第59章 七救贖之光（2）
初升的陽光照在她臉龐上，使她看起來恬靜如天使。但是她太瘦弱了，用不了太大力氣就能將艾斯翠抱起來，放到床上，讓她安然入眠。
「你是誰？」艾斯翠在晨曦的呼喚中醒來，睡眼朦朧地問床邊的人。
「你將春之豎琴遺棄在門外了。」那個男人這樣說，他的聲影模糊，不似真人，陽光透過他的身體，親吻著艾斯翠，光精靈歡呼雀躍著，從他的身邊來到艾斯翠身旁。
「光？」艾斯翠看著那個男人，他的外貌像惡魔，黑髮黑眸，是未知的神秘，也是誘惑的墮落。惡魔是不能待在光明殿的，艾斯翠在進入光明殿第一天就知道這個道理，這片大陸，光明殿的光元素最為濃郁，低級惡魔靠近光明殿就會灰飛煙滅，而大惡魔會在神力的作用下原形畢露，醜陋不堪。他不是惡魔，光精靈在親近他，艾斯翠在心裡想道。
「我是死者遺願。」對方回答了艾斯翠的問題。
「死者，遺願。」艾斯翠重複這兩個詞，她的眼淚再次落下，老師，她最敬愛的老師，她就知道，老師沒有拋下她。
「悲傷帶不去痛苦，它只會讓你更加難過。」
「老師。」艾斯翠抑制不住痛哭，她還是個孩子，無法接受生離死別，親人的遠去，雷德克與她告別的情景恍如昨天，而今天，有人告訴艾斯翠，他是雷德克的遺願。
「好徒兒。」他靠上前來，輕輕撫著艾斯翠的頭頂，他艾斯翠再次感受到了溫暖，就像雷德克帶給她的一樣。
哭過之後，艾斯翠的情緒穩定了很多，她似乎接受了對方。紅腫的眼睛凝視著男子道，「你和老師長得一點都不像。」
「我叫楚若。」他走到春之豎琴旁，「寄身於此，沉睡多年，是你的老師將我喚醒，作為交換，我將完成他的遺願。」
「初，柔。」艾斯翠咬不準楚若的名字，她重複了好幾遍，勉強念對了楚字，「好怪的發音，我可以叫你楚嗎？」
「我允許你叫我楚大人。」楚若走到艾斯翠身邊，低下頭與她對視，連續幾次念錯名字，小和尚早就笑翻了天，這使楚若有些惱怒。
「是楚大人。」艾斯翠這三個字倒是念得很順，脫口而出，她往後挪了挪身體，有些害怕。明明沒有生氣的表情，她卻感到了楚若在發怒。
「好好休息，今日的測試已經取消了。」楚若回到春之豎琴旁，在艾斯翠的注視下化為霧氣，鑽入綠寶石中。
「楚大人？」艾斯翠不確定叫了一句。
「睡吧。」楚若的聲音在艾斯翠的耳邊響起，輕如呢喃。
艾斯翠的眼皮沉沉垂下，她打了個哈欠，重新躺回床上，扯過被子靜靜睡下。物之沙漏擺放在床頭，它被倒放了一個位置，剩餘的沙子回歸到原處，等待著下一次開啟。
【很快就能回去了。】小和尚待在楚若身邊，他又恢復成了q版大小，之前的樣子在他身上一分都找不到，他對楚若說，【你知道的，紫色物品再往上就是橙武。】
【還有小橙武。】楚若翻開書來，上面勾繪著艾斯翠的模樣，身披聖袍，表情聖潔，眼中倒映著憐憫。楚若並不習慣這張畫，他將書本合上，閉著眼睛假寐，他在春之豎琴待了許多年，逐漸忘卻過去的日子，模糊一張張面容，他只能不停地翻閱著書籍，強化對她們的記憶。
【剛開新等級，哪會有小橙武。】小和尚嘀咕了一句，看楚若睡著了，他不再多說，飛到楚若邊上，趴在他身邊休息。
艾斯翠一直睡到了下午，她醒來時，侍女敲了敲門，將食物送到艾斯翠床上。
「艾斯大人。」侍女向艾斯翠說明，「主教大人聽聞*師的事，心有感觸，特放了您三日假期，這三日您可以自由活動。」她的眼睛一直低垂著地面，對艾斯翠房裡的物品絕不查看，完美了貫徹了侍女的準則。
「知道了。」艾斯翠沒有多少胃口，就連聽到她被放了三天假期，她也只是懶洋洋地點了點頭，沒有多少喜色。
「我等告退。」東西送到了，話也說了，侍女推著餐車離去。
「你該吃點。」楚若不知何時出現在艾斯翠身邊，他坐到艾斯翠對面，關切道，「你還在長身體。」
「吃不下。」艾斯翠扯著被子，神色悲傷，對她來說，雷德克就是父親，他的死帶給艾斯翠的打擊不是一點兩點。
「為了你的老師，你也要吃點。」楚若替艾斯翠掀開餐盤蓋，食物的香氣散發出來，誘惑著艾斯翠的胃。
「我……」胃裡在翻滾，但是艾斯翠卻沒多少心情吃飯，她看了楚若一眼，勉強拿起刀叉，吃了幾口。
「他希望你成為聖女。」楚若輕聲道，「送你來光明殿也是這個原因。」
「老師他……」艾斯翠放下刀叉，回憶在路上的日子，那段時間是她最快樂的時光，沒有煩惱，沒有委屈，有的是溫暖，還有雷德克慈愛的笑容。艾斯翠酸了鼻子。
「這是他的遺願，也是我要做的。」楚若走到艾斯翠，伸過手拭去她的淚水，輕撫著艾斯翠的臉龐，「向我保證，這是最後一次。」
「最，后一次。」艾斯翠點了點頭，她靠在楚若懷裡，緊緊攥著楚若的衣服，無聲哭泣，那顆懸著的心，在聽到雷德剋死訊的心，終於在這一刻落地，重回溫暖。
晚風吹動著紗幔，光精靈好奇地打量著房間里的兩人，滿是不解。人類為什麼會悲傷？
艾斯翠穿著一件睡袍，坐在高凳上，她拿著刀叉，聽著楚若的指令，一步一步機械著動作。「好麻煩。」艾斯翠抱怨，她為什麼要聽楚大人的意見，不去吃飯，而是在這裡練習餐桌禮儀。
「聖女測試不會因為雷德克的死而推遲，你被放了三日假期，從某種意義上講，對你是不利的。」楚若站在一邊，糾正著艾斯翠的動作。
艾斯翠咬了咬下唇，她知道，在她休息的時候，她們在上課，在學習，她再一次被遠遠甩在後面，望塵莫及。
「光明聖經學了多少？」楚若取過艾斯翠經常翻閱的光明聖經，眼裡帶了淡淡的讚揚，這本書被翻過多次，起了邊角，這說明了艾斯翠的努力。
「我會背了。」艾斯翠放下刀叉，正對著楚若，表情黯淡，「本來，是想給老師一個驚喜的。」
「你可以把我當做他。」楚若將光明聖經放到艾斯翠膝上，摸了摸她的金髮，「背吧，孩子。」
「是。」艾斯翠將眼淚收回去，雙手放到光明聖經封面上，閉上雙眼，換了種神情，她一下子變得很恬靜，神色柔和。
「我主憐愛世人……我主憐憫萬物，眾生皆受我主照耀……願汝聆聽我主嘆息，忘卻苦厄。」
楚若看著夕陽里的艾斯翠，隨著她的背誦，越來越多的光精靈匯聚到艾斯翠身邊，融入她的體內，楚若伸出手掌，接住一個調皮的光精靈，無聲地笑了。艾斯翠的神力在增長，雷德克沒有看錯，照這樣的速度下去，她將會成為有史以來最強的光明聖女。
光明神的聖女，光明眷顧的孩子。楚若的笑容轉變為諷刺，眼中溫柔不變，他的艾斯翠。他走到艾斯翠面前，驅散光精靈，抱住了艾斯翠。
「楚大人。」艾斯翠被這個懷抱嚇了一跳，在她睜開眼的同時，光精靈四散飛去，剛剛聚集起的聖光這一刻化為泡沫。
「你做的很好。」楚若梳理著艾斯翠的長發，「我很高興，答應我，在最後測試之前，不要在他人面前念完整本光明聖經。」
「為什麼？」艾斯翠不解道，按照以往的測試，每個候選聖女都要在神官面前背誦光明聖經。
「我不希望你過早夭折。」楚若嘆息，古語有之，木秀於林，風必摧之；人心險惡，難以叵測。
「楚大人……」艾斯翠捏著那本光明聖經，她不是溫室里的花朵，從小吃百家飯長大的她，自然明白楚若的意思。這麼多候選聖女，能成為聖女的，只有一個人。
「好了。」楚若鬆開手，往後退了幾步，「繼續練習吧。」他指桌上的餐盤，裡頭的食物早就在之前的練習中消失殆盡，但是艾斯翠還沒有達到楚若的要求。
「真討厭。」艾斯翠抱怨，「為什麼我還要練習吃的？」在她學習的課程中，從來沒有關於餐桌禮儀。
「因為你是聖女。」楚若說，「你的一舉一動都將被人關注，受人點評，不想鬧出笑話，就加緊練習。」
「我是候選聖女。」艾斯翠矯正楚若的說法，神色嚴肅，「在沒有成為真正的聖女之前，我不被允許使用這個稱呼。」
「好的。」楚若行了一個騎士禮，親吻艾斯翠的手背，「我的候選聖女大人。」