第十六章 打穀場

「還記得你生日的願望嗎？」

「可以帶我去了嗎？」

「可以。」

「今天嗎？」

「嗯，就現在。」

馬車裡。我換了一身淡素的衣裙，去掉了各種釵環首飾，僅在耳邊垂了一對珍珠耳墜。

「就我們嗎？」

「本來這事我和大哥說過，早上我也去請了他，希望他能一起來陪你。可他不肯。他說受涼感冒了，要待在房間里發汗。」你說，「他堅持不肯，我也沒有再勉強。」

「在哪兒？」

「我打聽清楚了，就在打穀場內。馬隊進出庄鎮必經之路上。」

那天的穀場很清凈。諾大的地方，就只有我們和僕人。連平時嬉鬧的小孩子也都不見蹤影。

你說：「就是這兒。陳伯父當年陣亡的地方。」我看著這片地方。全身打了一個冷戰。

你對隨行的一位老僕人說：「指給她看吧。」

於是，老僕人指給我看父親陣亡的位置，說：「當年，陳將軍就是倒在這個地方。」

我看了看他指的位置。我問他：「您當時在場吧？」

老僕點頭。我說：「可以給我講講當時的情況嗎？」老僕遲疑著看你。他說：「老爺吩咐過，要等小姐長大后才能說。」

你對老僕人說：「告訴她吧。她已經長大了。可以聽這樣的故事了。那是她的親生父親。」

老僕人再次看著我。我說：「請告訴我吧。關於父親，我所知道的，是那麼少，除了他的名字、他的畫像、他的爵位和官銜，還有他的結局，我差不多什麼都不知道。我實在是太不孝了，連自己的父親，都沒有記憶。」

老僕聽了這話，就說：「好吧。」

於是，老僕人給我們講了那場十多年前的戰鬥。講了那天晚上勿吉軍隊凌厲的突襲。你父親被急促的馬蹄聲驚醒，提刀衝到外面時，庄鎮的北門已被敵人強攻突破，整個庄鎮已經被黑甲騎兵的潮水淹沒了。他們到處都是。他們放火點燃房屋，見人就殺，無分老少男女。父親倉猝間組織護鎮軍兵勇們奮起抵抗，但是寡不敵眾。當時敵軍領隊的，乃是現在統一了勿吉各部的大汗王——烏林登木汗。當時他還沒有做上汗王，他正值壯年，健勇善戰，強悍兇殘，正是他一馬當先沖開了庄集的北門。他一路斬殺，直衝人口密集的中心地帶，留下遍地屍體，無人能夠抵擋他的鋒芒。他追到了你的父親。他們惡鬥在一起。你父親不敵，且戰且退，一直退到穀場中央，被他一刀削在後肩上，跌倒在地，掙扎不起。就在汗王要催馬上前一刀劈死你父親的時候，我父親趕到了，他舉起兵刃，奮力架開了汗王的刀。他把汗王的刀崩開了一個缺口，迫使汗王不得不倒退了幾步，離開了你父親。

當時我的父親陳士釗將軍是燕塘關的總兵，那天抓到一個姦細，偶然知道了敵軍將於夜間聲東擊西，繞道偷襲你父親所住庄鎮的消息，他來不及請示上司，匆匆和我母親告別後，就率領燕塘關的守軍部隊，開關趕來救援。因為時間緊迫，父親帶了數量不多的精銳輕騎兵，搶先抄小路趕了過來，把大部隊和更多調集過來的援軍甩在了後面。他來得真是太及時了，正好在護鎮軍招架不住，即將潰敗時候加入了戰鬥。輕騎兵的到來，幫助鎮上的兵勇們獲得了喘息的時間，他們重新組織起來，頑強地頂住了敵軍的攻擊，守住了中心地帶，保護了大部分居民沒有被屠殺。所以，也可以說，若沒有那天夜裡我父親的冒死馳援，和拚死作戰，整個庄鎮里的年輕人，或許，都不會有出生的機會。

雙方的馬隊在庄鎮各處激烈地交鋒著。我們的兩位父親，也和汗王的親兵隊在穀場殊死戰鬥。我父親的英勇給汗王留下了不可磨滅的印象，也在他的胳膊上留下了深深的傷痕。但最終，我父親還是落在了下風。汗王把他逼到穀場的這個角落時，勒馬停了刀。他看著我父親的面容，用生硬的漢話說：「你很勇敢。我不殺你。到我這兒來吧，我請你做大統領。」我父親毫不猶豫地斷然拒絕了他。於是，汗王說：「那太可惜了。你讓我沒有別的選擇。」說著，他就揮動大刀，以排山倒海的力度，朝我父親當頭劈了下來。你重傷的父親看在眼裡，想要過來援救，但實在是傷重難支，力不從心。

這驚心動魄的一刀，老僕人說他到死都會記得。這一刀如雷霆霹靂一樣地砍下來，把我父親從肩膀到腰部斜著劈為兩半。我父親就在被劈為兩半的時候，還在奮力想要刺到對方。當他分為兩半倒下去的時候，佩劍還緊緊地握在手裡。

老僕人指給我們看。我父親的上半身就掉落在這裡，而另一半掉落在那裡。就在這時，更多的漢軍部隊陸續趕到了，滂沱的箭雨射向敵軍。汗王見偷襲無功，漢軍主力又似源源不斷而來，判斷繼續攻擊得不償失，就放棄了和漢軍的硬碰硬交鋒，指揮勿吉馬隊呼嘯而走。

老僕說，我父親當時並沒有馬上斷氣。他的眼睛還睜著，身體也還在微微地動彈。整個那一片地面都被他噴湧出來的鮮血染紅了。隨後很長的時間，那片地面都是紅色的。連接下了幾場暴雨之後，那紅色也還沒有完全消褪。你父親咬牙掙扎著爬到我父親身邊。我父親睜眼看著他，卻已經說不了話。那時，我父親還不到35歲，正值英年，又剛剛續弦，新婚未久。他看著你的父親，嘴唇動著，鮮血從內臟泉湧出來，滿嘴都是血，沒有辦法說哪怕是一個字。你父親抓住他的手，向他起誓，將會照顧好他的家人，將會如同自己家人那樣地終身照顧好他的家人。在你父親的誓言當中，我父親的呼吸漸漸微弱，不一會兒，就在你父親身邊斷了最後一口氣。臨終的時候，他的眼睛都還是睜開的。

老僕人說，戰鬥結束后，你父親派人到燕塘關報信。我的母親一聽說丈夫陣亡的消息，馬上就昏倒了。我父母生前伉儷情深，非常恩愛。我母親當時也不知道，她已經有孕了。是她昏倒之後，大夫來救助時，才發現的。所以，她沒有機會告訴我父親。我父親死的時候，根本就不知道他留下了一個女兒在這個世界上。

聽完這個令人全身發冷的故事，我在父親鮮血曾經染紅過的土地邊跪了下來。我伏拜下去。我的額頭接觸到那片潮濕的地面。父親的血液這時在我的血管里洶湧起來。它撞擊得我的耳鼓發出一片瀑布般的轟鳴。

我淚流滿面地抬起頭來。我說：「為什麼會有這樣殘忍的事情？為什麼要有戰爭？為什麼人們要互相殺害？這究竟是為什麼？」

你伸手把我拉了起來。你看著我。你看著我的眼淚。我對你說：「難道人們千辛萬苦出生到這個世界上來，就是為了導致彼此的死亡嗎？」我說：「怎麼會有這麼荒謬的事情！」

你說：「因為，有時候，人們以為，殺掉別人，可以讓自己活得更久一點，或者更好一點。」

你說：「是因為人們對於死亡的恐懼。非常深的恐懼。人們殺掉別人，都是因為對於自身死亡的、深淵般的恐懼。」

那天，在打穀場上，我對你說：「這一生，我誓願絕不會殺人，將來也會告訴我的孩子不要殺人。「

你說：「要做到這一點，不像想象的那麼容易。」

後來的事情，證明你是對的。

若不拔除內心的恐懼，一個人很難停止傷害別人。

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