118.螳螂捕蟬

平安產子后，嫤瑜踏踏實實沉入夢鄉，美美睡了一覺。睜開眼，已是端午節清晨，折梅聞聲過來掛起帳幔，扶嫤瑜坐好。

經窗欞篩選入屋的光亮，往傢具陳設、方磚地毯鋪上一層薄薄的柔軟。

起身溫水凈面洗簌后，嫤瑜在床沿走動，輕緩活動筋骨，坐下時，不由感嘆一句，「瞧著今兒是個好天氣，二爺他們賽龍舟肯定熱鬧。只可惜，我是看不上了。」

端午佳節，皇帝在西苑舉行家宴。屆時，皇帝與太后將攜宮中女眷、皇子福晉以及年幼的皇子、皇孫們於東碼頭的涵容樓觀看皇子們在太液池賽龍舟。

「給我乖乖養好身子，日後我們一家四口自個兒乘龍舟游湖，豈不悠閑自在，圖這熱鬧作甚？」

手裡拿著一青釉玉壺春瓶的胤礽正巧進屋，一邊廂回應著嫤瑜，一邊去到紫檀高腳如意形花几旁，把玉壺春擺放好。

花瓶是號稱「瓷器之花」的瓷中珍寶——青瓷，瓶內則插著信手拈來的自然之花——蒲草葉、蜀葵花以及石榴花，瓶色千峰翠色，花枝高低錯落，綠蔭紅粉，珍奇名貴搭配天然麗質，相得益彰。

嫤瑜踮起腳尖，輕嗅花香，怡然自得，「二爺好興緻，還給妾身送來這個。」

「我高興！」胤礽神采飛揚，探向內側正呼呼大睡的二小子，粉嘟嘟的肉臉，依稀可見軟軟的絨毛。

「額涅，我來了，我來看小猴子弟弟。」人未進，聲先到，弘昰的興高采烈與阿瑪不分伯仲。

父子倆趴在床沿有一搭沒一搭討論酣睡中的小寶寶，嫤瑜坐在一旁的椅子上，小口喝著党參、紅棗、枸杞熬制的月子茶。

「弘昰，不要叫弟弟小猴子，弟弟長得多漂亮。」同樣身為老二，胤礽為二小子抱不平了。

弘昰唔著小嘴偷笑，阿瑪真能掰扯。弟弟今天看上去稍微好點，昨兒個才叫難看。真心不能認同阿瑪的欣賞水平，不過弘昰還是安慰了一番阿瑪，「弟弟雖然沒有我好看，但我會保護弟弟的。」

坦白說，弘昰的臉容就跟胤礽小時候相差無幾，這也是皇帝特別偏愛弘昰的緣故。皇帝每每見到弘昰，總能勾起他把胤礽帶著身邊的那些時光。二小子這才出生沒兩天，實在不好分辨，倒是與弘昰剛出生的模樣不太一致。如果弘昰像胤礽，那麼二小子有可能像嫤瑜多一些。

得出這樣的結論，胤礽颳了刮弘昰的鼻樑，「等著瞧，弟弟長大后，肯定是個美男子。」

弘昰撇撇嘴，歪頭響亮地「哼」一聲，隨即站起，學著大人負手身後，在屋裡有模有樣邁著小方步，自信滿滿，「不可能，皇祖父是皇上，君無戲言，他說我是最漂亮的，誰也比不上。」

小眼神飛一眼阿瑪，「阿瑪，今兒你要加油哦，不能輸給大伯的龍舟隊。」

立馬又蹦蹦跳跳去到床邊，左右腳抬起，顯擺小靴子鞋面精繡的小老虎圖案，然後向小弟弟做了個鬼臉，「今兒哥哥我不在家，你要乖乖地，不許淘氣，可不能山中無老虎，你這隻小猴子就哇哇哭自稱大王哦？」

胤礽與嫤瑜相視一笑，真拿這孩子沒轍。東宮的皇長孫，還真是一位不折不扣的山大王。

***

每逢端午，天家與百姓一般，該遵照的習俗一樣不落，只不過更為精細、周全而已。滿清入關，滿漢一體，故而宮裡的慶祝既有滿人的舊制，又有漢俗的匯入。

坤寧宮的祭神保留滿俗，用椴木葉包粘高粱米與小豆泥，上屜蒸熟后製成椴木餑餑，供奉神明。至於插艾草、掛菖蒲、吃粽子、賽龍舟等等，就是沿用漢俗了。

太液池的東碼頭，沿水岸矗立的涵容樓共有兩層。樓上正堂，寬敞明亮，皇帝與太後端坐寶座，接受後宮妃嬪、皇子福晉、公主以及皇孫們的行禮祝福。

今天大家都統一佩戴內務府置辦的五毒荷包，外綉蜈蚣、蠍子、蛇、蟾蜍、壁虎的五毒圖案，袋內裝丁香、木香、白芷等草藥，寓意以毒攻毒，辟邪驅災。只不過荷包的顏色、質地根據佩戴者的身份有所不同，皇帝的自然是明黃色緞面，胤礽的是杏黃色，皇子皇孫們的是金黃色，女眷們的也是各有差異。

端午節，離不了的吃食就是粽子，所以每人桌上都擺放有大大小小各種口味的粽子。糕點是五毒餅，印有五毒圖案的玫瑰酥餅。水果是時下成熟的櫻桃、桑葚、荸薺、杏、桃。

不過，今年，大家的目光都不約而同盯向了桌上的新花樣，五角星形的食盒裡分別放有紅、紫、黑、白、黃五色飯糰，不同的顏色散發不同的清香，新鮮又誘人。

皇帝舉起裝有菖蒲酒的酒杯，太后亦然，而餘下的諸位只能飲用雄黃酒。一杯酒下肚，皇帝下令宴席開始，大家這才坐下，隨自己喜好品嘗桌上的美味。

年幼的皇子、皇孫們不能飲酒，一個個排隊站到皇帝桌前，魏珠端來雄黃酒和一支毛筆。皇帝用毛筆蘸上雄黃酒在孩子們的額頭上畫「王」字，一則借雄黃驅毒，另則借虎鎮邪。小公主們以及皇孫女們則聚到太後跟前，太后以雄黃酒點向她們的額頭、鼻側、耳後，用意一致。

子孫滿堂，和樂融融，皇帝與太后自是笑意盎然。

今日皇子們比賽龍舟，分別由胤礽與胤禔帶隊，各自隊員按照皇子排序的單雙號入隊。即，胤禔的隊伍，由老三胤祉、老五胤祺、老七胤祐、老九胤禟以及十三胤祥組成。而胤礽這邊，則是老四胤禛、老八胤禩、老十胤俄、十二胤祹以及十四胤禎。

差不多時辰，兩隊成員向父皇、祖母行禮告退後，在一樓更換利落的窄袖短衫，從東碼頭登上大船去往西碼頭。西碼頭並排停泊兩艘比賽的龍舟，兩隊人各自上龍舟，以西碼頭為起點，東碼頭為終點，哪一隊先到東碼頭指定位置，哪一隊勝出。

「皇上，當初怎麼想起這般分組？太子這一隊，稍顯弱了些。」

也難怪太后發出這樣的感慨，胤礽的隊員，老四和老八平時話都說不上幾句，老十是個貪玩的，十二是個老實的，十四倒是像頭蓄勢待發的小獸，可他還不到十三歲，頂多也就是雷聲大雨點小，後勁跟不上。

再反觀胤禔的隊員，老三、老五、老七都是帶過兵打過戰的成年人，老九和十三也正是精力旺盛的年紀。乍這麼一看，胤禔的隊伍堪稱黃金組合。

當時分組時，胤禔隨口扔出這樣的提議，沒想到，胤礽二話不說就應了，於是乎就成了今日這種實力懸殊的比賽局面。

「太后額涅莫擔心，輸贏是其次，主要還是圖個熱鬧。再者說，別看胤禔的成員一個個身強力壯，但還是要大家同心協力。划龍舟，團結合作才是其精髓。」

話雖如此安慰太后，皇帝心裡其實已經偏向胤禔，實在是實力擺在那兒，胤禔贏了，也是順理成章。倘若擁有這樣強勁的組合，還贏不了，就只能說明胤禔的領導能力實在堪憂。再看胤礽，要想把實力參差不齊的大家擰成一氣，真是不容易，想贏，只怕不太可能。

等待比賽中，皇帝便允許年幼的皇子皇孫們隨意走動，自由去往生母或祖母跟前，問安攀談，多些親近。

坐在後妃首位的佟貴妃，臉上掛著陪襯的笑容，心裡卻完全提不起與眾同樂的興緻。

貴妃無兒無女，更別說孫子孫女，那種血脈相承的親密，此生都難求。別看四福晉素日里沒少往自己宮裡來，可這會兒弘暉還不是去到德妃身旁，津津有味吃著親祖母餵給的粽子。

後宮之首又如何，寂寞堆出來的華麗，年年歲歲年年，一重凄清壓過一重寥落，漫漫長夜。

抿過一口雄黃酒，抬眸時，卻見到和貴人被皇帝叫到身前，噓寒問暖一片關懷之情，貴妃的目色泛出清冷。皇帝已經允同良貴人、敏貴人與和貴人同時晉封嬪位，只待今冬便行冊封禮。

和貴人的嬪位斷無更改，可她肚子里的孩子，佟貴妃就不打算讓其瓜熟蒂落了。好不容易熬到貴妃的位置，成為後宮的一把手，佟貴妃眼裡再揉不得一粒沙子。反正皇帝就要邁進知天命的年紀，想要小姑娘侍候，沒法阻止，但生孩子就另當別論。瞧瞧這滿堂的龍子龍孫，皇室的這棵大樹已經夠繁茂，用不著再添枝椏。

放下酒杯，佟貴妃再次看了眼和貴人佩戴的玫瑰色五毒荷包，一時間，皇帝滿眼含春的關切也變得沒那麼刺目了。這五毒荷包過了今日，就不會再佩戴。一天下來，裡頭暗藏的符咒沾得和貴人的氣息，待明兒她棄了荷包，就取出符咒交給隆科多家裡的李氏。

李氏已經提前備好人偶，到時把符咒釘在人偶上，再找人作法，保准和貴人神智迷亂，腹中胎兒不保。

時辰到，炮聲鳴響，兩隊龍舟從西碼頭出發。皇帝扶著太后移駕到外面的平台上，眾人也趕緊相隨朝外走去。和貴人自稱有些頭暈，便留在原位。五福晉本想陪著，但和貴人把姐姐往外推，不能讓姐姐錯過了姐夫比賽的英姿，自己休息片刻就出去。

正堂里唯剩和貴人與她的隨侍宮女，鴉雀無聲。外頭則號角吹響，擂鼓震天，人聲鼎沸，尤其是皇子皇孫們為哥哥、阿瑪加油的聲音此起彼伏，

和貴人說口渴，讓宮女給她倒杯水，同時解下荷包，嘖嘖讚歎緞面上的精巧刺繡。放下荷包，接過水杯，和貴人卻又遲遲不喝。突然一聲響炮，這是有龍舟過中線，西碼頭這邊能看清楚漸行漸近的龍舟了。也就是這一聲響，驚得和貴人沒拿穩手中的杯子，大半杯水都灑在了荷包上。

此時太后的近前宮女晚霞奉命進來問候一聲，就看見和貴人打開荷包，拿出裡頭的草藥鋪在桌面上晾一晾。也就是這會子，發現荷包里縫有夾層。五福晉吩咐自己的侍女過來報一聲，說是皇長子的龍舟已率先過中線，如果和貴人身子好些，就趕緊出去瞧瞧。

而這時，夾層被晚霞打開，裡頭卷著一團黃紙。攤開后，仔細一看，和貴人臉色煞白，上頭用硃砂寫著她的生辰八字。

五福晉被自己的侍女請進正堂后，遠處的龍舟賽事發生了變化，本是遙遙領先的胤禔隊，速度漸漸放慢，而胤礽的龍舟隊正迎頭趕上。

不言而喻，胤禔的隊伍本就佔有優勢，大家一開始時也興緻高昂，自然就沖在了前方。胤礽這邊，明知體力懸殊，就只能智取。

出發時，胤礽讓胤禛與胤禩只出六分力，胤祹與胤禎出十分力，而他自己與胤俄出八分力。

胤禔的隊伍領先過中線后，大家不約而同放緩手中的划槳，回頭看去。眼見胤礽那邊最小的兩位弟弟面紅耳赤，大喘粗氣竭盡划槳，胤祹甚至都是咬著牙在堅持。瞬時間，胤祺和胤祐於心不忍，手裡的動作不自覺劃一下停一下。

胤祉本就因為不能與太子哥哥一道，內心不滿，這下子乾脆撒開了手，「咱這兒，年齡最小的十三弟，體力都超過十弟。我們就算是贏了，也不光彩。」

「少給老子動搖軍心，賽場如戰場，還管什麼弱小。今兒要是贏不了太子的龍舟隊，一個個的臉兒往哪兒擱，我回去頭一個就不好意思見我家弘昱。」胤禔嘴裡大聲嚷嚷，試圖剎住大家的泄氣，可自己到底也輕視對方，手上也不那麼著急了。

等到胤礽的龍舟隊過中線，漸漸與胤禔隊齊頭並進時，胤礽轉換口令。胤祹與胤禎停漿積蓄體力，胤俄繼續保持八分力，胤礽、胤禛、胤禩三人全力衝擊。

胤礽隊已超出一大截卷浪而去，胤禔等人方反應過來，一時手忙腳亂，各划各的，龍舟不往前行，反而左右晃蕩。胤禔沒有及時統一口令，把大家號召起來，而是自己一面忙著划槳，一面責罵諸位弟弟。

鬆懈過，再凝聚全力，就顯得力不從心，更何況被胤禔臭罵，大家心情不爽，划起槳就更覺乏力。之前隨胤禔修壩的胤祥，早就熟悉了大哥的作派，贏了，就是自己領導有方，輸了，那就是大家的錯。

可即便這樣，胤祥凡事認真對待的脾氣也不改，大家消極對待，他辦不到。此時也顧不上自己是這裡最小的弟弟，胤祥大聲招呼起來，「哥哥們，汗阿瑪、皇祖母都看著呢，還有弟弟妹妹、侄子侄女們，咱別劃得太難看，行不行？聽我口令，大家的動作保持一致，加把勁兒，趕上太子哥哥他們。」

胤礽的龍舟開始最後的衝刺時，胤禔隊正窮追不捨，步步緊逼。此時，胤礽下令胤俄與胤祹、胤禎全力划槳，全速前進。剎那間，胤礽的龍舟猶如一隻利箭，直衝終點拉開的紅綢而去。龍頭頂起紅綢中央的大紅花，胤礽的隊伍獲勝，而胤禔隊也趕到終點，就差一小截。

兩隊皇子站到自己跟前時，皇帝還是不敢相信胤礽隊的反敗為勝。可眼見為實，皇帝又不得不相信。

勝利的隊伍能得到良駒、精弓以及名刀，而輸了的隊伍也有獎勵，那就是皇帝膳桌上的那一堆粽子。胤礽得了匹漠西進貢的大宛馬，弘昰一聽，兩眼亮晶晶，手舞足蹈拽著阿瑪要去騎大馬。

家宴接近尾聲，皇帝把弘昰叫到跟前，問他想要什麼禮物。弘昰倒是挺自覺，自己又沒有參加比賽，不能得禮物。只不過，他想到一件事，便湊到皇祖父耳旁，悄悄說道：「我不能總叫弟弟小猴子，小猴子不能當作名字。我的名字是皇祖父給取的，皇祖父能不能也給弟弟取個名字。」

通常皇帝也就給各家的第一個孩子賜名，往後的就隨兒子們自己斟酌。既然大孫子提出要求，皇帝便當仁不讓琢磨起來。回身抬頭，正好寶座上方是自己御題的牌匾：海晏河清，皇帝不由眼前一亮。

當初站在涵容樓外的平台，眺望茫茫水波，皇帝想起一句詩：正當海晏河清日，便是修文偃武時。如今戰事已平，也該是開啟國泰民安的太平盛世了，有此感慨，皇帝便題下牌匾。

東宮又添嫡子，著實可喜可賀，也正是預示時和歲豐的到來。

抱起弘昰，皇帝指向牌匾，定格在第二個字，「朕就給二小子賜名弘晏，你這個哥哥覺得如何？」

弘昰往祖父臉上給了一個響亮的啵啵，小手鼓掌，嘴裡也連連叫好，「弟弟的名字好厲害，掛得這麼高。」

胤礽帶著弘昰向父皇行禮致謝，替二小子收下這份美意。他也真心希望，大清能從此步入真正意義上的興盛安定。

家宴散席，皇帝親送太后回寧壽宮。寧壽宮東暖閣里，太后特意留皇帝多坐一會兒。晚霞呈上一托盤，放置太后與皇帝中間的炕几上，遂退了出去。

盤中正是和貴人的荷包，荷包里的藥材，以及那張符咒。

皇帝看清符咒上的生辰八字，臉色暗沉下來，眉頭絞緊，怒火騰升。

「皇上，哀家沒讀過書，但有一個道理，哀家是明白的。皇上的小家安寧，天下這個大家方能興旺。哀家是過來人，後宮女人們扎堆，爭風吃醋，不奇怪。可一旦心野了，想多了，手段就毒辣了，鬧得烏煙瘴氣，受損的還不是皇上的子嗣。皇上，查一查，該整頓還是要整頓，這種害人的風氣不能姑息。」

皇帝親手把藥材與符咒塞回荷包，手裡捏著荷包，心情沉重地回到了乾清宮。才剛不久，自己還在涵容樓上，展望國泰民安，回過身，和貴人肚子里的孩子就要遭人施咒，差點不保。太后說得對，家宅不寧，何來國之安寧。

當天夜裡，皇帝立即就叫來福全，讓他先把內務府經手荷包的所有人員篩查清楚，首先確定，符咒是否是通過內務府的人塞入荷包。福全點名胤禩隨自己查辦，事情很順利，第二天下午，就上報皇帝，內務府經辦的荷包沒有那樣的夾層，應是後來有人添上去的。

後宮的荷包由內務府統一送到儲秀宮，清單交由佟貴妃過目，然後各宮正主派人往儲秀宮領回宮人的荷包，各宮再照名單發放到各人手中。

要在後宮找出塞入符咒的人，那就需要佟貴妃出面排查。可當皇帝把佟貴妃召來商議時，貴妃一看到符咒，臉色霎時就變了樣。雖很快調整過來，佯裝配合，可精明細緻的皇帝還是把貴妃的變化收入了眼中。

皇帝這邊交代貴妃摸查後宮，轉過身就讓福全調查與貴妃來往過密的人，就這樣，李氏與四福晉進入懷疑範圍。福全排除了四福晉，全力監控李氏的出行，很順利就抓到了為李氏寫符咒的道人。

一切指向貴妃，皇帝頭疼不已，把佟國維與隆科多叫來，同時派出慎刑司的人去往隆科多府上，抓走並不知道自己已經暴露的李氏，並從李氏房中搜出人偶，以及怪異的五色藥粉。

證據確鑿，佟國維伏地請求皇帝治罪。他本人並不知曉女兒會做出這樣的蠢事，要是早知，肯定會及時勸阻。佟國維知道女兒不是那種心思深沉縝密的人，所以從來就沒想過讓女兒在後宮為家族爭取什麼，只要她老老實實享受榮華富貴，就是幫了佟家的大忙。

隆科多與李氏倒是臭氣相投，彼此聊敘的範圍也涉及前朝後宮。隆科多倒是鼓勵李氏常進宮教導姐姐，希望把姐姐變成一個真正能震懾後宮的一把手。豈料在李氏的教唆下，貴妃的頭腦沒有變得更清醒，反而陷入各種害人的伎倆，並以此作為鞏固地位的手段。

隆科多是千般萬般捨不得李氏，可到了這種時候，他要想保李氏，就要賠了佟家。於是，只能把所有罪責都推到李氏身上。

到底是自己的女兒，佟國維請求辭去鑲黃旗領侍衛內大臣一職，回家養老，以保住女兒的一條性命。隆科多也不得不請辭身上所有職務，同樣為保住姐姐。

端午節才過去沒幾天，皇帝突然宣布佟貴妃患了惡疾，被送到北海一處僻靜的別苑養病，什麼時候病癒什麼時候再回到宮中。在此期間，後宮事務暫由惠妃打理。

皇帝免了佟國維的職務，但還是要求他在御前行走，而鑲黃旗領侍衛內大臣一職，由尚之隆擔任。隆科多革去鑾儀衛鑾儀使的職務，下放到內務府犬房任犬房頭領，而尚之隆之子尚崇業提升為鑾儀衛鑾儀使。

事情雖得到快速處理，但佟國維終究是皇帝的親舅舅，皇帝心情一直低落。不想在宮裡多呆，皇帝帶上太后，點名幾個年輕的妃妾陪伴，去暢春園避暑去了。

螳螂捕蟬黃雀在後，後宮的管理又回到惠妃手中。苦心籌謀，收穫成功，惠妃喜氣洋洋。

皇帝帶著灰心喪氣離宮，惠妃收穫果實的喜悅還沒結束。掐著時間，惠妃等來了敏貴人病重的消息，沒熬過兩天，敏貴人病逝。

「為皇帝生了一子二女，多年來一直默默無聞，眼瞅著就要熬到頭了，真可惜！」惠妃一臉哀傷地朝德妃感嘆，眼裡卻是冷酷無情。

胤祥打小是養在德妃宮裡的孩子，所以胤祥與胤禛說得上話，玩在一起，並不會招致惠妃的不滿。哪怕胤祥越來越出色，受皇帝器重，也還是不會讓惠妃不快。

但是自從佟貴妃要支持胤禛自成一派，同時又拉攏胤祥依附胤禛，這就觸碰了惠妃的警戒線。敏貴人也不是傻子，當然看出了佟貴妃的意圖，為了兒子將來的前途，她也願意靠近佟貴妃。

然而，火苗才剛剛點燃，就被惠妃毫不留情地掐滅了。

「八阿哥一向聽你的話，你怎麼忍心對八福晉下手？」德妃手裡綉著給十四的荷包，漠然地問與惠妃。

自從失去七公主，德妃對後宮的爭鬥早就失去了興趣。反而眼前的惠妃，一步步邁向窮凶極惡。

惠妃冷哼，「八福晉若是得了個嫡子，你且看看安親王府的表現，八阿哥遲早會投向太子。我是真心疼愛老八的，可他的哥哥只有胤禔，不能有別人。」

算準了日子，也就這兩天，等著八福晉出事，誰知卻是直郡王府傳話，說是大福晉病危。惠妃還沒回過神來，大福晉撒手人寰的消息緊接著就傳進了宮。