51.秋水長天
暢春園最北開闢出前湖與后湖，沿湖岸修建有丁香堤、芝蘭堤以及桃花堤。顧名思義，既是以花命名長堤，堤岸自是種滿花樹。花團錦簇的時節，湖光山色映照花姿月貌，別具純澈雅緻的渾然之氣。
嫤瑜帶著扶柳還未靠近湖岸，放眼眺望，遠處山巒在漸漸攏起的雲霧中忽隱忽現。湖面進入視野，水天一色，暗淡無光，不過目及湖面之廣，令人驚嘆。若是趕上天空瓦藍，風和日麗，眼前的湖面必定是一塊凈透、璀璨的天然藍寶石。
胤礽腿長腳快，嫤瑜帶著扶柳才靠近堤岸沿湖緩行，他就已站到一處亭台之中，居高臨下看著嫤瑜的一舉一動。兩年不見，曾經纖纖細長的小姑娘如今凹凸有致、婀娜多姿，盈盈步態，佇立觀景，無不是一道婉約、秀麗的風景。
上次唐突嫤瑜挨了一巴掌的情景還歷歷在目，胤礽這回就只是默默地注視著她，待她慢慢遠去，胤礽返回了無逸齋。
雨星無聲無息飄落，輕輕柔柔，生怕驚動萬物的靜謐。不消片刻，雨線密集，靃靃霏霏，千絲萬縷，淅淅瀝瀝敲打屋頂廊下。聽聞雨聲，胤礽忽地想起嫤瑜的奴婢手裡空空，不曾帶傘。當即吩咐程圓給他取傘，拿件斗篷，胤礽接過後立刻出了無逸齋。
起初落雨時，嫤瑜與扶柳就已停下前行的腳步，按原路返回。只是兩人走出的距離太遠，回頭沒走幾步，綿綿不斷的雨就把她們從頭到腳打濕了。
見到前方的涼亭，兩人小跑幾步躲入亭中，暫時避雨。不同於夏日雷厲風行的急雨，秋天的雨，纏綿悠長，不下到秋涼入骨，不會輕易停歇。涼亭立於湖岸，更覺濕冷，一身濕衣的主僕二人，不由渾身瑟縮。
天地籠罩於雨霧迷濛中，想尋人回凝春堂報信，卻連個人影都看不著。下雨天，少有奴才在外頭走動，看不見人也是常理。擔心自家姑娘在這兒站久了著涼生病，扶柳決定自己冒雨跑回凝春堂取傘再來接人。
扶柳去后，嫤瑜揉搓著雙手在亭子里來回走動，陪伴她的只剩下滴滴嗒嗒的雨聲。一襲天青色的高大身影由遠而近，嫤瑜翹首尋思，似乎不像是凝春堂遣來接自己的？
來人沖入涼亭，放下手中的雨傘，記憶中時而模糊、時而清晰的臉龐就這樣毫無預兆地闖入嫤瑜的視線。心跳漏下半拍，嫤瑜怔愣住。胤礽凝視著眼前肌膚瑩透、梨花帶露的麗人，一時也是屏住了呼吸。
神思迴轉，嫤瑜蹲安行禮，既是認出了他，就該依著規矩來。虛扶一下，胤礽笑了笑，「還好沒有再穿侍衛的衣服，否則你該猜度我有怪癖了。」
嫤瑜垂眸不語，心下倒是認同。胤礽抖開抱在懷裡的斗篷，一路小心呵護，倒也沒沾上水。早就注意到嫤瑜唇色稍顯蒼白，胤礽把斗篷遞給嫤瑜。
「快披上，特意給你拿過來的。沒想到還是來晚了些，瞧你都淋濕了。跟在你身邊的奴才呢，怎麼沒影兒了？出門也不看看天，就該提前備著傘，防患於未然。等到淋了個落湯雞，卻又把主子就這麼扔下。明年這樣的奴才就不要帶到宮裡去，保不準三天兩頭就因為伺候不周到挨板子，你自個兒看著也不順心。」
原本嫤瑜還為胤礽的貼心感到溫暖，可誰知聽完後半段的絮叨后，嫤瑜交握一起的雙手扣得更緊了，自然就沒接過斗篷。
一看嫤瑜似乎不領自己的好意，胤礽乾脆站到嫤瑜身前，打開斗篷圍住嫤瑜，接著還拉過緞帶打結。如此親昵之舉，著實讓嫤瑜慌亂無措，情急之下，本想拉開系帶阻止胤礽繼續，誰知卻是抓住正在打結的手。
這一抓倒是把滿手的冰涼傳遞給了胤礽，不假思索，胤礽反握住嫤瑜的手，「明年我們就成親了，還不許我關心你嗎？快走，我送你回凝春堂，生病了可不好。」
嫤瑜滿臉尷尬，急著要抽回手，「殿下，您快走，被人瞧見才真不好。」
胤礽這回可沒管那麼多，一手拉緊她，一手拿起擱在一旁的傘，「再鬧彆扭，我就把你扛回我的無逸齋，反正走不了幾步就到，回頭讓皇祖母遣人來無逸齋接你。」
嫤瑜掙扎不開，更懼怕他說到做到真把自己扛回他的住所，不得已屈服，「送我回凝春堂，只是，您放開手，不要讓我難做。」
各讓一步，兩人並肩出涼亭，步入雨中。只有一把傘，胤礽怕嫤瑜再淋上雨，不由把傘偏朝嫤瑜一邊。嫤瑜終是有所顧忌，心也七上八下，便刻意拉開距離。走不出幾步，就見胤礽已經完全暴露於雨中，撐傘的胳膊拉長盡量罩住嫤瑜，而一直避開的嫤瑜，右半身子已被淋濕。
胤礽一看，這還打什麼傘。當下二話不說，換到左手拿傘，右手一把抄向嫤瑜腰肢，把人撈過來貼近自己，威脅道：「再不老實，我可沒耐心了。」
嫤瑜也注意到胤礽的外袍淋濕了，不好意思再躲，只讓胤礽不要摟著自己，這回一定縮在傘下不往外跑了。嫤瑜乖乖配合，胤礽也就專心打傘，為了讓嫤瑜早到凝春堂，熟門熟路的胤礽抄近道、走小路，果真走不了多長時間，就到了凝春堂的西門。
兩人面對面站於傘下，嫤瑜這才看到，因為胤礽一路小心護著不讓她的外側淋上雨，而胤礽的左側卻已完全濕透。
嫤瑜好生過意不去，總覺著進門之前該說些什麼。若不是親身感受，她很難想象出養尊處優的太子殿下竟然可以放下身段如此待她，真不知自己何德何能。
「殿下，」嫤瑜輕聲喊著，腦子裡過濾著胤礽的好，「您托崇業舅舅送去的畫，我研究了好幾天才看明白，您費心了，我一直收著。」
胤礽一聽，著實高興，為了畫好那幅畫，他確實費了不少心思。
「殿下，」嫤瑜抿了抿唇，抬頭看向胤礽，本是清澈的明眸在雨霧中呈現朦朧迷離，「承蒙您高看，我內心其實非常惶恐不安，不知該如何做好您的太子妃。」
嫤瑜的真誠撥動胤礽的心弦，好似雋永一曲秋水長天，胤礽不自禁撫向嫤瑜嫩滑的臉蛋，「有我在，別擔心，這次，我一定會好好守護你，還有我們的孩子。」
羞紅芙蓉臉，嫤瑜解下斗篷，往胤礽懷裡一塞，像只受驚的小兔子轉身逃也似地跑入西門，同時拋下一句「您可真是與太后她老人家有得一比。」
綿亘的細雨滴滴嗒嗒敲打胤礽的傘面，胤礽呆立原地，耳邊聽不到聲響，只有嫤瑜話里的「老人家」一詞如煙似霧纏繞著他。苦思過後，胤礽得出的解釋直讓他自己滲出陣陣寒涼。
小姑娘難道是嫌棄我的年紀？與胤禔相比，自己確是算得上成婚挺晚。可要說與太后相比，這是怎麼個比法，未免也太離譜了。胤礽揉緊懷裡的斗篷，就好似牢牢把嫤瑜嵌在懷裡，「小丫頭，你等著，讓你笑話我。」
******
鄂倫岱府上，胤禔與鄂倫岱喝得是酩酊大醉，東倒西歪。佟國維、明珠與隆科多前腳踏進廳堂，就聞得熏天的酒味撲鼻而來。
三人退出廳堂，站回前院，佟國維一陣搖頭嘆息。叫來鄂倫岱的夫人，責問為何不勸勸鄂倫岱，夫人哭喪著臉，一肚子的苦水。鄂倫岱的火爆脾氣眾所周知，從前佟國綱活著都沒吼過他，現在他成了當家人，夫人哪敢多說一句，還不是隨了他想怎麼胡鬧就怎麼胡鬧。
佟國維身為二叔，可也管不了這位大侄子，若不是遇到要緊事，他也不會輕易登鄂倫岱的門。鄂倫岱夫人聽從佟國維的吩咐，一面讓廚房熬醒酒湯，一面叫人收拾客廳。誰知，鄂倫岱不喜被打擾，一陣拳打腳踢把下人統統打了出來。
明珠看這情形，實在著急，選在大多人就寢的時間過來，無非就是避開人多嘴雜。沒想著這兩人也趕著時間倒做一堆，醉夢酣酣。尤為是皇長子，如此表現實在是令人失望至極。
若不是父親一再強調事情緊急，隆科多才不想見鄂倫岱。每次一看見家裡的幼子，再想到自己錯失的機會，隆科多恨得牙根兒都咬緊，殺人的心都有。
眼看著叫不醒鄂倫岱與皇長子，隆科多乾脆一不做二不休抬來一盆涼水，衝進屋裡，二話不說全潑在了鄂倫岱身上。這一個透心涼倒是讓鄂倫岱清醒了不少，仇人相見分外眼紅，眼看著鄂倫岱要發瘋，明珠扯住鄂倫岱往他耳邊說了一個詞兒，鄂倫岱立刻安靜下來，頓時就聽話了。
鄂倫岱拉著胤禔主動沖了個涼水澡，又猛灌了兩大碗醒酒湯，兩個人算是醒了個**不離十。夜深人靜，鄂倫岱府上的人差不多都已入睡，唯有客廳緊閉，燭火通明。
近兩月來，明珠與佟國維領命全權負責起傳國玉璽失竊的案子。終日嚴刑拷打不同嫌犯，搜集分析可疑線索，傳國玉璽的下落有了方向。
明珠拿出一張負責交泰殿