148.官居一品

見過蘇轍的第二日，趙煦還是沒有早朝。朝中百官幾乎都已寫了慰問信送到宮中，慕容復自然也不例外。一封安慰的奏章寫地情真意切，真是見者傷心聞者流淚，若教不知情的人見了定會感慨慕容復的赤膽忠心。當然，這封奏章送到趙煦手上又是個什麼效果，慕容復就懶得操心了。

趁著沒有早朝，慕容復很快便出城去見了仍駐紮在城外等待朝廷封賞的西軍將士。見到慕容復出現，領軍的折可適與种師道同時嘆了口氣。這兩人久在軍中，見過的死人說不定比他們吃過的飯還多。如今趙煦被兩個人頭一嚇連病數日，文臣或許會信趙煦是真病，但對一直在等封賞的折可適與种師道而言可卻未必會信。

三人嘆過氣，慕容復便向二人透露了趙煦目前的情況。「官家的病，我看還得等上一段時日方能好轉。」

換句話說，封賞的事也得等上一段時日才有音訊。意識到這一點，种師道忍不住低聲抱怨了一句：「近日軍中頗有些躁動。」

自古以來，武將便常受猜忌。領軍多一些，大夥要懷疑你「擁兵自重」；在一地駐紮久一些，大夥要懷疑你「割據地方」；立下戰功大一些，大夥還要懷疑你「功高蓋主」；若是對朝廷的政令有些不滿，嘰歪了兩句，那就更了不得了，明顯是「心懷怨望，圖謀不軌」！農民工上訪討薪，會得到社會的關注與同情；可這些出生入死的士卒若是躁動不安討賞銀，怕是隨時都會被扣一個犯上作亂的罪名。慕容復深知其中門道，聽到种師道這麼說，他急忙坐正了身體道：「官家稱病，這個時候軍中更要安穩！」

「我已下令增加每日的訓練量，」折可適顯然也明白這個道理，忙說了自己的處置辦法。「可這也不是長久之計。」當兵吃糧的士卒多為粗魯不文的武夫，他們出生入死拿命換來的功勞，朝廷若是不認賬，那他們可真能跟朝廷拚命。

慕容復沉默了一會，忽然道：「每日訓練也無趣，不如放他們出營做點事？」

折可適與种師道聽慕容復這麼說，不由再次對慕容復的軍事素質有了深刻的理解。只見兩人沉默了一陣，才由與慕容復交情更深的种師道解釋道：「放他們出營，不是賭錢就是喝酒，要不就是嫖妓，早晚鬧出事來！」

「難道就沒有一些比較健康向上的活動？」慕容復也對摺可適與种師道二人的覺悟有些絕望，「比如……為人民服務？」

折可適與种師道兩人互視一眼，默契地同聲發問：「什麼意思？」

於是，隨同慕容復回京請賞的三千功勛甲士就有了一個以「為人民服務」為主題的活動。整整三天，三千甲士將汴京近郊的各處農田都翻耕了一遍，又為百姓修繕了房屋，架起了虹吸，最後還平實了道路。軍中將士如此行事，百姓們一開始自然有些驚慌失措，可最後見到那實實在在的好處，卻仍是交口稱讚的。就連《汴京時報》也為將士們專門寫了一份社論，力贊「此軍民魚水情，乃官家仁德，天下大治的象徵」。

時隔多年，《汴京時報》的公信力早已是無與倫比，有這一份社論加上錦樂坊的巡迴演出，百姓們的目光很快都被牽回到了朝廷對這些有功將士的封賞上來。到了這個時候，大夥方才發覺原來這些將士們立下大功，而朝廷卻至今未有封賞。朝廷如此行事，百姓們自然不認同，很快便為將士們喊冤叫屈起來。不過數日工夫，這股為功臣請賞的浪潮便愈發壯大，竟還有不少學子聯名上書請願，直鬧得政事堂的諸位相公們焦頭爛額。

就在這一片物議紛紛之中，慕容復的老師蘇軾終於返回了京城。

慕容復與蘇軾多年未見，自然要親自出城迎接。哪知這一回師徒相見，蘇軾這個大嘴巴卻忽然轉了性，猶如鋸嘴葫蘆一般什麼都不肯說，堅持要先進宮面聖。慕容復見蘇軾這一副大義凜然不可侵犯的模樣亦是無可奈何，只得又一頭霧水地將其送進了皇宮等候召見。

這一回，向太后與猶在病中的趙煦一同在垂拱殿召見了蘇軾。

蘇軾施禮拜見過兩位聖人之後，便坦然說出了自己的來意。「微臣此次求見官家，是為了辭官。」

蘇軾文筆粲然，在給趙煦的私信中言辭懇切地回顧了他們師徒的美好情意，這才打動趙煦召他回京。如今趙煦正因政務焦頭爛額，聽聞蘇軾千里迢迢地趕回來只為辭官，他已是心中有氣，當下滿是不耐煩地道：「學士要辭官，上疏便是，何必……」

趙煦話未說完，向太后已忍不住伸手摁了摁他的手背，對著他輕輕搖頭。趙煦病了數日，向太后每日都來噓寒問暖，做足了母親的本分。趙煦念及她的情意，自然要給向太后這點薄面，也就不再開口。

向太后這才扭頭向蘇軾言道：「學士才華橫溢，在杭州三年政績卓越，為何忽然要辭官？」

蘇軾聞言不由一陣沉默，隔了許久，他方沉聲言道：「微臣這一路返回京師，天下百姓皆對西軍將士交口稱讚。」

說起這個，趙煦更是大怒。「西軍這是在以民意挾制朕，實乃不忠！」

蘇軾見趙煦是這樣的反應，不禁與陪坐一旁的向太后交換了一個無奈的眼神。注意到趙煦氣息漸平，蘇軾方才又道：「西軍平滅夏國，此乃大功，官家不能不賞啊！」

這麼簡單的道理，趙煦當然是懂的，只是終究意難平。

「官家年輕氣盛受不得委屈，可治政卻要懂得適當妥協。」蘇軾見趙煦一臉負氣的模樣，卻是忍不住笑了起來。「與其拖延時日千夫所指，最後還是要賞；不如儘快封賞，也好教天下百姓知道官家的仁德。」

蘇軾的人品學識早已是金牌認證，趙煦聽了他的話卻並未十分動怒，只神色莫測地道：「如今朝中本是蜀黨獨大，想不到學士還敢與朕說這樣的話。」

蘇軾神色不變，只沉聲道：「只因朝堂上除了微臣，也無人適合與官家說這樣的話。」

趙煦回想起蘇軾任翰林侍讀時他們二人的君臣相得，也是一陣默然。趙煦憎恨慕容復，更加不喜歡舊黨，可他卻也知道蘇軾的確是個大公無私的老好人。「封賞西軍不成問題，但學士的愛徒……」

「微臣辭官，便是要讓官家放心封賞他。」蘇軾忙道。

蘇軾話音未落，趙煦已呵呵長笑，嘲諷道：「傳言學士與慕容卿情同父子，今日朕方知原來此言非虛！」官場規矩，議功的奏本政事堂從低，官家的封賞則從高。此所謂，恩出自上。蘇轍的奏本是建議晉慕容復為樞密使，但仁宗朝時狄青一介武將平定儂智高反叛尚且晉樞密副使，更何況慕容復乃是文臣，並且功勞遠大於狄青？蘇軾要以自己辭官來換趙煦的放心封賞，那慕容復的官位便不止於樞密使了。

蘇軾見趙煦面露不渝，即刻跪倒在地，切切道：「民心如水，水能載舟亦能覆舟。還請官家三思！」有慕容復的這一波波造勢，究竟要不要封賞功臣、如何封賞功臣已是舉國關注，趙煦早已無轉圜的餘地。

蘇軾退下后，向太后終是忍不住勸道：「官家，便從了蘇學士之意罷！」頓了頓，她又道。「如今舉國鼎沸，若是再不封賞功臣，怕是要釀出大禍啊！」

這類似的話，趙煦今日來聽政事堂說地耳朵生繭。如今見向太后也老調重彈，他終是忍無可忍，不由失控叫道：「朕是皇帝！難道要不要封賞也不能做主么？」

向太后醒定而憐憫地望著他，緩緩道：「你父皇當年又有多少事可以自己做主？」

向太后的這一句終是擊潰了趙煦最後的心理防線，只見他忽然扶著頭顱呻/吟出聲，一頭栽了下去。

慕容復直至陪蘇軾回到蘇轍的相府，方才知道了蘇軾面聖的真正原因。當蘇軾當著眾人的面親口說出辭官一事，蜀黨上下皆是一副「果然如此」的神色。唯有慕容複目瞪口呆，好似莫名被人打了一拳，久久回不了神。

蘇軾見愛徒難得犯蠢，卻是有些不好意思，扭捏了一會方道：「辭官之後，為師會留在京城繼續主持『東坡詩會』。」想起當年主持詩會時暢談國事以文會友的快樂，他的眉宇間不由露出幾分懷念，表情亦是十分意足。

慕容復還是回不過神來，注視蘇軾良久才艱難地擠出一句：「老師，這……這太突然了！」

蘇軾見慕容復仍需要時間恢復情緒，也就不再理會他，轉而與他剩下的三名學生笑道：「這『東坡詩會』你們也要常來才是！」

秦觀等三人聞言即刻笑著稱是。三學士中屬秦觀最是機靈，聽聞蘇軾要在京城安家忙道：「老師當年在京城的府邸還保存著呢，只要派人修繕一番便可住人了。不知師母、叔黨和遁兒什麼時候回京？」

慕容復仍舊不能接受，當下扯住蘇軾的胳膊固執問道：「可這是為什麼，老師？」平滅夏國是蜀黨治政時的大功，章惇自知不敵蜀黨已然拒絕朝廷詔令。這個時候，正該是蘇軾奮發向上問鼎首相的最佳時機。

蘇軾見慕容復始終想不明白，不禁輕輕一嘆，低聲道：「明石，以你的才幹當不止於一個樞密使。」

慕容復點頭應道：「來日方……」話未說完，他忽然語塞，猛地抬起頭跟見鬼了一樣瞪住了蘇軾。

只見蘇軾溫和地望著慕容復輕輕而笑。「與其讓為師佔了相位奪了你的功勞，不如就此實至名歸。」

蘇軾話音一落，慕容復便怔立當場，如何都吐不出一個字來。

反而是晁補之正色言道：「如今朝中已是蜀黨獨大，若是老師任了左相、明石再任樞密，難免引來朝野側目，便是宮中亦會不安。明石，你向來有遠見，怎麼這一回竟疏忽了？」

「我……我……」慕容復張口結舌，慌亂地竟連話也說不清了。「老師，我沒想到……我……學生可以辭官！」太皇太后病勢轉危的那段時日正是慕容復人生中最為艱難的一段，無論公務還是私情。平滅夏國，是他能抓住的在太皇太後過世之後保全蜀黨壓制趙煦的唯一機會。大事未成之前，慕容復的確無心再去思考事後該如何分豬肉的問題。

「糊塗！」慕容復如此口不擇言，蘇軾頓時心塞不已，若非還顧念著師徒情分只怕就要上手揍人了。「你與質夫的聯名上疏為師也看過了，確然老成謀國耳目一新。如今大宋雖平滅夏國，可外有大遼與吐蕃蠢蠢欲動，內有冗官冗費令朝廷舉步維艱。這個時候，你更該迎難而上一心振奮，好端端地辭什麼官？」

「可是老師……」

「老師年紀大了，有事當然是弟子服其勞！」不等慕容復把話說完，蘇軾即刻搶白。注意到慕容復仍眼巴巴地望著自己，眼底的赤誠依戀一如多年之前，蘇軾的心瞬間軟地一塌糊塗。只見他長嘆一聲，緩緩道：「明石啊……為師還記得那年你來黃州在『東坡學堂』外立了一夜。那天晚上下著大雪，你才十七歲……若非你實在固執，為師是絕然不會收你為徒的。這麼多年過去，為師實想不到咱們大宋竟能有這樣大的改變！為師在杭州三年，杭州文風鼎盛，人人都羨慕為師收了一個好學生。為師教不了你什麼，可至少不能擋了你的路。你的才幹遠勝為師，這相位合該歸你！」說到這，蘇軾不由赧然一笑，拍著慕容復的手背最後補上一句。「為師有這決定，並非出於私情，而是為了天下。明石，你可明白？」

蘇軾如此坦誠，慕容復還有什麼不明白？這大宋的天下終究還是姓趙的，如今蜀黨文治武功一無所缺，豈能不令皇家坐卧不寧？蘇軾選擇在這個時候辭官留京，一來是要將相位讓給他，二來也是作為人質取信於皇家。如今的時代，師徒便如父子，慕容復再不肖也絕不能背叛蘇軾。是以，只要蘇軾一日仍忠於大宋，慕容復縱然當上十年、二十年的首相，軍政大權集於一身，天下歸心，他也絕然不能反叛。

「老師……」不知為何，多少誤會困苦、風浪險惡慕容復都一一咬牙扛了過來，可今日見蘇軾甘願捨棄仕途為他破局，他卻百感交集手足無措地痛哭起來。

五日後，紹聖元年元月二十，朝廷終於發下明旨封賞平滅夏國的有功之臣。原環慶路經略安撫使章楶為少保，原鄜延路經略安撫使種諤為陝西節度使，原成州團練使折可適皆為甘肅節度使，其餘功臣將士各有封賞不提。另自范純仁致仕后左相之位始終空缺，有鑒於四品給事中慕容復主持平夏之戰，功績卓越，特晉慕容復為尚書左僕射兼門下侍郎。

自此，慕容復終於官居一品。而這一年，他剛剛年滿三十。