54.冷暖自知
李錫琮與任小姐齊齊回頭望去，只見一匹白馬不知受了什麼驚嚇，正發蹄狂奔而來。一路之上行人驚叫逃散，那馬卻並未做絲毫減慢，奔逸之快令李錫琮的侍衛隨從亦無法攔下，只得匆忙避讓一旁不敢擅動。
那任小姐從沒見過驚馬，此刻也有些發怔，白馬卻眼看著就要馳到跟前。她略一轉顧，正見一個總角的男童跌倒在地，顯見是慌亂之中和大人走失。孩童獃獃望著前方，早已嚇得哭喊不出，只趴在地上動彈不得。
任小姐花容變色，便要丟棄手中長劍跳下馬來，卻聽李錫琮朝她喝道，「拿劍來。」她心念微動，連忙將長劍拋向李錫琮，一面躍下馬背，餘光見他已將劍接穩，也便顧不得許多，提氣趕上前去，只聽得身後馬蹄上逼近，電光火石之間無從再想，當即展開雙臂將那男童護在身下。
李錫琮手握劍柄，目光如炬，待驚馬奔到眼前，一劍疾如閃電直削其後腿。白馬狂奔之下不及躲閃，便即倉惶中劍，後腿登時折作兩截，吃痛中發出一聲長長的嘶吼，隨即轟地栽倒在地。
街上眾人早已嚇得鴉雀無聲，一時便只聽得到白馬嗚嗚的哀鳴之音。任小姐雙目緊閉，只覺背上一片溫熱，口鼻中充斥著濃濃的血腥之氣，方睜開眼來回首望去，原來身後潑灑了一灘鮮血，半截馬腿橫亘於旁，兀自汩汩向外淌血。
她渾身一顫，忍住幾欲作嘔之感仰頭望去，見李錫琮仍是端坐馬上，眉尖微蹙，一壁摘下腰間汗巾，利落的抹去劍身血污。從頭至尾面色未有絲毫改動，倒是頗有閑暇的將劍身翻轉，細細打量起來。
至此人群才發出轟然喝彩，李錫琮的侍從亦奔到他坐下，黑壓壓跪了一地，口稱驚了王爺的駕，臣等死罪。另有人押著一名男子，卻是那驚馬的主人，其人早已嚇得面如土色，渾身發抖，哆哆嗦嗦的跪在地下，連連叩頭，只是連一句完整的話都說不出來。
李錫琮指著那人，道，「鬧市奔馬，不與本王相干，送去府衙處置。」侍從忙道了一聲是，又瞥著他神色，不像是要發作開銷人的樣子，方才暗暗送了一口氣，領命去了。
任小姐已回過神來，望了一眼懷中男童，見他臉上猶帶塵土，雙股戰戰，不由將適才驚懼化作滿腔愛憐，掏出綉帕為他凈面。半晌只聞一道婦人哭號之聲，那男童的母親終是尋了過來。
婦人將孩子一把摟住，口中又哭又笑，良久才拉著孩子一道要給救命恩人磕頭，任小姐卻是滿心不屑，站起身來，傲然道，「你做母親的，連自己的孩子都看顧不好，還有什麼臉面在這裡道謝，還不快帶他回去好生安撫，下回可別再遇上點子危險就將人家棄之不顧。」
婦人被她說得滿面通紅，尷尬應是，垂頭喪氣地將孩子抱走了。任小姐哼了一聲，回身看向李錫琮，只見他倒轉劍身，將劍柄遞至自己面前，微微笑道，「好伶俐的口齒，救了人卻還不忘將人數落一通。」頓了頓，接著道，「多謝你的寶劍，確鑿是柄削鐵如泥的好劍。」
任小姐待要反駁，忽又想起這好像是自他們相識以來，李錫琮對她說過的最長的一段話，不禁低眉莞爾，緩緩伸手接過，發覺那劍柄上猶帶著他手心留下的餘溫，心中便是砰然一跳，急忙扭身掩飾，刷地一聲還劍入鞘。
李錫琮淡淡一笑，便要催馬前行，卻見任小姐回眸展顏，誠摯道，「王爺適才好機變，亦好從容鎮定，原來今日一場比試，還是王爺勝出臣女許多，臣女佩服得緊。」
李錫琮不禁失笑，道，「孤王不曾與你比試，卻不知小姐此話怎講？」
任小姐搖頭笑道，「方才我下馬之時，尚且還在腹誹你一個堂堂男子，竟棄弱小而不顧，後來聽你向我要劍，才恍然醒悟，原來你心裡頭念的不只是一個孩子，而是更多無辜無力之人。唯有如此方能斬盡禍患，不至再生慘案。所以我說，你原比我高明得多，卻不在武藝上，而是在心智膽識，胸襟氣度上。」
李錫琮聽得輕聲一笑，此番言語卻沒能令他再有飄飄然之感，笑罷隨意拱了拱手，泰然道，「承小姐盛讚，孤王多謝了。」言畢，便再也不給對方開口糾纏的機會，立時一鞭馬身，頭也不回的去了。
徒留下微微錯愕的任大小姐，站在原地，自一眾跟隨的侍從中遙遙卻又執著的尋覓著李錫琮的身影，過了片刻，一抹幽然嫵媚的笑意才從她勾起的嘴角扶搖而上。
這世間事，確是多有好事不出門，壞事傳千里。不到李錫琮回府，周元笙業已聽聞白日街市驚馬、李錫琮悍然斬馬之事。彼時她正臨著研山帖，聽見侍女前來傳話，明明聽得最後一句特意說到王爺無礙，卻愣是手腕抖了一抖，那龍字的最後一點便蹭地劃了出去，墨跡甩得周遭紙上皆是。
侍女見狀，不敢多言，忙垂頭佯裝不見。周元笙擱下筆，深深吸了一口氣，方揮手打發人下去。半晌不動亦不出聲，還是彩鴛瞧出古怪，低聲笑道，「王妃可是心裡惦記王爺？出了這麼大的事，也該王妃操心一道。聽見王爺回來了，還不過去看看呢，雖說無險，到底還是有驚的。」
周元笙默然頷首，心下忐忑，卻不解於自己究竟為何忐忑，是從何時起她開始關心起李錫琮，又關心到什麼程度，俱是思想不清。既然想不明白，索性也不再多想，只打聽著李錫琮回府，先去了書房，便起身前去探望。
李錫琮剛剛換過衣衫，凈面盥手，聽到內侍通傳，心裡驀地一動。走到書案前，伸手不經意地拂過案上一柄磨得鋒利的裁紙刀，剛剛拂罷，便見內臣打起帘子，周元笙已緩步進得房中。
來時心頭尚且跳得厲害，待見到眼前之人端然玉立，神清氣爽，一顆心才彷彿定了下來。周元笙上下左右地打量著李錫琮，隔著寬大的玄色道袍，她看不出他身上或許有哪出擦傷，哪出淤痕。
只是表面的安然無恙，亦可令她也平靜的做出安然的姿態，徐徐開口問道，「王爺今日出行，沒有弄傷自己罷？」
李錫琮眼中飛快的掠過一抹失落之色，他的妻子一貫是從容的，冷靜的，只是冷靜得太過，那聲音里竟聽不到一絲一毫的著緊，然而不也正合了他心中的預想？他應以一笑道，「沒有，區區小事，叫你掛懷了。」
他說話之時，周元笙依舊盯著他瞧，心內何嘗沒有一點懊惱，自己原是關心他的，卻為何偏偏要用這樣不緊不慢的語調，這樣清冷克制的態度。可她到底裝不出熱切來，她對人對事的疏離漠然是刻在骨血里的，她就是這樣的人，連她自己也無能為力。
「那便好，平白無故馬怎麼就會驚了，別是有什麼人故意使壞。」她岔開話題，想了想又笑問道，「聽說還有個藍衫少年和你一道，那人是誰？你認得么？」
李錫琮笑了笑，道，「你的耳報神倒是周密，什麼都瞞不過。」當下簡短的將任小姐尋自己比武，又臨危救了一個孩童性命之事大略說了。
周元笙暗暗稱奇，面上只笑道，「是個有意思的姑娘。難為她能捨己救人，足見心地良善。」
她並不關心他們之間或多或少，可能發生的故事，李錫琮臉上的笑意漸漸凝固，將目光撇向了一旁。周元笙見他不語，略微反省了一下自己的顧左右言他，終是上前兩步，欲牽起他的手。
李錫琮笑著避過身去，「怎麼，預熱的差不多了，現在才想起好好關懷我？」見她一臉迷惑，輕笑一聲，貼近她，道，「你不知道么，每次見你，都要暖場許久，費上半天氣力，說上許多言語，才好像將將能讓你放開些心懷。你就那麼不信我，定要如此小心防備？」
周元笙訕訕一笑，擺首道，「是么，原來我是這麼難以相處。」心中苦笑，復又問道，「那麼你該中意，見到你就撲將上來，拉住仔仔細細關心詢問的人了？可是你過往的歲月里，可曾真有過這樣的人？」
話一出口，她便後悔起來，明知道李錫琮無人疼惜，又何苦問出這樣的話來。卻見他鄭重其事的點了點頭，懶洋洋地坐下，望著她，道，「怎麼沒有，我娘就是那樣疼我的。」
她居高看向他，越發覺得他雙眸燦若明星，裡面映襯著點點驕傲的笑意，襯得面龐那般年輕，那般生動，含著些許純粹純凈的明朗歡喜。
周元笙亦跟著坐下來，將身子靠近他，頷首道，「原來你是想要我學如嬪娘娘，可見你心裡還是想找個娘，並不是想要一個不同於母親的妻子。」
李錫琮笑得一笑，搖頭道，「這話說出來也許傷人，可是你該仔細想想，是你還沒學會怎麼做一個妻子。」頓了頓，又擺手道，「罷了，我們都是積習難改，看旁人清楚，自己卻仍是一塌糊塗。」
周元笙想著他這話，不由笑出聲來。略一瞬目，忽然發現他幾個指尖上均帶了點點血痕，忙抓起他的手，急問道，「不是說沒受傷，做什麼騙我，這又是怎麼弄的？」
這樣的語氣對於面前雍容艷麗的女子來說，已算得上是疾風驟雨。李錫琮等了半日，終於等來了一記熨帖的發問，心上正有些暖意，驀然想到這傷是從何而來，便又覺得無甚意趣，意興闌珊道，「我也不記得了，可能是才剛弄破的。」
然而她仍是攥緊他的手，用帕子輕柔得按住傷口，其實那些血早已凝固，變成一粒粒殷紅的點子。周元笙一面止血，一面瞥著他的手，由此看清了他虎口處、中指處、掌心處生就的厚厚繭子，知道那些分別是提劍、練字、使槍磨出來的，輕輕觸碰一下，只覺得硬得堅實且頑固。
指間倏地一暖，她的手已被他反握住。李錫琮的手指長而有力，手掌溫熱如昔，隔著那些歲月留下的痕迹一點點傳遞著熱度，一點點侵蝕著她，將她牢牢的包裹起來。那些暖意是可以順著指尖一直流淌進心裡去的。
她聽到他輕輕笑道，「你的冷，是要靠人慢慢捂熱。我其實並不介意，因為我尚且還能暖得起你。」