62.第六十二章
蛇王你說,朱雀門主最後那句話,什麼意思?
不知道。蛇王甩甩尾巴。
他給了我一個台階。也給了這件事一個台階。要是沒有他,恐怕我真就動手了。
你打不過。
……嗯,我就要請你動手了。
不好,太莽撞。
是啊,太莽撞——那他究竟是什麼個意思?
突然示好,必有所求。
我也這麼想,可是,他求什麼呢?
一人一蛇商議許久也沒有結果,余之歸延續他走一步算一步的風格,抱著兩隻虎崽糰子,靠在老虎身上,有一搭沒一搭地逗弄。
俗話說一山不容二虎,在他這小院里,地上趴的、樹上爬的、屋頂上打盹的,屋裡溜達的……虎豹相處十分融洽。
余之歸給每一隻都取了名字,什麼山君、烏菟、斑子、寅客之類云云,老虎的別稱有幾十種,信手拈來簡直毫不費力。兩隻小雪虎,傷勢重翅膀折斷的那隻大一些,喚作嘯風,小的那隻被踩過,則叫踏雪。
傷筋動骨一百天,那是凡人。有了張茶茶的靈丹妙藥,現在兩隻小雪虎雖然還沒有到活蹦亂跳的地步,胃口卻已好得驚人。能吃能喝能拉能尿。會拱奶,會哼哼,會裝可愛,會搖尾乞憐,簡直和三四歲的小娃娃沒區別。
銀翼雪虎通常生活在極寒之地,只有繁殖期才會往氣候溫暖處移動,幼獸還沒斷奶就會被帶回寒冷冰原,余之歸認真琢磨這兩頭小虎崽怎麼帶走。
畢竟雪虎是靈獸,長得快,胃口又大,院里十頭虎豹的奶水,漸漸都不夠用了。余之歸拿著靈石跟李濤關壽套交情,放低身段好聲好氣地商量,換來大量鮮肉為母獸補充營養。
不僅如此,院落離著海濱極近,布好禁制后,虎豹能下海涼快涼快。
——順便說一句,虎豹也是會抓魚的。
有了虎豹的「供奉」,李雄關壽二修士拍著胸脯打包票,一定好好照顧這群大蟲。
余之歸這才知道,雖然柴真人和江少爺無人敢惹,但天高皇帝遠,下面這群修士有得是對策,只要表面恭恭敬敬,背後么……朱雀島這麼大,朱雀門正式門人一百多,加上閑雜人等也不過五百多,五百多人擠在一起烏泱一片,散開來委實找不著。
柴真人和門主等人俱住在朱雀主峰,平時沒功夫在島上閑逛,下面能搞小動作的地方太多了,只要不引那兩位注意,一切平安。
忽然院中虎豹紛紛起身示警。
就連倚著的這頭母虎,也躁動不安,呲起獠牙。
野獸都有趨吉避凶的本能。余之歸神色一變,費力地將嘯風踏雪從身上扒下來,望向門外。隨後他要母虎叼著虎崽趕緊回屋,自己跑了出去。
——一出門,迎面遇上一個人。
白袍上,一隻紅色朱雀展翅飛舞。
朱雀門門主,元嬰老祖,江若瀾。
他溫文爾雅,含笑道:「我來看看你們。」
余之歸拱手道:「門主客氣,小子惶恐,實不敢當。」元嬰老祖巴巴跑到自己門口,要說慈悲發作,也沒見他在大殿怎麼阻止兒子啊。
江若瀾笑道:「你這小兒,行事頗有法度,怎麼不請我進去坐坐?」
「院中氣味腌臢,恐冒犯門主。」
江若瀾擺手道:「不妨事。」
「是小子怠慢了,」余之歸說著一伸手,邀道,「請。」
江若瀾微微一笑,邁步走進小院。
院中一隻老虎也不見。
「不是說,你這裡有不少虎豹?」
「門主見笑。野獸怎敢冒犯元嬰老祖之威,自然走避了。」余之歸說罷,打個響指,屋門敞開,一頭花豹探出腦袋,看了看外面情況,又回過頭吼了兩聲,這才有一虎一豹慢吞吞走過來,繞著院子行了兩三圈,找地方趴好。
又有兩頭母虎各自銜著嘯風踏雪二虎崽過來。虎崽四肢短短,走路不穩,在地上撲成兩個毛團,爭先恐後往余之歸腳下滾。
余之歸人小懷抱也小,彎腰先抱起一個,放在肩頭擱穩了,再抱起另一個,這才轉向江若瀾:「門主見笑。」
「這……之歸不愧是馭獸師。」江若瀾不必靠近,神識一掃,這兩隻虎崽的情況便一清二楚,不由讚歎。
「也是僥倖。」兩人在院中石桌旁落座,客套著從虎崽聊到天氣,從大海聊到天空,從星星月亮聊到花開花謝。
余之歸不主動,江若瀾也不著急,坐了一陣忽然笑道:「之歸好生沉靜。」
「門主此話從何說起?」
江若瀾從懷中取出一隻白色玉匣,打開蓋子,向余之歸展示。
玉匣一出,余之歸頓時感到熱風撲面。
他定睛望去,玉匣之內,靜靜躺著一枚透明水晶。
玉匣是高玄玉,水晶是無色火晶。若無高玄玉的限制,無色火晶本身溫度之高,幾乎能在瞬間令靠近的東西燃燒起來。
水晶之中似填充著橙紅透明的粘稠液體,幾個金黃色渾濁的橢圓小點懸浮其中,好像芝麻粒一般。
那些是……通絡蟲卵!
余之歸呼吸一窒。
——他琢磨了好幾年的東西就在眼前,真真始料未及!
江若瀾眼中帶著讚賞之意,道:「看來,之歸果然識貨。」
他解釋道:「通絡蟲只能在千年以上陽木中生存,離不開高溫。溫度一低,蟲卵必然凍僵凍死。我以朱雀木樹汁包裹,這才能帶出活卵。」
說罷,他將玉匣合攏,往余之歸面前一推!
玉匣距離余之歸不足半尺之遙。
余之歸深深吸了口氣。
目光從玉匣移開,望向江若瀾。
「……無功不受祿。門主,這份大禮小子可萬不敢收。」
之前還問他要材料換,現在直接給他蟲卵,沒有任何條件?余之歸打死也不會信。
他又道:「小子遭遇海難,也不知前輩去了何處,只得在此苦候,交換通絡蟲之材料,泰半都在前輩師長身上,小子這邊確實不多,待前輩找上門來,再容計較。」
他之前留在這裡的借口便是聯絡之物丟失,這裡是大家原定目的地,前輩們一定會到此匯合,加上靈石賄|賂,因而關李二人待他不錯,還給他弄出獨門獨院。
現在余之歸自然繼續用這一套做託辭,而江若瀾則微笑搖頭:「之歸不必多慮,我並無惡意。」
他很誠懇地道:「吾兒江皎自幼被母親寵得嬌生慣養,懵懂無知。島上也沒有同齡人可以一起學習玩耍,長此以往,怕是不食人間疾苦,更加驕橫無度……唉,做父親的,實在心有戚戚。」
余之歸心頭一沉:「門主之意……」
「我見之歸年紀雖小,舉止有理,進退有度,心智學識更是上上之選,欲邀之歸在島上盤桓幾日,以為吾兒之友。不僅抵了這匣中之物的價值,我另備薄禮相贈。」江若瀾笑眯眯,「正好之歸也要在此等候前輩師長,豈不是一舉兩得?」
余之歸不得不佩服江若瀾作事老道,先送禮示好,再順水推舟,接著自己的話頭滴水不漏。
只是這樣一來,自己一時還真講不出直接拒絕的理由。
——難道要他對著江若瀾直言不諱,說你孩子性格暴戾,我一見就手心痒痒?
余之歸委婉道:「小子只是一介小小的馭獸學徒,燕雀怎能與鸞鳳同飛。況且江少千金之軀,若有不虞,小子吃罪不起。」
「我知你心中疑慮。」江若瀾嘆口氣,「那日在大殿上,吾兒那樣對待幼獸,實屬意氣之爭。當日是他生辰,我不便當場發作,回去以後已經責罰過,他也知道錯,之歸便大人有大量,勿要介懷。」
說的真是輕巧,余之歸暗道。若真有悔意,好幾天也不過來看一眼么?江少爺那驕橫的性子,完全不像江若瀾,倒像柴真人、
——像柴真人?
他迅速聯想了一下江皎與江若瀾與柴紹。江皎雖然七分像了母親,然而還有三分……不太像父親……
余之歸悚然而驚。
接著便對面前斯文和氣的江若瀾,產生了幾許微不可查的同情。
江若瀾還在誠懇相邀:「……之歸可是擔心我兒一言不合大動干戈?這倒不必煩惱,我兒修為也只鍊氣初期,雖然他身邊火傀儡厲害,但我收回便是。或者之歸有何條件,儘管提便是。」
「……」余之歸還未來得及及開口,忽然心頭警兆陡升。
便在此時,院中虎豹走避,兩扇院門燃起熊熊烈火!
從烈火中,刷刷幾下丟進龐然大物!
黑毛、血水、焦糊味。
那是一頭頭在海上嬉戲虎豹……的屍體。
嘯風踏雪不安地在余之歸懷裡亂拱,它們顯然已認出來人。
一具小巧精緻的火鳥傀儡,帶著金紅火光繞著院子一圈,把能點的都點了。
緋衣、金冠、錦靴,小小少年坐在力士傀儡肩上,得意洋洋:「你就是那天撿走廢物的小左道?你知不知道,就算是廢物,我丟的廢物,別人不能要!」
力士傀儡後面,衣裳頭髮都被燒焦的關壽,一臉焦急歉疚。
——門主在這裡,他沒法過來通風報信。
只見江皎又道:「聽說你把廢物治好了,我忽然覺得廢物的翅膀雖然不能飛,還有別的用途——長這麼大,我只吃過雞翅鴨翅鵝翅孔雀翅,爹爹,你將老虎翅膀割下來給我吃好不好?」