7.冷酷督主【7】

「回了京，我給你找大夫。」

來人的嗓音冰涼，他手心卻溫熱。這樣奇怪的反差，但九卻覺得安心。情緒逐漸平穩下來，那些張牙舞爪的觸角縮進了肉瘤裡頭，在身體各處遊走的紅色鼓包也消褪了下去。覆在她臉上的青紫經脈逐漸變淺，終於能見那蒼白的臉，純黑的瞳仁。

但九記不清自己如何睡了過去，醒時屋中仍是黑漆漆一片，她起身打開窗戶，天上一輪孤月悠悠，映照出她呼吸的熱氣變成白色的氣團。她想起在鏡中看到的那蟄伏在她後背上的東西，因為嘗到了宿主的鮮血，散發腐臭氣味的肉瘤開始緩慢蠕動，變形。

被層層包裹在最裡層的一雙血紅瞳仁露了出來。那長著兩排尖牙的裂口同時向兩側向上，拉開。

它的樣子，看起來像是在笑。

全身的血液沖向頭頂，手腳和胸口卻越發覺得冰涼。但九此刻腦袋一片空白，只能做出最本能的反應。她捂住眼睛，幾乎用盡全身力氣，尖叫起來。

她的後背上，住著一隻魔鬼。

但九在暗夜中靜默。後背背負的重量在逐漸增加，她佝僂著身體，站立的姿勢像個老太太。與這具身體共生共存的東西，已經表現出了對宿主血液的高度興趣，說不定某一天，它就會控制不住進食的**，吞吃掉少女的身體。

會不會遲早有一天，那些觸手會像海藻一樣，緊緊纏住她的脖子，無處不在，無法逃脫。

司暮的那句承諾，給了她一線希望。假如真能有傳說中的回春妙手，將這東西和身體剝離開就好了。即便不能，就算是暫時維持兩方力量的平衡也好，她需要時間去找到那個不知道尚在何處的姑娘。

西南角的上房仍亮著燈。司暮端坐桌前，手執著那份密報，眸光越發冰冷。

皇上一直不肯冊立太子，幾位皇子間的明爭暗鬥愈演愈烈。其中的三皇子深諳為子為臣之道，又頗會察言觀色，因此最得皇上青睞。近日三皇子探知皇上常為龍體衰勞憂心，特意引了一個道人去到宮中。道人奉出一顆丹丸，皇上服了，果見好處，立即龍心大悅，留了那道人住在宮中。此後那道人又言中皇上幾處心事幾回吉凶，自此皇上便將他奉為上賓。

那密報上說，皇上每夜必召數位嬪妃同來侍寢，同時服用的丹丸數量逐漸增加。近來龍顏已顯出憔悴之狀，性情也越發暴戾。早朝時五皇子參了那道士一本，指他用妖術惑亂聖心。皇上聽罷，冷冷一笑，當即下旨要了親生兒子的性命。

百官震動。由此，人心惶惶，朝堂之上再無諍臣忠言。

司暮垂眸思考片刻，將那寫得密密麻麻的紙張對摺，然後用火引燃。

東廠從不參與任何皇子的奪位之爭。他們唯一的效忠的，就是當今的皇上。司暮已經顧不得自己體內的餘毒尚未徹底拔除乾淨，當即喚來番子指示，整頓車馬，半個時辰後上路。

但九仍被收進木囚車裡。跟夢境一開始相比，她現在的境況已經好了很多。洗了澡，有乾淨暖和的衣裳，不知是誰吩咐下去的，車裡還被鋪了一層厚軟的毛墊子。她披著大氅坐在裡頭，當真比騎馬要舒服許多。

自那次因著刺激意外發聲后，她已經知道這具身體的聲帶沒有受損，只是多年未開口說話，身體反應陌生得緊。只要多加練習，日後和人進行交流對話應該不是問題。於是每日她除了吃喝睡，必定要花幾個時辰清嗓發聲。練習的過程非常痛苦和單調，但九時刻都在放棄和繼續之間掙扎。看管她的漢子也很痛苦，每天都要聽那嘶啞晦澀的聲音重複無數次咿咿呀呀，他恨不得拿塊布把少女的嘴堵上。

進入京都的前一晚，司暮又收到一封密報。密報上說皇上不僅金口親呼那道人為「丹陽真人」，前幾日還封了道錄司的官職與他。朝中幾項大事的決策，也是由著那丹陽真人龜卜卦簽得來。

在燈下思索良久，司暮將紙張如往常那般燒了，又喚了番子進來，如此這般交待了一番。番子領命，垂首退出。

這夜他們停在郊外的深林之中。為什麼沒有著急進入城內，司暮自有他的打算。本是名不見經傳的南教，卻能在短時間內迅速崛起，時間軌跡還和儲位之爭正好并行。且圍剿南教的過程並不艱難，那些教眾幾乎沒有任何反抗能力，連著那位教主也並不如傳言那般手段詭譎高明。他的腦袋被割下之後，臉上仍保持著惶恐驚懼的表情。

聲勢頗大的開場，結尾卻異常倉促和簡單。司暮不得不懷疑，南教，只是躲在暗處的指揮者隨意丟棄的一枚棋子而已。把他調離京城，恐怕才是對方的真正用意。

自客棧那次，對方一直沒有再動手。所以司暮索性在進入京都之前，再給對方一次機會。

眼下已經是夜半。深林中唯有朔風刮過樹葉帶出的簌簌聲響。

如此安靜。倒是出乎他的預料。

他開始懷疑，對方指向的真正目標，可能並不是他。

司暮在風中默立片刻，正要抬腳進到帳篷，一陣斷斷續續的歌聲乘著夜風，悠悠入耳。

黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相隨。蟲兒飛，蟲兒飛，你在思念誰。

果然這段時間的努力沒有白費。雖然一時想不起後面的詞，雖然時常有停頓，但這些都絲毫沒有影響到但九喜悅的心情。想到現在發聲已經不成問題，不久后還能進京看大夫，所有惡劣的情況都在逐漸變好，樂觀派的但九覺得自己要完成任務，指日可待。

她高興得過頭，好一會才注意到囚車旁站的人。對方已經不知道在這裡看她搖頭晃腦念念有詞了多久。

但九自覺臉上有些燒，好在夜裡也看不見。她愣了愣，才想起了什麼，大著舌頭對他說：「謝謝。」上次多虧了他及時出現，否則她會變成怎樣，她想都不敢想。

「嗯。」

對方應了一聲，不知是表示聽到了，還是願意承她這聲感謝。但九隻能幹笑笑，鋪開大氅披在身上，潛台詞就是我要睡覺您請自便。

「為什麼救我？」

但九已經蒙住臉躺了一會，四周靜悄悄的，她以為他已經走了。乍聽到他問話，她有些吃驚，睜了眼看過去，男子仍站在車前，闊肩窄腰的身形，還有如同嗓音一樣，沒有流露出絲毫情緒的眼睛。

她沒有立即回答。總不能告訴他這裡的一切都是他的一場夢而已，他要是死了她也得陪葬吧。

「唔。因為你沒有殺我啊。」

她咬字仍很費力，雖然離著字正腔圓仍有段距離，但是已經能正確表達出自己想說的話。其實她也很想知道，南教被滅，蠱壇被毀，所有與南教有干係的人和物都被剔除，為什麼只有她被獨獨留了下來。

男子卻仿若沒有聽到，略一勾頭，如同來時一樣，沉默離開了。

如此，一夜相安無事。

轉天便進了城。車馬分作兩路，司暮獨身進宮，其餘番子帶著但九先回府里。京城往來行人熙熙攘攘，司暮預先考慮到但九的形象可能會引起騷動，早就騰出一輛輕便馬車來安置她。此刻但九掀開帘子一角，滿臉好奇看那些隨著行進迅速後退的精美建築和熱鬧街景。

馬車直接駛進了府。三進三出的大宅子，卻少見人跡，身處其中總有種陰森森的感覺。番子領著但九等了一會，才從后罩房裡出來一對走路都顫顫巍巍的老人。老人年紀大了，耳朵眼睛都已經不太好使，番子提高嗓音說了好幾遍，老人才恭敬點點頭，帶但九去到偏房安置。

司暮去了一日，未回。兩日，仍未回。但九心裡惦記著他說的找大夫的事情，且這府里除了不跟她說話的番子就是聽不懂她說話的老人，她想打聽那個不知道名字是半隻還是扳指的姑娘都無處下手。她這副樣子也沒辦法出門，只能幹等在宅子里，著實急人。

彼時司暮正立於上書房內，向皇帝呈報剿除邪教的若干情況。皇帝龍顏大悅，賞了他若干物事，又微笑道：「朕前幾日神衰不振，真人聽聞后，特意沐浴焚香，閉門不出為朕祈福驅邪。若不是如此，本該引你二人見見的。你們都是朕最為信任之人，該當通力合作，為朕穩住這大好江山。」

將江山□□交給一個道士……

司暮臉上神情不作變換，恭順行禮，應了。

皇帝抿一口丹陽真人特配的藥茶，狀似不經意般問到：「如你所說，那南教中人已經盡數死絕了？」

司暮短暫停頓了一下，然後垂首拱拳。

「回皇上，南教中人盡滅，無一活口。」