第43章 收租（二）

「各位鄉親父老，叔伯公公。」林景清這番不知所謂的稱呼頓時讓群情激昂的佃農們安靜下來，不知道這個突然冒出的錦衣公子想說些什麼。

「在下是林府大公子林景清，不知道各位叔伯為何在此爭吵呢？可否跟我說說，或者我能幫上忙也未定。」林景清一派休閑高貴的氣勢，他就是要讓他們明白，自己是可以作主的人，而且也並沒有高高在上。

人群里有個人在裡面輕聲叫道：「也不知道從哪裡冒出來的貴公子，能給咱們免租嗎？笑話！」

耳尖的林景清眼光一掃，注視著那人道：「你是什麼人？是這裡的村民么？」

一旁的牛叔湊前來答道：「他不是少爺家的佃農，是二伢家的小舅子，二伢病了，便叫他過來。」

林景清哦了一聲，繼續看著那人道：「你叫什麼名字？說說，為什麼要給你們免租？」

誰知那人一聽林景清問，往人群里縮了縮，林景清便也見不到他了。

「耕地交租，天經地義。各位叔伯，敢問我林家收的租比其它家高么？敢問誰家沒拖欠過地租，但我林家有逼著你賣兒賣女去還么？」林景清厲聲叫道，冷峻目光掃視人群一周，看到大部分人的臉色露出尷尬臉色后，便把語氣放溫和道：「我不知道各位叔伯是受誰蠱惑，如若我查出，必定將他送往官府重重懲治。我知道今年因為春雨少，田裡莊稼有所影響，如果有哪位叔伯實在交不上地租的，我林景清在此答應，允許延交一年，至於地租是否過高，我回去後會與家父商量，再給各位叔伯一個答覆。各位覺得如何？」林景清這番話在情在理，人群里響起了輕輕的商量之聲，看來大部分佃農都已經被他說服了。

「有人說低三成的地租讓我們去當他家的佃農，三成的地租，比起林家好很多了。」人群中一個聲音高喊著。

人群又是一陣騷動，少三成的地租，對於窮苦人家來說可不是一筆大數目。

「剛才哪位說有少於林家三成地租的土地的，出來跟我講講。」林景清這下心裡非常清楚，肯定有人在背後煽風點火。

「不敢出來嗎？」林景清等了一陣，見沒有人出聲，不禁冷笑兩聲：「這種只敢躲在後面煽動別人的人，大家敢相信嗎？少三成地租，哼哼，是哪家有這麼大的魅力？」

他這話一出，躲在後頭的人終於露面了，從人群當中擠了出來。

「說說，你叫什麼名字，是哪家老爺這麼大方。」林景清看著眼前這個二十七八歲，長得尖耳猴腮的青年調侃道，這青年正是剛才牛叔所說二伢子的小舅子。

「我們是候官鄭家的，我叫候三，我家老爺說了，只要願意去候家當佃農的，一律減免三成地租。」侯三雖然有些懼怕林家，但一想起臨來之時管家的吩咐，膽色便也壯了不少。

「哦，鄭家？」林景清有些驚訝，他印象中鄭家與林家關係還是挺不錯的啊，怎麼竟然敢挖林家的牆角。鄭家乃侯官縣第一世家，雖然比不上林家財大氣粗，但要是真想招人，只要降低地租，那些高地租的農民還不得有多少去多少？為什麼偏偏來找最低地租的林家的晦氣？

林景清見到人群有些鬆動，不禁又是冷笑兩聲。

「好，姑且相信你家老爺的話。那我問你，你家老爺有沒有跟你說過，三成地租能少多久？一年？三年？還是五年？」

侯三頓時汗都出來了，他哪裡是老爺親口跟他講的，完全就是管家交待的事情，至於能免多久，管家不說，他哪裡敢問，現在林景清一追問，他又不敢信口開河，只好囁嚅著，不知如何作答。

「我怕是少得了一年，後面三年便討回來了吧？」林景清頗為同情地看了他一眼，拱起手來對著一眾佃農大聲道：「大家聽見了！這侯三根本就是來到這裡欺騙大家，鄭家又如何能給大家保證？我林家雖然不算首善之家，但也從未對各位叔伯做過不仁不義之事，各位叔伯怎麼就這麼容易輕信他人呢？還是聽景清一言，往年該怎麼著就怎麼著，另外為了報謝大家多年來對林家的功勞，今天就我作主，每家減免三斗租糧，給大家多吃點加點力氣，種好田。各位叔伯覺得景清這樣子做合不合情理？」

旁邊的牛叔見到還有一些人在猶豫，不禁生氣吼道：「你們良心都讓狗吃了？侯三是什麼人你們又不是不知道。以前在村子那是偷雞摸狗的，難道幾個月不見就能轉了性子給大夥貼心肝地送來十斗米？」

牛叔這一聲喝，對於剛剛還在猶豫不決的人無疑是當頭棒喝，一時紛紛醒悟過來，挨著個的就想去找侯三問個清楚。

林景清心裡明白，這些個佃農並非要與林家真過不去，只是目光短淺，想著每年能少交十斗米，不禁心裡痒痒的，這才讓侯三的花言巧語鑽了空子，現在林景清一頓質問，立竿見影地起了效果，讓他們明白了天底下沒有免費午餐這個道理。而且林景清使用的是棒子加蘿蔔的方法，對於只求溫飽的佃農來講，無疑是最有效的。

再看侯三見到村民們眼神憤怒地都圍了上來，不禁慌了神喊道：「不關我的事，是鄭管家叫我來的！」話剛出口便挨了一個粗壯中年村民的一耳光，那村民罵道：「平日白吃白喝就算了，現在還回來騙我們？你姐夫忍得了你，我可忍不住，看我不教訓你這猴崽子！」說罷挽起衣袖便要痛打侯三。

侯三挨了一巴掌正有點暈乎，看著眼前精壯中年掄起的拳頭，不禁叫了聲媽呀抱頭就跑。

林景清哈哈大笑起來，指著侯三的背影喊道：「侯三，跟你家老爺說聲，這事我林家記下了。」說罷一眾村民都笑了起來。

此事一了，一眾村民也就按照阿牙的安排交納地租，都是大擔小擔地挑著糧食往林家帶來的船上送，林景清呆了一陣，覺得無聊，便與阿牙打了聲招呼，自顧自地在村子周圍走了起來。

待林景清遊玩歸來時，這個有幾百戶人家的村子已是炊煙四起。收完租的阿牙先讓幾個夥計划船回去，知道林景清有意在這裡來個農家樂的他便帶著自家少爺到了牛叔家中。

牛叔早已做好了準備。灶台邊的檯面上，土雞、土鴨、野豬、小魚、河蝦、山麂、蜆子、野菜等等讓人垂涎，牛叔很是熱情的在一旁給林景清介紹著他的拿手好菜。這裡的飯菜可是純天然的食品，連酒都是年滿叔親自用甘甜的泉水釀造的青紅美酒。土雞土鴨的味美先是不說，就說那農家米飯，就能讓人回味上幾天。把香米洗好放入木桶里加糯米蒸，直教心情大好的林景清吃了三碗還欲罷不能。

酒足飯飽之後，才發現牛叔家廚房外的草坪上還擺有五六個石磨等農用工具，林景清興緻大起，拉著牛叔問這問那，知道了石磨的用途后，便拿了些米磨起米漿來，看著原本一顆顆的白米化成白水漿，林景清高興地讓牛叔將他磨好的米漿煮成鍋邊，拎了回家。