第11章 送年禮

一到臘月半，老百姓就開始忙年了。

馮玉姜放下一袋白面，又從手推車上拎下來一個小些的布口袋。

「媽，還有一袋子面？」剛子開心地瞧著。

「不是面，這裡是糯米，放水裡泡酥了，碾成糯米粉，過年給你包湯圓吃。」

「包湯圓吃？噢，有湯圓吃了。媽，包紅糖的。」

「行，包紅糖的。」

二丫說：「媽，包芝麻的。」

「行，包芝麻的。」

剛子又嚷嚷：「媽，過年包肉餃子行不？張衛紅在學校里說，她家過年都包肉餃子，一口咬下去直流油。」

「行，包肉餃子。豬肉大蔥的，管你吃足。」

馮玉姜一一答應著。不知為什麼，她對這個年特別上心，這是她重生回來的頭一個新年，她賣了一秋一冬的油煎包，雖然算不上多有錢，但給孩子過一個富足的年還是夠的。

怪不得八十年代早早下海的人都富了，生意好做！馮玉姜打定了主意要做那部分先富起來的人，她腦子裡並沒有什麼大方面的想法，只是想，只要好好乾，肯定能掙到錢。

鍾繼鵬下班拎著一兜子預備過年的糖疙瘩回來，一進門就叫鍾母拉進了東堂屋，一陣數落：

「這女人越來越自說自話，不聽支使了。你為個大男人，拿不住自己女人，還有點出息吧？她現在掙沒掙錢我不知道，她一分錢都不朝我這交，一點規矩沒有，這個家什麼時候輪到她當了？女人當家，牆倒屋塌，你看把她能的，你臉上還有沒有四兩血？照這麼下去還了得？」

鍾繼鵬抹了一下額頭，說：「媽，她一個人在街上賣包子，錢的事誰能掌握？你說能怎麼著？你一把年紀，還能跟著她上街專管收錢？天寒地凍的，你也受不了那個累。她又不傻，家裡好幾個孩子等錢花，她自己也沒個娘家等著貼補，她那個乾媽孫家，日子比我們富足。她不管掙多少錢還不都留給家裡花！」

鍾母聽了，更是一肚子氣沒地方發，幾天之後，馮玉姜去孫老太家送年禮，鍾母總算找著發作的機會了。

這天一大早，馮玉姜忙碌了一早上，去鎮上買了四色禮，打算去孫老太家送年禮。她割了一大塊肉，買了兩條三斤多重的鯉魚，兩隻大公雞，四瓶酒。

走路去，背不動啊！推手推車去，也太遠了！騎自行車倒是方便，可她根本就不會騎車。馮玉姜在心裡琢磨著，打算叫山子騎車跟她走一趟。反正幾個孩子放了寒假，在家裡也沒事做。

正想著，鍾母冷著臉罵開了。

「這日子不能過了，做賊養漢的，花錢跟誰打招呼了？你眼裡還有這一家老小嗎？你乾脆把家裡搬空算了，全拿去填糊旁人去！」

馮玉姜一聽，這是嫌她買年禮花錢多了呀。她不緊不慢放下東西，說：「媽，送年禮這事兒，不是跟你說過了嗎？你叫我自己看著辦，他爸也叫我自己看著辦。我就自己辦了。四色禮這是隨大流的，誰家送年禮不都這樣？」

「說的好聽，我看你還是買的少了，你怎麼不買一口豬送去？你怎麼不買八色禮送去？你看看家裡還有什麼能送的，全都送去。」

馮玉姜笑笑，說：「媽你說的也是，不過我覺著買八色禮有點多了，這樣吧，我回頭順路到鎮上買幾斤點心，再買兩條煙，湊夠六色禮，你看行不行？」

鍾母氣得直拍巴掌，連聲咒罵：「作死的，這是不當日子過了。我白活了這一把年紀，累死累活，老的少的操碎心，沒人把我當回事了。我兒子倒了血霉了，攤上你這個窮敗家的女人……」

馮玉姜收拾了幾樣禮物，叫山子：「去看你大伯家的自行車用不用，不用你借來騎一天。」然後轉向鍾母，說：「媽，我去了。你要是罵累了，回屋去歇一會兒。」

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馮玉姜帶著山子去送年禮，快快樂樂回來了。各種禮物，孫老太都退回來一半，還送了孩子們禮物。馮玉姜一回到家，就把二丫跟剛子叫過來。

「來試試，姥姥給你們做的黃馬褂。」

兩個孩子之前的生活里根本就沒有「姥姥」的角色，看著身上的新衣服，好奇地問東問西。

「媽，姥姥什麼樣？我什麼時候能走姥姥家？」剛子問。他一直羨慕小夥伴走姥姥，好吃好喝又好玩的，自己卻沒有姥姥可以走動。

「媽，什麼叫黃馬褂？」二丫看看自己的新衣服，是鵝黃色的小棉襖，剛子那件卻是暗紅色外罩褂子壓著黃邊。

馮玉姜說：「今年閏年，災氣大，按風俗姥姥要給外孫、外孫女做黃馬褂子。黃馬褂子，是古代有皇帝的時候，皇帝賞給大臣的，現在小孩子穿了黃馬褂，能免災，快快長大。」

這邊馮玉姜剛送完年禮，吳雙貴和鍾傳秀就來送年禮了。同樣是四色禮，豬肉，公雞，鯉魚，四瓶酒。

按說鍾傳秀頭一年過門，是新親，吳家的年禮應該再重一些的。馮玉姜不在乎，鍾母卻覺得沒面子，咕咕唧唧地說村裡誰家誰家新親送了六色禮，誰家誰家送的魚足有四五斤重，誰家誰家光豬肉就送了十斤整……

當然，鍾母不會當著吳雙貴的面說，可她會當著鍾傳秀的面說。

鍾傳秀低著頭，不吭聲。

馮玉姜拉了女兒一把，示意：別在乎。

大年節的，她實在不想跟鍾母反駁，吳雙貴還在堂屋呢，鍾母要是吵吵起來就難看了。

回去的時候，馮玉姜也依樣把吳家送來的年禮分出一半，讓吳雙貴帶回去。

「這都拿回去，兩家父母勻著吃。」

吳雙貴懂這些禮節，便沒有推辭，在山子幫助下把東西放在自行車上，告辭了回去。鍾傳秀是必須回婆家過年的，臨走時拉著馮玉姜的手，悄悄問：

「媽，過了年家裡頭啥時去叫我？」

「正月初二叫閨女，你安心回去過年吧。」

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一到臘月二十四，就算進了年關。臘月二十四，在當地叫做「小年」，飯菜上是要講究的。馮玉姜聽了幾個孩子的要求，豬肉白菜燉粉條，燉了一大盆。幾個孩子還有附加條件：白菜要少放些，粉條可以多些。關鍵是肉，肉要五花肉，最好切大大的塊，咬下去滿口香，燉的軟爛的。這最後一條，是剛子特意強調的，他正好換牙，牙板子開著大門洞呢，燉不爛怕自己咬不動。

馮玉姜索性把整塊的豬肉放進鍋里，放上些子八角、薑片，架上木柴火使勁地烀，烀開鍋，等到鍋灶里紅紅的余火都落了，拿筷子輕輕一插，就插透了肉塊，才把肉撈出來，切成大塊放上粉條和白菜燉。

肉湯舀到一個黑瓷盆里。這肉湯，留著下麵條吃再好不過了。

馮玉姜把孫老太退年禮的那條鯉魚切了半截炒了，把她做丸子湯的蘿蔔丸子抓了一碟子，再加上一個干辣椒子炒雞蛋，四個菜。

「四四如意。」山子伸頭看看，笑嘻嘻地說。

大盆的豬肉白菜燉粉條一端上桌子，剛子等不迭，伸手就捏了一塊五花大肉，直接放進了嘴裡，燙的直呵氣，到底沒捨得吐出來，鼓著腮幫子嚼吃了。

「好吃，又肥又香，我能咬動。」剛子說著，又尖著手指甲從盆子里捏了一塊，照舊一口塞進嘴裡。二丫抓起一雙筷子就往剛子手指上敲去，呵斥道：

「看你那爪子！」

剛子嘻嘻一笑，跑去匆匆洗了兩下手，回去繼續吃。二丫看他吃的噴香，忍不住拿筷子也夾了一塊肉，吹了吹，放進嘴裡吃起來。

山子幫馮玉姜燒了一會子火，也加入了偷吃的隊伍。

「一點規矩沒有，饞死鬼托生的，饞掉牙了嗎？你看看誰家小孩這樣沒禮教？」鍾母呵斥了一句，問馮玉姜：

「做沒做米飯？」

「做米飯了，在大鍋里。」馮玉姜擺好了桌子，招呼孩子：「都來端飯。」

鍾繼鵬找出大女婿送年禮的酒，摸了個小酒種自斟自飲，看看桌上的四樣菜，挺滿意地樣子。

看著二丫夾起一大塊肉，鍾母忍不住數落：「光撿肉吃！光撿肉吃得多少？吃點菜兌和著！」

「沒事，擎管吃。鍋里還有。」馮玉姜說：「媽，一年到頭的，我切了有三四斤肉呢，管他們吃足。」

鍾母罵：「凈是些吃物。過日子細水長流，這樣子死吃，也不怕糟踐東西。」

吃物，大概就是罵人貪吃，除了會吃就無用了的意思。

馮玉姜說：「一年到頭的，今年傳秀送年禮，加上給我乾媽送年禮退回來的，足夠孩子吃了。我怕不夠，又去割了三斤。前村有人殺豬賣，比公家食品站的肉還好呢！」

鍾母聽了，仍舊罵了句「吃物」，手中的筷子卻不自覺地伸向盆子里酥香軟爛的大肉塊。鍾家在村裡算不上窮，但過年過節像這樣敞開了肚皮吃肉，還是不太敢想的事情。

照農村過年的慣例，馮玉姜吃過晚飯泡了兩碗黃豆，二十五這天一大早起來做豆腐。她叫了鍾繼鵬幫忙推磨磨豆子。鍾繼鵬打著哈欠說：

「這使喚我還使喚慣了，一點都不客氣哈！」

「做豆腐呢，你自己不吃啊？」馮玉姜說。

先把泡好的黃豆用石磨磨碎，再拿一個大紗布口袋把磨碎的黃豆裝了，瓷缸上架上「八梁子」，袋子里倒上水，使勁地摁揉，把乳白的豆漿摁出來，一遍又一遍，直到摁出來的豆漿稀了，紗布口袋裡只剩下豆渣。

「八梁子」，大概就是一種擔在瓷缸上的木頭架子，兩邊兩條支撐的木樑，中間兩根圓弧形的木片，方便摁豆漿，還能順利流到缸里。

豆漿舀到大鍋里燒開，撇去浮沫，放上適量的滷水，順著一個方向攪動。這放滷水的活，最有技術含量了，放多了，豆腐腦發苦，汁水黃黃的，做成的豆腐也發苦。放少了，又做不成豆腐腦。豆腐腦放進鋪了紗布的篩子里，包上紗布用重物壓出水分，就成了豆腐。

馮玉姜不緊不慢地攪動滾開的豆漿，不一會子，鍋里的豆漿就成了白白嫩嫩的豆腐腦。

「小玩意們，起來吃豆腐腦子了。」鍾繼鵬吆喝一聲。弄點紅辣椒面、醬油醋、芫荽什麼的，無上的美味，順便當早餐了。

家裡人都喜吃豆腐腦，唯獨剛子不喜吃。

「媽，我那肉呢？」他還想著昨晚上吃的肉。

馮玉姜笑：「還剩點兒呢，熱給你吃。」

「媽，這豆腐炸豆泡子，熬菜好吃。」

馮玉姜說：「行，炸豆泡子吃。」

當地人說的「熬菜」，差不多就是把好幾樣菜放在一起慢慢燉，有點像東北亂燉之類的做法。油炸過的豆泡子放在湯湯水水的菜里燉透了，香軟入味，特別下飯。