41.第 41 章

傍晚時分，安慶王爺處理完了公務回府，去了陳氏的院子里與她共用晚膳。陳氏溫言軟語，小意地伺候著，安慶王爺用完了晚膳，心情頗好，便在陳氏的院子里歇下了。

「今兒個世子還特意來給妾身請安了，這麼多年來可是頭一回呢。」陳氏仿若不經意地提起，面上帶著欣慰的笑意。

「哦？」安慶王爺微抬眼皮，手指撫了撫陳氏的長發。

陳氏溫聲道：「世子長大懂事了，王爺您也別像以前那樣，回回都要和世子吵架，父子之間哪有隔夜仇的呢。」

安慶王爺聽到那句「父子之間哪有隔夜仇」，臉色稍稍一變，卻又很快恢復過來，沒有說話。

「王爺，王妃，少爺和小姐過來了。」

梁誠牽著梁詩走了過來，兄妹倆的容貌都頗似安慶王爺，清秀中帶點英氣。安慶王爺見了就十分心喜，伸出手去要抱女兒，「詩兒過來，給本王抱抱。」

梁詩今年八歲，生了一張玉雪可愛的面容，平日里在王府中就很受安慶王爺與陳氏的喜愛，因此養成了一副驕縱的性子，只是安慶王爺面前還是頗為乖巧的，笑嘻嘻地伸出手摟了安慶王爺的脖子。

梁誠站在一旁含笑看著，又問母親道：「聽說今兒哥哥來給母親請安了。」

陳氏笑著點點頭，梁誠卻不滿地道：「他能安什麼好心，哪裡是真心真意地來給母親請安？這不過來了一趟，就逼著母親換掉了府中的採買職位，以後還不知要如何呢。」

梁誠說的聲音很大，陳氏連忙作勢拉住了他，斥道：「誠兒，不要胡言亂語。」

「你別說誠兒，他是童言無忌，你怎麼總是護著那個逆子？」安慶王爺抱著梁詩，眼中有些寒意，「這採買的職缺何等重要，那個逆子只當是兒戲罷了，想換人就換人？今後他再給你提這些不合適的要求，你派人過來回稟我。」

安慶王爺話里話外的都是給陳氏母子撐腰，可陳氏聽著卻有些心急，安慶王爺這話可沒說要將採買的職位換回來，她又不好自己提出來，倒顯得自己動機不良了。

「年底誠兒十歲的生日，你記著一定要好好操辦。誠兒啊，十歲了可就是大人了，以後要更懂事明理一些，知道嗎？」安慶王爺又笑著拍了拍梁誠的肩膀。

陳氏滿面笑容的應下，梁誠的十歲生日宴辦得越隆重，她面上也越有光彩。

晚膳后歇息就寢，陳氏卻一直未找到合適的機會提出恢復那採買職缺的機會，心知此事已經無望了，一想到將來每月要流失的那些體己就心痛，忍不住絞著帕子，在心底里又咒了梁譽幾句。

————————

冬底里，乃是林如海逝世一年之祭，林錦齊決定帶著黛玉回姑蘇老家，給林如海舉辦祭祀之禮，再在老家裡守孝兩年，只等出孝了便去赴考科舉。他又過問了盛老夫人的意思，因為揚州與姑蘇相距甚近，盛老夫人便應了下來，與他們同去姑蘇安養。

一大清早，他們便收拾了行裝，坐馬車出發。林錦齊此前去過一趟姑蘇，早已打點好了一路的客棧歇腳之處，不過五六日，他們就已經趕到了蘇州。

林家早已沒了親支嫡派，可一些遠支旁系的親戚還是有的，譬如林家老夫人原先的母家柳家的本家就在姑蘇，如今已是赫赫揚揚的，也算得林錦齊黛玉兄妹二人在姑蘇最為親近的親戚了。

柳家打點了人過來相迎，幾個僕役幫著他們從馬車上卸下行裝。林家姑蘇的老宅是一早打點好了的，收拾得清凈亮堂。黛玉五歲前就是在這兒長大的，大體的格局還有印象，旁的卻也記不清了。

盛老夫人一路舟車勞煩，先回房裡休息了，而林錦齊與黛玉既來了姑蘇，少不得要去柳家拜訪一趟，見見幾位長輩，感謝一下他們特意相迎的照顧之意。

林錦齊親自寫了拜帖，第二日便攜著黛玉登門拜訪了，他如今是林家的一家之主，柳家人自然不能怠慢，親自出來相迎，將他們接進了柳家東邊的側院里。

一進了屋內，暖融融的令身上發汗，立刻便有人過來伺候他們脫下了斗篷。林錦齊內里穿了件月青色交領長襟衣袍，因在孝期，衣服上並無紋飾，只腰間掛著一塊成色極好的玉佩，這般清清淡淡的著裝，倒是越發顯得丰神俊朗，似那芝蘭玉樹一般。

屋子內坐著一大群夫人小姐公子哥兒，柳家在姑蘇繁衍幾代，人口旺盛，關係複雜，大房、二房、三房等等，幾乎是個挨個排排坐。

林錦齊先前扶靈回鄉時也和柳家打過交道的，可要認清這麼多人也實在不容易，好在柳家人體貼的給他們介紹，林錦齊也就跟著叫人，至於那些同輩份的公子小姐，林錦齊也算摸出了規律。古代大家族人口實在繁大，彼此之間的關係更是錯綜複雜，但凡不是同宗族同姓氏的，逮著一個人問清了年齡大小，張口就叫「表兄」、「表妹」，一準沒錯。

黛玉也有些弄不清楚，只跟著林錦齊叫人，好不容易把人叫全了，一直叫到了還在襁褓中由奶嬤嬤抱著的「十七表弟」，時間都快過去了小半個時辰。

「母親，我常聽您說林家的這個表妹，可惜一直未有機會見著，今日見了，才知道什麼算是標緻呢，還有林表哥，聽說年紀輕輕的就考了秀才，真是難能可貴的。」說話的少女約摸十幾歲年紀，面容生得很明艷，姣花軟玉一般，搖了搖她母親的手臂撒嬌，頭上的珠釵隨著她的動作一晃一晃的，又跑過來抓住黛玉的手，「我可真是羨慕你，有個這麼好的哥哥。可惜我家裡只有個弟弟，總是頑皮得很。」

黛玉用眼神詢問林錦齊：這個說話的是誰來著？

林錦齊用眼神回：我也不造。

上座的柳老夫人輕飄飄地看了這個少女的母親一眼，又抿了一口茶道：「八丫頭，休得胡鬧。」

黛玉連忙口呼「八表姐」，心中雖然覺得她舉止說話稍嫌輕浮了些，由於是初見，面上仍是客套了幾句。

這位柳八小姐又似乎不經意地看了林錦齊兩眼，惹得林錦齊也頗為奇怪地看了過來，她又一副大大方方的模樣朝著林錦齊嫣然一笑，便退回自己的位置上坐好了。

柳老夫人不動聲色地將茶杯往桌上一放，用的力勁有些大，茶水都漏了一點出來。柳八小姐看見祖母這幅樣子，臉色微微一變，卻又很快鎮定了下來，若無其事的坐在自己的位置上，只當什麼都沒看見一般。

「齊哥兒，你從揚州趕過來，一路上也辛苦了。我們柳家若有招待不周之處，你可千萬不要介懷。」柳老夫人和顏悅色地朝著林錦齊說道，「不若先去客房裡休息一會兒，等午膳開席，我這個老婆子再陪著你們坐坐，說說話兒。」

林錦齊和黛玉自無不應，跟著下人一路往客房去了。

等他們走了，柳老夫人這才面容含怒，將那茶杯摔在地上，厲聲道：「老三家的，你們到底還有沒有規矩了！今兒是客人第一次過來，你們做出這幅樣子是給誰看呢！」

柳家三房乃是庶出，在柳家一直不受待見。柳八小姐就是出自三房的，她眼中涌了一層水霧，低下了頭不說話。柳三夫人冷笑一聲，甩著帕子輕描淡寫的道：「喲，老夫人何必生這麼大的氣，別人不知道的，還以為是為了什麼呢。他們小孩子家表哥表妹的，有這麼一層親戚關係，說上幾句話又怎麼了？也值當您生氣？」

「別以為我不知道你打量著什麼主意！我警告你，趁早歇了心思，管教管教你家女兒，平時也就罷了，在客人面前少給我柳家丟人現眼！」柳老夫人勃然大怒。

柳家的大夫人見了，連忙走過去給拍著老夫人的背，給她順了順氣，她是柳家的當家大夫人，掌管後院事務，一向與柳三夫人不睦，此刻便諷刺道：「老夫人別生氣，要為這種事氣壞身子可不值得，有些人總是當別人是傻子，以為誰都不知道她心裡的那點子算計。要我說，那林家的哥兒是個聰慧目明的，但凡有些腦子，誰能瞧得上她家呢！」

她並未點名道姓，可在座的人都知道她在說什麼，卻都捧著茶杯不說話，反正三房不著調也不是一天兩天的事了，有老夫人和大夫人管著，誰都不願意摻和進來。

柳三夫人聽了冷笑一聲，伸手給女兒撥正頭上的珠釵，慢條斯理地道：「可惜啊，我們家玥兒生得這般容貌，不說別的，就說我們家，家中哪個姐姐妹妹誰能趕得上？但凡是個有眼睛會看的，哼，怕是都知道能瞧得上誰。」

這下子滿屋的柳家小姐臉面上都有些不好看了，女兒愛俏，哪怕柳如玥確實比別人生得略好些，可是被當著面兒的這麼說，誰能忍得下來？

一個穿著對襟玉襖的圓臉小姐直接便道：「玥妹妹是生得顏色好，我們原都是趕不上的，只是三嬸嬸的眼界未免也太小了些，我們柳家沒人比得上，難道天下間都沒人了？玥妹妹莫非是天仙兒不成？方才就來了個林妹妹，雖然年紀還小了些，可是往後長大了，又有這通身的氣度，不知要比玥妹妹出彩多少。林表哥又是她的親兄長，天天瞧著，憑什麼樣的天仙下凡，未必也能看得上眼，嬸嬸也別太得意了。」

「喲，自個兒趕不上，就來挑別人比了？哪怕林丫頭生得再好，那也不是你的長相模樣，你又有什麼好說的？你再羨慕別人的好容貌，老天爺也不可能把你回爐重鑄呀。反正我們家玥兒生得標標致致的，誰也不靠誰。走，玥兒，咱們不理她們了。」柳三夫人甩了甩帕子輕笑著站起身，攜了女兒離開。

柳如玥的臉上也恢復了驕傲明媚的笑容，隨了柳三夫人離開，輕蔑地看了那圓臉小姐一眼。

圓臉的姑娘氣得臉上通紅，忍不住伏在母親懷裡小聲地抽泣，她母親柔聲地安慰道：「好了，你瞧瞧你，跟她們嗆聲做什麼？反正她們是不要臉皮的，隨便別人怎麼說也不紅臉。你又不是她們那樣的，何必平白的受這個委屈？」

柳老夫人也無奈地道：「瑛丫頭這性子總是跟炮仗似的，一點就著，你看看你姐姐妹妹的哪個出聲了？也就是你，非要跟她們置氣，這下好了，被別人刺了兩句又委屈哭了。快別哭了，瑛丫頭。」

「平日里的在自己家鬧也不要緊，如今這可是丟臉丟到別家裡了，也虧得她們臉大成這樣。」柳大夫人忍不住啐了一口。

柳老夫人笑道：「別說老三家的，就連我見了林家的哥兒也是心喜，真真一個好俊的哥兒，而且又懂事又上進的，這年紀輕輕的帶著妹妹就能獨當一面了，也不知道往後哪家的姑娘有這個福氣。」

「老夫人這是哪裡的話，你既看上了人家哥兒，府里這麼多的丫頭，總有一個合得上的，豈不知肥水不流外人田的道理？」柳大夫人掩嘴而笑，一句玩笑話惹了府里眾姑娘都紅了臉。

柳老夫人笑罵了一句：「噯，你這沒臉的，在姑娘面前就說這些個，別教的我柳家這麼多姑娘都跟那三房的一樣輕慢了。說到底啊，姑娘家到底要自矜自重一些，才能得別人的尊重，成日里輕浮作態，沒的跟那些不入流的小家之女一樣，表面上左右逢源的，卻不知別人心裡如何瞧不上呢。」

府中眾姑娘忙道：「多謝老祖宗教誨。」

「哎，都散了吧。等午宴開席，都往東暖閣過去，到時候別誤了時辰。」