第032章
天氣漸冷，距離年關又近了。家裏明年要會試的考生，天天在書房讀書。蔣素桓抽空去做自己的事情，偶爾待在尚醫閣研究病例，偶爾背着藥箱出外行醫。
路過蔣府，蔣素桓匆匆來去，把自己做好的葯給了蔣夫人就離開，期間並未見過蔣父和蔣大哥。
來到這裏時間也不短了，能在蔣素桓心中掛上號的人，數來數去也就是那麼幾個。只要他們都好，蔣素桓心裏就沒有牽掛，還是那個一心一意研究藥理的偏執藥師。
尚醫閣的梁長老，問蔣素桓何時衝擊藍牌？
蔣素桓不由地驚訝，難道梁長老對他如此有信心？才二十歲的年紀衝擊藍牌，說出去會被人笑掉大牙。就連蔣素桓自己也沒有底氣，他擺手說道：「再過幾年。」
等夏俊輕那邊塵埃落定，等他自己沉澱下來，估計就差不多。
偶爾蘭氏會把蔣素桓叫到身邊，母子倆聊聊身邊的事物。蔣素桓看着蘭氏的臉龐，心裏總是沉甸甸地，有種即將要物是人非的預感。
可是蔣素桓又無能為力，不知道如何去解開這個局面。
夏俊輕劈柴完畢，得知蔣素桓去了自己的母親院裏，他興沖沖地去找人。
蘭氏見了他，笑容欣慰，語言間全是親昵和愛護。此時的一家三口，美滿幸福。
「看你滿身是汗，又去劈柴了？」蘭氏對夏俊輕的新愛好感到不解，現在小廚房的柴火已經多得沒處可堆放了。
「是呢，今天很快就劈完了。」劈柴的功夫見長了，夏俊輕反而挺自豪的。
蔣素桓微微笑道：「我看咱們家要被柴火淹沒了，你下次改做別的吧，兜著院子跑圈什麼的。」
「可是師傅說，劈柴最能鍛煉身體！」夏俊輕說道。
「師傅？什麼師傅？」蘭氏疑惑道，她還不知道夏俊輕有師傅一事。
「額。」不小心說漏了嘴，夏俊輕心虛地看了看蔣素桓，是蔣素桓叮囑他暫時別說的。
「素桓，你們有事瞞着我？」蘭氏一看就知道，這是蔣素桓的主意。
「倒也不是刻意隱瞞，其實是怕您多想。」蔣素桓說道：「這位師傅是上一次俊輕生病期間在外認識的，是個很好的人，就住在城外五里坡。他時常指點俊輕的文章，順便讓俊輕鍛煉身體。」說着，還是沒有把任兼的事情牽扯出來。
「竟然是這樣？」蘭氏聞言，倒也不是特別生氣，她說：「難怪俊輕說考科舉就考科舉，看在這位師傅功不可沒，你們可要尊師重道，不要忘了他的教導之恩。」
夏俊輕連忙說道：「這是自然，兒子不會忘的。」
蔣素桓也跟着點頭，可是沒有夏俊輕那麼樂觀，這當中的事情真是一團亂麻。
「年關已近，你們理應抽空去探望探望尊師才是正經，回頭我讓橙英收拾幾樣禮物，你們一併帶去。」蘭氏吩咐道。
「好。」二人不敢不應。
夏俊輕是高興的，至少自己的師傅已經在母親面前過了明路，而蘭氏也沒有看不起這位半路出家的師傅。
這次奉旨去看望師傅，還帶着蘭氏的禮物，一路上夏俊輕很高興。
蔣素桓不由地也被影響，暫時先走一步算一步吧，也許事情沒有那麼困難。
陰山居士聽聞夏俊輕的母親蘭氏，瞧著那些禮物出神兒，最後倒也沒說什麼不好，跟尋常一樣收下了。
「這些個好東西，讓你母親下回別送了，老朽用不上，還不如買上兩壺好酒來得划算呢。」他笑呵呵地說道。
蔣素桓卻從陰山居士的笑容中，看到了陰翳。
過年，又是一年，夏家大房的院子裏依舊冷清。可是打開門進去，又顯得溫馨熱鬧，因為主僕幾個坐在一塊兒，在動手包餃子呢。
夏俊輕的手最笨，半天都做不成一個成型的餃子。
蔣素桓拍拍他的手：「你等著吃吧，這邊不用你操心了。」
「桓兒……」夏俊輕挺委屈地，不過就是不會包餃子罷了。
「少爺去洗手吧，反正也快包好了。到時候您吃桓少爺親手包的，不也很好？」連丫鬟們都在勸說。
「對，去吧。」蔣素桓用沾著麵粉的手指，在夏俊輕臉頰上畫了一條白色。
夏俊輕眨了眨眼，把自己的臉頰蹭到蔣素桓臉上：「還給你，哼！」然後起身跑去洗手了。
丫鬟們笑起來，顯得屋裏一團和氣。
與之相比，二房的院內雖然人多，卻沒有這邊的和氣。幾位主子之間，更多是貌合神離，誰也不心疼誰。
這個年也是這般平淡地過了，出了元宵之後，夏俊輕忙着收拾行李，上京趕考。
蔣素桓陪他一起，辭別了兩家父母之後，就上路了。
在開考之前一個月左右的時間，二個帶着小斯劉旺就到達了京城。在附近小巷子租住下來，考生用心讀書，藥師偶爾出去行醫賣葯，小斯劉旺則是照顧起居。
某一天蔣素桓走回家，神情凝重地關上門，放下藥箱，先去看看家裏的考生。
「桓兒怎麼了？」夏俊輕一抬頭，發覺自家媳婦的臉色不太好。
「可能咱們一上京就被人盯上了，我方才回來，發現有人跟蹤。」蔣素桓沉聲說道。
「什麼？」夏俊輕驚訝異常，他還是頭一回接觸到跟蹤這回事：「誰要盯着咱們？難道是那位……」
「應該不是他。」蔣素桓知道夏俊輕說的是誰，但是沒道理，人家一向光明正大地，用不着跟蹤。
「那，你往後少點出去，萬一他們圖謀不軌就不好了。」夏俊輕拉着蔣素桓的手說，不希望他再出去了。
「不出去也不是辦法。」蔣素桓坐下來，拍拍夏俊輕的大腿說：「沒事，不要瞎想，或者他們沒有惡意。」目前不好影響夏俊輕的狀態，還有幾天就要會試了。
「嗯，也是，我們上京已有一個月，要不軌早就不軌了。」夏俊輕說道，但多少被影響了，神情不是太好。
蔣素桓有點後悔跟夏俊輕說這個，他捧起夏俊輕的臉親了親：「別多想，這幾天放鬆一下，也別整天看著書本。」
夏俊輕說：「好。」
為了放鬆夏俊輕的神經，這幾天蔣素桓都在拉着他說笑親熱，一起做做飯，煮煮葯膳什麼的。
一直以來，夏俊輕的身材都是由蔣素桓調理的，蔣素桓很清楚夏俊輕的身體狀況。目前已經是最佳的水平了，只差臨場發揮不要出錯而已。
蔣素桓這樣的作法，確實對夏俊輕很有效。
夏俊輕本來就是個不藏心事的人，很容易被哄兩下就開朗了，讓蔣素桓一逗趣，便整日裏笑個不停。
臨到考試那天，蔣素桓送他出門，送他進考場。
「等你考完了，咱們去吃一頓滿漢全席。」
夏俊輕哀怨道：「接下來吃不好睡不好，環境還糟糕透了。」
蔣素桓笑着親親他的嘴角說：「忍一忍就過去了，乖，去吧。」
毅然走進考生的隊伍中，夏俊輕頻頻回頭看蔣素桓，看見蔣素桓還站在那裏，他的心就很安定。
考試一連幾天，吃喝都在裏面，對書生們來說是一件很辛苦的事情。
幸而夏俊輕不是弱質書生，他的體格和狀態好到不行，別人受不了暈倒的時候，他還輕鬆著。頂多就是抱怨一下環境不好，食物不好，身邊沒有媳婦陪着。
考試完畢那天，蔣素桓早早來到門口等候。一旦看見有考生被抬出來，他就十分擔心地去看看，發現不是夏俊輕才安心繼續等待。
時間終於到了，考生們陸陸續續走出來。
一道湖藍色的身影，快速朝蔣素桓這邊跑過來。對比起別的神情困頓的考生，夏俊輕顯得尤為唐突，他簡直活潑精神得不像話。
「桓兒！」背着雜七雜八的考試用具，夏俊輕撲到蔣素桓跟前。
「……」蔣素桓感覺自己被一管小導/彈給砸中了，險些內傷。他順了幾口氣才笑着問道：「感覺如何？」
夏俊輕囔囔道：「裏面臭臭地，你快聞聞我，有沒有味道？」
蔣素桓聞了聞，點頭說：「確實臭。」
「……」夏俊輕受到了打擊，連忙催促道：「咱們快點回去，我要沐浴更衣。」
「好。」蔣素桓笑着把他拉回家。
等回到租住的家裏，幫助夏俊輕把一身污垢和氣味洗乾淨，蔣素桓才再次問他：「這次考試難嗎？有沒有把握？」
夏俊輕渾身輕鬆，膩著蔣素桓的身邊說道：「好似跟以往差不多呢，我也不好說。」
「嗯。」聽他這麼回答，蔣素桓就沒有多問了，反正已經考完了，結果怎麼都不會變化。
「什麼時候去吃滿漢全席？」夏俊輕搖了搖身邊的人。
「你就只惦記着這個？」蔣素桓哭笑不得。
「桓兒，難道你是騙我的？」夏俊輕兩眼汪汪，在他考試的期間，滿漢全席一直惦記在心裏，成為精神支柱了都。
「好了，沒騙你，明天就去。」蔣素桓替他弄好被窩，說道：「你先休息一天，一切等明天再說。」
「嗯。」夏俊輕也是累了，躺下床很快就呼嚕呼嚕睡着。
一覺醒來就快傍晚了，夏俊輕起來就開始吃晚飯。蔣素桓在身邊陪着，吃得滿足滿意，溫馨自在。
「有桓兒在真好。」他望着蔣素桓傻笑。
「吃吧。」蔣素桓給他夾菜，催他多吃點。
「別的考生也有媳婦陪考的，不過，他們都沒有我這麼好。」夏俊輕似是聽了不少八卦，陸陸續續地說出來，還有往年的異聞，什麼的。
「你要是考上了一榜，有位官家姑娘看上你，你會怎麼做？」聽了一個糟心的故事之後，蔣素桓也問問他。
「當然是拒絕，我已經有了桓兒。」夏俊輕說道。
「如果那位姑娘的父親很厲害，要去了你的功名呢？」蔣素桓再問。
「這麼厲害？」夏俊輕依舊搖頭說：「那我也不要什麼姑娘，我只要你。」
蔣素桓勾起嘴角，吻了吻這位準進士的嘴唇：「就你這樣的純良小兔子，我真害怕你進入官/場。」
「不怕不怕，有桓兒在呢。」夏俊輕也回吻他，順便誇獎一番。
「好了，不膩歪了，把這碗湯喝掉。」蔣素桓親自端一碗葯湯給夏俊輕喝。
「桓兒開的什麼方子，這湯一點都不難喝，還好喝。」夏俊輕邊喝便說道。
「補身體的方子，用肉骨頭燉的，當然好喝。」蔣素桓說道。
「那你也喝一點。」夏俊輕送他嘴邊，神情真摯地看着他。
「這是針對你的……」蔣素桓沒辦法，意思意思喝了一小口跟他說道：「快喝吧，我有我的葯湯。」
「哦。」夏俊輕笑眯眯地，喝完那碗葯湯。
第二天，蔣素桓果真帶夏俊輕去吃着名的滿漢全席。聽說這席菜，整個京城只有唯一的一家酒樓有，去遲了還沒位置。
夏俊輕早早拉着蔣素桓出門，那股子興奮勁兒，倒是一點都不緊張自己的考試結果。
「滿滿的一桌菜，兩個人吃未免太浪費了。」蔣素桓仔細減少了分量，減少到適合的程度，省了一大筆銀子。
倒不是心疼銀子，確實覺得浪費而已。
而夏俊輕又不想被別人打擾，出門連劉旺都沒有帶來。
「吃不完就帶回去，給劉旺嘗嘗。」夏俊輕一邊吃一邊說，顯得很滿足。
這邊不是包間，而是二樓的大堂，身邊還有不少桌子。看得出來很多都是今年的考生，有些還是夏俊輕面熟的。
「桓兒，你看那邊，有個賊眉鼠眼的人。」夏俊輕偶然注意到，連忙指給蔣素桓看。
「嗯？」蔣素桓看去，確實看到一個可疑的人，不過那人很快就離開了。
「他走了，算了。」夏俊輕說道，他們才兩個人，在京城人生地不熟，對這事也沒法子。
「嗯，沒事，慢慢吃。」蔣素桓給他夾菜，同時豎起耳朵聽身邊那些喧嘩聲。
「這次的主考官竟然有餘大人……他跟王大人政見不和，一個作風務實死心眼，一個作風靈活略跳脫，不知道被他們選中的學生會是什麼下場，會有影響嗎？」
「不是還有個和稀泥的張大人嗎？」
「……」
吃過減量版加不完全版的滿漢全席，蔣素桓和夏俊輕無心在外面逗留，便直接回去。
剛走出酒樓不遠，一個人撞了過來，險些把夏俊輕撞到。
蔣素桓及時拉住他，再去看那個撞人的人，卻已經跑遠了。
「桓兒，你看這個？」夏俊輕從腰帶上去處一張紙條。
「嗯？」蔣素桓拿來展開一看，上面寫着一個地址，沒有署名。
「這……是叫我們去找他？」夏俊輕疑惑道：「會是誰呢？」
蔣素桓思考了片刻：「去看看或許就知道了。」
存在一定的危險，但是不去的話，敵在暗他們在明，也是無法防備，倒不如直接弄清楚情況。
蔣素桓拉着夏俊輕在小巷子裏面左拐右拐，問了不少人才找對地方。
一個帶着斗篷的人，掀起一角帽子對他們笑，竟然是余大人。
「看來我猜錯了。」蔣素桓說道，之前一直把余大人排除了出去。
「這裏來。」余大人帶他們到一個民房裏，裏頭果真就是百姓居住的小家，不過人家對他們視而不見，看來是余大人的人。
「大人這個時候邀我們相見，似乎不合規矩。」蔣素桓坐下說道。
「就是不合規矩，才整了這一出。」余大人把斗篷摘掉，嘆氣起來：「本也不是什麼壞事，卻跟小偷似的偷偷摸摸，哈哈。」
夏俊輕很是疑惑：「大人找我們何事？」
余大人看了看他，眼露感嘆：「真是像極了，要不是這麼像，我還不敢認。」
又是提起夏俊輕像公主的這件事，蔣素桓說：「大人不是說才六分像？」
「呵呵，說的不是像公主，而是像公主她母妃，也就是俊輕的奶奶。」余大人說出個更加驚人的事實：「而我就是公主的親舅舅，我才是俊輕的舅公。」
夏俊輕驚訝得，握住蔣素桓的手忘了鬆勁，對余大人愣愣道：「您說什麼，您是我舅公？」
蔣素桓沉默，余大人一下子就把夏俊輕的身份爆出來，他都不知道怎麼搭話。
「余大人，看來您也是個知情者，不如就讓你來把這件事的來龍去脈告訴我們吧。」
余大人卻沒有細說的打算，他說道：「眼下最重要的，是公主將要油盡燈枯，希望你去見見她。」他看着夏俊輕，十分嚴肅地告知：「你雖是公主之子，卻註定無法與親母相認，你只能是夏俊輕。」
夏俊輕還沉浸在身份的謎團中，根本無法思考。
「余大人，這又是為什麼？」蔣素桓問道。
余大人撫須嘆氣道：「當初把俊輕送走，是因為皇室之爭，公主的母妃和皇帝不和，已經到了水火不相容的地步。公主的母妃想致當初還是皇子的皇帝於死地，未果。她被先帝處死，留下無辜的公主，事件一晃二十年，皇帝已登基，對我余氏一族依舊重用，卻明言與公主說，她不能留下皇室血脈。」其中很多事情，余大人沒有說，事關當時新舊替換，其中的齷蹉和參與的人員，經不起細說。
「那，俊輕的親生父親？」牽扯到皇室之爭，蔣素桓不會天真地認為，夏佑爭是在夏家爭權的漩渦里死去的。跟皇室之爭比起來，夏家什麼都不算。
「他，他是其中最無辜的人。」余大人嘆氣，久久才說：「他就是任兼，曾經的夏佑爭。」
「您說，他就是任兼，是我的父親？」夏俊輕喃喃道，不可置信，他父親還活着？
「是的，你是公主和任兼的孩子。」余大人看着夏俊輕說道，眼裏含着血脈感情。
「為何會這樣？」夏俊輕對突然出現的公主，沒有任何感想，他心疼的是自己的父親和母親：「那我在廉州的母親，養育我二十餘年的母親算是什麼？」
「……」余大人面對他的問題，竟是無言以對：「俊輕，是我們對不起你的養母，還有你父親。」
「……我父親，那現在他呢？」夏俊輕急忙追問。
「他在公主府，公主她纏綿病榻，臨死前最後的願望是想見見你。」余大人說：「你不要恨她，你們都是可憐人，沒有誰對誰錯。公主臨死前才能見到自己的親子，難道就不可憐？」
夏俊輕沉默許久，面帶悲哀：「既然知道我是她的親子，為何不早點告訴我？」
余大人說：「這是……你父親的要求，你父親深愛着你養母，但你養母當初生出的孩子，是個死胎。我等為了保全你的性命，就將你的身份完全隱瞞下來，送到你養母身邊當成是她的親子。」
「因此，二十餘年不認我？讓我以為我父親早已死了？現在親母快要過世，再讓我去見她？」夏俊輕瑟瑟發抖，覺得無法接受這個事實。
蔣素桓不得不緊緊抱住他，急聲安慰：「俊輕，你不要這樣，往好處想想。你有兩個愛你的母親，還有很多親人，還有我呢，不要傷心！」
夏俊輕伏在蔣素桓肩頭上，情不自禁地哭了：「我並非傷心，只是可憐我母親，思念我父親一輩子，卻原來我們都被隱瞞着。」此事受到傷害最多的，豈不是蘭氏？
「母親有你這個孝順的孩子，她也不遺憾，我們還能孝順她一輩子呢。」蔣素桓安慰道，替他擦擦臉：「眼下最重要的，是去見你父親和親母，不管如何，他們生下了你。」
「……」夏俊輕悲傷了一會兒，木著臉點點頭。
「還有一事。」余大人說：「我看過了俊輕的文章，雖有排前的資格，但是俊輕註定要低調行事，在皇帝在位之時，只能做個地方官。」
蔣素桓和夏俊輕都不在意此事，他們考取功名本意，是想變強，為自己立足而奮鬥。眼下最重要的，已經不是這些。
「唉……」余大人披上斗篷，帶二人去喬裝打扮一番，再秘密進入公主府內。