18.傷病兩重

負手立於房間門前的修茂，冷眼掃過樓下客棧大堂的人來人往，蒼白的薄唇讓他本就白皙的俊臉看起來亦如冷霜雕飾。

房間門開出一條窄縫，一個小丫頭探出頭，輕輕喊了聲，「舅爺，奴婢收拾完了，您進來吧！」

修茂為之一振，踅身閃進屋裡，直奔床前而去。

床上的嫤瑜仍舊昏睡中，一夜到亮的高燒急壞了修茂，不得不暫停回京的行程，隨修茂往巴林送聘禮議親的一行人則在管事的帶領下先行回京。

請修茂進屋的丫頭扶柳是嫤瑜跟前伺候的奴婢，十四歲。這次出塞往巴林探親，嫤瑜就帶了這麼一位奴婢，也算是輕裝簡行。

見修茂目不交錯看著嫤瑜，扶柳搬來圓桌旁的圓杌往床前放好請修茂坐下。伺候了嫤瑜四年，扶柳也知道自家姑娘與舅爺感情篤厚。一位嘴裡念叨最多的就是「修茂舅舅」，另一位見誰都是冷若冰霜，偏偏在自家姑娘前，便是冰雪融化，春風拂陽。

同樣是出身貴胄世家，但滿漢家庭對家中閨閣千金的教養還是有所差異的，滿人自身的一些傳統一直嚴格沿襲。就說騎馬，一個個的八旗閨秀，相貌姿態迥異，但上馬騎行那是一水兒的熟練。到了嫤瑜身上，莫說騎馬，就連射箭，她也在修茂的-調-教-下學得有模有樣。

或許是時常活動的緣故，嫤瑜的身體向來康健，很少生病。沒曾想，這次回京，卻病倒在中途。

「舅爺，姑娘的燒退了許多。咱姑娘的底子好，胃口也好，一旦高熱退下，相信很快就能恢復了。」

嫤瑜身體散熱出了一身大汗，扶柳方才便是幫著擦凈全身，並給嫤瑜換了一身乾淨裡衣。

修茂的手心覆上嫤瑜的額頭，確實已經轉為低熱。原本燒得紅通通的臉蛋現下也轉為淡粉，乾涸赤裂的雙唇也因為扶柳餵過水，漫上溫潤。

見嫤瑜呼吸漸穩，臉色好轉，修茂一直懸著的心算是稍稍擱了回來。

「去把大夫開的葯熬上，白粥也備上，再讓吉勒在鎮上找找，買幾個新下的秋梨，回頭煮些梨湯。」

扶柳應聲退走兩步，忽然想起，回身問去：「舅爺，吉勒去驛站有些時候了，也不知作何去了那麼久，這會兒都不見回來。」

修茂抬頭，朝向緊閉的窗戶，視線被遮擋，稍作沉吟，「興許一時沒見上慶徽，他辦事我還是放心的，你先忙自個兒的事去吧。」

扶柳沒吭聲，眼珠子因為無意間撞上修茂抬起的側顏定住了，臉頰泛紅。平時也是規規矩矩的丫頭，可但凡每一次偷偷瞅上這位俊如皓月的舅爺，扶柳就要發獃。

也不怪扶柳，府上的丫頭們誰不是一見舅爺就兩眼發直，扶柳都算是克制的了。不說遠的，就說這回去巴林，舅爺的迷人風姿也沒能讓一波蒙古貴族小姐倖免。好幾位小姐天天跑來找自家姑娘騎馬嬉戲，可說不上兩句話，總會問出，「你家那位舅舅在嗎？」就為這事兒，自家姑娘哪回不是一場歡喜一場嘆息。

也是，都二十四的大齡青年了，愣是屢屢推拒娶親，也不知是要把待嫁的姑娘們眼饞到什麼時候？

「還不快去，發什麼愣？」餘光瞥過扶柳，修茂冷聲提醒。

扶柳沒被澆一盆冰水，倒像是喝下一碗酸辣湯，羞紅的臉頰火燙，回過身出去時，眼裡是一汪熱氣沉醉。

扶柳出去后，修茂鬆了身體的緊繃，扶了扶右肩的傷口，那裡隱隱作痛。昨晚到達古北口客棧時，嫤瑜已在馬車上燒得昏昏沉沉，心急如焚的修茂想都沒想就把嫤瑜抱上，送入上房。大夫過來給嫤瑜看病，眼尖地注意到修茂肩頭有鮮紅滲出，修茂回房揭開紗布一看，傷口裂開了。

深吸一口氣，忍住傷痛，修茂把床沿的被子掖了掖，對著嫤瑜小聲說道：「小嫤，快些好起來，都是舅舅不好，害你生病了。」

修茂那日綁了皇長子胤禔阻止其私會赫欽后，便一直悄悄尾隨準噶爾的使團到了噶爾丹駐紮地的附近。然而，缺衣少食的厄魯特兵警覺性很高，並且隨時出營往附近搜羅食物，修茂只能東躲西藏，避開他們。

修茂並不知道赫欽與胤禔之間的談話內容，但修茂的目的與胤禔的興趣不謀而合，皆是為傳國玉璽。只不過，胤禔尚在懷疑赫欽的居心叵測，而修茂卻是目標明確，要拿到傳國玉璽。當年攝政王多爾袞帶回來的傳國玉璽無法入宮考證，但修茂多方探查后獲悉，噶爾丹的確從喀爾喀搶到了一方玉璽，修茂要它。

細微觀察大致心裡有數后，憑著藝高膽大，修茂幾次換裝厄魯特兵裝束夜探準噶爾大營，試圖接近噶爾丹歇息的氈帳。那一夜，噶爾丹在主帳與部將商議軍務，修茂趁機鑽入噶爾丹的營帳。修茂將將尋到一個貌似裝玉璽的錦盒，機會近在咫尺，可惜率領巡邏軍的赫欽經過父汗的營帳時聽到了可疑的聲響，立刻沖入搜查。

是夜，濃雲密布，星月被遮擋，營地的火把照亮有限，修茂又是厄魯特兵的打扮，這才得以溜出營地，上馬疾馳逃走。但精明能幹的赫欽還是循跡一路追出大營，並憑經驗朝著修茂的方向開了槍。

赫欽手裡的鳥槍屬高速輕彈類型，精度較高，但威力欠缺。馬上的修茂在聽到槍響后，趕緊伏身，雖動作敏捷，右肩還是被少許彈丸擊中，頓時血流如注。

由於夜色蒼茫，視線不清，開槍后的赫欽停止追擊，遂帶人回營。而修茂顧不上傷口，快馬加鞭，直衝巴林而回。

日夜兼程回到巴林的修茂，避入自己的房間后，失血過多再加上疲累不堪，癱倒在地。令修茂萬萬沒想到的是，好些天得不到舅舅消息的嫤瑜正好在他的房裡發獃。

本不想嚇壞嫤瑜，害她擔心，沒曾想卻被她撞了個正著，也就不得不留下她幫忙。一個不到十二歲的小姑娘，硬是含著淚，忍住乾嘔，心驚膽顫地看著舅舅割開肩頭，自己則哆嗦著幫忙取出彈丸，為舅舅清洗傷口、包紮。

修茂卧床養傷期間，修茂的伺候小廝吉勒暗中打點藥草為主子醫治。而嫤瑜這邊則依著姨祖母的疼愛，粥湯、點心、葯膳各種有助修茂恢復元氣的吃食接二連三送入修茂房內。嫤瑜自己還時時守在修茂床邊，遞水，喂粥，盡心照顧，眼巴巴盼著舅舅趕快好起來。

待修茂傷勢稍好，嫤瑜便主動要求回京。巴林的日子自在、快活，又得姨祖母百般關愛，但嫤瑜經歷劫持，又見舅舅受傷，已是心有餘悸。

修茂不想暴露自己的行蹤，既然慶徽的婚事已辦妥，自是希望早些離開草原。不等傷口完全復原，也沒太在意嫤瑜蔫蔫的神色，修茂便急匆匆帶著嫤瑜告別老郡主一家離開了巴林。

一路上修茂心事重重，直到落腳古北口，發現嫤瑜高燒，修茂懊悔不已，深深自責。從小錦衣華食備受寵愛的小姑娘何時經歷過這些，平白而來的驚恐與憂慮壓迫她的身心，暗自吞噬她的健康，這場病，來得意料之中的情由，又發生在意料之外的時間。

嫤瑜緩緩微啟雙眸，眼前一片模糊，四肢百骸猶如負重石沉入水底，無一絲掙扎的力氣。合眼，再睜開，熟悉的臉龐清晰入眼，嫤瑜抿唇，嘴角挽出一朵柔弱的笑靨。

驚見嫤瑜清醒，修茂欣喜，「小嫤，告訴舅舅，你哪兒不舒服？」

嫤瑜的目光移到修茂受傷的肩頭，思索片刻，眉尖輕蹙，「舅舅，是不是你把我抱進來的？傷口有沒有裂開？」

遠山含黛的雙眉下，一雙清眸露出嗔怪，「把我叫醒，我能自己上來，大不了還有扶柳攙著我，你的胳膊不能用勁兒。」

沒聽到嫤瑜念一聲自個兒的難受，反是一開口就挂念自己，修茂疼惜地拍拍嫤瑜的臉蛋，「舅舅單肩就把你扛進來了，用不上動用右邊。你不是常說，武狀元都比不過舅舅，你還有什麼可擔心的？」

見嫤瑜醒過來，修茂渾然不覺肩傷的疼痛，心思都放在了嫤瑜身上，「有沒有想吃的？舅舅給你弄來。」

調皮的靈動飛過眼眉，嫤瑜故意說道：「我要吃去年夏天阿瑪託人從福建帶回來的荔枝。」

「荔枝？」修茂愣住，隨即反應過來，「你是存心為難我。」

嫤瑜眨眨眼，做了個鬼臉，「就是為難你。」

接著便是學起祖父石華善的口氣，「往後想要什麼，只管找你那位爵爺舅舅去，誰讓你抓周什麼都不抓，就抓著他不放。」

修茂聽過，無奈地笑了笑，忍不住又捏了捏嫤瑜的小臉。嫤瑜滑嫩的臉蛋倒真箇猶如剝了殼的荔枝，潔白如玉。

「吃你自個兒吧，小傻瓜。」

任憑舅舅欺負自己的臉蛋，嫤瑜是半點力氣也使不出來還擊。不過，每次一想起祖父的這番話，嫤瑜都是興緻盎然。但凡身邊有個當年在場的親人，她都要一次次確認，周歲的抓周自己當真是什麼都沒要？事後也總是悶頭追憶，自己怎麼會一點印象也沒有呢？

所以在這當口，正值當事人在此，嫤瑜又開始了同樣的問題，「舅舅，我一歲時抓周當真是抱著你不放，卻任由慶征抓金元寶、撈翡翠珠子、套瑪瑙扳指？」