23.一番爭執

周大人怒道：「全是你的主意？你可知道此事的嚴重？人家好端端的千金小姐，如今被你這麼一鬧，名譽都要毀了！」

周晟遲疑了一會兒，才道：「若是因為兒子的緣故，害得沈二小姐名譽受損，兒子……兒子願意……」

「你想得倒美！」周大人氣得狠了，毫不留情地重重打了一下，「誰不知道你打著什麼主意？小小年紀，便滿肚子的花花腸子，竟與色狼無異！早知今日，從前你一生下來，我便將你掐死！」

周晟挨了這一下，只覺眼前發黑，一時再也支撐不住，直直地向前倒去。

「晟兒！」

宣平郡主聽得下人來報，周大人正將周晟關在房裡行家法，一路急急地趕來，推開門便見到了這一幕，發出一聲驚呼，連忙趕過去將周晟摟進懷裡。

「老爺，晟兒是您親子，縱是犯了再大的過錯，您也不該下這麼重的手啊！」宣平郡主摟著兒子，看見他背部一條條的血痕，心疼得直掉淚。

周大人原先在氣頭上，下手便沒個輕重，如今發泄了一頓，又見到兒子這般人事不省的模樣，氣也消了大半，但言語間仍是意難平：「你到現在還護著他！小小年紀便闖人家後院，再大些豈非要當那採花賊了？這樣的兒子，就當我從沒生過！」

宣平郡主拿了帕子抹淚道：「晟兒哪有老爺說的那般難堪？那事兒我也打聽清楚了，晟兒不過是和那沈家小姐說了幾句話罷了，再沒有別的，哪裡就值得如此了？況且晟兒的性子老爺又不是不知道，若是兩人從未見過，晟兒何以平白無故的便尋到了人家後院里去？此事晟兒是有錯，可若說那沈家小姐是個端莊矜持的，我也是不信的。」

周大人氣得拿了戒尺敲著桌子道：「那你的意思是人家小姐存了心勾引？真真是我見識短淺，從不知還能有人將黑的說成白的，錯的說成對的！你別以為你瞧著晟兒哪裡都好，人家小姐還未必瞧得上晟兒！」

宣平郡主原只是委婉說了此意，周大人卻是直接說了出來，她當下也顧不得那麼多，又因為兒子被打成這樣而遷怒了沈明琴，直接便冷笑道：「那也未可知！老爺是不知道，沈家的那位二小姐是個庶出的，生母只是個丫頭！這樣的出身，將來能有什麼大的造化？這些年我們家和沈家也有來往，沈家的幾個嫡小姐我都見過，也有些了解，只有這位二姑娘，站在那兒從不吭聲，說不得便是個心思不正的！我們家是何等人家，晟兒又是我們家獨子，沒準人家就是想攀上我們家晟兒呢，先是存了心勾引，再作出一副名譽被毀的樣子，不僅佔了理，還逼得我們家不得不娶了！若不然，這般出身的兒媳婦，我是斷斷不會要的！」

周大人不可置信地看著宣平郡主，氣得說不出話來。

宣平郡主卻不理他，說完這些，又看著被打得遍體鱗傷的兒子，朝著一旁戰戰兢兢的下人厲喝道：「一個個杵著幹什麼？還不快去請大夫！」

又命人將周晟抬到暖閣里去，府里的大夫被請了來，替周晟細心地上了金瘡葯，又開了幾幅方子，令好生調養著。

一直折騰到傍晚時分，周晟才醒轉過來，宣平郡主一直守在床邊抹淚，此時見兒子醒過來，又驚又喜，忙道：「晟兒，你總算醒了，身上可還有不舒服？」

周晟只是稍微動了動，全身便疼得如同散架一般，疼得他呲牙咧嘴的。他自幼被宣平郡主寵溺著長大，母子關係和睦親近，此時便笑著道：「母親，我沒事，不過皮肉之傷，將養幾日便好了，您也別生父親的氣，他不過是在氣頭上罷了。」

宣平郡主聽他說沒事，這才稍放心了些，又想起他之前做的荒唐事，也忍不住道：「你也是，好端端的，闖到人家的後院去幹什麼？出了這事，沈大人自然生氣，你父親覺得沒面子，必定要打你一頓的。」

「這事我知道錯了，保證下次再也不敢了。」對著宣平郡主，周晟也不似在周大人面前的那般戰戰兢兢，而是親昵地扯著母親的衣袖，又躊躇著問道，「母親……不知沈二小姐怎麼樣了？」

宣平郡主聽到他問起沈明琴，臉色便沉了沉，她原本就因為此事對明琴沒什麼好印象，此時兒子剛醒，便巴巴地問她的情況，心下更多了幾分不喜，便道：「這是沈家的家事，我如何知道。」

周晟的面上露出些許失望，又躊躇著道：「不若母親去打聽打聽罷？母親和那沈家的夫人相識，一問便知。」

宣平郡主冷聲道：「你闖下這樣大的禍事，我如今去問沈夫人，不過是自討沒趣罷了，你瞧瞧你自個兒，就為了個沈家的庶出小姐，要闖出多少禍事才罷。」

周晟忙道：「母親，沈二姑娘雖是庶出，但除了身份外，其他樣樣不差的。她的古琴彈得極好，當年揚州最有名的琴師都說過自己不夠格教沈二小姐。」

「晟兒，那沈家小姐與你毫無干係，如何輪得到你說話？」宣平郡主皺了眉輕斥一句，心下對沈明琴更為不滿，冷笑道，「你又懂什麼？說得難聽些，正經嫡出的小姐，跟隨母親學管家理事，應酬交際，女紅針線也要拿得出手，至於琴棋書畫，只要略懂即可，以後是要做正頭太太的，又不靠這些討人歡心。古琴彈得好？呵，到底是個不入流的庶女罷了。」

「母親，她不是什麼不入流的庶女！」聽到宣平郡主這樣說明琴，周晟急急地反駁。

宣平郡主性子要強，一向說一不二，此時見兒子竟為了沈明琴而頂撞自己，當下便拉了臉道：「我說的話是不好聽，可句句在理。你年紀小不知事，我今天就是說個明明白白，讓你也曉些事！」

周晟咬著牙從床上爬了起來，艱難地下了床，直直地跪在地上，朝著宣平郡主道：「我知道，母親前些日子給我說了一門親事。可我的心意，母親如今也知道了……求母親成全。」

若不是周晟偷偷聽到了宣平郡主與周大人的談話，知道他們在給自己說親事，想向林家提親，他也不會費盡心思地闖到沈家后宅去，去見沈明琴一面，問問她是否還記得自己。

宣平郡主眼看著兒子竟為了沈明琴跪在地上，氣得渾身發抖，指著他道：「男兒膝下有黃金，就為了這麼個女人，你、你……婚姻大事，父母之命，媒妁之言！豈有你自己做主的道理！往日都是我太縱著你了，什麼都依著你，可今天這事，我告訴你，絕無可能！否則，我只當沒生過你這個兒子！」

宣平郡主已放出了這樣的狠話，周晟一時怔住，愣愣地看著母親。

「你給我好好回床上躺著，以後休提此事！」宣平郡主吩咐了下人仔細照看周晟，拂袖而去。