對方請求幫助。

傍晚時分，船隻已經徹底漂離亞得里亞海，進入了地中海的領域。他們離義大利越來越遠。

——————

尤弗所斯獨自坐在石室里，身邊點著的那隻蠟燭快要燃盡了，蠟淚堆在燭台上，凝結成一團奇形怪狀的東西。他枯瘦的身影被燭光投到牆上，一動不動，彷彿一尊沒有生命的雕像。

他面前的棋枰上，擺著一副殘局。他已經對著這個殘局已經好幾天了，始終沒有動過一枚棋子。

燭火彷彿預感到了什麼，忽然抖了抖，緊接著，他對面的那扇門開了，還沒來得及脫掉盔甲的漢尼拔進來了，向他大步走來。

「尤弗所斯。」

漢尼拔停在了希伯來祭司的面前，聲音和他的神情一樣平靜。

老祭司彷彿終於被驚醒，抬起頭，看向漢尼拔。

羅馬人的眼底里，流動著一道隱隱的怒意。他卻彷彿渾然未覺，反而對他微微一笑：「你回來了，將軍？要是還有精力的話，能否坐下來和我一道下最後一次棋？」

他指著面前的殘局，「你看，這是阿佳妮臨走前擺下的一個棋局，她說這叫嘔血之局，是由東方兩個名叫赤星因徹和丈和的人所下的……」

漢尼拔抬起手中的羅馬劍，將棋枰掃落。棋子四下散落，與石頭地面撞擊，發出一陣泠泠的輕微響聲。

「尤弗所斯，耶路撒冷被攻破，我之所以冒著風險將你庇護起來，你以為僅僅是為了什麼該死的所羅門珍寶？當全城人逃散，你獨自敞開神殿之門的時候，讓我想起了我小時候認識的一位祭司。他是達索神廟裡的祭司，知識淵博，也是我最早的啟蒙老師，我尊敬他，如同尊敬我的父親。達索城被日耳曼人攻破屠城的時候，他保護了我，象你一樣獨自一個人敞開了神廟的門，迎接砍向他的日耳曼人的刀。我尊敬你，不希望你因為你的秘密而被送到羅馬，從而遭受各種本不該施加於你的羞辱，所以我將你保護了起來，在可能的範圍內，我允許你做你想做的事。我沒想讓你回報，我也不需要。但你不該私自放走我的奴隸，這是一種絕對不被允許的行為，也是對我的冒犯。你必須要為這種冒犯付出代價。」

尤弗所斯慢慢站了起來，布滿皺紋的臉上依然帶著微笑。

「將軍，在你們羅馬人的定義里，奴隸並不是和你們一樣的人，而是沒有思想，沒有意志的牲口。我要告訴你，你用奴隸去形容她，這是一個錯誤，我想或許你自己也知道這是個錯誤，只是你不知道該用別的什麼稱呼去代替而已。難道你沒看到她的眼睛里有一團火焰，這是生命和自由的火焰，什麼力量也無法阻擋嗎？並且，我相信她的預言。所以我讓她走了。如果這冒犯了您，我感到十分抱歉。但我就快要死了，能在死前幫助她，我感到十分愉快。」

漢尼拔盯著老祭司，「你相信她說的話？」

「為什麼不？」老祭司蹲在了棋枰邊上，伸出枯瘦的手指，仔細摸著棋枰的邊緣，「神創造了這個世界，允許奇迹的存在。」

漢尼拔沉默了片刻后，轉身要往外去。

「將軍，如果以後你還能見到她，請你幫我一個忙，幫我把這面棋枰留給她。這是我最後的一個願望了，我想你應該不會拒絕吧？」

老祭司忽然說道。

漢尼拔扭頭，見他望著自己，目光炯炯。

他臉色陰沉，沒說什麼，扭頭離開。